[466x699]
Глава 6. Там, где замыкается круг.

Следующим утром, когда Сольвейг вышла из комнаты, сквозь окошки в темный коридор уже пробивались солнечные лучи. В этом свете, пусть и таком слабом, вполне можно было разглядеть более отчетливо весь коридор и его обстановку. Камень, из которого состояли стены и пол, местами был покрыт мхом и паутиной; доспехи тускло блестели своими латами. Гобелены были частично порваны, видимо, когтями Яна или Линке. Разглядывая коридор, девушка дошла до лестницы, где ее уже ждал гоблин.
- Ты как раз вовремя, - зевнув, сказал он. – Фрэнки уже, надеюсь, закончил со своей стряпней. Пойдем, пока Линке с Яном не проснулись.


- Шэдоу, я больше не могу, - проговорил Крис, истекая слюной. – Можно я его съем?
Уже более спокойный, чем накануне, колдун ничего не ответил на высказывание друга и лишь откинулся на спинку стула. Перед анимагом стояла тарелка с замечательно пахнущим бифштексом, впрочем, как и перед всеми остальными. Ян задумчиво поглядывал на струйки крови, стекающие с мяса, но так и не решился на него напасть, так как спина еще болела от вчерашнего удара о стену. Тимо витал где-то под потолком, мурлыча какую-то песенку себе под нос. Наконец, дверь в столовую отворилась, и в нее проскользнули девушка с гоблином.
- Доброе утро, - застенчиво проговорила Сольвейг.
- Утро? Если 12 часов – утро… Ладно, садись, мы сами долго привыкали к тому, что здесь никогда не светит солнце, - вздохнул Шэдоу.
Переглянувшись с друзьями, гоблин отодвинул свободный стул рядом с колдуном. Все еще немного чураясь хозяина замка, девушка села на предложенный ей стул и уставила взгляд на мясо в тарелке. Ян для уверенности тихонько заскулил, глядя на Шэдоу. Тот в ответ кивнул, и оборотень накинулся на кусок мяса, явно соревнуясь в скорости с Линке. Юри же, не без помощи друга, забрался на стул по левую руку от колдуна. Некоторое время было слышно только громкое чавканье анимага и вервульфа. Но внезапно «тишину» нарушил и тихий вскрик Сольвейг.
- Что еще случилось? – глухо отозвался Шэдоу.
- Уже ничего, я сначала подумала, что она настоящая, - выдохнув, ответила девушка и указала на серые кости руки, лежащие на столе.
- Дура! Она и есть настоящая, - рыкнул парень, убрав со стола правую руку, точнее, ее оголенные кости, и с этими словами вышел из комнаты.
На некоторое время в столовой снова повисла тишина. Сольвейг все еще дрожала, уставив взгляд куда-то сквозь стол. Перед глазами все еще мерещилась рука Шэдоу. Первым молчание нарушил призрак.
- Не волнуйся, ты ведь не знала, - проговорил он, спустившись сверху.
Девушка внимательно посмотрела на него, но продолжала молчать. Тимо бросил взгляд в сторону гоблина, и тот, вздыхая, кивнул. Чавканье на другой стороне стола утихло, и анимаг с оборотнем, утерев перепачканные лица, сделали как можно более серьезные лица.
- Когда-то мы все тоже были людьми. Кажется, это было около трех сотен лет назад. Впрочем, мы уже давно перестали отмечать даже дни рождения, - начал Юри, и его друзья печально опустили головы. – Мы можем рассказать лишь то, что знаем сами, но главную часть истории Шэдоу предпочитает держать при себе. Думаю, он стесняется этого момента.
С самого детства он был ребенком любознательным. Единственная его проблема была в том, что он не желал останавливаться там, где замыкается круг. Изучив все дозволенное, он возжелал изучать недозволенное. За это, к сожалению, он и поплатился. В каком-то смысле, мы все за его рвение расплачиваемся. Разница лишь в том, что мы пошли на это добровольно, а ему приходиться терпеть это из-за собственной глупости. Да и руку он потерял, продолжая свои эксперименты в алхимии и пытаясь все вернуть назад.
Одни поговаривают, что его прокляла одна ведьма и, тем самым, обрекла на вечное существование. Но при всем этом она не прекращает охоты за нашим дорогим другом-колдуном. Другие верят, что он продал душу дьяволу. Мы же не беремся избрать какую-то версию, но, так как мы знаем Шэдоу уже очень давно, в первый вариант нам вериться больше.
Так что не вини его. Он хоть и бывает грубоват, но это не от злости. Скорее, он пытается искупить свою вину перед нами, но не знает как. Посему старается уберечь нас, пусть даже таким способом. Вот только от чего?!
- Извини, но я пока не могу согласиться с твоими словами на счет его добросердечности, - ответила девушка, вставая из-за стола.
- Ты все же постарайся наладить с ним отношения…пожалуйста, - жалобно попросил Ян.

*неделю спустя*
- Шэдоу, ну почему ты против? Ты же сам знаешь, что парни только рады будут, если ты с ней… ну ты понимаешь.
Тимо, не в силах остановиться, витал по всему кабинету, чем явно докучал другу. Уже около часа он пытался внушить колдуну то, как важны их отношений с Сольвейг для всего замка и его обитателей. Но Шэдоу лишь зевал в кресле за письменным столом, позволяя говорить призраку. В камине ярко горел огонь, трещали поленья, и в комнате становилось все теплее, не смотря на холодную погоду. Колдун сидел, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку кресла. Белые пряди мягкой волной спадали на плечи, а ясно-голубые глаза уже слипались под действием голоса Тимо. Еще в начале разговора, утомившись от спора с другом, Шэдоу снял с себя плащ и сейчас остался лишь в белой рубашке и брюках. Тимо продолжал разглагольствовать, между тем как его «собеседник», склонив голову, уже едва слышно посапывал. Но робкий стук в дверь все-таки вывел его из дремоты.
- Входи, Юри, - устало проговорил парень. – Тимо, я понял все, что ты мне хотел сказать. Продолжать разговор боле не имеет смысла. До свидания.
Призрак, обиженный тем, что его слова так и не были услышаны, фыркнул и пролетел сквозь стену, и Шэдоу наконец обратил внимание на вошедшую девушку.
- Ах, это ты, Сольвейг. Рад, что ты перестала прятаться от меня, - усмехнулся он. – Что же тебя привело ко мне?
- Эдо, прости, что тогда так получилось…с рукой, - смущенно проговорила она. – Я не хотела тебя обидеть.
- Обидеть меня? Забавно, - звонко рассмеявшись, ответил он. – Впрочем, черт с этим. Я думаю, ты могла бы мне кое в чем помочь. Согласна?
Девушка недоверчиво взглянула на него. Что могло бы понадобиться столь могущественному колдуну от простой смертной? Смутные сомненья прокрались в ее душу, и она взглянула на его правую руку. Перед глазами все еще мутнело при виде этих костей. Перехватив ее взгляд, парень опустил руку под стол.
- Ох, нет! Рука твоя мне не к чему, - поспешил ее уверить колдун. – Понимаешь, мои друзья настаивают на наших с тобой отношениях. Меня это привлекает не больше, чем тебя. Но я устал слушать их нытье по пять раз на дню.