Одним словом - вот вам откровение (откровения?) двухметрового индейца Чака Билли собственной персоной.

Звуки.ru: - Привет, Чак. Первый, и самый важный вопрос: как ты сейчас себя чувствуешь? Как идет выздоровление?

Чак Билли: - Спасибо, в целом хорошо. Я на 90 процентов в форме. Сейчас я практически не посещаю врачей и уделяю почти-что все свое время музыке.

Звуки.ru: - Другой обязательный вопрос, разумеется, связан с грядущим воссоединением Testament в своем "золотом" составе. Я полагаю, вы отыграете несколько концертов в мае и... что за тем? Снова разойдетесь по своим? А как насчет летних фестивалей или, может быть, записи чего-то новенького?

Чак: - Вся эта затея с воссоединением возникла вокруг предложения выступить на Dynamo Open Air в нашем "старом" составе; на Dynamo уже были заявлены Anthrax с Белладонной, и устроители вышли с таким же предложением на нас. В итоге фестиваль в Голландии "оброс" несколькими концертами в континентальной Европе, к которым после добавились еще и три концерта в Штатах. Дальше - больше. Мы планировали запись нового альбома на следующий год, но коль уж мы собираемся снова вместе, мы решили, не откладывая в долгий ящик, сразу начать запись нового альбома. Он будет записан и, возможно, появится на прилавках в 2005-м.

Звуки.ru: - Сейчас место за ударными в Testament принадлежит Джону Темпесте. А вы не пытались связаться с Луи на предмет его участия? Я слышал, он говорил, что сейчас далек от той формы, чтобы играть на таком уровне...

Чак: - А вот и ошибка! Луи будет играть вместе с нами!

Звуки.ru: - Как же так?!... Вы объявляете об участии в гастролях Темпесты, а теперь приглашаете Клементе... Вы будете играть с двумя ударниками?

Чак: - Совершенно верно. Первоначально планировалось, что место за ударными займет Джон Темпеста. Но затем Луи дал свое согласие. Так что теперь у нас два ударника - Луи и Джон.

Звуки.ru: - Не было ли у тебя и Эрика чувства обиды, когда Алекс ушел из группы в 92-м? Кстати, ты слышал его работы в джаз-роке? И что ты о них думаешь?

Чак: - Конечно, слышал. Мне нравится то, что он делает. Алекс - одаренный, виртуозный гитарист, и он пытается раскрыть себя в разных направлениях. Сейчас, с его возвращением в Testament, замкнулся своеобразный круг - теперь Алекс сможет играть стилистически разную музыку, не разрываясь на части между своими пристрастиями - к металлу и джаз-року. В сугубо человеческом плане у нас никогда не было ни проблем, ни разногласий, ни взаимных обид. Мы с женой гостили на прошлое Рождество у семейства Скольников в Европе. Там же, кстати, был и Луи с женой. Так что на этом фронте никаких проблем не было. Единственная проблема, которая существовала долгие годы, заключалась в том, сможем ли мы играть вместе музыку? Музыку, которая бы радовала всех. Наконец мы приняли решение: ввязаться в драку и посмотреть, что выйдет.

Звуки.ru: - Начиная с "Low" ты сконцентрировался, в основном, на пении "гроулингом". Как, на твой взгляд: не вредит ли это твоим голосовым связкам и не отражается ли на нормальном голосе? Или ты можешь успешно сочетать обе техники?

Чак: - Я полагаю, что нашел оптимальный, удобный для моего голоса, диапазон, в котором как-бы скомбинированы эти два типа пения. Это то, что ты слышишь на "The Gathering". Таким образом удается предать пению своеобразную динамику, напор, соединив воедино агрессию, присущую "гроулингу", с мелодической линией.

Звуки.ru: - По моим наблюдениям, хотя я, конечно же, могу ошибаться, Testament были единственной американской металлической группой из 80-х, которые не подверглись остракизму прессы в 90-х. Можно сказать, что вы были любимцами пишущей братии на протяжении всей вашей карьеры. На твой взгляд, это о чем-то говорит? Это подтверждает, что группа действительно чего-то стоит?

Чак: - Я думаю, пресса, в середине 90-х не желавшая слушать ничего, кроме "гранджа", не спустила на нас собак, потому что мы не стояли на месте. В 94-м мы выпустили "Low", звучание которого было довольно новаторским. Мы скрестили элементы старого "трэша" с новой волной экстремальной музыки, зарождавшейся тогда в Калифорнии.

Звуки.ru: - А как ты вообще начал петь и как попал в Testament? Не думаю, что в детстве ты брал уроки музыки...

Чак: - Стив Соуза, первый вокалист Testament, тогда еще называвшихся Legacy, был моим закадычным другом. И когда Стив покинул группу ради того, чтобы сделаться участником Exodus, он первым делом позвонил мне и сказал: "Здесь одни ребята ищут вокалиста. Не хочешь придти на прослушивание?" Я пришел. Остальное вы знаете.

Звуки.ru: - Ты уже упомянул Dynamo Open Air. Давай вернемся назад, в 87-й год, на ваше первое выступление в Голландии, когда вы произвели фурор на этом крупнейшем европейском фестивале. Поделись своими воспоминаниями о том концерте...

Чак: - Это был потрясающий концерт. Будучи совершенно молодой группой во всех возможных смыслах - мы сами были очень молоды, и группе было без году неделя - мы впервые выступали перед такой огромной аудиторией. Мы все напились в стельку, так что концерт прошел в одном сплошном угаре. Вечер закрывали Stryper, как всегда разбрасывавшие Библии в толпу. Было очень смешно. За кулисами находилось огромное количество выпивки, коей мы не преминули воспользоваться. Обстановка была сумасшедшая: море людей, море спиртного и Stryper как повод для нескончаемых шуток.

Звуки.ru: - Ты не наложил в штаны перед выходом на сцену?

Чак: - Мы были столь катастрофически пьяны, что я не смог бы испугаться при всем желании. Для всех нас это была первая поездка в Европу, к которой мы, разумеется, отнеслись как к одному большому уик-энду.

Звуки.ru: - Как ты думаешь, ЕР "Live at Eindhoven" (содержащая пять песен, записанных на Dynamo Open Air в 87-м году - АМ) будет когда-нибудь издан на CD?

Чак: - Думаю, да. Мы сейчас работаем над ремастерингом наших старых альбомов для их последующего переиздания.

Звуки.ru: - Самый запоминающийся концерт в твоей карьере? Попробую угадать: гастроли "Clash Of The Titants" в 91-м году?

Чак: - Нет, скорее это было наше совместное турне с Black Sabbath, кумирами моей молодости. Я впервые лично встретился с Дио...

Звуки.ru: - Начиная где-то с "Practice What You Preach" ваш стиль претерпел серьезные изменения: от прямолинейного трэш-метал бор-машины к чему-то, я бы сказал, более изысканному. Вся ли "металлическая" среда отнеслась к этому с должным уважением? Или нашлась фракция "хэдбангеров" (лоботрясов), которая не поняла вас?

Чак: - Мы постоянно менялись, одновременно оставаясь агрессивной трэш-метал группой. "Practice..." был в некотором роде вехой в нашей истории. Это был 89-й год, thrash был на гребне коммерческой волны. Здесь в Штатах успеху "трэша" во многом способствовало MTV. "The Ballad", нашу первую медленную лиричную песню можно было часто видеть в их программах. Именно на "Practice... " Алекс впервые привнес в thrash metal элементы "высокого жанра", ранее не свойственные этому стилю. Так что на волне общего успеха "трэша" этот альбом был встречен "на ура", и если были недовольные, они остались в решительном меньшинстве.

Звуки.ru: - Я думаю, тебе доводилось слышать мнение, будто бы после "Practice..." Testament стал второй копией "Металлики". Мне, если честно, слышать подобное было всегда возмутительно, ибо Testament стоит в списке моих предпочтений несоизмеримо выше Metallica. А как ты сам относишься к тому, что вас иногда сравнивают с ними?

Чак: - Не стоит обижаться. У людей могут быть свои мнения. Лично мне мысль о копировании нами "Металлики", конечно, кажется дикой. Да, когда-то они внесли большой вклад в развитие thrash metal, но если посмотреть, во что они превратились сейчас... (Смеется.) Мы же по-прежнему трэш-метал группа с Лонг Бич. К тому же, если взять суммы продаж, сравнивать нас не приходится. (Смеется.)

Звуки.ru: - Вы снова серьезно изменились на "Low". Звучание стало еще более тяжелым, мрачным, с некоторой примесью Machine Head. Это был осознанный шаг? Насколько я могу судить и ты, и Эрик были недовольны тем, как в целом звучал "The Ritual" - недостаточно тяжело.

Чак: - Мы действительно решили сделать что-то новое, но не из-за того, что нам не нравилось общее звучание "The Ritual". Когда Алекс и Луи ушли из группы, мы с Эриком решили, что это должно быть своеобразное новое начало и, соответственно, надо что-то менять. "The Ritual" - хороший альбом, я люблю его, но меня не устраивают отдельные его элементы, скажем так. Я хотел более агрессивной музыки, Алекс - более эклектичной, Луи хотел еще что-то. В результате "The Ritual" стал продуктом своеобразного коллаборационизма: мы все пошли на компромисс, чтобы все остались довольны.

Звуки.ru: - "The Gathering" был объявлен классикой всеми и вся почти-что сразу после его появления на свет. Вы, опять же, осознанно решили отказаться от death metal, коим, безусловно, был "Demonic"? И сколько времени вы работали над "The Gathering"? Долго ли создается классика?

Чак: - Я бы сказал, что итоговое звучание "Low", "Demonic" и "The Gathering" во многом определили барабанщики: Джон Темпеста, Джин Хоглан и Дейв Ломбардо. Когда в группу пришел Дейв, со своей сумасшедшей скоростной игрой, разве могло получится что-то иное, кроме "зубодробительного трэша"?

Звуки.ru: - У всех участников "классического" состава есть татуировки Testament. Никто из тех, кто покинул группу, не пытался свести их? Грег, скажем, после своего расставания с вами, отпускал фразы в духе: "Testament - это группа, которая изжила себя" и тому подобное.

Чак: - Нет, никто. И, насколько я знаю, никто никогда и не собирался.

Звуки.ru: - Ты поддерживаешь связь с Джеймсом Мерфи? Как у него обстоят дела? Что говорят врачи?

Чак: - Я недавно говорил с ним: он сейчас в Нью-Йорке, занимается одним своим музыкальным проектом. Он был бодр и весел. В целом, у него все нормально.

Звуки.ru: - Что бы ты хотел передать своим поклонникам в России?

Чак: - Пожалуй, ничего, кроме того, что мы рады снова быть вместе. Если у кого-то есть возможность, приходите на наши концерты в мае. Особенно мы постараемся порадовать наших старых поклонников, так как акцент будет смещен в пользу песен из 80-х.
[600x400]