Часть 1

Князь Михаил Павлович Воронцов со своей женой, Александрой Илларионовной Воронцовой, прогуливались по парку. На молодой княгине было одето красивое, чуть широковатое платье - в скором времени они с мужем станут родителями прекрасного малыша. Михаил нежно держал жену под руку, его ласковый взгляд был полон любви, заботы и доверия. Еще совсем недавно в их жизни происходили события, о которых им не хотелось вспоминать. Боль, обиды и разочарования ушли далеко и навсегда. Они смогли противостоять всем, защитить и сохранить свою любовь. Только теперь Михаил понял, что значит любить...любить по-настоящему. Да...при дворе, с юных лет он прослыл покорителем женских сердец. Он легко завоевывал их, а потом, с такой же легкостью разбивал. А потом он встретил Сашу, ту единственную, которая научила его жить, жить любя, и не бояться своих чувств, не бояться БЫТЬ любимым. Испытав боль разлуки, каждый из них научился ценить и беречь свое чувство по отношению друг к другу. Об этом думал Михаил, спокойно прогуливаясь по аллее.

Тут он увидел человека, идущего прямо им навстречу. Машинально он загородил собой Сашу. Он всё еще не мог успокоиться и поверить, что её жизни больше ничто не угрожает. Когда неизвестный приблизился к ним, Михаил узнал в нем отца Иоанна. Но теперь он не был облачен в широкие одеяния священнослужителя. Он был одет так, как одевались все дворяне того времени.

- Михаил Павлович, Александра Илларионовна, простите, я не хотел мешать вам...

Лицо Саши озарила улыбка. Она была рада этому человеку. Ведь именно он, один из немногих, поддерживал её в самые трудные времена, когда от нее отвернулись самые близкие ей люди...Он подарил ей надежду, сказав, что в том гробу находится тело другого человека. Он предупреждал её о грозившей ей опасности.

- Отец Иоанн! Как я рада...как я рада вас видеть! Но почему...почему вы...
- Почему я не в одежде, которую должны носить люди, принадлежащие церкви?
- Да...
- Потому что...потому что я больше не являюсь служителем Господа. Я понял, что никогда не смогу окончательно проститься с мирской жизнью. Слишком многое ужерживает меня в ней.

Михаил и Александра в непонимании смотрели на отца Иоанна.
- Я хочу просить вас, Михаил Павлович, и вас, Александра Илларионовна, встретиться с одним человеком...с одной особой. Ей не хватает смелости и решительности самой нанести вам визит, и она обратилась ко мне за помощью. Прошу вас, уделите ей немного вашего времени!
- Хорошо...Но кто...кто эта особа?
Рядом с ними остановилась карета, из которой вышла княжна Екатерина Федоровна Урусова.

Воронцовы были очень удивлены.
- Спасибо вам, Антон Михайлович, - сказала княжна, когда отец Иоанн помог ей выйти из кареты.
- Антон Михайлович???
- Простите, я не не назвал вам своего настоящего имени...Князь Антон Михайлович Галицкий. Это имя, которое мне дали при рождении, которое я унаследовал от своей семьи.
- Здравствуйте, Михаил Павлович, здравствуйте, Александра Илларионовна, - тихо произнесла княжна.

В одну секунду, в памяти каждого из них всплыли события, происшедшие несколько месяцев назад.
...Когда план лже-наследника Российского престола П. Каульбаха был раскрыт, а сам заговорщик разоблачен, семью князей Урусовых постигла самая печальная участь, как и всех тех, кто перешел на сторону предателей императора. Илья Урусов был убит при попытке нападения на императора Николая I в его собственном кабинете. П. Каульбах был арестован и заточен в крепость до момента его казни. Дарья Матвеевна Урусова, была отстранена от двора на все времена, лишена титулов и владений, и отправлена в монастырь для пожизненного пребывания там без права посещений.

- Я понимаю, что вы совсем не рады меня видеть. Но я не могу...не могу спокойно жить, пока не объяснюсь с вами Михаил Павлович...и с вами, Александра Илларионовна.
- Екатерина Федоровна, вы вовсе не обязаны... - начала было Саша.
- Нет, позвольте, Александра Илларионовна, позвольте мне высказаться! - в её глазах стояли слезы. Антон Михайлович взял её под руку.
- Михаил Павлович! Я хочу...я хочу поблагодарить вас за то, что вы заступились за меня перед императором и перед графом Бенкендорфом...
- Я не мог поступить иначе Екатерина Федоровна. Вы не виноваты в том, что ваш брат и ваша мать плели заговор против императора. Вы ничего не знали, вы помогали мне...нам...В конце концов, вы спасли мне жизнь.
- Екатерина Федоровна, - сказала Саша. - Мне нелегко это говорить, но я благодарна вам, благодарна вам за то, что вы спасли моего Мишу. Теперь и на её глазах блестели слезы. На мгновение Саша вновь вспомнила пылающий амбар, взрывы, П. Каульбаха, который целился в нее из пистолета...но лишь на мгновение. Миша словно почувствовал её воспоминания, почувствовал, как задрожала Сашина рука и еще крепче прижал ее к себе...

- Александра Илларионовна, не стоит...не стоит благодарить меня...я этого не заслуживаю...Слезы покатились по ее щекам. - Александра Илларионовна, я могу поговорить с вами наедине?
Саша хотела сказать, что у нее нет никаких секретов от мужа, но увидела в глазах княжны такую мольбу, что сказала: - Да, конечно, Екатерина Федоровна.
Михаил и Антон отступили и две молодых женщины остались одни. Они стояли друг напротиы друга. Две соперницы. Им обеим пришлось пережить потерю родных людей. Они обе страдали из-за любви к одному и тому же мужчине.

- О чем вы хотели поговорить? - начала Саша и еще сильнее укуталась в шаль.
- Александра Илларионовна...Я знаю, что у вас есть право меня ненавидеть...я не сказала вам, что ваш супруг жив, ни сразу после пожара, ни потом...Я...Я боялась, что он снова перестанет быть моим...хотя...хотя он никогда им и не был. Даже тогда, в имении, в бреду, он говорил лишь о вас, думал лишь о вас, любил лишь вас...вас одну. И как бы мне того не хотелось, ничего не изменилось и не могло измениться. Просто тогда...я не хотела этого видеть, не хотела этого понимать...

Саша стояла и не знала, что сказать ей в ответ. Да, она была права. Княжна заставила ее страдать, заставила поверить в то, что Миша погиб...хотя знала, что это не так.

- Но потом...потом я поняла, что никогда, никогда не смогу претендовать на нечто большее, чем просто дружба. Но все эти обстоятельства...заговор...мой брат...моя маменька...этот страшный, коварный человек, который...Княжна Урусова плакала, ее голос дрожал. - Простите меня, Александра Илларионовна, простите за всё.

Саше вдруг стало ужасно жаль эту несчастную девушку. Её семья была признана заговорщиками, и только заступничество князей Воронцова и Орлова и самого Цесаревича спасло княжну Урусову от той страшной участи, что постигла её мать, Дарью Матвеевну Урусову, некогда фаворитку Великого Князя, ныне императора...который отправил её в монастырь, несмотря на всё то, что между ними было...

- Успокойтесь, Екатерина Федоровна, прошу вас. Я всё знаю, Миша всё мне рассказал. Я вам верю и...прощаю вас. Сама от себя неожидая, Саша протянула Кате руку...и та с благодарностью приняла её.

- Антон Михайлович очень помог мне. Мы...мы были влюблены друг в друга... - Катя неожиданно для самой себя начала этот разговор. - Именно из-за этого человека я страдала и почти 3 года провела в имении, вдали от Петербурга. Это он, как я тогда думала, был человеком, который разбил мне сердце, играл с моими чувствами...
- Не понимаю...
- Маменька...всё маменька...Это она, она заставила Антона Михайловича сделать так, чтобы я думала, будто он оставил меня...
- Но, почему?
- Она...она уже тогда вынашивала план заговора против императора...и, по её мнению, Антон Михайлович мог ей в этом помешать...если бы он стал членом нашей семьи...Она разрушила наши отношения, разрушила мою веру в любовь...всё это время я не знала, где он, что с ним...маменька внушила мне, что он легкомысленный человек, сыгравший со мной злую шутку, что он лишь хотел заполучить состояние князей Урусовых, женившись на мне.
- Но...ведь отец Иоанн...Антон Михайлович...он стал священником...
- Ложь, в которую маменька втянула Антона Михайловича...она не давала ему спокойно жить...и он решил...
- Я решил вымолить прощение у Господа...за всё, что сделал с вами...за то, что заставил страдать, за то, что подчинился вашей матери, - продолжил Антон. - Но Божьей волею нам было суждено встретиться вновь.

Антон поцеловал руку Кати. Теперь, на аллее стояли две счастливые пары. Они сумели найти в себе силы и перешагнуть через все горести и обиды, которые стояли между ними.

Пошел снег. Мягкие белые хлопья падали с неба и тихо ложились на землю. Князь Воронцов стоял и смотрел на свою молодую жену. Он её любил, он ей верил...А Саша, всё это прочитала в его глазах, и на сердце от этого стало радостно, светло и спокойно.