Карл положил телефонную трубку, откинулся в кресло и закрыл глаза. в его голове всё ещё звучал голос мэри, его жены... бывшей жены. Она позвонила ему и сказала, что сегодня она с сыном уезжает из Лондона в Монако, и больше никогда не вернётся обратно. карл понял, что его жизнь теперь разрушена- ни работы, ни семьи. Лишь собака Джерри не бросила и не предала его, оставшись с Карлом в, пожалуй, самое трудное время в его жизни. Карл попытался отвлечься от мрачных дум чтением книги, прослушиванием музыки- но ничего не помогало- в голове вертелись слова Мэри "мы не можем быть вместе", и бывшего босса "с меня довольно! ты уволен!".
Карл не мог больше оставаться один в большой квартире- там было слишком тихо, пусто и одиноко. Он встал с кресла, одел куртку и туфли и вышел на улицу, захлопнув дверь и оставив квартиру в полном распоряжении собаки.
Под ногами хлюпали многочисленные лужи и шуршали опавшие жёлтые, оранжевые, красные и коричневые листья. было тепло, но в воздухе отчаянно пахло осенью и приближающимися холодами. Карл сел на скамейку перед небольшим прудом, где он с Мэри обычно сидели и, обнявшись, смотрели на стаи утят,плавающих в пруду. Кажется, что это было только вчера... а ведь с последнего такого свидания прошел уже почти год.
Был вечер вторника, и поэтому в парке было не многолюдно.лишь изредка по каменному мосту семенили прохожие. Карл закрыл глаза, и попытался отогнать от себя все проблемы. Попытался просто насладиться тёплым вечером, послушать пение птиц, почувствовать ласкание тихого ветерка...забыться...
- Извините,- разбудил Карла чей-то незнакомый, низкий голос. От неожиданности он вздрогнул, открыл глаза и посмотрел на обратившегося к нему человека. Перед Карлом стоял пожилой, лет семидесяти, мужчина в тёмных очках. и с тростью.
-Извините,- повторил он.- Вы не будете против, если я к вам подсяду?
-Нет, чтовы, конечно, садитесь- ответил Карл. Мужчина покряхтел, и забрался, наконец, на скамью. Карл осмотрел его- он был одет в светло- серый плащ, коричневые брюки и новые, но немного испачканные осенней грязью туфли. Голову его скрывала широкополая шляпа. Мужчина снял её и положил к себе на колени, мечтательно устремив взгляд на облака.
-Да-а...-протянул он.- прекрасный денёк... интересно, много ли ещё будет подобных до наступления холодов...
-Угу,- флегматично ответил ему Карл, и подумал: " зачем я разрешил ему сесть рядом со мной? Теперь он будет мне мешать своей маразматической болтовнёй...". Он попытался вновь настроиться на свою волну, но безуспешно- бормотание дедушки мешало ему.
- Скажите, вы верите в Бога?- внезапно спросил мужчина.
-Что? Вы о чём?
-Ну, меня просто интересует, верите ли вы в бога или нет. Не делайте такое лицо, я не сектант...
-Нет, не верю. И, пожалуйста, я хотел-бы наслаждаться тишиной...
- Что-ж как знаете. Кстати- вам осталось жить всего до завтра. до половины пятого вечера
-Что вы сказали?!
-Время позднее, мне пора. Удачи вам, молодой человек. наслаждайтесь последним днем.
-Дедушка встал, и поспешно удалился. Карл сидел в глубочайшем изумлении. Затем он повернулся в сторону, в которую ушёл мужчина, но не увидел его.
-Я схожу с ума...- подумал Карл.- Может, он мне просто привидился? Нет! он забыл свою шляпу! Значит он действительно был тут!
И почему я должен умереть завтра?
Теперь он не мог думать ни о чём другом, кроме как об этом человеке.