Ад.
Запах гари и свежей крови. Ненависть и сострадание.
Всё смешалось в преисподней.
Люцифер против того, кому большего всего доверял, промастера.
Демон против демона. Нечисть на нечисть.
В генеральном сражении победила сторона промастера. Проигравшие бежали. Их преследовали. Выматывали обессиливающим бегом. Догнав, убили всех, кроме самого дьявола. Владыку преисподней заковали в цепи Хьюрга и заперли в темнице.
Тридцатого апреля, на ведьминский шабаш, правлению Люцифера настанет конец и наступит начало правления промастера. По древнему обычаю его нарекут именем Властелина темной стороны.
Летопись Адской Федерации.

Во вляпался! Про обычай забыл. А теперь это может стоить мне свободы, ради которой я провел это рисковое мероприятие. Смирион у меня получит по заслугам. Он упросил меня совершить переворот. В мире людей обошлось бы исчезновением парочки стран, но нет, ему в Аду революция нужна. Ленин чокнутый! Мол, давай ты командовать умеешь, будешь самым главным. Ага! наречение именем проходит только главный. Соответственно я. Не спорю, развлеклись мы на славу. Уже лет 500 такой бойни не было (с тех самых пор, когда я стал промастером Люцифера). Но я не хочу тащить на своих хрупких плечах весь груз ответственности за всю Адскую Федерацию. Нет, я твердо решил, убью этого блондина, чтоб остальным не повадно было.

Мой план идеален. Хи-хи. Бедный промастер, ты слишком сильно мне доверяешь. Удивляюсь, как его до меня никто не убил? Я не собираюсь отдавать тебе всю власть над тьмой. Она должна принадлежать мне! И я уберу любого, кто встанет на моём пути. Жаль, если честно, что ты первый в этой очереди. Азареу, ты был очень выгодным другом.
Меня в Цитадели, городе проклятых, никто не видел уже больше двух недель, завтра же там покажусь, и все забудут, как звали промастера! Он, конечно, мой друг но собственные цели дороже! Да и кто я такой, чтобы рассуждать о дружбе, любви и прочих высоких чувствах? Обыкновенный демон с маниакальной жаждой власти, которая характерна для большинства существ, населяющих Федерацию. Есть одно маленькое исключение в наших рядах: Азареу. Он живет в погоне за свободой. Я его не понимаю. На все 100% уверен, что он сам предложит мне пройти ритуал наречения, но оставлять за спиной столь сильного демона, как он, равноценно самоубийству. Лучше сейчас убрать проблему, чтобы потом не мучаться от результатов своего малодушия. Решено завтра я приведу в действие свой изощренный план!

Над зеленой равниной высилась мрачная часовая башня, которая была единственным доказательством, что в этом мире живут или жили люди.
Асцен (это истинное имя промастера) медленно продвигался среди высокой травы прочь от каменного и мрачного сооружения. Раздирая в кровь руки об острые листья осоки, он продрался к небольшому ручейку. Уставший путник припал к воде и, напившись, прислушался.
Тишина. Подул ветер. Зашелестела трава. Равнина дышала безмятежностью.
- Где я? Что ты со мной сделал? Смирион!!! - Асцен прокричал небу. Отвечать ему никто не собирался. Он, понурившись, опустил голову. Закрыл глаза. В памяти заворошились смутные воспоминания.

Казалось бы, вот он, подонок Смирион. Стоит, ухмыляется своим мерзким мыслям. "Я до последнего момента считал тебя своим другом, Азареу... Так и не могу поверить, что ты меня предал". Асцен взвился: "Предал?! Кто кого? Ты отступник, Смирион! Как я только ввязался в твою авантюру?"
Смирион откинул назад свои выжженные солнцем патлы. Его тяжелый взгляд упал снова на бывшего друга: "Я сделаю так, чтобы ты не смог никого больше предать. Прощай, Азареу". Вспышка. Колючий ветер вырвал из короткого беспамятства. Асцен падал, с большой высоты. Не, ну не идиот ли Смирион? Он снова перепутал заклинания мгновенной смерти и перемещения между мирами.
В какой-то момент послышался шелест крыльев. Он резко развернулся (теперь летел спиной вниз), готовя форму для заклинания, и встретился глаза в глаза со своими преследователями...
Редкие взмахи каменных крыльев. Металлические маски вместо лиц. Дым, вырывающийся из ноздрей. Горящие синим, мертвенным пламенем глаза. Асцен похолодел от страха. При всем своем желании оторваться от преследователей он не смог бы расправить даже крылья: его разорвало бы в полете на мелкие кусочки еще до того, как твари настигли бы Асцена, настолько сильным был встречный ветер.
Понимая, что конечный пункт уже близок, перевернулся в воздухе, обрушился на деревья... Когда к Асцену вернулось сознание, уже светало. Он лежал в густой высокой траве. Адские твари уселись на площадку возле входа в башню, безлюдную, мрачную, одинокую. Сердце замерло в груди, в голове вертелись вопросы: "Они так близко, почему же не нападают? Что им мешает порвать меня как Тузик тряпку? У них ведь было время..."
- Твои вопросы написаны на лице, любезный. Ты видишь границу на земле? - прогрохотал монстр. Голос был больше похож на скрежет, слова можно было разобрать с трудом.
Асцен опустил глаза. По краю мощеной булыжником площадки проходила огненная полоска, дальше трава.
- кто вы?
-Мы стражи портала. Чтобы попасть из мира в мир, нужно победить тех, кто охраняет вход.
-То есть нас стражей.
- Тебе повезло. Ты улизнул, любезный. Но если захочешь вернуться, придется сразиться с нами.
-Где этот портал? - Асцен сгорал от любопытства.
-На крыше.
-А теперь вали отсюда, любезный, пока я не испепелил тебя, - страж пустил тонкую струю огня, опалившую Асцену волосы.

Посмотрел на изрезанные ладони, браслеты на запястьях. Они плотно прилегали к коже, почти сливаясь с ней. Мягкие, блестящие и аккуратные, при любой попытке снять они становились необычайно твердыми и пропускали по всему телу болезненные энеррготоки. Боль дикая. Смирион, расчетливая сволочь, нацепил на него лишающие магии кандалы, в виде двух вороненых браслетов. Теперь Асцен не сможет пользоваться магией выше 17 уровня. А это телепортация на короткие расстояния внутри мира, различные освещающие заклинания, заговоры, файербол, шаровая молния. Негусто.
-Смирион, я обещаю, что доберусь до тебя, - сказал он, встал и пошел по берегу ручья. Какая разница, куда идти: Асцен ничего не знал об этом мире. Или не помнил?
К концу дня Азареу вышел на торную дорогу. Вдалеке над дорогой поднимался столб пыли и приближался к тому месту, где стоял промастер. Демон спрятал под растрепанными волосами свои острые ушки.

Неудачник! Что же со мной такое?! Почему? Все шло так хорошо. Но надо было мне врезаться носом в дверной колокольчик. Всю семью хозяина магазина перебудил. А они? У них выручка за месяц превышает мои расходы за целый год! Пожидились днем мне просрокгоженный товар отдать. У меня желудок серенады уже исполнял.
- Вали отсюда, попрошайка! Я с такой лимитой как ты не якшаюсь! - вот что я получил в ответ на свою вежливую просьбу! А ещё говорят, что вежливость может найти путь к сердцу любого человека. Теперь убедился. Враньё!
Что я за вор такой, что даже не могу две банки варенья вынести незамеченным? Неудачник...
Теперь за мной гонится вся деревенская стража, торговцы и прочий сброд. Я улепетываю по тракту до ближайшего города. Что за жизнь?

- Ристал! Негодяй, вернись!
- Мы в суде те даже защитника предоставим!
-Верни, что украл, подлец!
Толпа, улюлюкая, неслась за сухопарым парнем. Причем никто из здоровых бугаев из толпы его догнать не может. Удивительно, как при такой-то комплекции он ещё две пятилитровых банки с вареньем тащит и не жалуется? Я дождался пока эта процессия добежит до меня, и в момент схватил парня за шиворот, телепортировал.
Не рассчитал с дистанцией. Через тело прошел обжигающий энергетический поток. Такого я ещё ни разу не испытывал. Выберусь отсюда, изничтожу Смириона. Он пожалеет, что пошёл против меня. Ненавижу предателей!
Парень сел на траву и молча наблюдал за тем, как меня браслеты мучают. Эти заразы на запястьях сверкали маленькими красными искорками.
- Ты маг, что ли? - услышал я.
Он смотрел на меня мутными темно-серыми глазами. Волосы спутались настолько, что любая расческа предпочла бы покончить жизнь самоубийством, встретившись с этими колтунами. Кстати, они были такого противного пепельного оттенка. Хотя... Думаю если это существо помыть, почистить хорошенько, то его можно бы было даже симпатичным назвать. Я окинул его ещё одним оценивающим взглядом, теперь не с точки зрения внешности, силы и энергии. Мягкая, нежных оттенков аура (светлый - я чуть поморщился) проеденная дырами почти насквозь (значит, грехи есть и немаленькие, чем же он может заниматься, что дырок так много? Ворует?). Думаю, теперь можно начать разговор с ним, когда уже какое-то впечатление сложилось. Он меня магом обозвал?! Да как посмел? Слепой? Демона не чует!
- Ага. А ты неудачник, живущий на улице? И сластена?
Он покраснел и насупился. Отвернулся. Он расплакаться собрался? Нервный к тому же. Нужно как-то выруливать ситуацию.
- Я не хотел тебя обидеть. Просто я сам оказался почти в такой же ситуации.
- Грррр-бу-бу-буууу.....
Не понял? Это что было? Под моим пристальным взглядом он еле слышно прошептал:
- Сильно есть хочу.
- Сколько ты не ел, если твой желудок может меня перекричать?
Он только отвел глаза.

6 часов утра. В прекрасном городе Элорэн в это время только стражники патрулируют улицы. Простые жители мирно спят. Тишина. Она воздух превращает в густую смесь. И никто и ничто ей не может мешать в это время суток. В городе скопился предрассветный туман. Он скромно занимал все углубления в зданиях, все дворики, тупик. Переливаясь всеми возможными молочными оттенками, туман начал затоплять собой улицу. Клочками повис на ажурных фонарях, стал ползти вверх по стенам домов. Выше и выше... Но его отвлекли от этого прекрасного занятия.
Звуки! Звуки шагов. Туман замер. Тишина отступила.
На главную площадь вышел паренек, лет пятнадцати. Он весь буквально излучал свет: пшеничного цвета длинные волосы, спадающие на плечи, светло-голубые глаза с длинными ресницами, белый церковный камзол и сероватый плащ. На рукаве камзола была нашита эмблема креста с львом - символ одного из северных монастырей, занимающихся изгнанием злых духов, демонов и далее по списку. Монах, обладающий боевой светлой и высоко-духовной магией. Именно таким был этот паренек, известный на все страны предгорья под именем Флэн Аретти.
Сейчас Флэн направлялся к резиденции наместника в Элорэне. От него поступило сообщение о бесчинстве демоноподобных существ в северной части страны (там, где лежит гряда Мглистых Холмов). Абатт согласился помочь наместнику и выслал ему одного из самых лучших "боевых" монахов (правда, смешно звучит?), хотя правитель просил как минимум отряд из пятнадцати человек. Абатт заявил (мысленно представленному) наместнику, что об этом думает и что Флэн справится в одиночку! Сам наместник герцог Лоор прибывал в счастливом неведении и ждал, ждал отряда монахов-изгонятелей. Какой это был сюрприз, когда к нему рано-рано утром, когда он не просто не проводит приемов, а прибить готов за одну такую шальную мысль, на пороге резиденции возник из ниоткуда маленького роста паренек-пятнадцатилетка со щуплой коняшкой, ведомой под уздцы.
Как цензурно о нем и его абаттстве выражался наместник! Флэн, как и полагается слуге божьему, спокойно стоял, выслушивая все излияния влатеимущей персоны. "Никогда раньше не думал, что из таких простых слов можно составлять ТАКИЕ виртуозные матерные композиции!" - монах предпочел думать, что не ему адресовано, а то всю духовность ветром сдует, и он без зазрения совести начистит наместнику морду. Флэн тоже человек, очень эмоциональный.
Герцог Лоор успокоился и объяснил монаху, в чем суть его задания, сказал пару непечатных выражений, пожелал удачи и ушел спать дальше. Флэн подошел к карте, висящей на стене, прикинул свой маршрут и отправился в дорогу.
Вот так сумбурно протекла встреча наместника и монаха.