Картины из жизни городской ведьмы

ЛЕГЕНДЫ ЗЕЛЕНЫХ ХОЛМОВ

Купальская сказка

Действующие лица:

Анима Фагьяна

Марта

Маргрид, королева фей

Вечер. Анима Фагьяна сидит на скамейке в своем саду возле ежевичного куста.

Анима Фагьяна: Неужели? (пауза) Вот никогда бы не подумала, что русалки могут так далеко заплывать! (пауза) Да, конечно, ундины. Это они вечно озабочены поиском женихов. А за русалками я такого не наблюдала (смеется). Все-то вы разузнаете! (пауза) Да, вы такие вездесущие.

Появляется Марта. Некоторое время стоит с непонимающим видом, слушает разговор анимы Фагьяны.

Марта: Бабушка, ты с кем разговариваешь? Сама с собой что ли?

Анима Фагьяна: Ой, Мартиша, я не видела как ты подошла! Присаживайся. Я болтаю с феями.

Марта: С феями? (оглядывается вокруг) И где они?

Анима Фагьяна: Здесь, в ежевичном кусте, как обычно. Я люблю приходить сюда, видишь, специально лавочку поставила. Мы по вечерам обсуждаем последние новости.

Марта: Я знакома только с одной феей – Люсиль, но, насколько я помню, она ростом с меня, и никак не могла бы влезть в куст. Тем более в такой колючий.

В кусте слышится шорох, ветки раздвигаются, выходит Маргрид, присаживается рядом на скамейку.

Маргрид: Хорошо, Марта, если тебе так привычнее, я могу посидеть с вами.

Марта: Ой!

Анима Фагьяна: Что?

Марта: Как неожиданно! Как это у вас так получается? То в кусте, то на лавочке?

Маргрид: Мы, феи, существа эфемерные, поэтому умеем принимать любой облик. Можем сделаться маленькими-маленькими, чтобы пролезть в щелку в оконной раме. Можем стать легкими, как облако, и путешествовать вместе с ветром. А можем выглядеть как обычные девушки, если это потребуется.

Анима Фагьяна: Поэтому феи все про всех знают. Они повсюду.

Марта: Как интересно! Значит, ежевичный куст вас не царапает, и вы можете там обитать?

Маргрид: О, про ежевичные заросли – это отдельная история!

Анима Фагьяна: Феи почему-то особенно любят это растение (смеется). Я даже специально для них вырастила такой огромный куст у себя в саду. Хотя, нет, немного лукавлю. Я и сама не прочь полакомиться свежими, сочными ягодами.

Марта: Да, пока ягоды еще совсем маленькие и зеленые.

Анима Фагьяна: Так и лето еще только начинается. Хотя скоро солнце пойдет под гору…

Марта: Как раз по этому поводу я и заглянула в гости! Купала на носу, а у нас нет сказки. Я подумала, а не подойдет ли твоя сказка про русалку?

Анима Фагьяна: Про какую русалку? Это не моя, это Андерсен.

Марта: Нет, не про ту русалочку, которая ундина. А про ту, которая Марина. Замуж за Алексея выходила, да все не так получилось.

Анима Фагьяна: Вот ты о чем вспомнила! (смеется). Да, это была давняя история. Кстати, как раз случилась на Купалу.

Маргрид: Что за история была? Почему я не слышала?

Марта: У бабушки в сказке она описана. Купил один паренек, Алексей, приворотного зелья у старухи, чтобы красавица Радомира в него влюбилась, а случилось так, что влюбилась русалка Марина. Ну, и он в нее тоже. Поженились. А потом поняли, что поспешили: не гоже это русалкам в городах жить.

Маргрид: И чем все закончилось? Или не закончилось?

Анима Фагьяна: Не поверишь, Маргрид! Моя Коша придумала целый спектакль, чтобы разуверить парочку в своей влюбленности! Как ты не слыхала? Потом с полгода только в Славгороде что и разговоров было, так об этом.

Марта: Алексей же благополучно женился на Раде, которая и безо всякого зелья была в него по уши влюблена.

Маргрид: И что?

Анима Фагьяна: Марина вернулась в Тихую заводь на Серебряной реке, к своим сестрицам, а Рада с Лексой так и живут. Недавно была в городе, у Здрава, отца Рады, покупала колбаски. Говорит, что все у них хорошо.

Маргрид: История со счастливым концом.

Марта: Да! И очень купальская.

Маргрид: Здесь позволю себе не согласиться. Почему купальская история должна быть обязательно счастливой?

Марта: Потому что это самый радостный праздник! Солнце стоит высоко, лето в разгаре, ночи теплые и светлые…

Маргрид: … и уже следующий день станет на мгновенье короче. Солнце покатится по пути в Марево царство. Нет, Марта, самый радостный праздник – Бельтайн. Или Масленица. Тогда еще день прибавляется, и весна обещает жизнь. А на Купалу уже выросла трава для покоса, и в ароматах цветов появляется привкус горчинки. Конечно, это не лугнасадская сладкая горечь, расплавленная жарким летом, стекающая, точно капли гречишного меда: густая, тягучая, с нотками полыни. Но уже что-то сдвигается в купальскую ночь. И за радостью высокого солнца и торжества жизни проскальзывает  тень грядущей осени. Королева – уже не девушка, которой весна и любовь вскружили голову, которая помолвлена на Бельтайн с прекрасным принцем и ждет с восторгом и надеждой своей свадьбы. Она становится женой, матерью. Она старится, на красивом еще личике появляются первые морщинки, а во взоре уже угадывается сокровенное знание тайн мироздания. ВРЕМЯ-КОТОРОЕ-ЖИВЕТ раскрывает в ней женщину: мудрую, щедрую, нежную, заботливую и немного усталую.

Марта: Значит, сказка про русалку не подойдет?

Маргрид: Почему же не подойдет? Каждая сказка хороша по-своему. Но я могу поведать другую историю, не такую счастливую, как эта. Зато, наконец, сдержу свое обещание, и раскрою вам секрет, почему феи так любят ежевичные кусты.

Анима Фагьяна: О, это свершится! Я думала, что уже никогда не узнаю страшную тайну фей.

Маргрид: Ничуть это не тайна!

Анима Фагьяна: Но ты так давно обещаешь рассказать, что я уже отчаялась дождаться.

Маргрид: Значит, время еще не приходило. А теперь настало. Так, слушайте!

 

ПОЧЕМУ ФЕИ ЛЮБЯТ ЖИТЬ В ЕЖЕВИЧНЫХ КУСТАХ

Дорога на Нортленд, палевая от вытоптанной пыли и лучей поднимающего солнца, ныряла среди изумрудных холмов. В столь ранний час она была обыкновенно пустынна, и тем заметнее оказалась фигура, стоящая на обочине. Элфи на мгновенье остановилась, прикрыв рукой глаза от солнца и вглядываясь вдаль. Странно было не то, что девушка (а это была несомненно женская фигура) появилась словно ниоткуда: ее просто можно было не сразу заметить из-за очередного пригорка. Странной была она сама. Слишком короткое платье, какое даже самая смелая горожанка не позволит себе надеть, волосы до плеч распущены, тогда как все окрестные девушки и женщины прячут свои длинные косы под головные уборы, довольно массивные туфли с тупыми носами, каких не купишь ни в одной лавке: все в ней было необычно. Девушка стояла неподвижно и с молчаливым интересом смотрела на приближающуюся Элфи. Когда Элфи почти поравнялась с ней, та вдруг сказала:

- Будет гроза.

Элфи немного смутилась, но ничего не ответила, и продолжала путь. Тогда девушка пошла рядом.

- Да, будет гроза, - еще более уверенно повторила она, словно сама с собой согласилась.

- Но, ничто ее не предвещает, - попыталась ответить на это Элфи. Надо же было что-то сказать в ответ, иначе получалось неловко.

Собеседница вдруг оживилась:

- Может быть и не предвещает, но там, над морем, - она махнула рукой к западу, - Уже собирается туча. Скоро она достигнет наших краев. Если ты идешь в Нортленд и не собираешься возвращаться, то успеешь до дождя. А если тебе предстоит путь обратно…

- Откуда ты знаешь, что я иду в Нортленд? – удивилась Элфи.

Собеседница улыбнулась:

- Нортленд – единственное место, куда ведет эта дорога. И даже не нужно быть ведьмой, чтобы догадаться, куда ты идешь.

- А ты – ведьма?

- Нет, я фея, - девушка протянула руку. – Гринда.

- Элфи, - Элфи машинально ответила рукопожатием и почувствовала, что пальцы у собеседницы сухие и холодные. – Впервые приходится встречать фею. Откуда ты взялась?

- Я здесь живу. Вот за тем холмом. А не встречались мы раньше потому, что я не люблю показываться людям.

- Почему же решила показаться на этот раз? Или я застала тебя врасплох?

- Нет, - рассмеялась Гринда. – Застать фею врасплох почти невозможно. Я намеренно ждала тебя у обочины.

- Но зачем?

- Я уже давно живу в этих краях и знаю почти всех, кто ходит по дороге. Тебя тоже видела не раз. И ты всегда бывала одна. Вот, я и подумала: наверное, у тебя нет подруг, как и у меня. А одной иногда так скучно. Решила с тобой познакомиться.

- Странный способ знакомства – предупредить о грозе.

- Ничуть не странный. Я тебя не только предупреждаю, но и приглашаю в гости, если вдруг гроза тебя все-таки настигнет в пути. Мой домик ты легко найдешь. Запомни, вот за тем холмом, похожим на ежа из-за поросли вереска.

- Спасибо! – учтиво ответила Элфи, решив для себя, что ни в коем случае не воспользуется приглашением: очень уж необычно все это выглядело.

- Что ж, рада была знакомству! – сказала Гринда. – Скоро твой сосед, молочник Дик, догонит нас на своей хромоногой лошадке. Не хотелось бы с ним встречаться. А ты не отказывайся от предложения с ним доехать до Нортленда: что ноги-то носить? Ноги еще для танцев пригодятся.

Гринда лукаво подмигнула и быстро зашагала прочь. Немного отойдя, она оглянулась: «Не забудь, за холмом, похожим на ежа!» – и тут же словно растворилась в воздухе.

В это мгновенье Элфи настиг топот копыт и скрип повозки.

- Хей, Элфи, это ты? – раздался радостный голос молочника Дика. – Эвон в какую рань бродишь одна-одинешенька! И не боишься?

- А чего бояться? – схмурилась Элфи. Она не слишком любила своего чересчур веселого и болтливого соседа.

- Ну, как! Говорят в этих местах всякая нечисть водится. Как выпрыгнет из-за пригорка!

- Пусть себе выпрыгивает на здоровье, - отмахнулась Элфи.

- Что-то ты, соседушка, сегодня не в духе! Садись, подвезу. Что ноги-то носить? Ноги для танцев пригодятся.

Элфи вздрогнула всем телом, но тут же взяла себя в руки, вздохнула и полезла на скрипучую телегу, примостившись между бидоном с молоком и наваленными головами сыра.

Обратный путь всегда короче. Но, как оказалось, не в этот раз. Стоило Элфи только выйти за нортлендскую заставу, как она тут же ощутила порыв ветра с пустоши. Он закрутил небольшой пыльный буранчик и больно ударил поднятым песком. Спустя мгновенье все успокоилось, но в воздухе повисло напряжение. Небо стало потихоньку заволакивать серыми облаками с запада, хотя на юге по-прежнему светило солнце.

Элфи, немного поколебавшись, все-таки приняла решение отправиться в путь, надеясь успеть до обещанной грозы. Она быстро зашагала по дороге, прислушиваясь: не тащится ли где-нибудь за ней Дик на своей хромоногой лошадке, побрякивая пустыми бидонами? Сейчас она согласна была терпеть даже его навязчивую компанию, лишь бы побыстрее добраться до дома.

К середине пути огромная, лиловая туча совсем спрятала спускавшееся за горизонт солнце и недовольно клокотала внутри. Возникало ощущение, что это какой-то гигантский зверь проглотил светило и теперь пытался его переваривать в своем бездонном животе, урча от пресыщения. Стало ясно, что гроза неминуема, и вот-вот разразится с минуты на минуту. Добраться до дома сухой Элфи уже не удастся.

Первый удар грома сотряс землю, а молния, рассекшая небо, так впилась в лес, видневшийся вдалеке, что в нем послышался сухой треск. Элфи охватила паника. Намокнуть до нитки в этот ливень теперь казалось не самым страшным. Когда сильный порыв ветра пригнул к самой земле вересковые заросли, она вдруг вспомнила о холме, похожем на ежа, и со всех ног бросилась к нему.

Найти жилище Гринды оказалось несложно. Домик, если его можно так назвать, располагался прямо в холме, наружу выходило только маленькое крылечко с навесом из сухих веток и такое же крошечное окошко, обрамленное омелой и папоротником. На отчаянный стук дверка отворилась, и Гринда буквально втащила Элфи внутрь в тот самый момент, когда первые крупные капли упали на землю.

- Еще немного, и мне пришлось бы сушить тебя над очагом, как барашка! – укоризненно сказала Гринда.

- Дождь – это не так страшно, как молния, - проговорила Элфи, пытаясь отдышаться и успокоить выпрыгивающее из груди сердце. – Ты бы ее видела! Она распорола небо, и на мгновенье мне показалось, что мир разваливается на две половинки.

- Я видела, она ударила в лес. Действительно, впечатляющее зрелище! Я тебя предупреждала, - добавила она, улыбнувшись. – Но, раз ты здесь, и почти не намокла, давай пить чай.

Гринда поставила на стол маленький фарфоровый чайничек, и по всей комнате разлился непередаваемый аромат.

- Как вкусно пахнет! – закрыла глаза Элфи. – Что это?

- Лесная малина, немного земляники и трав с луга. Я специально приготовила для тебя, зная что ты придешь замерзшая и напуганная.

- Гринда, ты меня спасла! – радовалась Элфи, устроившись за столиком с чашкой чая.

Теперь она могла оглядеться вокруг. Комнатка оказалась всего одна и тоже очень крошечная. В углу расположился камин, служивший заодно и плитой. Напротив стояли украшенные тонкой резьбой шкафчики с разными баночками и горшочками. Возле одной из стен расположилась кровать, а возле столика стояли два плетеных кресла, в которых и сидели сейчас хозяйка и ее гостья. В камине потрескивал огонь, над которым висел котелок с водой, а за окном бушевала гроза. Но толстые стены, созданные самой природой, не пропускали ни единого звука внутрь.

- Как у тебя уютно! – сказала Элфи, оглядываясь по сторонам.

- Немного тесновато, но мне хватает места. Думаю, что если ты будешь заглядывать ко мне в гости, мы тоже как-нибудь разместимся.

- А я не знала, что феи пьют чай, - задумчиво произнесла Элфи. – Я всегда думала, что они порхают по цветам и питаются нектаром, как бабочки.

- Феи бывают разные, как и люди, - ответила Гринда. – Кто-то порхает по цветам и дружит со шмелями, кто-то забирается в печные трубы в домах и оттуда подглядывает за хозяевами, кто-то вредничает и напускает порчу, а кто-то делает чудеса для детишек на праздники.

- А ты?

- А я живу здесь, среди зеленых холмов. По ночам танцую со светлячками, а днем хожу в лес за ягодами и травами для чая. Тебе нравится танцевать по ночам?

- Никогда не пробовала!

- Тогда оставайся до вечера, и я тебя научу. Это очень весело, поверь!

- Нет-нет, мне нужно обязательно домой! – возразила Элфи.

И осталась. Ведь когда еще появится возможность потанцевать со светлячками?

Все лето она приходила в гости к Гринде, и они вместе ходили в лес или гуляли по лугу, собирая душистые травы. Казалось, Гринда знает все растения наперечет: что как называется, что чем пахнет и для чего пригодится в хозяйстве. Иногда в домик к Гринде  заглядывали зайцы, приносившие в лапках хворост для камина, птицы, тащившие в клювах маленькие корзиночки с ягодами, белки с целыми охапками орехов. Забегала даже лисица, стащившая у молочника Дика сырную голову из повозки, когда тот остановился по нужде на дороге.

Когда пришла осень, Гринда стала рассказывать о грибах. И о них она тоже знала все. Она умудрялась поджарить их на тонких прутиках прямо над очагом целиком. Или потушить в сметане, которую все та же неугомонная лисица крала у Дика.

- Что же ты все моего соседа подлавливаешь? – рассмеялась однажды Элфи.

- А у него кобылка хромая, и едет он медленно-медленно, - ответила лисица. – К тому же, его легко отвлечь.

В следующий раз она принесла кусок сала, которое мясник вез на продажу в Нортленд. А потом еще и колбасу. И даже сумела стащить целую бадью с солеными огурцами у какого-то зазевавшегося крестьянина.

Так девушка и фея дружили целую зиму, и целое лето. Делились друг с другом своими радостями и сомнениями, обсуждали последние новости. А когда Элфи познакомилась с отличным парнем Олафом, вместе праздновали их помолвку. Гринда активно взялась за приготовления к свадьбе. Она помогала шить платье, составлять списки гостей и придумывать блюда на праздничный стол.

Однажды, накануне торжества, Элфи радостно прибежала в домик к Гринде, чтобы похвастаться новыми туфлями. Но хозяйка выглядела сильно озабоченной.

- Гринда, что-то случилось?

- Да, Элфи, мне нужно с тобой поговорить, - серьезно сказала Гринда. – Присядь.

- Да что же такое? – недоумевала Элфи.

- Дело в том, что Олаф сделал мне предложение.

- Какой Олаф? – не поняла Элфи.

- Твой жених.

- Как так? Он же… Мы же… Свадьба совсем скоро!

- Да, Элфи, но вчера вечером он приходил ко мне. Совсем поздно вечером. И говорил, что очень в меня влюбился, и хочет, чтобы я вышла за него замуж.

- Но он же помолвлен со мной!

- Олаф сказал, что если я соглашусь, то он разорвет помолвку. И свадьбы не будет.

- А ты?

- Я ответила, что должна поговорить с тобой.

Повисла пауза, после которой Элфи произнесла:

- Свадьба будет. Весь вопрос, кем на ней буду я.

- Но, Элфи, если ты скажешь…

- Послушай, Гринда, если бы ты не хотела за него замуж, ты бы отказала сразу, а не стала ждать разговора со мной, ведь так? Значит…

- Что же мне делать? – расплакалась Гринда.

- Делай то, что подскажет тебе сердце.

Уходя, Элфи добавила:

- Да, думаю, что мое платье окажется тебе впору. Может, чуть коротковато, но это не будет заметно, ты не носишь каблуков.

После свадьбы Гринда переехала в дом к Олафу. И, несмотря на то, что он располагался на соседней улице, Элфи больше не встречала подругу.

День шел за днем, и казалось, что фея, стоящая на дороге, домик в зеленом холме, зайцы с хворостом и лисы с гостинцами, танцы со светлячками и свадебное платье – все это было только сном, от которого не осталось ничего.

«Да, да, это было только сном!» - уверяла себя Элфи, идя по палевой дороге в Нортленд или глядя из окна, как бушует гроза. – «Это было красивым сном». И слезы катились, такие же крупные, как капли летнего дождя. А потом дождь заканчивался, и они высыхали вместе с лужами под лучами выглядывавшего солнца.

В один из таких летних дней, Элфи вышла в сад. Воздух после пронесшейся грозы был свежим и чистым, и кругом стояла звенящая тишина. Элфи зажмурилась от солнца, вдохнула и… услышала странный шум вдалеке. По опустевшей из-за буйства стихии улице он разносился особенно быстро и неминуемо приближался. От любопытства девушка встала на цыпочки, чтобы поглядеть через забор.

- Что же там такое? – произнесла она вслух и неожиданно получила ответ:

- Это горожане гонят одну фею, которая чуть не укокошила своего муженька.

Элфи обернулась на голос. Оказалось, что это соседский кот, сидевший на заборе, все видел со своего импровизированного наблюдательного пункта.

- Фею? – опешила Элфи.

- Да, фею. Ты разве не слыхала? Давеча была престраннейшая свадьба: наш добрый сосед Олаф притащил в дом настоящую фею. Женился на ней. А она его решила убить. Говорят, на наследство позарилась. Парень-то он не бедный. Вот, народ и всполошился. Хотят поймать негодницу.

- И что с ней сделают, если поймают?

- Сожгут, наверное, - зевнул кот. – Или как там у вас поступают с нечистью?

Тем временем шум приближался, и теперь можно было отчетливо слышать, что это кричит и топочет целая толпа. Элфи почти повисла на заборе, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Она заметила, как по улице несется Гринда, подхватив подол длинного, шелкового пеньюара, а за ней мчатся разъяренные горожане с ухватами, граблями и топорами. Когда фея почти поравнялась с калиткой, Элфи открыла дверь и, ловко ухватив ее за развевающийся рукав, втащила внутрь, заперев калитку на засов.

- Элфи? – опешила Гринда, вытаращив глаза и задыхаясь от пробежки. Она хотела было выскочить обратно на улицу, но в этот момент грохот сотряс ворота вместе с забором.

- Отворите! – доносилось оттуда. – Отворите сейчас же! Убивица прячется а этим забором, мы видели!

- Да, да, она нырнула в калитку! – подхватывали другие.

Гринда прижалась к забору и стала медленно сползать вниз, закрыв лицо руками.

- Что же делать? Они сейчас сломают забор и меня… Нас обеих… - рыдала она. – Выпусти меня, тебя ведь тоже убьют!

- Тихо! – прошипела Элфи и сильно дернула фею за руку. – Иди сюда. Да скорее же!

Она подтащила путающуюся в подоле Гринду к развесистому ежевичному кусту:

- Залезай!

- Куда?

- В куст залезай! Живо! - Элфи подтолкнула фею в самый центр куста, сильно уколов при этом палец. – Сиди там тихо, пока я не скажу.

Девушка вернулась к содрогавшимся и ходившим ходуном воротам, по дороге шепнув коту: «Будешь молчать – колбасы дам!».

- И сала! – потребовал кот.

- И сала.

- И сметаны, - не унимался зверь.

- Цыц, торгаш! – прикрикнула Элфи. – Будешь шантажировать – уши надеру!

- Ладно, ладно, - согласился кот, и начал, как ни в чем не бывало, нализывать заднюю лапу.

Ворвавшаяся в распахнутые ворота толпа застыла на входе, не решаясь пронестись дальше.

- В чем дело, господа? – недоуменно спросила Элфи.

- Да, в чем дело? – оторвался от туалета соседский кот на заборе. – Мы тут отдыхаем, а вы шумите.

- У вас спряталась фея Гринда! – решительно потряс топором мужчина, сделав шаг вперед.

- Фея Гринда? Знакомое имя! – задумчиво произнесла Элфи.

- Это новая жена нашего доброго соседа Олафа, - промурлыкал с забора кот. – Помнишь, я как-то рассказывал тебе о странной свадьбе?

- Ах, да, кажется припоминаю… И чем же провинилась бедняжка?

- Бедняжка? – взорвалась женщина с ухватом. – Она – преступница. Хотела убить своего мужа.

- Таки убить? – недоверчиво прищурилась Элфи.

- Да, да! – закричали голоса из толпы.

- Отравить болотной водой!

- Нет, превратить в камень!

- Да нет же, выдрать сердце и скормить своей собаке!

- Да у нее собаки нет, не бреши!

- Значит, коту!

- И кота нет. Она хотела…

- Вы бы сначала разобрались в претензиях, - оборвала их Элфи, - А потом уже ловили.

- Нет, мы должны поймать ее и наказать! – не унимались горожане.

- Отдай нам ее!

- Отдать? Но у меня никого нет! – возразила Элфи.

- Мы не верим! Мы видели, как она спряталась за твоим забором.

- Вам показалось, - убедительно промяукал кот. – Вот я, бывает, гляжу – птичка сидит. Я прыг, хвать – а птички нету! Знать, показалась.

- Ты нам зубы не заговаривай, дьявольское отродье! – крикнул мужик с топором. – Позвольте, мисс, мы проверим дом, чтобы убедиться своими глазами, что негодница не проскользнула внутрь.

- Извольте! – Элфи пропустила горожан в дом. – Только не всей толпой. Пусть несколько человек зайдут, а остальные подождут на улице. Иначе вы мне весь дом перевернете.

Делегация проследовала внутрь. Осмотрели все углы, заглянули в шкафчики, спустились в подполье – никого.

- Теперь вы убедились? – вздернула бровь Элфи.

- Простите, мисс, за беспокойство! Значит, действительно, показалось.

- А за «дьявольское отродье» полагается колбаса в качестве компенсации морального ущерба! – крикнул вслед кот.

Мужик с топором ничего не ответил, только помахал орудием в воздухе, грозно промычав: «Ууу!».

Когда все стихло, Элфи помогла Гринде выбраться из куста.

- Идем, - сказала она. – Теперь моя очередь угощать чаем.

За столом Гринда все никак не могла успокоиться, руки у нее дрожали.

- Теперь-то хоть расскажешь, что там случилось? – спросила Элфи, наливая вторую чашку.

- Подумаешь, немного применила свои способности! Сразу - убивица! – возмущалась в ответ Гринда.

- Какие способности?

- Магические. Этот Олаф оказался таким занудой! Ты не представляешь. Все ему нет так, все не этак. И хозяйство я веду плохо, и одеваюсь некрасиво, и с друзьями его не общаюсь. Вот, когда мое терпение лопнуло, я ему сказала: еще одна претензия, и я превращу тебя в собаку. Лай тогда на здоровье, хоть польза будет – воров отпугивать. Ну, и превратила… - Гринда опустила глаза.

- А потом?

- А потом обратно расколдовала. Думала, что он испугается и станет другим. А он всем рассказал, что я его убить хотела. Народ всполошился. Дальше ты сама знаешь.

- Зануда, значит?

- Зануда. И скряга, – подтвердила Гринда. Она помолчала несколько мгновений, а потом, словно решившись, спросила: - Элфи, а почему ты меня спасла?

- Потому что тебя могли убить, ты сама это не хуже меня знаешь.

- Ну и что?

- Как и что? Ты моя подруга, и я должна была этому не помешать?

- Но я же украла у тебя жениха.

- Гринда, ты мудрая фея, а такие глупости произносишь! – покачала головой Элфи. – Ты могла бы украсть у меня платье. Или колье. Но даже мою козочку Диди ты бы не смогла увести. А если бы сделала это насильно, то она все равно при первой возможности вернулась бы домой. А ты говоришь – украла жениха!

- Значит, ты на меня не обижаешься?

- Обижаться – дурная привычка. К тому же весьма бессмысленная. Тем более, когда для этого нет повода.

- Я поступила нечестно, - призналась Гринда. – И очень об этом жалела. В конце концов получила свое наказание. Точнее, чуть не получила, избежав его только благодаря тебе.

- Все имеет свои следствия. Причем те, которые ты сам ждешь, - философски заметила Элфи.

- Но я, кроме хорошего урока, вынесла из этой истории еще кое-что! – хитро улыбнулась фея.

- Что же?

- Золото.

- Золото? Какое? Откуда?

- Я же говорила тебе, что Олаф оказался ужасным скрягой, несмотря на свои несметные богатства, о которых мало кто знает. Я это почти сразу поняла, потому не теряла времени даром, и натаскала из его сундуков монеты.

- Куда же ты их дела?

- Спрятала у гномов. Не бесплатно, разумеется, но они берут разумный процент.

Элфи рассмеялась:

- И что ты теперь будешь делать с этим добром?

- Отдам тебе. Это твое законное наследство.

- Вот уж не нужно мне такого наследства!

- Слушайся меня, Элфи! Ведь ты уже поступила дважды правильно, когда меня послушалась, прокатившись с Диком до Нортленда и спрятавшись у меня от грозы?

- Твоя правда! – согласилась девушка.

- И еще, скажи, Элфи, почему ты решила спрятать меня в ежевичном кусте?

- Когда мы собирали с тобой ягоды, я заметила, что колючки не цепляют тебя так, как меня. Тогда я поняла, что они не страшны для фей. А те люди, которые искали тебя, ни за что не полезли бы в куст, даже если бы знали, что ты прячешься там. Но им это и в голову не могло прийти.

- Как мудро!

Неожиданно дверь отворилась. Элфи и Гринда вздрогнули.

- Колбаса, сало, сметана! – промурлыкал настойчиво вошедший соседский кот. – Как договаривались. У меня от ваших чаев уже кишочки свернулись. Сколько можно такую гадость пить?

- Ах, ты, разбойник! – всплеснула руками хозяйка. – Все-то помнишь. Идем, получишь свою порцию на обед.

И Элфи, в сопровождении гордо распушившего хвост кота, отправилась в погреб.

Тут и сказочке конец!

А в память об этой истории, все феи теперь любят обитать в ежевичных кустах.

 

Марта: Теперь все ясно! Ежевичный куст спас одну из вас от неминуемой гибели.

Маргрид: Да. Но на каждом кусте есть одна-единственная колючка, которая может уколоть любую фею, даже меня.

Марта: Откуда?

Маргрид: Если ты внимательно слушала сказку, то должна была заметить один момент: когда Элфи прятала Гринду, она укололась. И теперь эта колючка так опасна для фей!

Марта: Правильно, чтобы не забывали об обманутой девушке! Но, Маргрид, ты говорила, что история со счастливым концом – не для Купалы, а сама рассказала такую.

Анима Фагьяна: То же мне – счастливый конец! По-моему, счастлив там только кот. Парня напугали до смерти и ограбили, девушка без жениха осталась, а фея – теперь под вечной угрозой жизни.

Марта: Но можно было бы дописать, что Элфи и Гринда стали жить вместе на припасенные деньги.

Анима Фагьяна: Марта, это уже сказка о другом (смеется). Говорю же тебе, брось ты с этими ундинами дружить: они хорошему не научат!

Марта: Причем тут ундины, так модно сейчас.

Анима Фагьяна: Какая разница, что сейчас? Эта сказка старинная.

Марта: Да, мне показалось, что она такая древняя, как… как… как черепаха, которую я видела во сне!

Маргрид: Действительно, это очень-очень древняя история, одна из Легенд зеленых холмов, что хранят феи с тех времен, когда мир был еще совсем молодым.

Тришка (появляется из куста сирени): Но колбаса, сало и сметана – непреходящие ценности!

Маргрид: У каждого своя мораль.

Марта: Тришенька, ты опять лезешь не в свою пьесу!

Тришка: К вам не влезь, так вы и ужин проболтаете!

Анима Фагьяна: Все поняла! Уже иду в погреб.

Марта: Идем, Тришка. (Маргрид) И ты тоже присоединяйся! Обсуждение переносится за стол.

Все смеются и уходят.

Занавес.