На большее времени нет - работаю=( После главы арты некоторых ОС. На Ника и Ваша рука не поднялась)))



Глава 6. Вечеринка в приюте.

-Арти! Эй, Арти! Проснись!
Артур Томпсон заворчал, и, не открывая глаз, сел. Слабенький свет луны не мог пробиться сквозь шторы в его комнате, и поэтому он никак не мог проснуться.
-Кто это? - простонал он, зевая.
-Это Диана, сестра твоя, балбесина! - прошипели справа. Арти подпрыгнул от неожиданности и хотел было заорать, да не вышло - ладонь сестры крепко зажала ему рот.
-Очумел совсем? - мило спросила Диана. - Там Кэсс пришла.
-Кэсс? Э...а... который час?
-Два часа ночи!
-А чего она...
-Вот сам у неё и спросишь! Вылезай, вылезай! - и Диана выпихнула брата в коридор настолько тихо, насколько это было возможно. Из спальни Милли не доносилось ни звука - и Диана боялась, что мать не спит, а подслушивает детишек.
Неповоротливый Арти изящно протискивался в комнату сестры сквозь кучу шкафов, стульев и прочего хлама, который Милли намеревалась отдать в приют. Если учитывать, что мальчик двигался как увлекающийся хореографией томас, то можно понять Диану, то и дело шипевшую, словно кобра:
-Сюда, сюда ногу ставь! Да не эту, а ту, левую! Как понять, это твоя правая нога? Братик, если я говорю, что у тебя обе ноги левые, значит, так оно и есть! И даже не хнычь, не дави на жалость, я на себе тебя не понесу! Это Кэсс у нас такая жалостливая...
-Заткнись, а! Достала уже ворчать, как старая бабка, - не выдержав напора сестры, шепотом отреагировал Арти.
-Что-о?!
-Что слышала! Убери с дороги эту вазу!
-А чего я?
-Я комод держу, вернее, его дверцу!
-Зачем?
-Чтобы не врезаться!..
В общем, пустя минуты три пыхтений, кряхтений и перестановок, Диана и Артур добрались-таки до цели. Там Кассандра уже развалилась на кровати Дианы.
-Эй, ты чего это? А ну слезай! - зашипела Диана и начала стаскивать подругу с кровати. Кэсс уже дремала, потому что замычала:
-Ну отстаньте, а... спать хочу... отвалиии...
Диана выругалась сквозь зубы. Она замахнулась было, что бы отвесить Кэсси пощёчину, но тут услышала тихий вой брата:
-Ох ты... Что она сделала с пистолетом?!
-А? Что? С каким пистолетом?! Ничего я не делала!!! - Резко вскочив, Кассандра затрясла головой. - Где я?
-Подруга, ау! Ты у нас дома, - голосом доктора, работающего в ближайшем дурдоме, пропела Диана. Кэсс посмотрела на неё диким взглядом и пробормотала:
-А чего я тут забыла? Ах, да! - и она жестом фокусника вытащила на всеобщее обозрение пистолет. Арти разинул рот:
-Ты его сломала?!
-Я? Да никогда, ни единой царапинки на нём нету! - возмутилась Кассандра. Артур вздохнул и, взяв у девочки револьвер, легко снял крышку дула. Нахмурился:
-Тут что-то должно быть. Здесь крепления.
-Вот, - Кэсс покрутила в руке стеклянный цилиндр. - Я думаю, что это Растение.
-Растение?!! - подала голос Диана. - Такое... маленькое? Но почему?
-Я тебе что, справочное бюро?! - заорала было Кассандра, но, вспомнив про спящую Милли, живо сбавила громкость. - Не знаю! И вообще, мне надо идти!
-Куда? - спросили её Арти и Диана.
-В тюрьму! Тот человек, которого мы сегодня встретили... он может знать о местонахождении моего отца, понимаете?
-Не-а, - честно покачал головой Арти. Его сестра встряла с умным видом:
-Это же бродяга! Как он может что-то знать про Ваша?
-Это не просто бродяга, - ответила Кэсс, отнимая револьвер у Арти. - Я уверена, это тот самый старый друг моего отца. Священник.
-А... Э... Но... - выдал нечленораздельный звуки Артур. - Я слышал, его убили!
-Знаю. Могли и соврать насчёт его смерти, - пробормотала Кассандра и полезла было в окно, как вдруг рванула в коридор:
-Где Милли?
-Мать спит как сурок! - проворчала Диана. - А что?
-Спит, говоришь? - И Кассандра тихонько открыла дверь в комнату миссис Томпсон. Кровать была аккуратно застелена. Автомат в углу отсутствовал.
-Мама? - глупо позвала Диана. За её спиной замаячил Арти:
-Она ушла. Наверняка в приют.
-Ясно, - тихо сказала Кассандра. Развернувшись, она продолжила:
-Арти, мне надо узнать, что особенного в этом пистолете. И поподробнее расспросить этого бродягу.
-А до завтра это никак не может подождать? - взвыл мальчик. Кассандра постучала себя по лбу:
-Дурень! Какие-то придурки вот-вот вломятся в приют, им нужен Крест! Ой, блин!!! - она ломанулась к выходу, сметая шкафчики и прочий хлам со своего пути. - Арти, живо бери что-нибудь весомое и за мной! Бежим к приюту!
-А я? - возмутилась было Диана, но дверь уже хлопнула.

* * *

-Значит так, мистер Никто, - проводил инструктаж Ирл. - Видишь пистолет? Берёшь его и идёшь в холл. Следи за дверьми, а я возьму Крест.
-А зачем он? - спросил мужчина.
-Это оружие. Очень мощное. Если разберёмся в его механике, то легко можно делать копии и продавать на чёрном рынке, сменкул? Давай, топай на стрём. Чак, иди сюда, только тихо!
-Сейчас... - мистер Винное Пятно подошёл к напарнику, ковырявшемуся в замке самодельной отмычкой. Замок тихо щёлкнул, и Ирл толкнул дверь. В холле приюта было прохладно. Возле Креста стояла высокая тень.
-ЧЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁРТ!!!!!!! - заорал Ирл. Тень развернулась и крикнула женским голосом:
-Руки вверх!
В свете луны сверкнул ствол автомата. Ирл икнул и обернулся на мистера Никто. Тот отточенным движением направил на женщину пистолет.
-Даже не думайте, леди, - произнёс он. - Дайте нам забрать Крест и мы уйдём с миром.
-Эту вещь никто не тронет, - ответила женщина, не опуская оружия. Лица её не было видно, но голос казался ему знакомым. - Уходите отсюда.
-А если нет, то что вы сделаете? - раздалось сверху. Все трое подняли головы и увидели Чака, державшего в одной руке фонарь, а в другой - пистолет, направленный в голову маленькой девочки, одной из обитательниц приюта.
-Сара? - полушёпотом выдохнула женщина. Ирл быстро метнулся к ней и грубо оттолкнул в сторону. Заорал:
-Свет!
Мистер Никто нашарил в темноте выключатель. Огромная люстра осветила холл приюта и женщину, упавшую в угол. Увидев её лицо, мужчина оторопел.
Это была она - та самая Милли Томпсон, которую он видел в тюрьме. Она и сама, подняв на него голубые глаза, была в шоке.
-Вы... с ними? Но почему?
Он промолчал. Поднял голову к Чаку - тот спускался по лестнице, держа девочку на прицеле. Ирл тем временем пытался снять крест с полки.
-Ох, чёрт... Чак, передай девчонку мистеру Никто и помоги мне! Эта дрянь слишком тяжёлая!
-Разве? - подивился последний и подошёл к напарнику. Девочка испуганно прижалась к бродяге.
-Вы... вы ведь нас не убьёте, мистер? - обратилась она к мужчине. Тот опустил глаза на Сару и... новый взрыв воспоминаний прогремел в его голове. Дети... дети... этот приют и крест, который Ирл и Чак пытаются сейчас взвалить себе на плечи.
Крест.
Оружие.
Которое раньше принадлежало ему.
-Тяжёлый, чёрт его побери! И как мы его вытащим?! - прохрипел Чак. Милли встала из своего угла и поползла было к оружию, но Ирл был начеку. Вынырнув из-под Креста, он подбежал к женщине и быстро приставил к её горлу нож.
-Решила, что ты умнее нас, да? - хмыкнул он. - Только шевельнись - и я перережу тебе глотку. Чак, тащи Крест отсюда!
-Тяжело! - заорал он.
-А кому сейчас легко? - философски ответил Ирл. Потом обратился к мужчине, державшему девочку за руку:
-Отпусти малявку и помоги Чаку. А я разберусь с бабой.
Оттолкнув девочку в сторону бродяга подошёл к здоровяку с винным пятном. Крякнув, он взвалил крест на плечо. Чак разинул рот:
-Ты... как это...
-За мной, - коротко бросил мужчина и пошёл к выходу. Чак покорно побрёл следом. Ирл тоже удивлённо оглядывал мистера Никто. Такой хлипкий мужик... и может тащить на плече здоровенную железку?!! Было от чего свихнуться.
-Ну что, крошка, - ласково обратился он к Милли, когда бродяга и Чак закрыли дверь приюта. - Теперь, я думаю. мы можем с тобой...
Бах! Мощный удар кулака Милли застал Ирла врасплох. Получив прямо в нос, бедняга выронил нож и схватился обеими руками за пострадавший орган обоняния. Пока он ощупывал нос, Милли быстро вскочила и пнула Ирла ногой в живот. Затем крикнула испуганной девочке:
-Беги в комнату! И не высовывайся!
Вдруг с улицы донеслась автоматная очередь. Услышав звуки выстрелов, Милли оторопела.
Стреляли из Креста.
Но... кто из этих двоих мог стрелять?
И в кого?!

* * *

-Слышал?!! - Кэсс, со всех ног мчавшаяся к приюту, резко замерла, услышав выстрелы. Арти не рассчитал скорости и со всего маху врезался в девочку.
-Ауч! Поаккуратней ты не можешь? - зашипела она.
-Извините, мэм, - издевательски ответил Артур и вдруг ткнул пальцем в сторону главного входа приюта. Оттуда шли двое мужчин.
-Прячемся! - скомандовал он и запихнул упирающуюся Кэсси за бочку. И очень вовремя.
Один из мужчин, высокий и худой, нёс на плече огромный крест. Не успела дверь приюта закрыться за ними, как носитель креста снял его с плеча и направил основанием прямо в своего спутника.
-Ты чего это?.. - оторопел здоровенный детина, увидев такое. И тут... с щелчком планка креста раскрылась, показав лунному свету ствол пулемёта.
Чак вздрогнул и посмотрел в глаза мистера Никто. Холодный серый свет луны, отражающийся в глазах мужчины, был пугающим.
Грянула очередь выстрелов. Кассандра упала на землю и заткнула уши. Артур последовал её примеру.
Даже сквозь грохот выстрелов он услышал, что за бочками что-то рухнуло. Осторожно подошёл туда. Вдруг из-за бочки выкатилась девчонка. Испуганно взвизгнув, она резко вскочила и пнула что-то за бочкой:
-Придурок! Почему ты там должен прятаться?!!!
За бочкой был кто-то ещё, но его это уже не волновало. Он вспомнил, где видел эту девочку. Только сегодня утром он встретил её и услышал Зов.
Но сейчас Зова не было.
-Вы кто такой? - тихо спросила Кассандра и направила револьвер на мужчину. Из-за бочки вылез Арти:
-Кэсс! Ты чего задумала?!!
-Вы ищете моего отца? - прямо спрсила девочка и уточнила: - Тонгари?
Он дёрнулся - из ниоткуда чётко, как фотография появилось изображение светловолосого молодого человека с протезом вместо левой руки.
-... - он молчал. И в самом деле, что он искал? Или кого?
Тут снова появилось нечто... Звуки... тихие и мелодичные. Такие спокойные... Пианино... Кто-то играет на пианино.
И этот некто зовёт его к себе.
Он развернулся и пошёл прочь.
-Эй, мистер! - заорала Кэсс, обалдев от такого поведения незнакомца.
Он не обернулся. Арти, уже выкарабкавшийся из-за бочки, тронул девочку за локоть:
-Пошли отсюда, а?..
-Нет.
-Кэсс...
-Я не уйду, пока этот человек ничего не объяснит! - гаркнула Кассандра на весь Декабрь. Мужчина вздрогнул от её вопля, но продолжал идти прочь.
Тогда Кэсс предприняла последнюю попытку:
-В чём дело, мистер... Вульфвуд?
Тут он остановился. Вульфвуд... кто такой Вульфвуд?
А, ну да... это он сам. Мужчина тряхнул головой, и большая часть мозаики в его голове собралась в логичный кусок реальности.
Он - Николас Д. Вульфвуд. Основатель приюта. Священник, наёмный убийца.
Часовня...
-Это ведь вы, да? - настаивала Кэсс. Он посмотрел на девочку. Да. Это дочь Тонгари. Те же светлые волосы, только глаза разноцветные.
Он слышал от людей, что глаза родителей передают их характер ребёнку. В таком случае, это очень сложная девочка. Но тем не менее...
Зов. Он должен идти на него. Необходимо выяснить, кому он понадобился.
Милли. Он к ней вернётся позже. Сейчас просто нет времени.
-Мне надо идти, - твёрдо сказал Николас оторопевшим Артуру и Кассандре. Развернулся и пошёл прочь, неся Карающий Крест на плече.
-Э...Эй!!! - возмутилась было девочка, но Арти схватил её за руку:
-Осторожно!
Внезапно двери приюта распахнулись, и оттуда вылетел Ирл с разбитым носом. Следом за ним выскочила Милли. Женщина замахнулась было ногой для очередного пинка бандиту, но замерла, увидев Вульфвуда и детей.
-Что у вас тут происходит?.. - выдавила она. Воспользовавшись моментом, Ирл схватил её за руку и заломил за спину. Милли, не ожидавшая такого нападения, вскрикнула. Николас дёрнулся было вперёд, но тут Ирл достал другой нож и приставил к горлу миссис Томпсон.
-Одно движение - и она труп, - пообещал он. Кэсси потянулась к револьверу, но Ирл перехватил движение девочки и провел лезвием по горлу Милли. На шее последней появилась тонкая полоска крови.
-Это и тебя касается, малявка! - гаркнул Ирл, и тут грохнул выстрел. Воспользовавшись тем, что бандит отвлёкся на Кассандру, Николас быстро достал пистолет, заткнутый за пояс. Попал он прямо между глаз Ирла, так что последний рухнул моментально.
-Вы спятили?!! - Арти расширенными глазами смотрел на труп бандита. Вульфвуд отвернулся и пошёл было прочь, но Милли, вытирая кровь с шеи, бросилась наперерез ему.
-Почему вы опять уходите?! - спросила она, глядя прямо в его лицо.
Николас промолчал. Да, он любил её. Да, он хотел отдохнуть от всего, что с ним происходило, хотел жить спокойной жизнью. Но он не может... Пока не может.
Он и сам не знал, почему. Всё дело в этом чёртовом Зове... да, в нём! Кто-то звал его, кто-то... просил о помощи.
Помощи. Взаимной.
Ему помогли вернуться сюда. Теперь его очередь помочь зовущему.
Вульфвуд провел шершавой ладонью по лицу Милли:
-Я ненадолго...
Отступив на шаг, он быстро пошёл по переулку. Милли даже не пыталась преследовать его. Кэсси, правда, кинулась было за Николасом, но тот нацелил на неё Крест:
-Стой здесь.
Кэсс замерла. Вульфвуд, не опуская ствола пулемёта-креста, отступал до тех пор, пока не смог скрыться за поворотом. Тем временем утренние лучи солнца медленно опустились на церковный приют Декабря.



Тут Кассандра:
[272x480]

Диана:

[272x480]