[500x285]
Изобретение арбалета — переломный этап в истории техники и военного дела. Спусковой механизм арбалета не претерпевал никаких изменений в течение нескольких столетий, и поэтому арбалет по праву считается одним из самых надежных видов оружия. Но не стоит забывать и о суровой, полной драматизма истории арбалета – когда-то он считался весьма грозным оружием. Стрела из арбалета, выпущенная верной рукой, могла насквозь пробить рыцарский доспех, а армия, имеющая в своих рядах хотя бы один взвод арбалетчиков, имела столь великие шансы на победу, что ей предпочитали сдаваться без боя.
От тяжелых осадных орудий арбалет отличался мобильностью, от лука - силой удара. Он оказался востребованным орудием и пользовался популярностью, особенно после того, как в Третьем крестовом походе Ричард Львиное Сердце с помощью арбалетчиков разгромил сарацин в битве при Арсуфе.

Конструкция арбалета имеет два преимущества по сравнению с обычным луком. Во-первых, арбалет дальше стреляет, и вооруженный им стрелок в поединке с лучником остается недосягаемым для противника. Во-вторых, конструкция ложи, прицела и спускового механизма во многом облегчала обращение с оружием; оно не требовало от стрелка особой подготовки. Зацепные зубья, которые удерживали и отпускали натянутую тетиву и стрелу, являются одной из ранних попыток механизировать некоторые функции человеческой руки.

Единственно, в чем арбалет уступал луку, - это в скорости стрельбы. Поэтому использовать его в качестве боевого оружия можно было только при наличии щита, за которым воин укрывался во время перезарядки. Именно по этой причине арбалеты в основном были распространенным видом вооружения крепостных гарнизонов, осадных отрядов и судовых команд.
Появление в XX в. стекловолоконных материалов привело к созданию составных арбалетов нового поколения. Стеклянные волокна по своим свойствам не уступают натуральным жилам, а их клеточная структура так же прочна, как бычий рог. Хотя в возрождении лучной стрельбы арбалет еще во многом отстает по своей популярности от лука, у него тоже есть немало приверженцев. Современный стрелок из арбалета имеет в своем распоряжении "оружие" намного более совершенное по сравнению с тем, каким оно было в средние века.

На сегодняшний день, новая волна увлечения этим красивым оружием начинает обретать черты возрождения традиции. В основном, связано с широким ассортиментом различных моделей арбалетов – и рекурсивных, и блочных, а так большой линейке разнообразных аксессуаров. Спортсмены, коллекционеры, и просто любители активного отдыха с удовольствием проводят время с арбалетом в руках – ведь ничто не может принести такого яркого мига радости, как пораженная из этого древнего, благородного оружия, цель.