Выдержки из лекции №1 "Разнообразие, в соответствии с законом, проявлений человеческой индивидуальности". (В последний раз прочитана в январе 1924 года а здании Нью-Йоркского драматического театра.)

"...Дать определение человеку, с нашей точки зрения, современные знания не могут, нам не помогут здесь ни анатомия, ни физиология, ни психология, поскольку каждая из характеристик, которую они представляют, присуща в той или иной степени каждому человеку и равно применима ко всем людям; следовательно, эти знания неспособны дать нам возможность определить то точное различие между людьми, которое мы хотим установить.
Степень этого отличия можно сформулировать только в следующих терминах:
"Человек - это существо, которое может "действовать", а "действовать" означает поступать сознательно и по собственной инициативе."
Действительно, каждый более или менее здравомыслящий человек, способный быть беспристрастным во всем, должен согласиться, что никогда прежде не было и быть не могло более полного или более исчерпывающего определения.
Предположим, что мы принимаем это определение временно; но тогда неизбежно возникает вопрос: а может ли человек, продукт современного образования и современной цивилизации, вообще делать что-то сам, сознательно и по своей воле?
Нет... сразу отвечаем мы на этот вопрос.
Но почему же нет?
Да просто потому, что, как категорически утверждает и показывает, основываясь на своих экспериментах Институт Гармонического Развития Человека, в современном человеке все без исключения, от начала до конца, "делается само по себе", и нет ничего, что современный человек делал бы сам.
В личной семейной и общественной жизни, в политике, науке, искусстве, философии и религии, короче говоря, во всем, что входит в процесс повседневной жизни современного человека, все от начала до конца делается само по себе, и ни один из этих "жертв современной цивилизации" не может ничего "делать" сам.
Данное экспериментально подтвержденное категорическое утверждение Института Гармонического Развития Человека, то есть тот факт, что современный человек не в состоянии ничего"делать" и все в нем действует само по себе, совпадает с те, что говорит о человеке "точная позитивная наука".
Современная "точная позитивная наука" говорит, что человек - это очень сложный организм, развившийся в результате эволюции из простейших организмов, способный очень сложным образом реагировать на внешние впечатлений.
Эта способность человека реагировать на столько сложна, а рефлекторные движения могут так далеко отойти от причин, их вызывающих и обуславливающих, что наивному наблюдателю действия человека, или по крайней мере, некоторые из них, кажутся совершенно спонтанными.
Согласно идеям Гурджиева, обычный человек на самом деле неспособен ни на малейшее самостоятельное действие или слово.
Он полностью является результатом внешних влияний.
Человек - это преобразующая машина, в некотором роде передатчик сил.
Таким образом, с точки зрения совокупности идей Гурджиева, и также согласно современно "точной позитивной науке", человек отличается от животного только большей сложностью реакций на внешние впечатления и структурой своей воспринимающей системы.
Что же касается того качества, которое приписывает человеку и называется "волей", то Гурджиев полностью отрицает возможность ее существования в природе обычного человека.
Воля - это устоявшаяся комбинация, полученная из результатов определенных свойств, специально выработанных в человеке, способном "действовать".
В природе обычного человека то, что называют "волей", есть исключительно результат желаний.
Настоящая воля - это признак очень высокого уровня сущности, несравнимого с сущностью обычного человека. И только те, кто обладает подобной сущностью, способны "действовать".
Все остальные люди - это просто автоматы, машины или механические игрушки, приводимые в движение внешними силами, которые только потому и действуют, что в ответ на случайные внешние условия действует вмонтированная в них "пружина", которую они по своей собственной инициативе никак не могут ни удлинить, ни укоротить, ни изменить.
Итак, признавая за человеком огромные потенциальные возможности, мы будем считать его ценность как самостоятельной совершенно нулевой до тех пор, пока он будет оставаться таким, как сейчас..."
Г.И.Гурджиев "Рассказы Вельзевула своему внуку"