В субботу на стадионе «Уэмбли» прошел первый полуфинальный матч Кубка Англии, в котором единственный из «выживших» представителей английской Премьер-Лиги «Портсмут» с минимальным счетом 1-0 обыграл «Вест Бромвич Альбион» из Бирмингема.
Победу «Портсмуту» принес единственный гол Нванкво Кану на 54-й минуте матча.
Таким образом «Портсмут» впервые с 1939 года дошел до финала Кубка Англии. 69 лет назад команде удалось в финале победить. Тогда, в присутствии 99 370 зрителей, со счетом 4-1 был повержен «Вулверхэмптон». После той победы «Портсмут» удерживал у себя Кубок в течение 7 лет. Из-за начавшейся Второй мировой войны розыгрыш Кубка был приостановлен. Следующим победителем в 1946 году стал «Дерби Каунти».
После матча тренер «Портсмута» Харри Реднапп не скрывал своих эмоций: "Мы на седьмом небе от счастья! "Портсмут" сыграет в финале Кубка Англии! Сегодня великий день в истории клуба. Я восхищён тем, как всё завершилось. "Вест Бромвич" дал нам достойный отпор, в первом тайме полностью переиграл нас в середине поля. Но после перерыва мы собрались, забили гол, после чего я почувствовал спокойствие".
Соперник «Портсмута» по финалу определится в сегодняшнем матче между «Барнсли» и «Кардиффом».
Перед матчем главный тренер "Барнсли" Саймон Дэви заявил, что готов пожертвовать матчами в чемпионате, чтобы добиться максимальных результатов в поединке "Кардиффом".
На данный момент йоркширская команда борется за выживание во втором по значимости английском дивизионе, что не помешало ей по пути к полуфиналу убрать с дороги таких грандов, как «Ливерпуль» и «Челси».
"Кардифф", в свою очередь, находится в середине турнирной таблице Чемпион-Лиги и опережает своего соперника на 10 очков. Однако Дэви считает, что это прекрасный шанс для его команды побыть в центре внимания после двух сенсационных побед над "Ливерпулем" и "Челси".
"Это будет походить на игру в лиге, и "Кардифф" будет фаворитом. Однако мы намерены одержать победу, ведь у нас есть стимул в виде 90 минут до финала Кубка Англии", - добавил тренер "Барнсли".
WBA 0 - 1 PORTSMOUTH
WBA: Kiely; Hoefkens, Albrechtsen, Clement, Robinson; Gera (Kim 75), Koren, Greening, Morrison (Brunt 61); Phillips, Bednar (Miller 61). Subs not used: Danek (gk), Pele.
PORTSMOUTH: James; Johnson, Distin, Campbell, Hreidarsson; Bouba Diop, Diarra, Muntari, Kranjcar; Kanu (Davis 81), Baros (Nugent 72). Subs not used: Ashdown (gk), Lauren, Mendes.
GOAL: Kanu (54).
REFEREE: Howard Webb (S Yorkshire).
ATTENDANCE: 83,584.