Самой наглядной характеристикой каталонцев является то обстоятельство, что в колясках у них ездят такие дети, какие у нас пешком в школу ходят. Это объясняет раздолбайскую сущность каталонского характера: если в Египте нас сразу предупредили, что «пятичасовое опоздание – это не опоздание», то в Испании до этого факта пришлось доходить на собственном опыте. К счастью, среди обслуживающего персонала было достаточно бывших граждан СНГ, подгонявших аборигенов.
Любимых занятий у каталонцев два: обильная еда и бег трусцой. Порцию паэльи, которую туристы берут на двоих, местные съедают в одиночку, с салатиком и каким-нибудь осьминогом-гриль. Бегом они занимаются в любое время суток. У меня сложилось впечатление, что бег – это разновидность тусовки и способ завести новые знакомства.
Но самое примечательное явление – это каталонские пенсионеры. Внешне неотличимы от наших, разница в сотне-другой децибел. Потому что разговаривать тихо каталонцы не умеют. А уж если они сбиваются в стаи, то можно кричать «Караул». Даже матерно. Все равно никто не услышит. Зато местные пенсионерки – воплощение веселья и жизнелюбия. Особенно когда они до трех ночи распевают под окнами песни и стучат кастаньетами. Или вставными челюстями. А песни наверняка про любовь. Помнится, в Измайловском парке бабушки под гармонь пели про неверного жениха, который ушел к лучшей подруге, но лирическая героиня пошла на их свадьбу, танцевала кадриль, жених с тоской на нее смотрел, но было поздно, а она на этой свадьбе познакомилась с парнем, они полюбили друг друга, и он ей сделал предложение… Не знаю, что было дальше, наверняка что-то очень душераздирающее. Так вот, певческие интонации у испанских бабушек были точно такие же, как у российских.
Что любопытно, напрямую сталкиваться с коренным населением Каталонии мне почти не приходилось, если не считать горничной и местных «мачо», жестикулирующих из проезжающих машин. Экскурсоводы – русские, портье – белорус и украинка, владельцы ресторанов – британцы, продавцы сувениров – вообще негры.
Слухи о многочасовой сиесте оказались правдой. Но они все равно милые ребята. И лампочку ввинтили всего через неделю после заявки.