«Зорн» – означает «погибший», «пропавший» в самом страшном значении этого слова.

Ричард Адамс «Обитатели холмов»

Увидишь за окном ты этих роз букет,

Не торопись в мой дом – меня там больше нет…

Пикник «Романс»

…Васька сидел в магазине и смотрел на людей. Они были смешные – какие-то очень надутые и важные, а некоторые, которые поменьше, наоборот – глупенькие, но смешные. Но это всё было не то. Нужно было выбрать такого хозяина, который бы вытерпел его характер.

И тут в магазин вошла какая-то лохматая девчонка. Васька пригляделся. Девчонка привычно без особого интереса посмотрела на другие клетки и аквариумы – с морскими свинками, хомячками, попугаями и мышками. И тут увидела Ваську. Васька почувствовал, что, пожалуй, можно попробовать. Девчонка с восторгом подбежала к клетке и, что-то невнятно лопоча, стала совать пальцы сквозь решётку.

«Подходит!» – решил Васька. Он сделал умильную мордочку и пару раз коснулся язычком пальцев девчонки. Он пялилась на него с восторгом и любовью. Васька потянулся и зевнул. Казалось, девчонка сейчас рухнет в обморок от счастья. Она, всё ещё щебеча что-то восхищённое, помахала Ваське рукой и убежала.

Через несколько дней она вернулась с каким-то надутым, побольше.

- Красивый какой! – сказал надутый, глядя на Ваську. Васька снова сделал шёлковые глазки.

- А то! – девчонка снова принялась пихать пальцы ему в клетку, и Васька снова несколько раз лениво коснулся их язычком и зевнул.

- Может не будем его брать? Вон, здоровый какой! И мальчик. А мы хотели, вообще-то маленькую и девочку.

- Папа, этого! – твёрдо заявила девчонка. Надутый вздохнул и пошёл к продавщице. Продавщица вытащила Ваську из клетки и высадила на прилавок. Девчонка тут же стала пытаться погладить кролика.

- А что он ест? – спросил надутый, доставая деньги.

- Да всё! – легкомысленно отмахнулась продавщица-прорицательница. Девчонка тем временем схватила немного ошеломлённого Ваську и стала запихивать под куртку – ведь на дворе стояла середина декабря.

- Как его зовут?

- Василевс. Он из Королёва прилетел, вот даже справка, что он здоровый.

Девчонка застегнула куртку и, придерживая Ваську, побежала домой. Васька два раза пытался убежать, но девчонка держала крепко, и, даже поскальзываясь на гололёде, не ослабляла хватку.

- Какой красивый! – воскликнула мама, увидев дома Ваську. Его тут же посадили на заваленную кровать.

«Ничего себе, проехался!» – подумал Вася, ошеломлённо оглядываясь. – «Ну да не пять звёзд… Ну ничего, может всё не так плохо»…

…

- Папа!!! Провод! Он жрёт провода! Васька, блин!!!

…

- Ой… Мам, он ходит в лоток! Только в лоток. Вот это сокровище!!!

…

- Ну, Васенька, мы на три дня, не шали! – на последок выпалила Данька.

Вася сел посередине Данькиного дивана и философски вздохнул. Три дня! Ну не гады ли?

Спустя три дня в замочной скважине заворочался ключ. Вася, радостно потирая лапы, поспешил заныкаться в труднодоступное место. Главное, чтобы ближайший час его было сложно достать, а потом-то они остынут. Разодранный диван – это ещё не повод для харакири…

…

- Ничего, Вась, мы скоро приедем. Мама, где дядя Юра, блин?! Васька уже весь извёлся. Когда мы приедем-то?

Вася измученным взглядом посмотрел на Даньку.

«Да чтоб я ещё раз ездил летом в машине? Пристрелите меня лучше сразу!»

…

«А вообще, здесь ничего. Травы много. Просторно. А вон дырка под забором туда можно было бы выбраться…». Но тут на пути у него снова встала Данька.

- Вась, я тебя туда не пущу, ты же знаешь. Вася мрачно посмотрел на девчонку и долго пытался усыпить её бдительность невинным разгуливанием по двору.

…

- Вот так, красава, ой, красавец, давай, иди сюда! Блин, ну да ладно, чёрт бы с ним… Маринка, держи фотоаппарат, я с Василием поработаю. Вась, фас! Грызи! Красиво? Мариш, получается? Ой, Васька, ну красавец! Всё, скидываем на комп, я монтировать буду…

…

- Обалдеть! Это он… собственными зубами?! – с восторгом воскликнула Данька, глядя на подушку с выпотрошенными перьями, где Вася устроил себе уютную норку. Зайчик туда помещался очень удачно.

…

«О нет, только не ещё одна новая квартира!» – простонал Вася.

- Вась, извини. Не мы это решали. – Развела руками Данька, виновато глядя на Ваську. Вася ответил хмурым взглядом. В последнее время Данька была какой-то странной, всё время крутила какой-то фильм с красивой музыкой и смотрела его с открытым ртом. Началось это недавно, но кроличья интуиция подсказывала Ваське, что в уме она повредилась серьёзно.

…

- Ой, Вааааасяааааа! – выла Данька. – Ну что ж всё-то через задницууууу?! Ты один у меня есть, один ты меня понимаешь, Васькаааааа, солнышко моёооооо!!!

Вася философски вздыхал и лежал рядом смирно, делая вид, что не замечает, как Данька размазывает по нему слёзы и сопли…

…

- Вась, ну ты ведь никогда не гулял на воле? Ну вот, я беспокоюсь! Ну дай я шлейку надену – только чтоб мне спокойнее было! Васяааа, ну не трепыхайся! Ай! Мам, дай перекись водорода! Ай! Ничего, я тебя сейчас оттуда достану, надену шлейку и выгуляю! Тебе же лучше будет, хочешь ты этого или нет!

…

- Вася, смотри, какая вокруг красота! А травы-то, травы – ешь, не хочу! Вася, ну слезь с моей головы, тут нет ничего страшного… Ну Васяааа…

…

- Тише, зая, тише! Я же тебя позвала. Значит, поделюсь, не бойся. Ай! Мам, дай перекись водорода! Вася, блин! Ну на, на… хотя знаешь, кроликам шоколад нельзя. Ай! Вася, это мой палец!

…

- Чё, заяц, пришёл? Ну, дай поглажу… Хороший ты у нас всё-таки. Солнышко ты у нас. Вот знаешь, у нас были зайцы, которые вели себя просто безупречно. Хорошие такие зайцы. А любим мы тебя. Очень-очень. Ты солнышко и очень-очень умный. Хоть и дурачок. Что ж ты, не понимаешь, как мы тебя любим и как ты нам нужен? Солнышко ты моё, дай поглажу… Ай! Вася, блин! Ну где перекись водорода?

…

«Опять она какая-то странная!» – подумал Вася, глядя на Даньку. Она пялилась в экран с открытым ртом. «Такое чувство, что я где-то это уже видел… Так ведь вроде давно закончилось… Ну ладно, что она там смотрит?»

…

- Пришёл посмотреть? Ложись, вместе посмотрим. Хороший фильм… дель Торо… Тебе тоже нравиться, да? Ложись, покайфуем вместе… Красиво.

…

- Вася, если ты ещё раз… ну ё, любимая книга!.. Васяаааа!..

…

«О боже, неужели снова?!» – скорее удивился Вася, глядя на Даньку.

…

- Вася, если ты ещё раз хотя бы прикоснёшься к гитаре, я тебя прибью!

…

- Вася, ты выглядишь так, будто тебе нравиться. Нет, ну хорошая музыка! Тебе ведь нравиться?

Вася прижал уши и прищурил глаза. Ему очень даже нравилось.

…

- Вась, ну я пришла. Я еды тебе купила. Хочешь лопать?

Васька бегом метнулся в клетку.

- Такое чувство, будто мы тебя голодом морим, и не ты у нас все диваны подъел. На Вась...

…

- Вася, ты где?! Вася? Вася…

Данька облазила всю квартиру и с удивлением обнаружила Васю под холодильником.

- Вась, вылазь… Вася? Вася! Васенька, что с тобой?! Васяаааа! Алё? Папа! С Васькой что-то не то! Он… как… хлюп! Он какой-то вялый, ни на что не реагирует, как будто меня не видит, папа! Папа!!! Звони в ветеренарку! Васенькаааа!!!

…

- Вась, я с тобой, всё будет хорошо… ты поправишься, Васяня, что бы это ни было. Вась, я с тобой. Солнышко моё…

…

- Ну что, похоже на травму черепа.

- Всё-таки навернулся. Правильно мы думали.

- Уколы. Четыре в день.

- Угу, хорошо. Лишь бы поправился.

…

- Зинаида Владимировна, я понимаю, что по математике у меня полный абзац, но у меня дома фарс-мажор! Кролик покалечился.

- Нет, ну а ты откуда знаешь, что он покалечился?

- Он вчера покалечился! Я боюсь его одного оставлять!

- Нет, я не могу тебя отпустить. Сутки он, значит, без тебя пробыл…

- Сутки он пробыл со мной! Зинаида Владимировна, он мой единственный Друг!

- Ну ладно… Иди.

…

- Блин, устала как собака. Ну у нас и красота, а убирать мне. Чувствую, сегодня у меня ничего хорошо не получится… Хреново как-то почему-то…

- Сядь.

- Что?

- Сядь.

- Что?!

- Вася умер.

… Однажды в марте холодным ветреным утром – я не помню точно, какая по счёту тогда начиналась весна – Орех лежал в свой норе и дремал, время от времени просыпаясь. В последние дни он выходил редко, потому что и слышал, и бегал неважно. Ему что-то снилось – то ли дождь, то ли цветы бузины, – и вдруг проснулся и понял, что рядом с ним кто-то есть. Орех решил, что это, наверное, кто-то из молодых пришёл попросить совета. Чужого часовые в тоннеле не пропустили бы. «Пустяки», – подумал Орех, приподнял голову и спросил вслух:

- Тебе нужно поговорить со мной?

- Да, для этого и пришёл, – ответил кролик. – Ты ведь меня знаешь, не так ли?

- Да, конечно, – ответил Орех, понадеявшись, что он вот-вот вспомнит, кто это. И тут в темноте норы он заметил, что кончики ушей у гостя слегка светятся серебром. – Да, милорд, – сказал он. – Да, я знаю, кто ты.

- Ты устал, – сказал гость, – но я могу помочь тебе. Я пришёл спросить, не хочешь ли ты послужить в моей Аусле. Все у нас будут рады, а тебе непременно понравится. Если ты готов, можно отправиться сейчас же.

И они прошли мимо молодых постовых, которые не обратили на чужака ни малейшего внимания. Сияло солнце, и, несмотря на холод, в «силфли» выбежала несколько кроликов – они грызли весеннюю травку, спрятавшись под обрывом от ветра. Орех подумал, что тело теперь ему вряд ли понадобится, и оставил его лежать в канаве, но на минутку остановился, чтобы взглянуть на своих, и не сразу привык к странному чувству, будто от него исходят неиссякаемые сила и мощь, которые тотчас же устремились к гладким, здоровым телам молодых кроликов.

- Не беспокойся о них, – произнёс его спутник. – У них всё будет хорошо. И у них, и у тысяч таких, как они. Пойдём, я покажу тебе.

Одним мощным прыжком он взлетел на вершину обрыва. Орех – следом. Вместе они побежали всё дальше и дальше, через лес, где как раз расцветали первые примулы.

«Обитатели Холмов», Ричард Адамс

Васенька жил у нас пять лет. Срок для кролика немаленький, ведь он попал к нам уже годовалым. Но всё равно он покинул нас слишком рано. Когда бы не покинул – это было бы слишком рано.

Вот так Васенька ушёл к Великому Чёрному Кролику Инле. Хотя, с его-то храбростью, я думаю, он попадёт в Ауслу к самому Эль-Ахрайраху. А нам без него очень плохо. Он был самым красивым и умный зайкой на свете, хотя характер и имел не сахар. Он был настоящим потомком Великого Тлайли. Вась, мы тебя помним и любим.