На глаза попалась интересная статья. Оказывается, есть лазающие зайцы.

 

Их совсем немного, этих четвероногих древолазов: по одним данным - порядка пяти тысяч, по другим - от пятисот до 900 особей. И водятся они лишь на двух японских островах Анами-Ошима и Току-но-Ошима в архипелаге Рюкю.Потому лазающего зайца называют и по-другому: «японский древесный».  Этот обладатель толстого и плотного темно-бурого меха с узкой белой полоской на грудке и брюшке отнесен учеными к жесткошерстым зайцам, которые именуются еще древними, т.е. происхождение этого короткохвостика старинное.

Кстати, о хвосте: он очень мал даже по сравнению с аналогичной оконечностью у других представителей отряда зайцеобразных - при длине тела от сорока до пятидесяти с небольшим сантиметров хвостик составляет всего полтора и внешне практически трудноразличим. Да и плотно прижатые к голове уши у этого четверолапого невелики, в отличие от привычного нам образа, они «не дотягивают» даже до четырех с половиной сантиметров, зато отличаются весьма примечательной формой - почти свернуты в трубочку.

[200x299]

Японский бамбуковый лес

Живут эти зайчишки в лесных зарослях и лихо передвигаются по стволам деревьев. По тонким веткам, правда, не умеют скакать, да и по земле бегают не так стремительно, как другие виды лесных трусишек.

Питается лазающий заяц побегами бамбука, ягодами, листьями и стеблями сладкого картофеля, а гнездится в дуплах деревьев. Зайчихи приносят приплод по нескольку раз в год, производя на свет двух-трех детенышей в каждом помете. Они появляются слепыми голышами и лишь потом обрастают шерстью.

Несмотря на такую плодовитость, численность популяции не растет. В чем же дело? В начале XX века лазающие зайцы оказались объектом интенсивной охоты. Их убивали не только для того, чтобы употребить в пищу, но и поправить здоровье, так как считалось, что мясо это обладает целебными свойствами.

 

 В неволе эти существа не приживаются: все попытки поселить их в зоопарках оканчивались неудачей. Человек может помочь редким зайцам, лишь сохранив леса и избавившись от переизбытка бездомных псов. А пока древолазы по-прежнему отмечены в Красной книге как находящиеся под угрозой исчезновения. И увидят ли будущие поколения скачущих по деревьям зайчишек, сказать трудно…

По материалам Валентины Пономаревой.