Прошел месяц с тех пор как Азареу отправил Флэна к Эверу. Грандау по-прежнему по ночам выматывал Азареу. Причем настолько, что утром у демона не всегда хватало сил доползти до места ночевки компании. До смерти уставший он мог спать целый день без малейшего зазрения совести. А собственно откуда у демона ада может взяться Совесть? Еще в самом начале своего темного пути он проиграл ее Люциферу в карты.
- А кто этот Магистр Эвер? - любопытство Хайт, хоть и притупилось после встречи с наемной убийцей, но иссякнуть совсем не могло.
- Магистром называю его только я, потому что он обучал меня магии, когда я был человеком. В народе он известен как дядюшка Эвер. Он смог убить дракона-узурпатора (Грандау мрачно поднял голову), который убивал ради забавы... Короче, грохнул он дракона, его окатило с ног до головы кровищей чудовища. И она так отвратно воняла, что Эвер думал, он сдохнет прежде, чем увидит восход солнца. Но произошло чудо, он остался жив. Мало того, вскоре выяснилось, что он стал бессмертен. Он в совершенстве овладел магией "средних кругов", как сам называет то, чем пользуются обычные маги, затем рунно-кружную, астральную, первомагию. Я помню не весь список, - Азареу замолчал, делая передышку. - Он много знает. Думаю, сможет помочь Флэну.
- Один вопрос, - Хайт испытующе смотрел в глаза демону, - ты действительно считаешь Флэна своим другом?
Азареу удивленно посмотрел на парня. Он не мог то ли Хайт такой тупой, то ли его держат за дурака.
- Да. Я считаю, что Флэн мой друг. У тебя есть повод усомниться в этом?
- Нет, - Человек отвечал очень серьезно. - Но ты демон, Азареу, поэтому потенциально опасен для нас. Я не могу понять твоей мотивации.
- Значит, придерживаешься мнения, что дружба между человеком и демоном - это что-то из области фантастики?
Хайт сосредоточено кивнул. Азареу стало на душе как-то очень гадко. Он отвернулся. Ему было известно много историй, когда друзья принадлежащие разным рассам предавали друг друга. В 90% случаев предателями были люди. Из-за опасений, что их друзья-демоны могут им навредить, они благополучно сообщали всю имеющуюся у них информацию инквизиторам. Сколько доверчивых погибло на кострах и серебряных пуль. Демоны стали ненавидеть людей еще сильнее чем раньше.
- Знаешь, я не доверяю людям, потому что они бывают подлее нас. Я очень хочу, чтобы ты и Флэн разуверили меня в этом.
Хайт резко поднялся. Повернулся. Отошел. Грандау, изображавший глубокий сон, приоткрыл один глаз. Таким грустным он никогда не видел демона.
- Ну, что ,мой темный друг, не жалуют нас мире людей.
Азареу, казалось пропускает все мимо ушей.
- Мне вот что интересно. Ты ведь промастер, известный как убийца миллионов себе подобных, самый беспощадный в аду после Люцифера. Так? Что же ты тогда возишься с этими людишками?
Хайт, забравшийся на дерево, навострил уши. Он недолюбливал демона, но мирился с его присутствием только из-за Флэна. Теперь, когда у монаха стерлась память, ему хотелось от него избавиться, как можно скорее.
Азареу поднял свои красные, как кровь, глаза. Он в упор смотрел на дракона. Звероящер понял, еще немного и эти манящие провал глаз подчинят его себе, он станет идеальной марионеткой в руках опытного демона. Грандау отвел взгляд в сторону, что стоило ему не мало усилий.
- Во мне многое изменилось, - тихо сказал Азареу и добавил, - Я не хочу, чтобы вы все тащились за мной в Хоерхоф. Вадим мой брат и, думаю, не нужно вмешивать вас в это семейное дело.
- Он тоже демон? - озадаченно спросил Хайт.
- В том вся проблема, что нет, - мрачно ответил Азареу. Они помолчали, а затем втроем уставились на наемницу, которую до сих пор таскали с собой. Грандау и Хайт могли бы передраться на счет того, кто заберет ее себе. Очень уж хорошенькой она оказалась, когда с нее сняли маску. Решили тянуть палочки, кому она достанется. Короткую вытащил Хайт.. Демон с издевкой бросил, что раз человек собрался присвоить девушку себе, то как честный парень обязан на ней жениться. Грандау идея понравилась. Хайт только огрызнулся, если им так нравится эта идея, пусть они их и венчают. Раз такие вредные!
Дело было за малым. Куртка демона стала импровизированной фатой. Дракон заявил, что он будет ее держать. Его функция определилась. Самое сложное досталось Азареу: он должен был обручить парочку.
Вина горестно ревела. Хайт истерически сжал. Дурдом на выезде.
Церемония началась. Азареу матерелизовал свой меч, черный как ночь, с древними рунами на эфесе. Прошептал какое-то заклинание. Надрезал протянутые ладошки людей. Коснулся кончиком лезвия щеки Хайта и наемницы. Прикосновение оставило на щеках кровавый след, который моментально впитался.
- Все? - удивился парень.
- Ага, - злорадно ухмыльнулся демон. - Зато узы брака темной мессы никто и никогда разорвать не сможет.
- Это хорошо и плохо одновременно, - начал Грандау. - С одной стороны, если захочешь, не сможешь от нее убежать. С другой, она тоже не сможет от тебя удрать.
- достаточно! - взвился Хайт. - Это моя жизнь. Нечего в нее лезть.
С этими словами он взвалил девушку себе на плечи, как мешок картошки, и ушел.
- Неблагодарный, - послышалось ему вслед от темных.
- Я освобождаю тебя от всех обязательств контракта, Грандау.
Дракон чуть не подпрыгнул от радости: он наконец-то свободен. Звероящер принял свою настоящую форму, в таком обличии ему ничего не стоило элементарно раздавить демона лапой, и взмыл в воздух.
Азареу остался один. Легкий ветер играл его волосами. Пришло странное чувство. Демон готов был поклясться, что последний раз испытывал такие ощущения, будучи ещё человеком. Грусть, обида, одиночество, жалость к себе... Хотелось выть в голос. Наедине с самим собой было противно, поэтому Азареу постарался думать о чем-то постороннем. Например, о Вадиме. Кстати, самое время подумать о брате. Как ему удалось прожить столько? Это было первое. Второе, какого ... он делает в Хоерхофе? Вопросы, вопросы, вопросы.
"Интересно, узнает ли он меня?" - мелькнула шальная мысль.
Азареу открыл карту местности, которую в одной из деревушек выторговал Флэн, прикинул сколько времени ему еще идти. он с друзьями проделал путь вдоль всей гряды Мглистых Холмов. Дальше нужно обогнуть зловещую Равнину, добраться до Рэйзогора, горного массива, проходящего почти через весь материк. Дальше перебраться через него, пересеч МИР (Магическую Империю Радрангуров).
Азареу представил, сколько времени может занять этот путь, если вдоль холмов компания шла месяц. Многовато получается.
Азареу собрал хилые пожитки, доставшиеся ему от Флэна: карта, дорожная сумка, белый плащ. Он трансформировался. Расправил большие черные крылья и отправился в свое путешествие по воздуху.