"Конфуций дожил до пятидесяти лет и одного года, а не слышал о пути. Тогда он отправился на юг, достиг Пэй, увиделся с Лаоцзы и тот его спросил:
- Ты пришёл? Я слышал, что добродетельный с Севера. Ты также обрёл путь?
- Ещё не обрёл, - ответил Конфуций.
- Как же ты его искал? - спросил Лаоцзы.
- Я искал его в мерах и числах, но за пять лет так и не обрёл.
- Как же ты ещё искал?
- Я искал его в силах жара и холода, но за десять лет и два года так и не обрёл.
- Так, - сказал Лаоцзы. - Если бы путь можно было подносить в дар, каждый поднёс бы его своему государю; если бы путь можно было подавать, каждый подал бы его своим родителям; если бы о пути можно было поведать другим, каждый поведал бы о нём своим старшим и младшим братьям; если бы путь можно было вручать другим, каждый вручил бы его своим сыновьям и внукам. Но этого сделать нельзя по той причине, что путь не задержится у того, у кого внутри не главного; не подойдёт тому, кто внешне ему не пара. Если путь исходит изнутри, то не воспринимается извне, от мудрого человека не изойдёт; если входит извне, то не станет главным внутри, и мудрый человек его не прячет."
Чжуанцзы