Глава девятнадцатая

«Городская библиотека»

 

Волосы спутались, превратились в растения

Притяжение с землёю закончилось

Я взлетаю как чьё-то волнение

Обретаю дыхание волчье.

 

Mr. Humbert – «Волк»

 

Первый день календарной зимы, но вместо снега холодный колючий дождь.

– И как мы узнаем, когда рассвет, сквозь эти-то тучи? – зевая, спросила Лиза у Максима. Она спокойно шла под дождём без зонтика, но совершенно не намокла: капли скользили в нескольких сантиметрах от Лизы, будто врезаясь в невидимый зонтик.

Максим, наоборот, уже совершенно промок, но ему было всё равно, ведь зонт от этого у него не появиться.

– Мы не узнаем, мы почувствуем, – сказал Максим, поправляя ворот рубашки.

– А как мы попадём в здание?

– Как-нибудь. Ты знаешь, что ты задаёшь очень много вопросов?

– Конечно знаю, потому и задаю, - улыбнулась Лиза, и заправила за ухо непослушную чёрную прядь.

Здание библиотеки охраняли три каменных льва, гордо смотревших на прохожих. Белые колонны контрастно выделялись на фоне бежевых стен и чёрных стволов облезлых деревьев.

– Здорово здесь, – выдохнула Лиза, поднимаясь по лестнице.

– У тебя есть читательский билет? – хитро спросил Максим.

– Нет, а что? – не понимая юношу, спросила Лиза.

– А то, что без него мы не войдём. Но у меня вот что есть, – Максим впервые за это утро улыбнулся, и улыбка его была непонятно холодная, как у какого-нибудь Ганнибала-Лектора. На кончиках пальцев его левой руки вспыхнули маленькие огоньки, будто зажгли пять маленьких декоративных свечек.

– Стой! Это же порча государственного имущества! –  крикнула  Лиза, останавливая руку Максима в нескольких сантиметрах от ручки входной двери.

– Да не волнуйся ты так! – юноша вырвался из слабой хватки и спокойно повернул ручку. Ручка ту же накалилась добела и, вопреки законам физики, вместо того чтобы расплавиться спокойно щелкнула, впуская ребят внутрь помещения.

– Как ты…?

– Секрет фирмы. Вырастишь – узнаешь, – сказал Максим и вошёл.

Странно, но в это время в библиотеке не было даже охранника, хотя он должен быть всегда.

– Вот, что значит «везёт», – проговорила себе под нос Лиза. 

– Везение тут не при чём, охранника кто-то усыпил, – недовольно сказал Максим, он обладал отличным слухом, и ничего с этим нельзя поделать. И действительно, толстый мужчина в форме охраны мирно посапывал в дальнем углу малого зала, где обычно сидит библиотекарь. Сидел охранник на полу и уж точно никак не мог уснуть по собственной воле.

– Блин, ну где может быть этот дурацкий ключ? – донеслось до вошедших из читального зала.

– Будь терпеливее, придурок. До рассвета ещё пол часа. И аккуратней с книгами!

Лиза узнала этот голос. Она бы узнала его из миллиона других голосов. Это был Саша, рыжая поспешила в читальный зал.

Максим пожал плечами и направился совершенно в другую сторону – в книгохранилище. Осторожно прокравшись в первый зал, Лиза увидела, как Ваня недовольно осматривает каждую книгу на дальнем левом стеллаже с русской фантастикой. Саша же сидел на оконном подоконнике и просто читал какую-то книгу, иногда отвечая каким-нибудь подколом на реплики Ивана. Лиза затаила дыхание, и, с какой-то не свойственной ей жадностью, впивалась взглядом в русые волосы, в серые глаза, внимательно читающие старые страницы, проскользнула взглядом по сутулой спине в бардовой футболке, задержалась на длинных пальцах, наверняка, как всегда холодных.

И тут какое-то дикое чувство обожгло внутренности. «Началось», – синхронно подумали Хранители.

Яркая вспышка на долю секунды ослепила Лизу, здание будто бы провалилось в бездну, полную неоновых ламп, в доказательство догадки послышался электрический треск и мало приятный скрип стекла. Лиза постаралась открыть глаза.

Четверо Хранителей всё ещё стояли в библиотеке, среди многочисленных книжных стеллажей.  Свечение не проходило, но и не было ясно, откуда оно исходит.

«Что за сумасшествие? А если бы здесь были нормальные люди?!» – с возмущением и негодованием подумала девушка, чувствуя, как медленно видоизменяется пространство. Множество книг, будто птицы, разлетелись в неизвестность. Стеллажи из красивого тёмного дерева устремились в бесконечность белого потолка. И вновь всё приобрело знакомые очертания лабиринта.

– Это уже входит в привычку, – отозвался  Ваня, вспоминая зеркальный лабиринт.

– Времени у нас не так много, до окончания каких-то десять минут, – со знанием дела сказал Максим, взглянув на часы.

– Ты давай ищи ключ, а я займусь нашими оппонентами, – сказала Лиза и, наливаясь чёрным сиянием, в руке у неё появился подаренный Вейджей меч.

– Ваня, отвлеки её, – нехотя крикнул Найк, точно зная, что другу не справиться с Максимом один на один.

– Потанцуем? – предложил Максим, отчётливо почувствовав нахождение ключа.

– Ты его не получишь, – коротко ответил Найк, доставая кинжалы.

 

Лизе казалось, что меч является продолжением её руки, что он способен понимать её с полуслова, появляться и исчезать в любой необходимый момент.

«Проклятье, а она изворотлива!» – в очередной раз подумал Ваня, когда Лиза увернулась от его удара.

Сейчас Ваня очень злил Лиза, ведь он уже успел порвать её  куртку, что не было похоже на хорошее начало дня. И вот стрела пролетела в неимоверной близости от Лизиного лица.

– Ты что творишь? – крикнула Лиза, испугавшись, на мгновение ей показалось, что меч взял над телом вверх, и тело, уже не слушая разума, совершило выпад. Для Вани он бы не обещал ничего хорошего, если бы не сила хранителя…

Заметив блеск лезвия у самого живота, Иван почувствовал, как закипающий адреналин пробуждает скрытые силы. Уже не поддаваясь здравому смыслу, а лишь желая защитить Хранителя, силы направили себя против Лизы. Откуда только в библиотеке могли оказаться три обычных кухонных ножа? Разве что охранник слишком хозяйственен…

Ножи, подчиняясь неистовой силе магнетизма, направились к Лизе, от двух девушке удалось увернуться.

– Что происходит? – негодуя, проговорила Лиза, чувствуя, что окончательно теряет контроль над ситуацией.

 Сдавленный крик обозначал только одно – третий нож достиг цели, маленькая чёрная рукоять с трудом была различима в складках чёрной куртки. Лезвие вошло прямо в живот, по-видимому, повредив желудок. Девушка рухнула на колени, она почти не чувствовала боли, лишь неестественно хрупкое и опасное чувство лёгкости.

– Лиза, нет! – Найк было бросился к девушке, но вовремя вспомнил, что они теперь соперники.

– Ты что делаешь? Ты же мог её убить! Придурок! – Саша сорвался на крик и в бешенстве налетел на «боевого» товарища.

Максим, не теряя времени даром, спокойно достал ключ из тайника, от которого, собственно, исходило сияние.

Положив ключ за пазуху, Максим взял Лизу на руки, та ещё была в сознании.

– На…шёл? – с трудом спросила она. Максим кивнул и попросил девушку не шевелиться. Их окутал чёрный дым и уже привычные огоньки Вайпры, которая поспешила их переместить, услышав мысленный зов Максима.

Максим и Лиза исчезли ровно в срок. После их «ухода» библиотека стала принимать обычный вид, и напоминало о происшествии лишь два кухонных ножа, без дела валяющихся на мраморном полу.

– Мы упустили ключ из-за тебя! – раздосадовано проговорил Ваня, вытирая кровь с лица (Найк разбил ему губу и, кажется, повредил нос).

– Ты чуть не убил человека!

– Это был рефлекс. А вот ты, почему на меня набросился?

– Это был рефлекс, - холодно ответил Найк. «Я должен её защищать, и я буду это делать ценой собственной жизни и жизни окружающих» – с чувством горечи подумал Саша.   

– Придурок…

– Если ты так хочешь кого-нибудь убить, чем ты лучше Вейджи и остальных? – нашел себе оправдание Найк, поправляя ворот плаща, он почувствовал неистовое желание выть, словно волк, словно совершенно один.

– Закроешь дверь, – бросил он, сдерживая желание, и вышел из библиотеки.

 

* * *

 

Можно долго прикидываться дворнягой или породистым псом, но если ты в душе волк, то рано или поздно он вырвется наружу.

Холодные капли дождя врезались в лицо, залезали за воротник, нехотя заставляли вжимать голову в плечи.

– И почему я только не пошёл за ней, не ринулся на сторону Тьмы? Я бы ничего не потерял… Разве что чувство собственного достоинства, но ради неё ведь не жалко. Ради неё можно и весь мир… – с сожалением думал Найк, а перед глазами всё ещё стоял образ её и Максима, она белая, как первый снег и он – слишком «другой», слишком холодный для неё.

Ну и что, что они упустили ключ, есть ещё шанс наверстать упущенное со вторым... Где он может быть?

– Знать бы… Может делом бы занялся, - спокойно проговорил Найк себе под нос. Вихрь чувств захватил его разум, который упорно отказывался понимать, откуда в нём столько теплоты и заботы…

«Рыжий, рыжий…»