Когда сгущались вечерние сумерки, он любил сидеть на скамейке, той, что находилась в дальней части старого заброшенного кладбища на севере города. Иногда он что-то рассеянно напевал, но чаще просто мечтательно смотрел куда-то вдаль. Я думаю, что я был одним из немногих, кому удалось пообщаться с мистером Тейлором. Во-первых, потому, что люди редко гуляют здесь в это время, а, во-вторых, из-за необщительности мистера Тейлора. Хотя, возможно, всё дело в том, что он был привидением. Сам мистер Тейлор однажды сказал, что ему просто нечего сказать им. А говорить, когда нечего сказать, было "не в его правилах". Это была его фирменная фраза, произнося её он напускал на себя такой важный вид, что я с трудом сдерживал улыбку. Мистер Тейлор был улыбчивым старичком с длинной бородой и ясными глазами. Одет он был в старинный поношенный костюм, на ногах его красовались потрёпаные кеды. Откуда они у него, он рассказывать наотрез отказывался. Когда он не был погружен в свои мысли, то был отличным собеседником. В противном случае пытаться разговорить его было пустым делом.
Сегодня, похоже, был как раз второй случай. Мы с мистером Тейлором в молчании смотрели на небо, затянутое скучными серыми тучами, и думали каждый о своём.
Я уже собирался уходить, когда мистер Тейлор внезапно прервал молчание:
-Подожди немного. Я должен рассказать тебе одну историю
Я удивлённо взглянул на него. Лицо старика приняло серьёзное выражение и даже привычная улыбка немного угасла.
-Это было давным-давно, так давно, что не осталось почти ничего, что хранило бы память о тех временах - мистер Тейлор протяжно вздохнул и продолжал.
-В общем... мне было тогда приблизительно столько же, сколько и тебе сейчас. И как многие молодые люди я искал силу. Не знаю как сейчас, а в наши времена верили, что существует некий артефакт, который даёт его владельцу практически неограниченную силу и дарует бессмертие, его называли философским камнем. Многие люди тратили года, а то и жизни на его поиски, но так ничего и не находили... Когда мне исполнилось двадцать лет, я решил отправиться в странствие - появились кое-какие обнадёживающие сведения, связанные с одним городком в соседней стране. Следует признать, что я уже тогда довольно близко подошёл к созданию философского камня и недостающее мне я надеялся найти там.
В то время в моей жизни был лишь один дорогой мне человек. Её семья воспитала меня, дала мне лучшее для того времени образование, но они не смогли полюбить меня как своего сына. Она долго уговаривала меня остаться, уверяла, что эти поиски ни к чему не приведут. В итоге, она отправилась со мной. Я понимал, что отговорить в свою очередь её от этого безумства было невозможно.
Насколько близоруким делает человека жажда силы... Я как и многие другие до меня оказался пойманным на крючок владельцем тех земель, в подземелье замка которого работали многие выдающиеся алхимики. У меня же выбора не оставалось - либо её жизнь, либо камень. Я работал день и ночь, не покладая рук, и единственным светом в моей жизни был лучик солнца, иногда заглядывающий сквозь решётки на маленьком оконце, сквозь которое открывался прекрасный вид на мокрую грязную мостовую. - Мистер Тейлор сделал паузу. Казалось сейчас он далеко-далеко... даже дальше, чем обычно...
-Так продолжалось довольно долго, пока в одной из лабораторий якобы несчастный случай не погубил владельца. Сложно описать чувство, когда я снова смог ясно увидеть мир и невозможно описать чувство, когда я узнал, что она мертва, а меня всё это время держали в неведении. Затем на моём жизненном пути было множество разных людей, но никто их них не бросил бы всё ради меня.
Я снова взглянул на мистера Тейлора. Казалось даже его ясные глаза немного потускнели.
-Знаешь, я нашёл его.. философский камень, но не там где искал. Он внутри каждого из нас. Ведь сильным по-настоящему можно быть,только тогда, когда тебе есть кого или что защищать. И жить можно вечно лишь в сердце того, кто любит тебя...
Уже совсем стемнело. Начал накрапывать мелкий дождик. Я встал и собрался уходить.
-До встречи, мистер Тейлор.
Старик ничего не ответил - лишь молча кивнул.