Вот стукнуло, решилась диз сменить... помоему ничё так вышло...И это место того что бы к госам голтовиться >___<



Тихий, спокойный летний день клонился к концу. Из-за стоящий уже почти месяц жары было душно, желания вылезать на прогретые солнцем улицы ни у кого не было, а потому город казался пустынным. Даже не смотря на близкий вечер, обитатели этого места не спешили показаться на улицах…
И серди всей этой томящей, плавящейся тишины и жара, по пустынному тротуару брела малышка, лет пяти. Чёрные с лёгким фиолетовым отливом волосы были переплетены кем-то заботливо в косу. Аккуратный сарафанчик фиалковой расцветки, под цвет выразительных детских глаз и толстый фолиант, старательно прижимаемый тонкими ручками к груди. Ребёнок неспешно шёл вперёд, без присмотра и сопровождения, лишённый должного внимания или опеки. На бледном личике ещё были заметны следы слёз. Потерянный, испуганный взгляд метался от одного здания к другому, касался окон, в тщетной попытке найти хоть одну живую душу. Но ни душ, ни людей, ни кого бы то ни было ещё, на этих улицах отыскать не удавалось.
Ребёнок всхлипнул, поджав губы, втянув голову в плечи и крепче сжимая старую, пропылённую книгу, чем-то так дорогую девочке. Изможденная жарой и тяжёлой духотой, малышка свернула в узкий переулок между домами. В обычное время в такое место не каждый взрослый рискнул бы сворачивать, но там царил полумрак, обещающий хоть толику прохлады, а это было куда важнее для уставшего ребёнка.
Прижавшись к стене сомнительной чистоты плечом, малышка вглядывалась настороженно и заинтересованно в полумрак переулка. Что-то казалось неправильным, а вот что, понять никак не получалось…
Так вглядываясь в проулок, малышка не видела появившегося за её спиной молодого мужчину, лет двадцати пяти. Его холодный, изучающий взгляд был устремлён именно на девочку. Волосы цвета плавленого золота и такого же цвета глаза с вертикальным зрачком, высокий, с хищными чертами лица, он стоял неподвижно, не двигаясь, что бы не издать ни звука, ни шороха. Впрочем, это не помогло, то ли испугавшись странного места, то ли ещё по какой ведомой только ей причине, девочка обернулась и удивлённо, испуганно посмотрела на неясно откуда взявшегося пришельца.
Взгляд мужчины задержался на книге. По тонким губам скользнула хищная улыбка. Малышка испуганно отпрянула, в серебристо-фиалковых глазах появилась пелена слёз.
- Не бойся… Как тебя зовут, милая? – Тихий, вкрадчивый, мягкий, почти нежный шёпот. Мужчина присел на корточки, спокойно глядя на ребёнка.
Малышка замерла, стискивая книгу и испуганно глядя на незнакомца, словно раздумывая, отвечать ли? Или стоит заплакать, показав что она против такой компании? Ещё немного поразмышляв, девчушка всё же тихо ответила:
- Айри…
Светлые брови мужчины чуть приподнялись, высказывая удивление, правда не ясно чему, имени или тому, что ему всё-таки ответили. Всё тем же мягким голосом, он поинтересовался, не двигаясь с места и не меняя позы, пусть она и была ему неудобна:
- Просто Айри?
Малышка нахмурилась, насупившись на непонятливость странно взрослого. Айри и Айри, в самом деле, зачем переспрашивать? Но он был первым, кто встретился ей на этих улицах и вроде бы даже не очень страшным. По крайней мере, голос у него был приятный, убаюкивающий. Помявшись, девочка всё же решила уточнить для странного мужчины:
- Айриан… Айри-на… Ай-ри-ан-на. - По слогам, с явным трудом проговорила она полное имя.
Губ мужчины коснулась едва заметная улыбка. Похоже, его позабавили потуги ребёнка выговорить сложное слово. Родители девчушки выбрали весьма оригинальный вариант имени.
- Значит Хранительница? – С ходу перевёл он имя малышки. – А что же это за книжка, которую ты так усердно стискиваешь, милая? Она, наверное, очень тяжёлая? – Ненавязчивый, задумчивый интерес.
Малышка опустила глаза, и посмотрела на предмет вопроса, так, словно впервые его увидела. Пожав плечиками, всё так же, не выпуская фолиант из рук, честно выдала:
- Не знаю.
Мужчина чуть удивлённо склонил голову и заинтересованно поинтересовался, протянув руку:
-Тогда, может, дашь мне её посмотреть?
Малышка подозрительно посмотрела на протянутую руку. Потом на книгу. Это единственное её имущество на данный момент и отдавать её кому-то не хотелось. А вдруг не вернёт? Но фолиант и, правда, был тяжёлым, оттягивая руки. Подумав, Айри всё же протянула книгу незнакомцу. Поступок весьма опрометчивый, надо признать, но что взять с наивного ребёнка?
Мужчина осторожно взял из её рук книгу и задумчиво провёл кончиками пальцев по обложке, словно опасаясь чего-то. Толстая книга в переплёте из чёрной, мягкой кожи. Без записей или чего-либо подобного. Она была стянута двумя тонкими ремнями снизу и сверху. Серебристые пряжки прикрепляли ремни к корешку, показывая, что это неотъемлемая часть фолианта.
Мужчина попытался открыть одну из них и не смог. Под любопытным взглядом ребёнка он и так, и эдак пытался открыть несчастную книгу, но замок не поддавался, не желая отпускать ремешок. В конце-концов, зло посмотрев на непокорную книжку, мужчина провёл над ней резко ладонью, что-то тихо шепнув. Книга вспыхнула, под удивлённый и восторженный вздох малышки, так и стоящей рядом. Пламя почти тут же погасло, даже не затронув книгу, не оставив и следа. Золотые глаза мужчины удивлённо расширились, похоже, он ожидал другого результата.
- Никак? – Сочувственно спросила малышка и, протянув руку, провела по книжному корешку. Пальчики огладили обе пряжки и те тихо щелкнув, открылись, от одного прикосновения. Ребенок, ойкнув, отдёрнул руку. Похоже, Айри и сама не ожидала такого поворота событий.
Задумчивый взгляд мужчины скользнул сначала по открывшейся книге, затем по испуганному ребёнку, прижавшему руки к груди и поджавшему губы. Стоило парню вновь потянуться к замкам, как те зло щёлкнули, закрывшись, едва не оцарапав пальцы.
Поднявшись с корточек, мужчина протянул книгу малышке. Та опасливо приняла назад свою своенравную собственность. Испуганные и печальные фиалковые глаза встретились с холодным золотистым взглядом мужчины. Айри сжала книгу сильнее, боясь, что незнакомец рассердиться или просто потеряет к ней интерес и уйдёт, бросив её одну.
- Знаешь, ночь не самое лучшее время, чтобы бродить одной, милая. Давай я отведу тебя к родным, ты знаешь, где живёшь? – Спокойный, ласковый голос заставил ребёнка расслабиться. Пусть он мало вязался с расчётливым, холодным взглядом, он всё равно успокаивал, заставляя довериться, расслабиться.
Малышка отвела взгляд, помолчав, смущённо вздыхая, тихо ответив:
- Он далеко… очень-очень…
Мужчина качнул головой и легко, без усилий подхватил ребёнка на руки. Не сказать, чтобы он любил детей, но эта малышка стоила того чтобы о ней позаботиться. Хотя бы из любопытства и для разнообразия в жизни.
Ребёнок тут же прижался к мужчине, доверчиво уткнувшись ему в плечо, устало, прикрыв глаза. Только теперь было заметно, насколько девочка вымотана и как беззащитна. Мужчина провёл по волосам малышки, тише прошептав:
- Ну, значит, сегодня ты идёшь ко мне в гости, а там я думаю, мы найдём твоих родителей.
Но Айри его уже не слышала, они тихонько спала, одной рукой обнимая нового знакомого, а второй прижимая книгу к груди.
Мужчина улыбнулся, показав парные, заострённые клыки. Тот, кто теперь носил имя Андрий, и не надеялся в мире людей найти столь занимательное чудо. Что сам ребёнок, что книга, представляли собой загадку. А загадки нужны для того, чтобы их кто-то решал. Вот и будет чем развлечься в ближайшие лет сто, а там глядишь и что-нибудь новое подвернётся…
Тихий шорох и улицы вновь остались в одиночестве изнывать от зноя, кутаясь в сумерки и помня странную встречу в переулке…