... Я стою у огромной бочки, до краев наполненной водой. Дна не видно, только легкая рябь на черной поверхности. Я грустно смотрю на нее.
- Ну, ныряй, сколько можно ждать, Пепел? - гремит седой воин. В его руках песочные часы.
Я искривляю губы в подобие заискивающей улыбки и отвожу глаза. Мне знакома до последнего слова дальнейшая речь наставника.
- Ты хочешь жить?
Мой утвердительный кивок.
- Тогда учти - чтобы выжить в нашем паршивом мире, необходимо уметь делать три веще превосходно - убивать, врать и потом скрываться! - ворчит наставник.
Я еще раз киваю, демонстрируя согласие.
- Ныряй, быстро!
Мой короткий вздох. Плеск воды...