[показать]На фоне кубковых баталий в Англии шотландская Премьер-Лига как-то осталась в тени. А тем временем там происходят достаточно интересные события. Безусловно, новость номер один последних дней – трагическая смерть капитана «Мазеруэлла» 35-летнего Фила О'Донелла после матча с «Данди Юнайтед». В прошлом Фил О'Донелл выступал также за «Селтик», и по этой причине два последних матча «кельтов» против «Мазеруэлла» и «Глазго Рейнджерс» были перенесены на более поздний срок. Также был отложен матч «Мазеруэлла» с «Хайбернинаном».

Сейчас нет смысла строить догадки, как могла бы выглядеть турнирная таблица, если бы дерби Старой Фирмы состоялось, как планировалось, 2 января. Поэтому будем опираться на факты – победив 5 января на своем поле «Данди Юнайтед» со счетом 2-0, «Рейнджерс» после долгого преследования возглавил чемпионат, на одно очко опередив своих главных соперника «Селтик». Впрочем, «кельты» в этом могут винить самих себя – декабрь для бело-зеленых выдался просто катастрофичным. Сначала подопечные Гордона Страхана дважды сыграли вничью с одинаковым счетом 1-1 с «Хартс» (в гостях) и «Сент-Мирреном» (дома!), проиграв в промежутке последний матч группового турнира Лиги Чемпионов «Милану» (0-1), что, впрочем, не помешало им пробиться в плей-офф турнира за счет донецкого «Шахтера» (и попасть в 1/8 на саму «Барселону»). После этого была прогнозируемая домашняя победа над «Фолкирком» с крупным счетом 4-0, за которой последовало совершенно кошмарное поражение в гостевом мачте с «Инвернессом» (ведя после первого тайма со счетом 2-0, «кельты» после перерыва умудрились пропустить в свои три ворота три мяча), и сразу вслед за этим еще одна осечка в родных стенах (ничья 1-1 с «Хайбернианом»).

«Рейнджерс» же, в свою очередь, последний месяц 2007 года провел просто показательно (но относится это высказывание исключительно к внутреннему чемпионату – Лигу Чемпионов подопечные Уолтера Смита провалили, проиграв все три последних матча группового турнира, в том числе и решающий матч за второе место в группе «Лиону» на своем поле со счетом 0-3). Пять побед (включая последний матч против «ДЮ») и всего одна ничья против «Абердина» - и в результате действующий чемпион снова оказался на первой строчке турнирной таблицы.

Впрочем, у «Глазго Рейнджерс» есть еще два несыгранных гостевых матча - 8 января против «Сент-Миррена» и 16 января против «Гретны». Остальные команды практически все матчи первого и второго круга отыграли (есть несколько отложенных игр, в том числе и упомянутое выше дерби Старой Фирмы), и возобновят баталии чемпионата 19 января (12 и 13 января пройдут игры 1/16 Кубка Шотландии – с этого этапа в борьбу включаются клубы Премьер-Лиги).

На этот день запланированы следующие игры:

«Селтик» - «Килмарнок»
«Данди Юнайтед» - «Абердин»
«Гретна» - «Фолкирк»
«Хартс» - «Хайберниан»
«Сент-Миррен» - «Мазеруэлл»
«Инвернесс» - «Глазго Рейнджерс» (20 января)

Напоследок необходимо отметить и крайне острую борьбу за третье место, на которое претендуют как минимум 5 команд («Мазеруэлл», «Абердин», «Данди Юнайтед», «Фолкирк» и «Инвернесс»), а при определенном раскладе к ним может присоединиться и «Хайберниан». А вот ставший открытием последних лет «Хартс» в этом сезоне не похож сам на себя: предпоследнее место в таблице и единственная оставшаяся перспектива – поддержать репутацию клуба.