Интерне-энциклопедия Википедия дает достаточно сложное определение этому понятию. Иными же словами, это то преимущество, которое пациент получает от сложившейся ситуации. Вторичные выгоды находятся за пределами осознания человеком и иногда (чаще всего - всегда) противоречат намерению его поведения.
Важно понимать, что вторичная выгода есть всегда. Вопрос лишь в том, насколько сильно она выгодна. Насколько определяет поведение, насколько осознается.
Приведу примеры:
Один мой товарищ уже достаточно продолжительное время находится в «творческом отпуске». На словах он хочет поменять что-то к лучшему, стать финансово независимым расширить спектр своих возможностей. Но на деле все заканчивается только планами. Его вторичная выгода: можно ничего не делать, у меня есть куча свободного времени, которым я могу распоряжаться так, как я захочу (лечь спать в 6 утра и проснуться в 16-00, валяться на кровати, смотреть сериалы и кушать весь день бутерброды с колбасой); не нужно брать на себя обязательства и нести ответственность за себя самостоятельно.
Второй пример: меня бесконечно вызывает на дом одна пациентка с моего участка. Она всегда предъявляет странные, никак не взаимосвязанные между собой жалобы, иногда эти ощущения носят характер бреда: например, почки «закрылись», моча не идет, вся жидкость скапливается в ногах. Принимая очередной препарат, она читает инструкцию и находит у себя все побочные эффекты от препаратов. Один раз она вызвала меня с обострением хр. цистита. От антибактериальных препаратов она отказалась. В итоге я рекомендовал ей обильное питье и прием Канефрона по 50 кап. 3 раза в сутки как минимум 14 дней. Через несколько дней я захожу к ней проверить ее самочувствие. Никаких сдвигов к выздоровлению я не вижу. Прием жидкости она резко ограничила т.к. при мочеиспускании испытывала дискомфорт. К тому же она предъявила мне жалобу на то, что я хотел ее отравить: на стакан воды она накапала 5 капель канефрона, выпила и у нее вздулся весь живот и заболела поджелудочная. «Потом я прочитала состав, - сказала пациентка. – Там содержится этанол».
- А вы знаете, что такое этанол? – спросил я.
- Нет.
- Это обычный медицинский спирт. От 5 капель даже 70% медицинского спирта на стакан воды Вы ничего не почувствуете.
Вначале мне казалось, что у нее шизофрения. Уже несколько позже я понял вторичную выгоду пациентке. У моей пациентки есть сын, который проживает с семьей в Новотроицке. А моя пациентка находится тут одна. Ей одиноко, тоскливо, она испытывает ощущение того, что ее предали. И в данном случае ее болезнь служит способом привлечь к себе внимание и удержать сына.

Если вы всерьез хотите что-то изменить в себе - уместно задуматься чего хорошего вы хотите себя лишить.
Хотите стать умней? А как же возможность скидывать с себя ответственность за важные решения, ссылаясь на низкий интеллект?
Поиск вторичной выгоды - важнейшее условие действительно серьезных психологических изменений. Они просто не произойдут, пока она есть. И тут либо ее найти, осознать и принять решение что делать, либо просто ждать, когда получение этой выгоды станет бессмысленным.
Даю Вам упражнение. Когда в вашей жизни происходит все, что угодно задайте себе вопрос: для чего я это выбрал? И найдите себе смелось на него ответить. Вы будете крайне удивлены этим ответом. Но этот ответ позволит Вам внести осознанность в свою жизнь и взять на себя ответственность за то, что с Вами происходит.