30 мая

Планы покататься сегодня на лодке отмели сразу: достаточно было одного взгляда на пасмурное небо и покрытое дымкой волнующееся море. Валяться в лежаках в такую погоду было тоже не очень приятно, так что мы решили двинуть в Мессину. Правда, выяснилось, что по воскресеньям с автобусами довольно туго. На утренний мы опоздали, а следующий ожидался лишь вечером. Дикое упрямство не дало отступить от намеченных планов. Мы взяли такси и спустились на нем по серпантину прямо к железнодорожному вокзалу. Электрички, в отличие от автобусов, ходили каждый час. Заплатив по 3,5 евро, через 55 минут мы оказались в Мессине, которая со средних веков носит гордое звание «Врата Сицилии».
[500x375]

Куда идти с вокзала, особого представления не имели – с собой у нас были распечатки из Интернета со списком достопримечательностей, только карты к ним не прилагалось. Так что пошли на удачу. Первое и главное впечатление от Мессины можно выразить так: «люююди, аууу!!!!». Все, наверное, видели постапокалиптические фильмы, в которых главный герой бродит по заброшенному городу с абсолютно пустынными улицами и оставленными как попало машинами. Вот в Мессине нам предстала такая же картинка, только здесь было чистенько, автомобили стояли ровными рядами. Конечно, закрыто было абсолютно все: магазины, растораны, церкви. Даже на привокзальной площади, где по идее всегда должен толкаться народ, никого не наблюдалось. Да что там! Ни души не было даже в порту, который считается одним из самых крупных и оживленных в Средиземноморье. Лишь одинокий и столь же безлюдный корабль был пришвартован у причала.
[500x371]

За все то время, что мы болтались по Мессине, навстречу попадались лишь парочки или группки туристов со слегка обалдевшим видом, пытающиеся ориентироваться по картам. Местные же то ли попрятались по домам, то ли дружно свалили из города. В общем, товарищи режиссеры, захотите снять опустевший в результате какой-нибудь напасти город, приезжайте в воскресенье в Мессину. Весь день в вашем распоряжении, и не надо дергаться, что на заднем плане внезапно пройдут люди или проедет машина. Мы лишь пару-тройку автомобилей заметили пока гуляли.
[500x375]

Отсутствие какого-либо присутствия имеет свои преимущества: никто тебе не мешает фотографировать понравившиеся здания, не лезет в кадр в самый неподходящий момент. И не надо ждать, пока от очередной достопримечательности отлепятся все желающие ее снять и пощупать. Так в полном доступе оказался один из фонтанов на пересечении via I Settembre и via Cardines. Когда-то здания, выходящие на перекресток, украшали четыре фонтана с различными морскими существами из белого мрамора. Но теперь их осталось только два.
[375x500]

Изрядное скопление народу (ну в данных обстоятельствах изрядное) обнаружилось возле бронзового памятника испанскому флотоводцу Дону Хуану Австрийскому. Монумент был установлен в 1572 году в честь победы над турками в битве при Лепанто, которую одержал флот представленного главнокомандующего.
[375x500]

Напротив памятника обнаружилась церковь с длиннющим названием - Chiesa dell'Annunziata dei Catalani. Построенная в 12 веке, она каким-то образом умудрилась не пострадать при землетрясениях и бомбардировках. Церковь была закрыта, а внешне почему-то навевала ассоциации с Востоком (позже выяснилось, что тут смешались арабский, норманнский и византиский стили). Мы немного покрутились вокруг и отправились дальше.
[500x375]

Стоило ожидать, что, если в этом городе и есть какая-то жизнь, то только здесь, на Piazza del Duomo. Тут вам и толпа народу, и куча экскурсионных автобусов, и открытый до полудня кафедральный собор, и даже работающий рядом ресторан. Трудно представить, что со времен своего строительства (1120 год), собор пережил пожар, два землетрясения, бомбардировки второй мировой войны, в результате чего были уничтожены почти все произведения искусства, разрушены стены и потолок, безнадежно испорчен мраморный пол. Но на собор не махнули рукой и все-таки восстановили. Теперь он привлекает к себе гостей города. И не только внешним и внутренним убранством.
[375x500]

Ровно в 12 часов на всю площадь заиграла Ave Maria, выманив из недр собора, всех, кто там в этот момент находился, и площадь замерла, не в силах оторвать взгляды и объективы камер от колокольни. О ней стоит сказать отдельно. Наверху со всех четырех сторон 60-метровой башни расположены часы в 2,5 метра в диаметре,которые видно со всех концов города. Каждый день в полдень на фасадах колокольни оживают позолоченные статуи. Выше всех расположился лев, он стоит на задних лапах, мотает головой и шевелит хвостом. Уровнем ниже — кукарекающий и бьющий крыльями петух, а по краям от него — статуи мессинских героинь Дины и Кларенцы, которые отбивают часы и четверти часа. Еще ниже покровительница города Мадонна вручает письмо мессинским посланникам. Спустившись еще на пару уровней, можно увидеть Смерть, которая косой отбивает каждую четверть часа, а перед ней проходят фигуры, символизирующие этапы жизни человека: детство, юность, зрелость и старость. В квадрате под ними — статуи семи языческих божеств на повозках, означающие дни недели. Все это находится в непрерывном движении, пока играет музыка. На соседнем фасаде колокольни расположились черно-золотые часы со знаками зодиака, а под ними вечный календарь - стоящий рядом ангел указывает текущий год, месяц и день.
[375x500]

Когда заканчивается музыка и статуи перестают двигаться, площадь наконец-то отмирает. Официант единственного открытого в Мессине ресторана Dolce Vita начинает зазывать народ к себе. Он долго соблазнял нас едой, по пути рассказывая, что русскую красоту видно издалека. Но мы еще не успели проголодаться. К тому же наше внимание привлек белоснежный фонтан Орион (Fontana di Orione), который располагается здесь же на площади. Его создал в 1547 году ученик Микельанджело – Джованни Анджело Монторсоли. На вершине фонтана возвышается сам Орион, который, согласно преданиям, основал город. Рядом его верный пес Сириус (хммм... пес? Сириус?), а под ними амуры, русалки, тритоны. По краям большой многоугольной ванны сидят статуи, символизирующие реки Нил, Тибр, Евфрат и Камаро. Верхняя часть фонтана была сильно повреждена землетрясением в 1908-м, но умелые руки восстановили ее в изначальном виде.
[375x500]

Полюбовавшись фонтаном, мы двинулись по пустынным улицам дальше. Наш путь лежал на холм Каперрина, где стоит Храм Монтальто (Santuario di Montalto), посвященный Мадонне Победоносной. Церковь была построена в самом конце 13 века, а в конце 14-го монахини пристроили к ней монастырь. Как и многие мессинские памятники, этот архитектурных ансамбль превратился в руины в результате землетрясения 1908 года, но 20 лет спустя восстановили и его. Видимо, поэтому он выглядит как новенький. К сожалению, и этот храм был наглухо закрыт. Единственное, что нам оставалось, любоваться сверху панорамой Мессины. Отсюда хорошо видно порт, уже знакомый нам кафедральный собор, а также Храм Христа Повелителя (Tempio di Cristo Re), к которому мы даже и не собирались.
[500x375]

Пока компанию нам составляла только изумрудная ящерка, было совсем неплохо отдыхать здесь, любуясь видами. Но как только на холме появилась большая группа туристов, мы поняли, что делать здесь больше нечего. Как впрочем, и в самом городе. К сожалению, тогда Мессина нас особо не впечатлила. Еще и погода была какая-то контрастная: то духота, которая ощущается даже рядом с морем, то внезапно налетает пронизывающий ветер, а потом снова духота. Даже в отсутствие солнца дышать абсолютно нечем. Так что задерживаться в Мессине мы не захотели. Лишь сейчас, перечитывая историю города, узнавая, сколько памятников старины были полностью разрушены природными и человеческими стараниями, я проникаюсь невольным восхищением к мессинцам, которые не опускали руки, упорно и кропотливо восстанавливая свою историю.
[500x375]

На пути к вокзалу мы все-таки приземлились в ресторанчике возле собора. Я попробовала спагетти с фисташками и куриной грудкой. Как и вся итальянская кухня, блюдо оказалось очень вкусным, но их непомерно большие порции начинают меня пугать. Справиться с едой помогла местная кошка, в желудке которой исчезли практически все кусочки грудки. Прыгавший неподалеку котенок оказался пугливым, подкормить его не удалось. Кстати, выяснили, что кисы, вроде как, официанта, но дома он их держать не может, так что обитают они прямо здесь, и голодуха им не грозит. В отличие от таорминских кошек, но эту животрепещущую тему я подниму чуть позже :))
[500x375]

Хотя официант подробно объяснил нам дорогу до станции, по сложившейся традиции мы забрели не туда и какое-то время плутали по пустынным улицам. Добравшись до вокзала, на электричку мы не сели: Таормина не была конечной остановкой, а с нас хотели содрать 25 евро за весь путь следования поезда. Плюнув, поскакали на автобус. Успели буквально за пять минут до отправления и потратили на обратный путь всего по 3,9 евро.

...В Таормине, в отличие от Мессины, жизнь била ключом. Подумаешь воскресенье - и народу тьма, и магазины все открыты, даже те, которые не работали в предыдущие дни. Так что мы загулялись до позднего вечера, любуясь раскинутыми внизу по всему побережью огнями и золотой лунной дорожкой на водной глади.

Фотографии из Мессины

31 мая

Мы очень сильно озаботились судьбой местных кошек. Они здесь настолько запуганные, что просто безобразие. При виде человека ныряют в кусты или уносятся вдоль по улице со всех ног. Передвигаются исключительно по стеночке от укрытия к укрытию, даже едой не подманишь. Утром попыталась накормить кошку стыренной с завтрака сосиской, так замаялась за ней бегать. Пришлось бросать издалека, так это усатое чудо умудрилось пару раз проскочить мимо угощения, пока поняло, что это еда, а не бомба. Возле отеля в зарослях за заграждением прячутся штук 20 кошек всех мастей. Чуя еду, они высовывают носики и жалобно мяукают, а когда кладешь сосиску на бетонное ограждение, в панике цапают ее лапой и сигают с добычей в кусты. Людей боятся смертельно, что, в общем-то, неудивительно. Местные нещадно гоняют бедных кисок, улюлюкая им вслед и хлопая в ладоши. За все это время нам попалась единственная кошка в Мессине, которая дала себя погладить и покормить.
[500x384]

Зато собаки тут хозяева жизни: вышагивают в кожаных ошейниках, томно лежат посреди магазинов, их спокойно пускают в рестораны. А кошкам остается только собираться группами по ночам, обсуждая свою нелегкую жизнь. Ну что ж, хоть нескольких мы пока не оставим без еды – тащим с завтрака сосиски, сколько умещается в руках. Официант Клаудио начинает на нас слегка коситься, видно, что-то подозревает...

Выполнив свой священный долг, мы отправились на пляж. Погода наконец-то позволила осуществить планируемую не первый день прогулку на лодке. Горячий сицилийский капитан Роберто уверенно вел нас по синим волнам, распевая песни во всю глотку под звуки итальянской музыки. Волны, кстати, были большие, что заставляло неугомонных, вроде меня, исполнять акробатические этюды. Ну не могу я усидеть на месте, когда вокруг столько красоты, поэтому скакала туда-сюда, фотографируя открывающиеся виды.
[500x375]

Наконец-то мы своими глазами увидели знаменитый Лазурный грот (Grotta Azzurra). Из-за больших волн пришлось заходить в пещеру очень осторожно, но Роберто явно проделывал это уже тысячи раз. Стены грота покрыты кораллами, особенно хорошо их видно, когда спадает волна. Но самое главное, это природная подсветка снизу: проникающий сквозь щели свет придает воде лазурное сияние. Увы, снимать там сложно, вот все, на что был способен мой фотоаппарат, но это, правда, безумно красиво.
[500x375]

Дальше по пути нам попался скалистый островок с крестом наверху, но попытки выяснить, что он означает, ни к чему не привели. Роберто сказал, что он просто тут давно стоит.
[500x347]

Зато, когда мы подплыли к Русалочьей бухте (Baia delle Sirene), наш капитан заметно оживился, сообщив, что это очень романтичное место: влюбленные парочки приплывают сюда заниматься любовью. Это должны быть очень сильные чувства, ведь чтобы добраться сюда в борьбе с волнами, влезть на эти камни и предаться на них страсти, нужно приложить немало усилий и желания. Интересно, а если желающих парочек оказывается много, они в очередь выстраиваются? :)
[500x375]

Прогулка продолжалась, мимо величественно проплывало побережье Таормины. Мы пытались высмотреть наш отель, но слегка запутались, а потом стали выяснять у Роберто, где находится отель «Минерва», о котором писала Хмелевская. Увы, польская писательница его просто выдумала, потому что, если верить Роберто, гостиницы с таким названием в Таормине никогда не было.

Решив доставить нам еще больше удовольствия, Роберто передал мне управление лодкой. Ха! Сицилиец явно не знал, с кем имеет дело: я ж способна даже на огромном водном пространстве найти себе потенциальную жертву. Помнится, как-то я каталась на скутере в Сочи. Было раннее утро, в море – ни души. Но, когда я разогналась на всю катушку, откуда-то выскочил по всей вероятности такой же «чайник», как и я. Мы неслись навстречу друг другу, никому из нас и в голову не пришло свернуть. Какое счастье, что с нами были инструкторы, которые вовремя взяли ситуацию под контроль и с воплями: «Держи своего чайника!», – развели нас в разные стороны.
[500x375]

Не сплоховала я, оказавшись за штурвалом и сейчас. В качестве разминки двинула в направлении рыбацкой лодки. Сидящий в ней сицилиец испугаться не успел, потому что Роберто быстро скорректировал курс, вновь передав мне управление. Моей второй целью стали два огромных лайнера – гулять так гулять! Я ж просто дурею от высокой скорости, бьющих в лицо ветра и брызг. Только тогда Роберто понял, что подпускать эту блондинку к штурвалу нельзя даже в крайнем случае, и со смехом выгнал меня на место пассажира. Обратно лодку вела уже Оля. У нее получается гораздо лучше, так что до берега мы добрались целые и невредимые. Часовая прогулка пролетела как одно мгновение.

Остаток дня мы провели на пляже, заплатив шезлонги и зонтики по 15 евро с человека. Хоть купаться было невозможно, зато можно было загорать, слушая шум прибоя и дыша морским воздухом – этого очень не хватает наверху. Все-таки любители ледяного купания на пляже были, хоть их совсем немного. А еще, сидя позже в кафе, мы очень сочувствовали одной парочке. Видимо, молодожены заказали съемку своего медового месяца. Оператор-то поснимал их совсем немного, попросив лишь пробежаться по берегу. Зато фотограф оказался маньяком. Загнал парочку по пояс в ледяную воду, заставлял принимать разные позы, целоваться, обниматься. Когда мы уходили, парень с девушкой были уже нежно-синего цвета в легкую пупырышку, но конца съемки видно не было. Думаю, этот медовый месяц они точно не забудут.
[500x375]

Сами же мы после прогулки на лодке и загорания на пляже по цвету напоминали пережаренных омаров. Ну, мечтали ведь загореть, вот, пожалуйста.

Фотографии с прогулки и несколько таорминских кошек

Продолжение следует…


Возвращение в Италию: Рим
Возвращение в Италию: от гладиатора до ангела
Возвращение в Италию: в устье античности
Возвращение в Италию: путь на Сицилию
Таормина: дорога сквозь века