Апостолу Павлу принадлежат поразительные слова, которые выражают саму суть христианского благочестия: “Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я медь звенящая, или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви,-то я ничто”. (1Кор. 13,1-2) Конечно, святость может сопровождаться различными благодатными дарами, как то-пророчеством, говорением на незнакомых языках, способностью к сверхчувственному созерцанию, но по существу она не связана с ними. Христианское совершенство обретается только посредством самозабвенной и беззаветной любви к Богу и ближним, и святые были канонизированы Церковью не из-за имевшихся у них сверхъестественных способностей, а потому, что они были живыми храмами Святого Духа, который никогда не поселяется в сердцах, в которых нет любви.
Отсюда следует, что любые сверхъестественные способности, проявляемые людьми, не имеющими любви, и следовательно, не стяжавшими благодать св. Духа, инспирированы темными силами и должны быть отвергнуты. О Христе говорится, что Он “…был Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир”. (Ин.1,9) Следовательно, существует и неистинный свет, исходящий от лукавого, который в святоотеческой Традиции именуется прелестью. Не всё золото, что блестит, причем не только в материальном мире, но и в духовном. Люди, верующие в Бога, но не любящие ни Его, ни ближних могут ради удовлетворения своей гордости и тщеславия предаваться подвижничеству, имитируя образ жизни святых. Тем самым они привлекают к себе внимание падших духов, которые облекшись в светлые ангельские ризы, появляются перед внутренним взором таких псевдоподвижников, убеждая их в будто бы обретённой ими святости. Перед этими лжесвятыми могут открываться блистательные миры, головокружительные духовные горизонты, неведомые миру сокровища сокровенной мудрости, но в действительности всё это иллюзия, наваждение, обманчивое марево. Таким людям кажется, что их душа стремительно восходит к Богу, тогда как в действительности она неудержимо проваливается в бездну. Эти люди вступили на путь, ведущий к погибели, и лишь искреннее покаяние может спасти их.