Роман Львович Трахтенберг родился 28 сентября 1968 года и вырос в Ленинграде, в еврейской интеллигентной семье. До шести лет жил в коммуналке.
Во втором классе поступил в хореографическое училище им. Вагановой, где проучился два года. Потом пел в детском хоре Ленинградского радио и телевидения, попутно занимался в театре юношеского творчества при Ленинградском дворце пионеров им. Жданова. После десятилетки поступил в Ленинградский университет на филологический факультет, но бросил в 1987 году и пошёл в армию. Служил в войсках связи.
После армии в ЛГУ не вернулся, а поступил в Ленинградский институт культуры им. Крупской на факультет режиссуры театрализованных форм досуга. По специальности (режиссура) у Романа всегда были пятёрки, а по какой-нибудь истории КПСС — трояки. В 1999 году защитил диссертацию на тему «Возрождение коллективных форм досуга путем использования русского фольклора» (кандидат культурологических наук!).
С 1990 года пытался заниматься бизнесом, некоторое время работал в своем институте, преподавал клубную режиссуру. Но тяга к шоу была сильнее желания заработать — с 1993 года он становится артистом кабаре «Арт-Клиника» и директором «Формального театра» п/у Андрея Могучего[1] (сам Роман как-то заявил, что его творческая жизнь началась с пения под гитару у Казанского собора).
С 1997 года Роман Львович — арт-директор, режиссер и конферансье питерского кабаре «Хали-гали». В 2000—2004 годах — ведущий авторской программы на «Европе плюс», в 2003—2006 годах — ведущий авторских программ «Деньги не пахнут», «Следующий» на «Муз-ТВ», с 2005 года — ведущий авторской программы на «Русском радио». Кроме этого, с 2003 по 2008 годы Трахтенберг владел «Трахтенберг-кафе», где устраивал собственные шоу. В 2000 году снялся в российском порнофильме «Лука Мудищев» в роли рассказчика. После этого неоднократно приглашался для работы в кино.
С 2008 года вел на радио «Маяк» программу «Шоу Трахты-Барахты» с соведущей Еленой Батиновой.
Шоумен, теле - и радиоведущий Роман Трахтенберг скончался 20 ноября вечером. Об этом говорится в сообщении на сайте радиостанции Маяк, ведущим которой он был.
Он всегда хотел славы, хотел разбогатеть. Все думали — неважно, какими путями. Он так не считал.
“К Гене на похороны так много народу пришло, ко мне, наверное, столько не придет”. Он почему-то часто говорил о смерти. Совсем недавно в эфире “Маяка” вдруг выпалил, что хотел бы умереть на сцене. А чуть раньше продавал билеты на собственные похороны. Веселый, разухабистый, циничный, ничего святого — внешне. А на самом деле? Конечно, это азы психологии: хам оказывается в жизни нежной фиалкой на залитом солнцем поле. Он так защищается. От всех на свете. Но Трахтенберг еще слишком много думал. Его горе от ума.
Ну Трахтенберг учудил… Он всегда любил черный юмор, а тут просто отвязался по полной. Смерть в прямом эфире… Вот хитрец! Надо же было так придумать… Шутка прошла. Все поверили. Последняя шутка в его жизни...