1. «Вы изучаете богословие?»

Джоул и Карл удивились, услышав этот вопрос. Эти двое молодых людей — добровольные служители главного управления Свидетелей Иеговы в Бруклине (Нью-Йорк) — просматривали книги в близлежащем книжном магазине. Пока Джоул листал библейские симфонии, Карл рассказывал ему один интересный случай, который произошел с ним в проповеди. Услышав часть разговора, стоявший неподалеку мужчина подошел к ним.

Но мужчину больше интересовал один личный вопрос, чем то, изучают ли молодые люди богословие. Он объяснил: «Я еврей, а некоторые мои друзья, христиане, говорят, что я буду гореть в аду, потому что евреи отвергли Христа. У меня это не укладывается в сознании. Кажется несправедливым, что любящий Бог мог придумать такое ужасное наказание. Может ли Бог обречь человека на вечные муки в аду?»

Джоул и Карл объяснили этому искреннему человеку, что глубоко исследуют Библию. Они показали ему на основании Библии, что мертвые находятся в бессознательном состоянии и просто спят смертным сном, ожидая воскресения. Поэтому они не страдают и не мучатся в огненном аду (Псалом 145:3, 4; Екклесиаст 9:5, 10; Даниил 12:13; Иоанна 11:11—14, 23—26). В конце их 45-минутной беседы мужчина дал Джоулу и Карлу свой адрес и попросил больше информации на эту тему.

2. Посмотрим, как знание истины об аде повлияло на жизнь 32-летней Кэтлин, бывшей наркоманки. Ее жизнь была сплошное разгулье. Она вела себя грубо, жестоко и сама себя за это ненавидела. Она вспоминает: «Бывало, гляну на свою годовалую дочь и думаю: „Как же я с ней обращаюсь? Ведь за это я буду гореть в аду“». Как ни старалась Кэтлин порвать с наркотиками, ничего не получалось. «Мне хотелось быть хорошим человеком,— говорит она,— но все в мире и в моей жизни было крайне безнадежно. Казалось, незачем быть хорошей».

Затем Кэтлин познакомилась со Свидетелями Иеговы. «Я узнала, что нет никаких адских мук, и это очень четко прослеживается в Библии,— вспоминает она.— Какое же облегчение я почувствовала, узнав, что никакой ад мне не грозит». Кэтлин также узнала, что люди смогут жить вечно на земле, на которой не будет зла (Псалом 37:10, 11, 29 [36:10, 11, 29]; Луки 23:43). «Теперь у меня появилась надежда — жить вечно в Раю!» — восторженно сказала она.

Смогла ли Кэтлин порвать с наркотиками, когда перестала верить в адские мучения? Она рассказывает: «Когда мне сильно хотелось принять наркотики, я молилась Иегове и взывала к нему о помощи. Я напоминала себе, как он относится к таким скверным привычкам. Мне не хотелось обидеть его. И он услышал мои молитвы» (2 Коринфянам 7:1). Страх не угодить Богу помог Кэтлин бросить наркотики.

3. Сестра, которая работает в переводческом отделе филиала Свидетелей Иеговы в островном государстве Кирибати, рассказывает следующий случай: «Однажды утром я положила в сумку „Сторожевую башню“ на тему об аде и, хотя этот журнал вышел уже давно, все же решила предложить его в служении. Проповедуя с напарницей, мы встретили мужчину. Представившись и вкратце объяснив, что говорится в Библии об аде, мы предложили ему этот журнал. Он склонил голову и какое-то время ничего не говорил. Тогда я спросила его, все ли в порядке. Когда мужчина поднял голову, я увидела, что он плачет. Он сказал нам, что тема журнала затронула его до глубины души. Прошло всего несколько недель, с тех пор как умер его сын, и они с женой все еще убиты горем. Они просили Бога облегчить их скорбь, поскольку думали, что их сын мучается в аду. Услышав, что на самом деле говорится в Библии о состоянии мертвых, мужчина был изумлен и очень обрадовался. Навестив его повторно, мы начали с ним библейское изучение. Он часто рассказывает, что раньше просил Бога открыть ему истину и что ему очень хотелось найти религию, которая учила бы в согласии с Библией. Этот мужчина начал посещать встречи собрания. Он тщательно готовится к изучению „Сторожевой башни“ и дает на собрании прочувствованные комментарии».

4. Флавио жил в деревне Санта-Лусия, близ города Хульяка, в Андах. В Евангелистской Церкви, которую он посещал, его учили, что существует огненный ад. Многие годы он жил в страхе перед этим ужасным вечным наказанием. Часто он удивлялся, как любящий Бог может вечно мучить людей в огне? Когда Тито, полновременный служитель Свидетелей Иеговы, приехал в ту деревню, он встретил Флавио.

Один из первых вопросов, которые задал Флавио, был: «Учит ли ваша религия об адских муках?» Тито ответил, что это учение не только вызывает у Создателя негодование, но и навлекает позор на имя Иеговы, Бога любви. Взяв Библию Флавио, Тито показал ему, что у мертвых нет сознания, но они будут воскрешены на земле во время правления Царства Бога (Екклесиаст 9:5; Иоанна 5:28, 29). У Флавио словно открылись глаза. Он сразу согласился изучать Библию и вскоре стал крещеным христианином.

5. Элизабет жила раньше в Нигерии; она искала Бога в различных церквах, но оставалась неудовлетворенной. Больше всего ее ужасало учение о вечных муках в адском огне. Когда она приехала со своей семьей в Афины, к ним в дверь как-то позвонили два Свидетеля и было начато изучение Библии. Элизабет была потрясена, узнав, что Бог не мучает людей, а дает надежду жить вечно на райской земле. Она была беременна четвертым ребенком и собиралась сделать аборт. Но тут узнала из Библии мнение Иеговы о святости жизни. Сейчас у нее растет замечательная дочка. Элизабет быстро достигла больших успехов и вскоре крестилась. Хотя у нее четверо детей и восьмичасовая работа, она почти ежемесячно служит подсобным пионером. Иегова благословил Элизабет тем, что ее муж начал изучать Библию. Она говорит: «Благодаря Иегове и его любящей организации я нашла в конце концов истинного Бога и истинное поклонение».