Мирно посапывающего Флэн грубо растолкали. Он бессознательно отмахнулся, ударившись обо что-то твердое, и снова уснул. Однако ответный удар долго ждать не пришлось: Хайт с большой шишкой на лбу буквально подпрыгнул и пнул кованым сапогом под ребра лежащего Флэн. Утро началось со скандала. Дав монаху вдоволь накричаться, парень задал вопрос, ради которого он начал его будить. Где Азареу? Пауза. Ответом было: "А собственно где он?" Над поляной воцарилось тягостное молчание.
Далеко в лесу раздался мощный взрыв. Вековые дубы за секунды превратились в воспоминания. Земля горела не хуже дерева. А ударная волна снесла к черту лесной массив в радиусе 500 метров.
Это называется, демон и дракон подрались. Азареу владел магией огня так же хорошо, как и звероящер. А дракон одержим жаждой убийства хлеще всякого демона. Огромный ящер был молод, но для своего возраста, 120 лет, он достиг неимоверных размеров: размах крыльев превышал стандартные для драконов 20 метров; черная чешуя отливала голубым, глаза как изумруды, а огненные струи, которые выдыхал, своей температурой были сравнимы с лавой, его звали Грандау.
Он смотрел на Азареу как на обычного мага, даже не догадываясь, кого вызвал на бой.
Ночью Грандау облетал свои владения, когда заметил разгуливающего на поляне среди деревьев человека, которого сразу же атаковал, чтоб другим неповадно было ночью шастать по земле драконов. Незадача: огненный шар не долетел 50 метров, взорвавшись в воздухе. Они договорились, что если человек победит, то он и его друзья спокойно покидают территорию дракона. А если проиграет, Грандау сам решит, что с ними сделает.
Маг оказался сильнее, чем можно было представить, он пускал файерболы почти без остановки, заставляя дракона описывать в воздухе фигуры высшего пилотажа. Финал для Грандау был позорным. Во время выполнения очередной мертвой петли на него сверху рухнула, откуда не возьмись, каменная глыба, обещающая превратить звероящера в кровавое месиво. Дракон простился с жизнью и провалился в глубокий обморок. Но через какой-то период чувства вернулись. Они были болезненными, хотя и подтверждали вероятность того, что Грандау жив. Он аккуратно открыл глаз: перед ним стоял маг, ехидно ухмыляющийся и довольный.
- Дракон, ты ранен. Если эти раны не вылечить, ты никогда не сможешь летать, - его голос был тихим, а в голове Грандау каждое его слово отдавалось эхом. - Мой друг может помочь тебе, если...
Как сильно возненавидел это "если" дракон! Как оно было для него унизительно!