Название: When I say "Shotgun", you say "Wedding"
Автор: SnowхWhiteхQueen
Бета: Настюш
Фандон: Panic at the Disco
Тип: Слэш
Рейтинг: PG-13 - R
Пэйринг: Райден
Жанр: AU, Humor/Romance, местами - откровенный стеб и издевательство над персонажами
Статус: в процессе
Размер: Миди
Дисклеймер: Как обычно, никого не имею, денег не получаю. Текст песни принадлежит Panic! at the Disco
Саммари: - Господи, это самая кошмарная свадьба в истории человечества, - обреченно произнес Райан, - и, как назло, это моя свадьба.
Примечание автора: Идея родилась совершенно случайно. Как-то вечером, в очередной раз наткнувшись на фик об идеальной свадьбе Райана и Брендона, наполненной закатами солнца, лепестками роз и плачущими от счастья героями, мне вдруг очень захотелось вывернуть все это наизнанку и сделать из этого предположительно замечательного события настоящую катастрофу. Второй же источник вдохновения - обожаемая мной "Time to dance", и кое-какие части фика были написаны как раз в честь некоторых строк этой песни.

Посвещается Ане, которая попросила меня вывесить его сюда :) 

Пролог. 

Брендон Ури был вполне обычным, может быть, чуть более удачливым и запоминающимся, чем другие, парнем, но не более того: темноволосый, кареглазый, среднего роста и телосложения, обладающий хорошенькой мордашкой и не обделенный своеобразной харизмой – среднестатистический страховой агент среднестатистической страховой фирмы. И жизнь обычного клерка текла не менее ординарно, если не сказать рутинно: стандартные офисные будни с девяти до шести; ужин в каком-нибудь недорогом ресторанчике по пути домой; вечер, проведенный с телевизором, к которому иногда добавлялись заглянувшие на пиво друзья, и редкие вылазки в окрестные бары по субботам, еще реже – возвращение из них с какой-нибудь куколкой, готовой скрасить его вдруг обострившееся одиночество. Брендон Ури даже не подозревал, насколько он любит свой размеренный, устаканившийся образ жизни, пока в одно ничем не примечательное утро ему не пришел конец. Все, что потребовалось для осознания этой простой истины – пробуждение после одной бурной ночи рядом с единственной, трепетно любимой и ревностно опекаемой дочкой своего босса.
 

Глава 1. 

- Спенс, что мне делать? Он убьет меня, когда узнает, - простонал Ури, который с завидной регулярностью, хоть и не сильно, бился головой о кухонную стену в квартире лучшего друга. 

- Нет, не убьет. Кастрирует. В прямом смысле, - спокойно ответил Смит, - ты же знаешь, как он относится к своей единственной наследнице. И какими темными делишками занимается, помимо страхового бизнеса. Как ты вообще умудрился затащить ее в постель? 

- Как будто ее надо было затаскивать! – возмутился он, - Откуда я знал, что это она? К сожалению, сей досадный факт выяснился только утром, когда я увидел семейное фото у нее на тумбочке! 

- Зато впредь с тобой такого точно не произойдет: никаких случайных связей. Я имею в виду, после того, как он тебя кастрирует. 

- Спенс! – в полном отчаянии взвыл Брендон. 

- Ладно, ладно… - вздохнул он, устало потерев переносицу, - Тебе нужно алиби. Причем, неопровержимое. Ведь это только вопрос времени, когда он узнает о вашем «знакомстве», так что нужно подготовиться к этому моменту и придумать достойную отмазку. 

- Я давал ей урок игры на гитаре? – предложил он слабым голосом. 

- Слабо. Нам нужно нормальное алиби. 

- Есть идеи? 

Смит притих на несколько минут, задумчиво глядя в окно. Ури казалось, что он действительно сможет увидеть, как крутятся маленькие шестеренки в голове друга, если как следует присмотрится. Затем ослепительная улыбка озарила мягкое, округлое лицо Спенсера. 

- Точно! Мы должны сделать из тебя гея! 

- Что?! – в полном шоке уставился на него Брендон. 

- С сегодняшнего дня ты будешь геем. Хм… - снова нахмурился он, - одних разговоров не достаточно для того, чтобы развеять подозрения. Впрочем, как и мифического парня. Делать нечего, придется тебя женить. Ну, или замуж выдавать, - не сдержавшись, совсем по-девчачьи хихикнул Смит. 

- Какой «замуж»?! Мне парни даже не нравятся, как я могу жениться на одном из них?! – Ури лихорадочно пытался сообразить, что нужно делать с людьми, которые резко тронулись умом: кажется, именно это сейчас произошло с его старым другом. Его правая рука сама собой потянулась к телефону, готовая набрать номер «скорой», - на случай, если это помешательство окажется еще и буйным. 

- Ничего, привыкнешь, никуда не денешься. Иначе тебе еще и девушки перестанут нравиться, - оборвал его Спенсер, - ты не хуже меня знаешь, что твой шеф весьма тесно дружит с одним небезызвестным криминальным авторитетом. А еще он просто сдвинут на своей дочери. Сложи два плюс два и поймешь, что с тобой будет, когда он догадается, что ты попортил чистоту и непорочность его «бриллианта». 

- Ага, «непорочность», как же… - угрюмо пробурчал себе под нос Брендон, понимая всю справедливость слов друга, - и как, по-твоему, я должен найти себе… супруга? Подать объявление в газету? 

Смиту, кажется, очень хотелось от души стукнуть его по бестолковой голове; невидимая, но прекрасно ощутимая надпись «Мой лучший друг – идиот» огромным баннером повисла в застоявшемся воздухе кухни. 

- Я попытаюсь уладить этот вопрос. Найти того, кто согласится вступить с тобой в фиктивный брак, - ответил он. Затем, после секундной паузы, добавил, - И, Господи, храни этого отчаянного человека. 

Брендон запустил в него лежавшей на столе зубочисткой, впрочем, промазав почти на полметра. 

- Заткнись, из меня выйдет отличный муж, - проворчал Ури, - ладно, раз плана «Б» у нас все равно нет, придется воплощать в жизнь твою безумную идею. 

- Вот и договорились, - подвел итог Спенс, поднимаясь из-за стола, - Еще кофе? 

Брендон измученно кивнул в ответ. 

*** 

Связи Спенсера Смита, как оказалось, простирались намного дальше, чем Брендон мог себе предположить: уже через два дня он объявил, что нашел нужную кандидатуру для свадьбы. Некто по имени Райан Росс работал модным обозревателем в одном из местных глянцевых журналов, здание редакции которого находилось всего в трех кварталах от офиса Ури, и был весьма известной личностью в определенных кругах. Естественно, эти богемные круги не включали Брендона и подобных ему заурядных служащих, так что личность будущего жениха по-прежнему оставалась для него загадкой. Впрочем, как и причину, по которой молодому и вполне успешному парню мог понадобиться фиктивный однополый брак. Именно это он и рассчитывал выяснить, направляясь на встречу в небольшой китайский ресторанчик на пересечении улиц Мэйсон и Вэст-стрит. 

- Так как ты его нашел? – спросил Брендон, не отрывая взгляда от дороги и нажимая на газ, чтобы успеть проскочить перекресток на желтый. Справа раздались возмущенные гудки, которые он привычно проигнорировал. Спенсер бросил на него неодобрительный взгляд, прежде чем ответить: 

- Помнишь Пита, одного их наших рекламщиков? 

- Того странного парня в татуировках, который очень настойчиво пытался мне продать домашнюю хлебопечку и сломанную газонокосилку, когда я в последний раз заносил тебе ключи от машины в офис? – вздрогнул он. 

- Да-да, он самый, - рассмеялся Смит, - у тебя, должно быть, какой-то сверхъестественный иммунитет к его талантам. Обычно ему действительно удается впарить что угодно и кому угодно – настоящий мастер своего дела. 

- Да уж, это точно, - пробормотал Ури. 

- Так вот… как-то мы занимались рекламой для того журнала, в котором работает Райан, и Пит за это время успел завязать дружбу с их штатным фотографом и по совместительству лучшим другом Росса – Джоном Уокером. Так я и вышел на них. 

- Только не говори, что Пит там тоже будет. 

- Будет, но не переживай, я не подпущу его к тебе ближе, чем на полметра, - заверил его Спенсер. 

- Приехали, - вздохнул Брендон, припарковываясь прямо под знаком «Стоянка запрещена». 

- Эх, Ури, отберут у тебя когда-нибудь права, - прокомментировал друг, с легким хлопком закрывая дверь автомобиля. 

- Да ладно тебе, максимум штраф выпишут, - отмахнулся он, направляясь в сторону входа, - вечно ты преувеличиваешь. 

Спенсер только вздохнул и молча зашагал следом. 

* * * 

Ресторанчик, в котором была назначена судьбоносная встреча, славился своей отличной кухней и уютным, выдержанном в китайском стиле, интерьером: стены, окрашенные в теплый кремовый цвет, тонкие рамки с неизвестными пейзажами, выполненными рукой искусного мастера, крепкая, повидавшая немало на своем веку, мебель из темного дерева и традиционные красные китайские фонарики – деталь, всегда приводившая Брендона в особый восторг. Третьим неоспоримым плюсом можно было назвать ненавязчивую атмосферу этого заведения – столики в нем редко пустовали, зал с утра до самой ночи был наполнен негромким, ровным гулом голосов и создающей фон музыкой, не мешающей общаться с собеседником по столику, но достаточно громкой, чтобы разговор за соседним был неразличим. Именно это обстоятельство сыграло решающую роль в выборе места встречи. 

Едва они, войдя в просторный зал, назвали девушке-ресторатору свои имена, она услужливо поклонилась и повела их вглубь помещения, к кабинкам, отделенным друг от друга темно-красными бархатными занавесками. Ури сделал глубокий вдох, прежде чем приподнять тяжелую штору, отделяющую его предполагаемого супруга. Выдохнув, он осторожно отодвинул полог. 

За столиком сидело три человека: сослуживец Смита, рекламный агент Питер Вентц, усердно тыкающий свой салат одной китайской палочкой; молодой мужчина с вьющимися темно-каштановыми волосами, небольшой бородкой и расслабленной, какой-то даже ленивой улыбкой, не по погоде обутый во вьетнамки; и худощавый, если не сказать хрупкий, парень, капризно надувший губы, скрестивший руки на груди и недобро сверлящий взглядом скатерть. Он был одет в до смешного узкие джинсы с низкой посадкой на бедрах, которые зрительно делали его ноги не просто длинными, а почти бесконечными, футболку с глубоким V-образным вырезом, странный жакет и тонкий шелковый шарф, небрежно обмотанный вокруг шеи. 

- Э… привет, - неловко произнес Ури. 

Карий глаз, слегка подведенный черным карандашом, недовольно уставился на него. Второй же был спрятан за ассиметричной челкой. В этот момент Брендон понял, что все его злоключения только начинаются: на лбу парня словно светилась неоновая надпись «ДИВА». 

- О, привет, Спенс! А ты, должно быть, Брендон, - дружелюбно улыбнулся незнакомец в шлепках, - Я Джон Уокер, будущий шафер на вашей свадьбе, а это – Райан Росс, счастливый жених,- он рассмеялся, легко уклонившись от изящного кулачка Росса, который попытался стукнуть его по плечу. 

- Очень приятно, - пробормотал Ури, косясь на будущего мужа. 

- Мне тоже, - фыркнуло в ответ эфемерное существо неожиданно низким голосом. 

- Ну что ж, присаживайтесь, раз вы, наконец, здесь, - вставил Вентц, похлопав по сидению рядом с собой и плотоядно улыбаясь во все тридцать два добротно отбеленных зуба. Брендон кинул на него нервный взгляд и быстро плюхнулся на диван рядом с Джоном, решив сохранить безопасную дистанцию. Спенсер, наблюдавший со стороны всю эту картину, насмешливо приподнял брови и спокойно опустился на темно-красное сидение рядом с Питом. 

- Перейдем сразу к сути дела? – предложил Смит. Остальные согласно кивнули. – Райан, зачем тебе понадобилась эта свадьба? 

- Все дело в проклятом наследстве, - простонал «счастливый жених», - Мы с моим дедом по материнской линии давно не ладили. Он никогда не воспринимал меня всерьез, считая незрелым и безответственным, поэтому в своем завещании указал, что я, его младший внук, могу вступить в наследство только тогда, когда «остепенюсь», то есть женюсь. Мне сейчас очень нужны эти деньги, так что делать нечего, придется расписаться. 

- А почему именно на парне? – поинтересовался Ури, - не то, чтобы я возражаю, мне просто интересно, - поспешил добавить он. 

- Это намного проще, потому что брак будет иметь только деловую основу, абсолютно исключен риск вмешательства каких-либо чувств, - пожал плечами Райан, - меня парни никогда не привлекали. Кроме того, это отличный способ досадить всей моей напыщенной семейке. 

- А я случайно переспал с нежно любимой дочерью своего босса, поэтому мне срочно понадобилось «сменить ориентацию». 

Росс странно посмотрел на него, но промолчал. 

- Есть еще два вопроса: когда свадьба, и сколько вы готовы на нее потратить? – спросил Уокер, что-то записывая ручкой на салфетке. 

- Как можно скорее и желательно не слишком дорого, - ответил Райан. 

- И все должно выглядеть очень правдоподобно, чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что это по любви, - вставил Ури, Росс согласно кивнул. 

- Через неделю подойдет? – предложил Пит, - я могу все это организовать. И даже недорогой медовый месяц. 

- Лучше и не придумаешь, - с энтузиазмом замотал головой Брендон. 

- Еще нам нужна легенда, - задумчиво потирая подбородок, добавил Спенсер, - необходимо заранее придумать, где и как вы познакомились, как давно встречаетесь, и почему об этом никто не знал до самой помолвки. 

- Хм… Мы встретились около полугода назад, скажем в… ты выезжал куда-нибудь за пределы города в этот период? – Росс вопросительно посмотрел на Брендона. 

- Да, примерно в это время ездил в Вегас в командировку, - подумав, ответил он. 

- Отлично, значит, там и познакомились. Это чтобы исключить возможность проверки этих сведений знакомыми, - пояснил он, - в общем, мы с тобой переспали в первый же вечер, и на протяжении трех дней не расставались – стандартное клише любви с первого взгляда. Потом выяснили, что оба из Бостона, и решили продолжить отношения здесь, но держать это в тайне, потому что еще не были готовы признаться окружающему миру в своей ориентации. Но недавно я сделал тебе предложение, которое ты, естественно, принял, и вот уже через неделю состоится свадьба. Сойдет? – спросил Райан. 

- Вполне, - улыбнулся Ури. 

- Остался самый важный вопрос, - Джон выдержал театральную паузу, - Кто наденет фату и будет бросать букет? 

- Уокер! Даже не намекай, что это буду я! – взвизгнул Росс, вызвав дружный смех всех остальных. 

- А еще вам нужно решить, кто будет вести в вальсе – вашем первом «супружеском» танце, - прорыдал сквозь смех Вентц. 

- Ладно, хватит, - пытаясь подавить рвущийся наружу смешок, вставил Брендон, - фата нам точно ни к чему, а вот цветы действительно не помешают. Давай, ты бросишь букет, но будешь вести в танце? – он примирительно улыбнулся. 

- Только при одном условии, - Райан хитро улыбнулся, - подружкой невесты будет Беккет. Я знаю, он в тайне всю жизнь мечтал исполнить эту роль на чьей-нибудь свадьбе и поймать этот дурацкий веник. 

- Как скажешь, принцесса, - легко согласился фотограф, привычно игнорируя горящий праведным гневом взгляд вышеназванной «принцессы», - но нам нужны еще хотя бы две подружки и три друга. 

- Я могу попросить сестер, если других кандидатур нет, - предложил Смит, - и сам могу быть другом жениха. 

- Я не могу, я буду снимать свадьбу, - покачал головой Уокер, - должно же это событие войти в историю. 

- У меня тоже не получится, поскольку я займусь организацией всей церемонии, - согласился с ним Пит, - но зато могу предложить сразу двоих: Гейба и Трэвиса. Да и Уилл будет в три раза старательнее исполнять свои обязанности, если ненароком проболтаться ему об этом, - ухмыльнулся он. 

- Итак, что мы имеем: цветы бросает Райан, он же ведет в вальсе; подружками невесты будут две сестра Спенса и Уильям Беккет, друзьями жениха – Смит, Трэвис и Гейб; Джон присутствует в качестве фотографа, Пит организует церемонию, а я просто стою, радостно улыбаюсь и изображаю всепоглощающую любовь и неземное счастье, - подвел итог Ури, - мне нравится такой расклад. Осталось только купить кольца и найти смокинг. 

- Если это все, предлагаю, наконец, нормально поесть, - подал голос Вентц, - здесь подают отменные жареные пельмени. 

*** 
Семейство Ури всегда славилось среди соседей своими многочисленными детьми, большим, гостеприимным домом и идеально подстриженным газоном, раскинувшимся перед ухоженными клумбами с тюльпанами и нарциссами. Сам же дом был наполнен теплом и детским смехом – сначала собственных детей, затем племянников, а теперь уже и внуков. Брендон, хоть и жил уже несколько лет в отдельной квартире, всегда любил возвращаться в родовое гнездышко, снова окунаясь в материнскую заботу и сдержанную, но крепкую отцовскую любовь. Это было место, в котором его всегда ждали. 

Миссис Ури была настоящей женщиной и истинной леди – хрупкая, грациозная, по-женски сентиментальная и эмоциональная, наделенная живой натурой и отличным чувством стиля, она всегда находила повод надеть прекрасно сшитый костюм и элегантную шляпку, несмотря на статус идеальной домохозяйки и матери пятерых детей. Она же являлась настоящим «серым кардиналом» в семье, которому беспрекословно подчинялся даже мистер Ури после всего одного предупреждающего «Томас!». Многие черты характера Брендон унаследовал именно от нее. 

Когда Брендон разрабатывал свой «гениальный план», он умудрился начисто забыть об одной небольшой детали: придется объявить о свадьбе всем членам семьи. Именно поэтому он сейчас сидел за огромным дубовым столом в светлой, просторной гостиной своих родителей, наблюдая за разговаривающими, смеющимися или просто просящими друг друга передать им соль родственниками, и нервно ерзал на стуле. Они теперь нечасто собирались все вместе, после того, как четверо старших отпрысков женились и обзавелись собственными семьями, но в этот раз Ури-самый-младший настоял на том, чтобы присутствовали все, решив покончить с малоприятным признанием одним махом. 

- Бренни, милый, так что такого важного ты хотел нам сообщить? – Перекрыл стоявший в столовой шум звонкий голос его матери. Гул разговоров моментально стих. 

- Ну…, - протянул он, опустив взгляд в тарелку, по которой уже пять минут гонял вилкой одинокую креветку из салата, - я женюсь в следующую субботу, - выпалил он на одном выдохе. 

Повиснувшее молчание разорвал звон серебряной ложки, выпавшей из руки старшего брата и приземлившейся в супницу из старинного фамильного фарфора. Затем, словно этот звук был первой трещинкой, пробившей брешь в дамбе тишины, со всех сторон хлынул шквал вопросов, сметая на своем пути ее остатки. 

- Как?! 

- На ком?! 

- Ну ты даешь, братишка, когда успел?! 

- Почему так скоро? Ты сделал ей ребенка?! 

- Почему ты нам ничего не говорил о том, что у тебя есть подружка?! 

- Тихо! – повысила голос миссис Ури, легко постучав ножом по краю бокала, призывая к тишине, - Это очень… неожиданно и волнующе, - ласково улыбнулась она младшему сыну, - Кто это чудесная девушка, которая смогла, наконец, завоевать сердце моего мальчика? 

Брендон, как раз делавший глоток из стакана, судорожно закашлялся. 

- Вообще-то, это не девушка… - промямлил он, заливаясь краской до кончиков ушей. 

Двенадцать пар глаз в полном недоумении уставились на него. 

- Это парень, - отчаянно краснея, закончил он. 

После этих слов гостиную во второй раз за вечер словно накрыло звуковой волной. 

- ЧТО?! 

- Ха, я всегда это знала! Еще с тех пор, как застала тебя, когда ты копался в моей косметичке лет в тринадцать… 

- Брендон Бойд Ури! Изволь объясниться! 

- Здорово, а кто из вас будет в платье? 

- Ты головой нигде не ударялся?! 

Брендон со стоном закрыл голову руками: он знал, что этот ужин непременно закончится катастрофой. 

- Тихо! – второй раз за вечер прикрикнула миссис Ури, - Брендон, объясни. 

- Его зовут Райан. Мы встретились полгода назад, и… разгорелся роман. И вот мы женимся, - пробормотал он. Едва ли это походило на объяснение, но, перенервничав, он не мог вспомнить ни одной более-менее толковой детали их легенды, - Я понимаю, это очень неожиданно, но просто хотел, чтобы вы знали, даже если никогда не дадите мне благословения. Вы же моя семья, и я не хочу от вас это скрывать, - тихо закончил он. 

Мистер Ури встал из-за стола, шумно отодвинув стул, и в ярости вылетел из комнаты, хлопнув массивной дверью. Брендон тяжело вздохнул, провожая его взглядом: этого вполне стоило ожидать. 

- Мне, наверное, лучше уйти, - тихо предложил он. 

- Не говори глупостей, - строго ответила его мама, - ты еще даже не пробовал мой новый вишневый десерт. А с Томосом я поговорю, - она недобро глянула в сторону закрытой двери, - ты же знаешь, ему нужно время, чтобы свыкнуться с переменами. Лучше расскажи, когда и где состоится свадьба, и какой торт вам на нее испечь – то, что ты женишься на парне, еще не значит, что ты можешь уклоняться от исполнения семейных традиций. А внуков у меня и так уже достаточно, - шутливо добавила она. 

Брендон благодарно улыбнулся ей через стол, в который раз убеждаясь, что его мать – самая лучшая женщина в мире. 

Оставшаяся часть ужина прошла на удивление легко и непринужденно, лишь изредка разговор возвращался к поддразниваниям насчет предстоящей церемонии.

 

Глава 2. 

Неделя пронеслась для Брендона с космической скоростью, наполненная предсвадебными хлопотами (которые, благодаря Вентцу, свелись к покупке колец, поиску смокинга и выбору цветов для Райана: он заявил, что если уж ему придется нести их, то это будет «по-настоящему стильный букет») и работой, которую тоже никто не отменял. И вот он уже стоит перед зеркалом в полный рост в своей спальне, облаченный в роскошный дорогой костюм, пытаясь аккуратно расправить галстук. Дверь в комнату тихо приоткрывается, и на пороге замирает миссис Ури в элегантном нежно-розовом платье, шляпке, украшенной цветами, и с аккуратной сумочкой, которую она небрежно бросает на кровать, подходя к Брендону. 

- Давай помогу, - предложила она, ловко перевязав узел галстука, и провела по нему ладонью, разглаживая невидимые замины на ткани, - ты такой красивый, - прошептала она, глядя на него сияющими глазами. 

- Мама, - протянул Брендон, подозрительно прищурившись, - только не говори, что ты плачешь. Я – твой пятый ребенок, который женится, ты бы уже должна была привыкнуть. 

- Просто не могу поверить, что мой маленький мальчик вырос, - всхлипнула она, прижимая к глазам кружевной платочек и от всей души наслаждаясь ролью матери жениха. 

- Мама! – простонал он, - прекрати, а то я чувствую себя пятнадцатилетней девственницей, которую отдают в гарем пожилому господину. Это даже не традиционная свадьба: никакой фаты, никаких бросаний подвязки с ноги невесты. Да и никакой невесты, собственно, тоже не будет. Тебя вообще не смущает тот факт, что у меня будет муж вместо жены? 

- А как это должно повлиять на мое законное материнское право растрогаться на свадьбе? – пожала плечами миссис Ури, убирая платочек в свой клатч и осматривая в зеркало лицо на предмет подпортившего макияжа. 

- Ты права, совершенно никак, - рассмеялся Брендон и наклонился, чтобы поцеловать мать в щеку, - спасибо за галстук, - добавил он, все еще улыбаясь, - но тебе лучше ехать, за мной сейчас тоже «карета» приедет. 

Она кивнула, в последний раз улыбнулась своему отражению и вышла из комнаты. 

Чего Ури никак не ожидал, так это того, что за ним через десять минут действительно приедет карета: самая настоящая, запряженная парой белых лошадей голубая карета. На облучке этого лазурного безобразия гордо восседал кучер, наряженный в несколько потрепанный мундир с позолоченными пуговицами, который подозрительно напомнил Брендону о костюмерной театрального кружка в его старой школе. 

- Что это? – в тихом ужасе выдавил он, тыкая трясущимся пальцем в направлении этого порождения извращенной инженерной мысли и чудовищного вкуса. 

- Мистер Ури? – спросил кучер с сильным мексиканским акцентом. От его попытки почесать затылок белый, щедро напудренный тальком парик бодро задвигался по поблескивающей на солнце лысине, заставляя свалявшиеся кудри забавно подпрыгивать, - залезайте, сейчас поедем за невестой. 

«Я тебе это еще припомню, Вентц», - злобно подумал Брендон, с опаской забираясь в покачивающуюся конструкцию. Едва он успел опуститься на обитую голубым же бархатом скамейку, как карета тронулась и с жалобным скрипом заколесила в сторону дома Росса. Он покрепче вцепился пальцами в сидение - просто так, на всякий случай. 

Реакция Райана на их появление возле его крыльца оказалась именно такой, какую Брендон и ожидал: недоумение, сменившееся осознанием и шоком, а спустя еще долю секунды деликатные черты лица исказила недовольная гримаска, заставив плотно сжаться аккуратно очерченные губы. Изящные руки упрямо уперлись в бока, чему не помешало даже наличие в одной из них очаровательного букетика. 

- Я туда не полезу, - категорично заявил он. 

- Так он - невеста? – подал голос изумленный кучер. 

- Да, он вместо нее, - отмахнулся Ури, - и да, ты полезешь в карету, или я тебя сам сюда затолкаю - зловещим тоном пообещал он Райану, - поверь, я счастлив не больше твоего, но у нас просто нет времени на твои капризы. Все претензии можешь высказать Вентцу, это его рук дело. 

Росс злобно глянул на него из-под своей ассиметричной челки, но все-таки сделал шаг в сторону кареты. 

- Хоть руку подай, что ли, женишок, - проворчал он, пытаясь забраться на высокую подножку, - только цветы не помни! 

Брендон закатил глаза, но все-таки схватился за протянутую руку и резко дернул Райана на себя, не рассчитав силу. 

- Твою ж мать! – вскрикнул Росс, обрушиваясь на Ури всей массой тела. 

Брендон, не удержав равновесия, коротко, но цветисто выругался, по-прежнему цепляясь за будущего супруга мертвой хваткой и падая на стенку дико раскачивающейся кареты. Антикварное сооружение не выдержало такого варварского обращения (и вдруг сместившейся массы двух молодых, крепких тел) и с душераздирающим скрипом завалилось набок. Ури показалось, что пробил его смертный час, когда мир вокруг стремительно закружился, и последним, что промелькнуло перед глазами, стала отнюдь не его собственная жизнь, как об этом пишут в книгах, а ореховые, обрамленные тонкой линией черного карандаша и круглые от ужаса глаза Райана. Когда утихли последние отголоски жуткого грохота, поднятого перевернувшейся каретой, и земля оказалась там, где ей положено быть (то есть снизу), Ури все же рискнул приоткрыть один глаз: на него по-прежнему смотрели все те же перепуганные глаза. Он перевел взгляд вдаль, в окно над головой Росса, сквозь которое виднелось безмятежное голубое небо. Откуда-то слева раздался раскатистый поток отборной мексиканской ругани. 

- Слезь от меня, - буркнул он, выдернутый из транса голосом кучера. 

- Не раньше, чем ты от меня отцепишься, - ядовито прошипел Райан в ответ. 

Брендон снова выругался и разжал успевшие побелеть пальцы, выпуская из судорожной хватки ткань пиджака Росса. Райан тут же попытался вскочить на ноги, едва не пробив головой стенку кареты, которая теперь оказалась сверху, прежде чем открыть дверь и высунуться в нее почти по пояс. Ури быстро последовал его примеру, поднимаясь на ноги и обозревая окрестности. 

- Вы… вы… вы заплатите мне за все! – причитал несчастный мексиканец, сидя прямо на бордюре и мерно раскачиваясь из стороны в сторону, крепко прижав к груди парик обеими руками. 

- Спокойно, мистер Вентц все уладит, - заверил его Брендон, осторожно выбираясь из кареты, - а сейчас нам нужно как-то добраться до места. 

Кучер его просто проигнорировал, продолжив свое занятие и что-то неразборчиво бормоча себе под нос. 

Ури окинул взглядом улицу в надежде поймать такси, но как назло обычно оживленная дорога была тиха и пустынна. Затем его взгляд остановился на двух лошадях, которые меланхолично дожевывали куст петунии, росший на клумбе перед жилым комплексом Росса. Оседланных лошадях. Видимо, мексиканец поленился расседлать животных перед тем, как прикрепить к ним карету. Брендон, улыбнувшись собственной гениальности, бодро зашагал в сторону пасущихся лошадей. 

- А вот и наш транспорт, - он ласково погладил по шелковистой морде животное, которое дружелюбно фыркнуло в ответ, и ловко забрался в седло, прежде чем обернуться к Россу, - Что стоишь? Прыгай в седло, мы и так опаздываем. 

Райан, побледнев, с опаской покосился на лошадь. 

- Я не могу. Этот монстр откусит мне руку или скинет со спины, если я на него все-таки сумею залезть. 

Ури долю секунды смотрел на него, как на придурка, оценивая всю абсурдность заявления, пока его вдруг не осенила простая догадка. 

- Ты никогда не ездил верхом, - медленно сказал он, - да и вообще, даже близко не подходил к лошади, потому ее и боишься. 

- Нет, конечно, как ты мог подумать такое? – его голос был полон сарказма, - Я каждый день выхожу утром из дома, выгоняю из конюшни свою лошадь, надеваю на нее попону от Кристиана Диор и седло от Роберто Ковали и легкой рысцой направляюсь в редакцию. Ведь каждый уважающий себя житель Бостона так делает, особенно те, кто занят в сфере журналистики и моды. 

Брендон раздраженно вздохнул и спустился на землю. 

- Иди сюда, «кавалерист», - ответил Ури, удерживая «транспорт» под уздцы, пока Росс осторожно не подошел ближе, - ставь левую ногу в стремя. 

С первой попытки они не достигли особых результатов. Впрочем, как и со второй. На третьей Брендон основательно ухватил будущего супруга за задницу обеими руками и, игнорируя его возмущенные вопли, самостоятельно затолкал в седло, после чего с легкостью забрался следом. Руки Райана, одна из которых по-прежнему трепетно сжимала несколько потрепанный букет, моментально обвились вокруг талии Брендона, сжимаясь плотным кольцом. Ури, почувствовав, как Райан крепко прижался к его спине, уткнулся носом в шею, и, Брендон готов был поспорить, еще и зажмурился от страха. «Я женюсь на диве», - со вздохом напомнил себе Брендон и легко пришпорил лошадь. 

Их появление перед усадьбой престарелой тетки Пита (именно там была назначена регистрация) вызвало эффект разорвавшейся бомбы: мать Брендона, его сестры, хозяйка дома и все три подружки невесты с открытым ртом уставились на спокойно вышагивающую лошадь, на спине которой в такт ее шагам плавно покачивался Брендон, к которому, в свою очередь, трогательно прижался Росс, пряча лицо в изгибе между его шеей и плечом, как и положено застенчивой невесте. Ури, завидев родственников издалека, тут же натянул поводья и, не без труда отцепив от себя неожиданно сильные руки Райана, спрыгнул на землю. Росс моментально вцепился в луку седла и постарался сохранить более-менее адекватное выражение лица, которое бы хоть частично скрыло тот ужас, которым он был охвачен. 

- Спокойно, положи руки мне на плечи, я тебя сниму, - тихо приказал Ури, оглядываясь на приближающихся гостей, - только быстро, пока они не поняли, что подобное появление –отнюдь не часть плана. 

Райан послушно сделал то, что ему велели. Брендон, придерживая его за талию, осторожно потянул горе-наездника на себя и тут же почувствовал, как руки Росса, до этого просто опиравшиеся на его плечи, удушающим кольцом сомкнулись вокруг шеи, и соскользнувшее с лошади теплое, тяжелое тело просто повисло на нем. Ури, чуть пошатнувшись, все же умудрился освободиться из стальной хватки, поставить жениха на место и даже одернуть задравшийся пиджак, когда восхищенный голос его сестры раздался совсем рядом: 

- Ах, Бренни, это было так романтично! 

- Где вы пропадали, мы уже начали беспокоиться?.. 

- Брендон, представь же нам, наконец, своего избранника! – вклинилась миссис Ури в практически непрерывный поток вопросов. 

Брендон взял за руку все еще стоявшего столбом Райана и повернулся к матери. 

- Мама, это Райан, моя вторая половинка. Райан, это моя мама. А также Кара и Джесс – мои сестры. 

- Очень приятно, - вежливо ответил Росс, поднимая глаза на стоящих перед ним женщин и пытаясь мило улыбнуться. Получилось не очень убедительно. Его взгляд скользнул по коктейльному платью миссис Ури и остановился на расшитой бисером сумочке, которую она сжимала в руке, - это же из весенней коллекции Версаче, - ахнул он, с восторгом глядя на изящный аксессуар, - миссис Ури, у вас просто отменный вкус. 

Брендон закатил глаза, заметив, что его мама тут же засияла как начищенный медный чайник, но все же отдал должное Райану за моментальное покорение сердца свекрови. 

- Ах, спасибо, дорогой! Я так рада, что ты теперь станешь частью нашей семьи! – она ловко подхватила Росса под руку, уводя в сторону парадного входа, - Брендон, тебя твой босс искал, сказал, что-то срочное. А вон он, кстати, ждет тебя рядом с сиренью. 

- Ага, спасибо, - выдавил он, направляясь к ожидающему шефу с тяжелым предчувствием. 

- Ури, - бросил мужчина вместо приветствия, - до меня дошла кое-какая информация… вот и пришел у тебя уточнить, - от его пристального взгляда Брендону дико захотелось залезть в так удобно расположенный в полуметре куст сирени. И никогда оттуда больше не вылазить, - Только вот не знал, что ты женишься. И где же невеста? – подозрительно спросил он. 

- Так вот же она, с моей мамой под руку идет. Точнее, он. Вообще-то, Райан не очень любит, когда его называют невестой… 

- Так ты гей?! 

Одно лишь выражение лица его шефа стоило того, чтобы затеять всю эту авантюру, самодовольно отметил про себя Ури. 

- Да. С этим есть какие-то проблемы? – прохладно спросил он. 

- Нет, конечно, нет! Прими мои поздравления, - поспешил заверить его начальник. 

- Так о чем Вы хотели меня спросить? 

- Неважно, не стоит отвлекаться на такие мелочи в такой торжественный день, - отмахнулся он. 

- Ну… раз уж Вы здесь, будьте гостем на нашей церемонии, - Брендон ослепительно улыбнулся: у него было ощущение, что он только что выиграл самый большой в мире Джек-пот. Из чего он на самом деле состоял, Ури предпочел не задумываться, - а сейчас прошу меня извинить, дела. 

Он еще раз улыбнулся и, насвистывая, отправился вызволять Райана из цепких лапок своих родственников. Еще никогда в жизни он не испытывал к своему лучшему другу такого прилива безграничной любви за его гениальные идеи. 

Брендон подоспел как раз вовремя, чтобы избавить краснеющего Росса от необходимости отвечать на беззастенчивые вопросы его сестер о регулярности их личной жизни, любимых позах и «А кто сверху?». 

- А ну-ка брысь! - зашипел он на смеющихся девушек. - Прекратите терроризировать моего жениха! На пять минут без присмотра оставить нельзя, тут же поналетели! 

- Да ладно тебе, он так мило краснеет и заикается, - беззаботно отозвалась Кара. – Вечно ты все веселье портишь! 

Брендон смерил ее уничтожающим взглядом. 

- Я до сих пор отказываюсь верить, что мы одной крови. Может, меня в младенчестве все-таки подкинули вам на крыльцо? Или перепутали детей в роддоме? 

- Даже не надейся, братишка, - хмыкнула Джесс. 

Брендон только покачал головой и дернул Райана за руку. 

- Пойдем, найдем Пита. 

Росс, все еще переливаясь всеми оттенками красного, молча пошел следом. 

Они безрезультатно искали Вентца около десяти минут, пока их внимание не привлек подозрительный шорох и хихиканье, раздающиеся из куста боярышника. 

- Пит? - неуверенно позвал Райан. 

Из зарослей тут же вывалился Вентц, за которым появился разрумянившийся, растрепанный, с криво сидящими на носу очками и шальным взглядом… священник. 

- А, это вы, - улыбнулся он распухшими губами, - Познакомьтесь с отцом Патриком, он будет вас венчать. Пат, это Райан и Брендон. Ребята, это Патрик. 

- Вот вы какие, счастливые молодожены, - рассеяно улыбнулся святой отец, одергивая рясу, - ну, раз все в сборе, через десять минут начнем. Пойду, подготовлю текст, - он, продолжая мечтательно улыбаться, бодро засеменил в сторону дома. 

- Пит?! – недобро протянул Ури, - Скажи, что это не то, о чем я думаю. 

- Не будь ханжой, - спокойно ответил Вентц, застегивая пуговицы на рубашке, - Лучше проверить, на месте ли музыканты. 

С этим словами он, не обращая никакого внимания на оскорбленно-шокированное, словно кто-то пнул его любимого щенка, выражения лица Брендона, направился к парадному крыльцу. Райан, с одного взгляда оценив ментальное состояние будущего супруга, вздохнул и потащил его за руку, стараясь не потерять из виду удаляющуюся спину Пита. 

- Мы только что застали нашего тамаду лапающим нашего священника, - загробным шепотом произнес Ури, - и тебя это даже не удивляет? 

- Нет. Это же Пит, - пожал плечами Росс, - как-то его выгнали из фитнесс-зала за слишком подробный инструктаж от тренера в душевой… 

- И почему мне никто не сказал об этом раньше? 

- Какая разница? За такой короткий срок все равно никто другой не взялся бы организовать свадьбу. 

Брендону не оставалось ничего другого, как согласиться. 

Перед самым порогом их поймал Уильям и сунул в руки Райану букет, с которым тот пойдет к алтарю. Кажется, роль подружки невесты действительно пришлась ему по вкусу: он был одет в легкий шелковый костюм, из нагрудного кармана которого торчал желтый цветок маргаритки, пряди густых вьющихся волос были сколоты крохотными заколками с бабочками (Брендон, заметив их, очень постарался сохранить серьезную мину), лицо освещала улыбка, способная по яркости составить конкуренцию двухсотваттовой лампочке. Однако, не это зацепило внимание Росса: он недовольно уставился на одинокую маргаритку в кармане. 

- Кошмар, зачем ты запихал эту нелепость в карман? 

- Как зачем? – удивился Беккет. - Весь зал ими украшен, вот я и решил хоть как-то соответствовать. Я еще удивился, что ты выбрал такие странные цветы для оформления, ожидал от тебя чего-то более утонченного и пафосного. 

Райан выглядел так, словно кто-то только что прямо на его глазах сжег все его шарфы, а затем с особой жестокостью потоптался по содержимому косметички. Иными словами, он в полном шоке молча открывал и закрывал рот, пытаясь выдать что-нибудь членораздельное. 

- Это была моя идея, - быстро нашелся Брендон. Он не видел в маргаритках ничего предосудительного. И уж точно не считал их воплощением Вселенского Зла, в отличие от некоторых, - я их очень люблю, и Райан, зная это, пошел навстречу моему маленькому капризу. 

Он, очаровательно улыбаясь, незаметно пихнул локтем в бок все еще скорбящего Росса, который чуть не свалился с крыльца от неожиданного толчка. 

- Да, да, именно так, чего не сделаешь ради любимого? - поспешил закивать он, пока Ури не повторил попытку обратить на себя его внимание. 

Беккет, чуть прищурившись, пару секунд вглядывался в лицо Росса, что-то отмечая для себя. 

- Удивительные вещи с тобой способна сотворить любовь, Райан Росс, - тепло улыбнулся он и убрал со лба Райана непослушную прядку волос, - помнится, когда ты встречался с Келти, ты категорически отказывался ставить на стол ее любимые фужеры, потому что они «не сочетались с кольцами для салфеток». 

Брендон недоверчиво уставился на него, вопросительно приподняв брови, уголки пухлых губ уже подергивались в едва сдерживаемой усмешке. 

- Я – модный обозреватель, придерживаться стиля – это часть моей работы, - возразил Росс в свою защиту, - но все это не имеет значения теперь, когда у меня есть Брендон, - он кокетливо похлопал ресницами и улыбнулся так приторно, что Ури аж перекосило, как от зубной боли. 

- Я всегда говорил, что ты – гей! – просиял Уильям, - У меня для тебя еще кое-что есть, самая последняя деталь. 

Он вытащил из кармана тонкий шелковый платок, затем бережно развернул его, извлекая на свет маленькую голубую брошь в форме цветка. 

- Вот, - сказал он, осторожно прикалывая ее к отвороту пиджака Райана, - в ней выходила замуж моя мама. 

- Уилл, - простонал Росс, тут же вспомнив о свадебной примете про «кое-что позаимствованное, кое-что голубое», - вообще-то, это традиция для невест! 

- Глупости, - отмахнулся Беккет, - раз у нас нет невесты, сойдешь и ты. Зато теперь все так, как положено. 

Брендон, стоящий рядом, поперхнулся смешком. Райан заглянул в открытое, сияющее от счастья лицо друга и не нашел в себе сил отказать ему. Пусть хоть кто-то получит удовольствие от этого балагана. 

- Ладно, - со вздохом согласился он, - а теперь займись своими обязанностями, и давайте уже приступим к церемонии! 

Еще раз сверкнув улыбкой, Уильям скрылся за дверью. 

- Господи, это самая кошмарная свадьба в истории человечества, - обреченно произнес Райан, - и, как назло, это моя свадьба. 

- Ничего, пятнадцать минут, и все наши мучения кончатся, - сочувственно отозвался Ури. – Хуже уже все равно быть не может. 

Если бы он знал, как он ошибался. 

Брендон взял под руку Росса и, одним толчком распахнув дверь, сделал первый шаг к одному из важнейших событий в жизни любого человека – вступлению в брак. 

Первое, что он заметил, – это безумное количество желтых маргариток, которые были распиханы во всевозможные емкости с водой и даже в неком подобии венка привязаны к старинной хрустальной люстре. По правую сторону от застеленного зеленым ковром прохода к алтарю Брендон успел разглядеть свою семью в полном составе, включая даже самых младших племянников и бледноватого, некомфортно ерзающего на сидении мистера Ури, который явно чувствовал себя на подобной церемонии не в своей тарелке. На скамейках слева, утопая в желтизне расставленных как попало букетов, расположились мистер и миссис Смит, сразу за ними – босс Брендона с тремя телохранителями и несколько коллег Райана. Возле символического алтаря, роль которого исполнял обычный кухонный стол, накрытый белой скатертью в голубой горошек, их ждал отец Патрик, со все еще криво сидящими очками и помятой рясой, рядом с ним – застенчиво улыбающиеся сестры Спенсера и прослезившийся от счастья Уильям, по другую сторону алтаря – Гейб в блестящем фиолетовом смокинге, блаженно улыбающийся Трэвис с отсутствующим выражением лица (Ури показалось, что он даже от двери смог учуять сладковатый запах травки, исходящий от него) и Спенсер, облаченный в элегантный светло-серый костюм и полосатый галстук. В правом углу залы настраивал фокус фотоаппарата Джон, который по торжественному случаю даже надел пиджак, правда, так и не снял вьетнамки. Вся картина в целом производила настолько абсурдное впечатление, что Брендон даже не удивился, когда вместо резонно ожидаемого на свадьбе звука органа или хотя бы фортепьяно, раздался привычный марш Мендельсона, исполняемый на аккордеоне. Райан был прав: это действительно самая нелепая и ужасная свадьба в мире. 

Им хватило всего двадцать секунд, чтобы оказаться перед алтарем. Патрик, улыбнувшись, начал церемонию: 

- Мы сегодня собрались здесь, чтобы стать свидетелями брака между этими молодыми людьми... Короче, приступим. Брендон Бойд Ури, согласен ли ты взять в законные супруги Джорджа Райана Росса Третьего, любить его и оберегать в радости и печали, здравии и болезни, богатстве и бедности, пока смерть не разлучит вас? 

- Согласен, - ответил Брендон под дружные всхлипы своей матери и Беккета. 

- Согласен ли ты, Джордж Райан Росс Третий взять в законные супруги Брендона Бойда Ури, любить его и оберегать в радости и печали, здравии и болезни, богатстве и бедности, пока смерть не разлучит… - спокойный голос священника был заглушен грохотом распахнувшейся от удара двери. 

- Стоять! – раздался резких женский окрик, и на пороге появился тонкий девичий силуэт… с дробовиком в руках. – Ты не можешь жениться на нем, ты любишь меня! 

- Келти, между давно уже все кончено, я же сказал, что я гей, - скучающим тоном ответил Росс, на которого, кажется, эффектное появление девушки не произвело никакого впечатления. 

Ури во все глаза уставился на незваную гостью: ее волосы торчали во все стороны, глаза горели фанатичным огнем, грудная клетка тяжело вздымалась, словно она не один километр пробежала с ружьем наперевес. Возможно, так оно и было. 

- Ах так?! Не доставайся же ты никому! – взвизгнула она и, неловко взмахнув тяжелым дробовиком, нажала на курок. 

Раздался оглушительный выстрел и грохот рухнувшей прямо на дорожку люстры, звон бьющихся о пол бесконечный хрустальных подвесок, крики перепуганных гостей и через долю секунды все помещение заволокло белым туманом раскрошившейся от выстрела побелки: Келти дуплетом попала в потолок, умудрившись при этом отстрелить любимую люстру тетушки Пита. В то же мгновение Брендон почувствовал, как чьи-то руки дернули его за пиджак, роняя на пол. Сверху, второй раз за день, оказалось тело Росса, который, не растерявшись, тут же крикнул: «Я согласен!», и прижался к приоткрытым в шоке губам Ури в быстром поцелуе, едва не промазав. Эпическое бракосочетание все-таки состоялось. 

* * * 

- Ох… еще…- простонал Брендон, прыгая по кровати и бросая на сидящего в кресле супруга хмурые взгляды. – Ну давай же, помоги, - зашипел он сквозь зубы на скептически разглядывающего его Росса. 

- Да, детка! – неожиданно хриплым и на удивление правдоподобным голосом выдал Райан, закатив глаза и покачав головой, – Какой ты тесный… - добавил он, вредно ухмыляясь. 

Брендон в ту же секунду почувствовал себя оскандаленным и едва не свалился с кровати: теперь все присутствовавшие на свадьбе, включая его начальника и семью, будут до конца жизни уверены, что он снизу. Теперь его сестры никогда, никогда не прекратят свои грязные шутки на эту тему. 

- Ох, - снова выдохнул он и, за неимением более достойного ответа, показал Россу средний палец, на что тот просто усмехнулся. 

- Напомни мне, почему мы сейчас разыгрываем этот цирк? – прошептал Райан, устало потерев переносицу. 

- Потому что нам дороги наши яйца, - также тихо огрызнулся Ури, не прекращая своего занятия. – Потому что твоя бывшая вломилась на нашу свадьбу, и мой босс вполне справедливо заподозрил во всем этом деле подвох. Кстати, ты меня вообще не предупреждал, что у тебя есть неадекватная подружка! 

- А ты меня – что твой босс завязан с мафией! – выплюнул в ответ Росс. – Брендон! – томно вскрикнул он. 

- Да! – застонал Ури и, сделав пару особо впечатляющих прыжков, устало рухнул на постель, пытаясь отдышаться. Затем поднес к губам собственную ладонь и пару раз звонко поцеловал ее, чем заставил Райана закатиться в приступе беззвучной истерики. Правда, немного успокоившись, он повторил действия мужа: звук получался удивительно похожим на реальный поцелуй. 

Росс, вздохнув, снял пиджак и скинул ботинки, после чего забрался на скрипучую кровать и растянулся на спине рядом с Брендоном. Он поднес к лицу свою левую руку и сфокусировал задумчивый взгляд на тонком золотом ободке, обхватившем его безымянный палец. Райан никогда не мог бы подумать, что его «остепенение» пройдет подобным образом: супруг вместо супруги; прыжки на кровати вместо брачной ночи; гостевая спальня в доме двоюродной тетки Вентца вместо роскошного номера-люкс для новобрачных; бывшая девушка с дробовиком и криминальный авторитет, телохранители которого Келти и повязали; Уильям Беккет, распихивающий остальных подружек невесты, чтобы первым добраться до букета, брошенного Райаном; и Гейб Сапорта, опрокинувший в бассейн свадебный торт вместе со столом, на котором пытался исполнить стриптиз, но не удержал равновесия. Да, совсем не так он представлял себе свою свадьбу… Завтра утром они улетят на две недели в Мексику, затем, по возвращению, покажутся семейному адвокату Россов, чтобы Райан мог вступить в наследство. Как только права собственности на имущество перейдут в его руки, они инсценируют измену Росса, на основании которой Брендон подаст на развод. Схема была очень простой, как все гениальное, а следовательно - беспроигрышной. Чем проще план, тем меньше шансов просчитаться или допустить ошибку в процессе его реализации. По крайней мере, так думал Райан.