[700x525]
Мексика, (Мексиканские Соединенные Штаты), государство на юге Северной Америки, омывается Тихим и Атлантическим океанами. Площадь 1958,2 тыс. км2. Население 89,95 млн. человек, в основном мексиканцы. Официальный язык - испанский. Верующие главным образом католики. Глава государства и правительства - президент. Законодательный орган - двухпалатный парламент (Сенат и Палата депутатов). Столица - Мехико. Мексика - федеративная республика в составе 31 штата и столичного федерального округа. Денежная единица - мексиканское песо.

Среди мексиканцев всегда, начиная с доиспанской эпохи, были талантливые люди искусства, особенно уместно говорить о способностях местных художников. В наши дни на территории Мексики есть множество мест, где можно полюбоваться настенной и наскальной росписью и письменами, которые были сделаны в древности. Эти достопримечательности являются одной из визитных карточек Мексики. Исключительность мексиканцев также проявляется в традициях народного искусства. Замечательными примеры культуры доиспанского периода являются высеченные из камня головы работы индейцев ольмеков, ранние образцы росписи в Райском месте бога дождя Тлалок, а также фрески работы художников племени майя из местечка Бонампак, что в штате Чиапас.
Мексиканская национальная кухня держится на трех китах - маисовые лепешки, бобы и острые перцы чили. Маисовые лепешки представляют собой тонкие круглые пироги, сделанные из пшеничного или кукурузного теста и пожаренные на противне. Бобы (фрихолес) подаются к столу в вареном или жареном виде на маисовых лепешках либо вообще без чего-либо. Помимо огромного количества видов свежевыжатых соков, которые можно купить даже на улицах, Мексика славится своими алкогольными напитками, особенно мескалем и текилой. Кроме них, повсеместно известен алкогольный напиток средней крепости "пульке", изготовляемый на основе сока агавы.
Мексиканцев отличает любовь к музыке. В Мексике существует огромное множество марьячес — народных музыкантов. Объединяясь в ансамбли, они играют на площадях и улицах, в ресторанах и отелях, на официальных мероприятиях и деревенских праздниках. Жизнерадостность не покидает мексиканцев даже во время проведения Праздника мертвых, или Дня всех святых, который отмечается ежегодно 2 ноября. Мексиканцы превратили его в веселое торжество жизни над смертью. Главный символ этого праздника — человеческий череп, изображение которого мексиканцы стараются сделать как можно более забавным. Специально для праздника изготавливаются черепа из карамели и сахара.

Мехико старина сочетается с современностью, и рядом с домами, построенными в колониальную эпоху, можно увидеть современные небоскребы. Районы столицы связаны между собой разветвленной сетью метро.

Гвадалахара (2,2 млн. жителей) 'расположена на высоте 1650 м над уровнем моря, в местности с мягким сухим климатом, почти круглый год здесь светит солнце. Основана в 1530 г. На главной площади расположен Дворец правительства, построенный в 1643 г. Именно в нем в 1810 г. М. Идальго призвал отменить рабство. Главная лестница дворца украшена фресками знаменитого мексиканского художника X. К. Ороско (1883 — 1949) — одного из основателей национальной школы монументальной живописи, участника Мексиканской революции 1910 — 1917 гг. Его работы можно увидеть также в Автономном университете Гвадалахары и в госпитале Кабаньянс.

Монтеррей (1,7 млн. жителей) — третий город в стране по численности населения и второй по значимости (после Мехико) индустриальный центр (в нем производится 75% железа и стали). Основан в середине XVI в., с колониальных времен сохранилось несколько зданий, в том числе собор XVIII в., который был сильно поврежден во время войны в 1846 — 1847 гг. В библиотеке Технологического института хранятся ценная коллекция книг XVI в., редкие книги, изданные на индейских языках, а также 2 тыс. изданий романа Сервантеса «Дон Кихот» на всех языках мира. Рядом с Монтерреем находится горный курорт.

Пуэбла (2 млн. жителей) — «город ангелов» — один из старейших в Мексике. Здесь сохранилось множество зданий, построенных в колониальном стиле, в том числе 60 церквей. Церковь Санто-Доминго, построенная в 1596 — 1659 гг. в стиле испанского барокко, послужила образцом при строительстве церквей в других городах Мексики. В ее архитектуре присутствует также явное индейское влияние. 5 мая 1862 г. форты города стали местом битвы во время англо-франко-испанской интервенции 1861 — 1867 гг. Шеститысячный корпус европейцев был разбит двухтысячным отрядом мексиканских солдат. В честь командира мексиканцев, генерала Сарагосы, город в 1862 г. был переименован в Пуэбла-де-Сарагоса.
[500x400]