P.S.: Эта глава - лучшее, что удалось родить в рассказе вообще. Трепеща ожидаем отзывов...

P.S.: Обязательно включайте музыку (под катом)

 

 

 

 

 

Самолету чудом удалось приземлится. Метель нарушила планы уже не одного рейса.

Он задумчиво вглядывался в темноту за иллюминатором самолета. Торжественные огни аэропорта напоминали о грядущем празднике. Совсем скоро Рождество и Новый год.

Вечерняя Вена встретила его холодным ветром и безлюдными улицами. Он задумчиво брел мимо закрывающихся магазинчиков, забегаловок и кафетериев. Работало только кафе-мороженное, что удивительно, в такую-то погоду…

Он забрел в какой-то ресторанчик и заказал кофе. Он не спал почти сутки, с этими безумными экстренными сборами, ожиданиями рейса и перелетом. А спать сейчас не стоит – через час, его ждут. Его ждет она. Он не видел ее уже почти полгода.  Девушку, которую все это время безумно любил. И сегодня она его ждет.

Он достал сотовый и вновь принялся перечитывать это сообщение. «Если ты приедешь, нам обязательно нужно встретиться. Давай в десять вечера, у собора ****. Я буду ждать.»

Он не задумывался над тем, зачем она внезапно захотела встретиться. Ему просто было необходимо ее увидеть.

Он все же раздобыл ее новый номер, смог дозвониться в другую страну. Полгода тайных перезвонов и недосказанностей. Сегодня ему хотелось покончить с ними. Он ждал этого почти полгода.

Кофе давно уже остыл. Так и не притронувшись к ароматному напитку, он расплатился и вышел на морозную улицу. Осталось полчаса.

Всю дорогу до назначенного места он слушал хруст снега под ногами, думал о том, как произойдет эта их встреча. Изменилась ли она? Ее голос все такой же хриплый, а глаза пробирают до дрожи? Что теперь будет с ними?

На площади около собора никого не было. Он огляделся по сторонам. Она уже должна быть здесь. Парень с тревогой покосился на двери собора. Может быть, она внутри? Но ведь двери наверное заперты…

Не надеясь на успех, он с трудом потянул тяжелую дубовую дверь. К его же удивлению, дверь поддалась.

Внутри царила кромешная тьма и тишина. Из окна со стороны алтаря бил слабый свет. Он смог различить, как клубы пара выходят из его рта.

Он осторожно прошел вперед. Глаза привыкли к темноте и могли различить витражи на окнах, колонны, скамьи в зале. Он заметил впереди человеческую фигуру в длинном черном плаще.

-Грета? – тихо позвал он.

-Где ты, Билл? – тихий, вкрадчивый, хрипловатый голос. Он так долго хотел его услышать…

-Я здесь! – он радостно выкрикнул и бросился вперед.

-Нет! – сдавлено пробормотала она.

-Что? – удивился он.

-Не смей! Ты не посмеешь его тронуть!

-О чем ты…

-Я убью тебя! Слышишь? Ненавижу!

-Что за… - Билл тряхнул головой и пошел навстречу.

Фигура не шевельнулась. Плащ скрывал всю фигуру, невозможно было различить человека под ним. Когда до загадочного создания оставалось всего несколько метров, парень расслышал низкий, угрожающий, утробный рык. Он уже где-то слышал его. Казалось, он начал все понимать.

Фигура резко повернулась в его сторону и скинула капюшон. Разъяренные тигриные глаза зловеще светились в темноте. На лице сияла презрительная усмешка, чем-то напоминающая оскал. Ее голос, крик, глухие удары все еще доносился откуда-то сбоку. Билл заметил в руке у Вольдемара маленькую серебристую коробочку. Диктофон.

-Нравится, да? Неплохая идея, не правда ли? – голос Вольдемара дрожал от злости.

-Что ты с ней сделал? – полушепотом спросил Билл.

-О. ничего особенного! Но я же должен был научить нашу малышку хорошим манерам?

В этот момент из диктофона полился пронзительный полный страдания крик, смешанный с хрустящим звуком ломающихся костей.

-Ты доволен. Да? – прохрипела она, пытаясь справиться с ломающимся голосом. Вольдемар на записи что-то ответил, - Теперь ты не посмеешь… Не посмеешь… Ну давай. Добей меня. Добей! Чего тебе сто… - голос прервался истошным воплем.

-Что ты с ней сделал… - прошипел Билл, чувствуя как внутри нарастает яростный огонь.

-Ненавижу т-т-тебя… - и снова ее голос сорвался на нечеловеческий вопль.

-Она заслужила, - Вольдемар презрительно окинул Билла взглядом, - Впрочем, как и ты…

-Ты ничего мне не сделаешь! – выкрикнул парень. Вольдемар стиснул в кулаке коробочку диктофона. Раздался треск и диктофон рассыпался на осколки.

-Но я ведь обещал…

Все происходило слишком быстро. Вольдемар одним яростным прыжком бросился на Билла. Тот в последний момент успел отскочить в сторону и скрылся за колонной. Нечеловеческий вопль вперемешку с рычанием содрогнул стены собора. Вольдемар появился сзади. Билу вновь удалось увернуться от сокрушительного удара, раздробившего половину колонны. У Вольдемара было преимущество – нечеловеческая сила.

-Давай. Посмотрим, сколько ты еще продержишься! – это его даже забавляло. Билл еще раз бросился в сторону. Вольдемар одной рукой подхватил скамью и швырнул в парня. Мимо. Билл бросился к выходу. Заперто. Вольдемар все предусмотрел.

Удар пришелся совершенно неожиданно. Билл отлетел в противоположную сторону и ударился о колонну. Его скрутило от резкой боли. Он почувствовал как изо рта потекла тонкая струйка крови. Вольдемар низко рассмеялся.

-Вот и все, парниша… Вот что бывает, когда нарушаешь запреты!

Его смех поднялся под купол собора. Билл уже почти ничего не видел. Совсем рядом промелькнула какая-то неясная тень. Смех Вольдемара внезапно прервался ударом и звуком рассеченного камня. Он гневно зарычал. Тихий вкрадчивый голос прозвучал где-то совсем рядом:

-Я же обещала.

Она была здесь. Рядом. Билл приподнялся, пытаясь разглядеть ее в темноте. Она стояла на расстоянии вытянутой руки от Вольдемара, прямо смотрела ему в лицо и не подпуская к Биллу. Он сфокусировал взгляд – глаза Вольдемара горели яростным огнем, с его губ срывалось тихое рычание.

-Отойди, - твердо сказал он.

В ответ Грета зашипела:

-Нет!

-Убирайся! – заорал он, - Не будь дурой, оставь его!

-Никогда… - прохрипела она. Билл видел, как скрючились подобно когтям ее пальцы.

-Иначе, мне придется убить и тебя… - делано жалостливо произнес Вольдемар.

-Ты уже убил меня! – выкрикнула девушка. Ее голос зазвенел под куполом собора.

Вольдемар бросился в сторону, желая обойти ее. Грета точно скопировала его движения и все так же заслоняла собой Билла. Из ее груди вырвалось низкое шипение.

-Хватит, малыш! – усмехнулся он, - Ты бессильна! Так что не заставляй меня причинить тебе вред…

Гневный рык вырвался из ее горла.

Все произошло слишком быстро: Вольдемар невидимым, слишком быстрым движением подскочил к Грете и со всей силы ударил по лицу. Девушка со слабым стоном отлетела назад и упала в нескольких метрах от Билла. Вольдемар одним прыжком пересек расстояние и схватил парня за шиворот.

-Скажи:  «Пока-пока!» - он издевательски рассмеялся.

Что-то с силой ударило Вольдемара по спине. Он резко развернулся и отшвырнул повисшую на его руке Грету. Вопреки всем законам физики, она внезапно изменила траекторию и вытянувшись в струнку, пролетела к колоне и схватилась за выступ. Легко прикасаясь к отвесной плоскости, без видимых усилий, она забралась на самый верх и издав дикий, утробный рык, подобно пантере бросилась вниз, на Вольдемара. Он отшвырнул Билла в сторону и попытался увернуться, но не успел. Она сбила его с ног и они вместе полетели на стройные ряды скамеек. Собор сотряс оглушительный грохот, крики, рычание. В воздух поднялись клубы пыли.

И вдруг – совершено новые звуки: борьба, щелканье зубов, треск рвущейся кожи, хруст ломающихся костей… и долгий вопль, полный страдания, от которого у Билла заложило уши. Он шатаясь, поднялся на ноги. За завесой из пыли не было ничего видно. Билл не хотел думать о том, что и как Вольдемар сделал только что с ней. В глазах у него потемнело. Нет, Грета, нет…

Вопль внезапно оборвался и превратился в неясное бульканье. Удар, стон, звук падающего тела…

Пыль медленно оседала. Билл уверенно, и не ощущая ничего внутри, пошел в это облако пыли. Если она мертва… пусть Вольдемар убьет и его.

Его глаза наконец смогли разглядеть темную фигуру. Она. Живая.

Грета стояла спиной к нему, опустив голову и прижав руки к груди. У ее ног, в луже крови, лежало недвижимое тело Вольдемара. Его полузакрытые глаза закатились, рот приоткрыт.

-Грета… - выдохнул он.

Она задрожала. Послышалось странное хлюпанье.

-Что… - слова застряли в горле. Билл тронул ее за плечо. Девушка медленно повернулась к нему. Но это была уже не она…

Рассыпанные по плечам волосы, резко осунувшееся лицо, слегка удлиненные, изящные пропорции. Еще более белые руки с нереально тонкими запястьями и пальцами. Под тонкой, почти что прозрачной кожей проступали голубоватые вены. Подрагивающие, хрупкие плечи. Огромные глаза, горящие изумрудным огнем. Чуть приоткрытые, пухлые губы. Сердце Билла грозило вот-вот выскочить из груди. Это была и она, и не она.  Другая… совсем другая. Неземная. Нереальная. Ослепительная. Она была бы самым прекрасным существом на свете… если бы не длинные, острые, белоснежные клыки, торчащие изо рта. И кровь. Повсюду кровь. Кровь растекалась по полу, ее руки были по локоть измазаны свежей кровью, на белой блузке сияли кровавые пятна, кровь капала изо рта по ее идеальным губам, по подбородку, струйкой текла по шее…

-Теперь ты знаешь все, - ее голос… не привычный, теплый и хрипловатый. Высокий, звонкий, переливистый. Он таял в воздухе, подобно сладкому сизому дыму. Голос ангела.

Она обхватила себя за плечи и затряслась в беззвучных рыданиях. У Билла не было сил, чтобы подойти ближе. Ужас переплелся с наслаждением, отвращение с безграничной нежностью, а понимание всего происходящего с ощущением полного забвения.

Внезапно, глаза девушки закатились, она пошатнулась и с хлюпаньем упала в лужу крови. Внутри Билла что-то сломалось. Он бросился к ней и подхватил на руки. Казалось, она слегка дожала. Парень сорвал с нее полностью пропитавшуюся кровью блузку и завернул девушку в свое пальто. Даже через толстую ткань, он мог чувствовать исходящий от нее холод. Билл не чувствовал ни капли страха, прижимая Грету к себе и утирая с ее лица капельки крови. В душе поселилось упрямое ощущение того, что все так и должно быть…

Память услужливо предоставила картинку: ночь, комната Греты, раскрытая книга. «Порождения истинного зла, несущие смерть и страдания…»

Ее мягкий голос: «Тебе не стоит быть со мной – это не приведет ни к чему хорошему. Я не подходящая компания…»

Древняя тетрадь, исписанная умирающей итальянской девушкой, датированная 1601 годом…

Все резко прояснилось, как будто в голове включили свет. Кусочки головоломки встали на свои места. Билл взглянул в лицо девушки, безвольно повисшей у него на руках. Это она была той итальянкой. Это она писала в тетради человеческой кровью. Это она умерла в землянке близ Рима, четыреста лет назад.