Зимние каникулы - самое подходящее время, чтобы хоть и мысленно вернуться в солнечный рай. Задолжала я рассказы о Сицилии аж c самого мая, пора возвращать долги.

Начало нашего путешествия здесь:
Возвращение в Италию: Рим
Возвращение в Италию: от гладиатора до ангела
Возвращение в Италию: в устье античности
Возвращение в Италию: путь на Сицилию

28 -29 мая

«Если кто-то должен будет провести только один день на Сицилии и спросит,
что необходимо увидеть, я без сомнения ответил бы: Таормину!»
Ги де Мопассан

Что мы знали о Сицилии до приезда сюда? Только то, что здесь водится мафия и сериАльные «Катания» с «Палермо». А что мы знали о Таормине? Лишь пару фактов, рассказанных польской писательницей Иоанной Хмелевской: здесь есть теплый суп, называемый Ионическим морем, вулкан Этна, пальма с видом на Европу, Лазурный грот, отель «Минерва», золотая луна по ночам... И вообще — это маленький рай на земле. Нам хотелось увидеть все это и даже больше своими глазами...

Первые два дня после прилета на Сицилию мы в равной степени посвятили пассивному отдыху и изучению нашего райского местечка. Не сразу привыкаешь просыпаться утром под разноголосое пение сицилийских птиц, а выползая спросонья на балкон, видеть перед носом кактусы, пальмы и подернутое дымкой море далеко внизу. Наш отель, как и сама Таормина, расположился на горе Тауро, на высоте 200-250 метров над уровнем моря. Так что вид открывается просто фантастический. И гоняться за ним не приходится — он доступен практически в любой точке: выходишь ли ты с завтрака, гуляешь ли по террасам, греешься ли на солнышке у бассейна.
[500x375]

Поскольку до пляжа нужно добираться на фуникулере, народ предпочитает валяться на лежаках, не покидая территорию отеля. Мы не стали исключением, тем более, что разведка боем показала: купаться в море невозможно. Вода, несмотря на жару, не просто холодная, а по-настоящему ледяная. Постояв в ней пару минут, я поняла: привыкнуть нереально, а чтобы рискнуть окунуться, надо быть моржом. Тем не менее, спуск (а затем и подъем) на фуникулере не оказался напрасным. Во-первых, получили удовольствие от катания и открывшихся видов, во-вторых, выяснили, что можно взять лодку и отправиться на экскурсию вдоль берега и увидеть своими глазами тот самый Лазурный грот. Мы решили сделать это в ближайшее время, чтобы после экскурсии остаться на пляже и позагорать под шум прибоя — единственное, чего так не хватает там наверху.

...Непосредственно у бассейна мы загорали недолго. Сигаретный дым быстренько выкурил нас оттуда, и мы убежали на верхнюю террасу, где роль пляжных зонтов исполняли пальмы, а компанию нам составляла только парочка любопытных голубей, да крадущаяся между лежаков дымчатая кошка.
[500x375]

Нам здесь так понравилось, что с утра мы сразу заползали на террасу, только изредка спускаясь, чтобы окунуться в бассейне. Надо сказать, территория нашего отеля Ariston — это маленькая частичка таорминского рая. Здесь очень много потаенных уголков, тропинок, по которым можно забраться в гору и обнаружить выложенные камнями площадки, заросшие цветами, кактусами и прочей неизвестной флорой. Кактусы радовали формой и размерами. То маленькие колючие шарики, то огромные разлапистые «кусты» выше человеческого роста да и в ширину необъятные. А иногда прогулка по террасам заводила в романтические закутки, где стоял, к примеру, столик на двоих, скрытый от посторонних глаз густой растительностью.
[375x500]

Уединяться нам необходимости не было, но выпить коктейли, сидя на террасе при лунном свете, мы были совсем не против. Вечером первого дня мы познакомились с одной из достопримечательностей отеля — управляющим Джузеппе. Мы уже были наслышаны о нем. В отзывах он не раз упоминался в контексте «если вы одинокая молодая девушка, то вполне рискуете обнаружить Джузеппе у себя в номере». То, что девушки две, Джузеппе никак не смущало. Он галантно подскочил к нам с меню, хотя и не являлся официантом, представился, наделал комплиментов по поводу русской красоты. Мы не растерялись и заявили, что итальянцы тоже очень даже ого-го. На что в ответ получили еще более галантное и гордое: «Я не итальянец, я — сицилиец». Да, вот так вот. Итальянцы — это где-то там на материке, островитяне себя никак с ними не ассоциируют, хоть и говорят на том же языке. Мы приняли к сведению и больше не прокалывались. А Джузеппе увивался вокруг нас весь вечер, пока мы цедили коктейли, дышали чистейшим воздухом и любовались золотой луной. Смыться нам удалось незаметно, хотя в номер заходили осторожно, на всякий случай проверив, нет ли каких сицилийских сюрпризов у нас под одеялами.

Впрочем, в дальнейшем мы натыкались на Джузеппе везде и всюду: на ресепшне, на территории, возле бара, мимо которого никак не пройдешь, выбираясь на прогулку в город. Он нас особо не напрягал, желая приятного дня или интересуясь, как мы провели время. Хотя мы заметили, что столь пристальное внимание проявляется только к нам, так что лишний раз старались его к себе не притягивать. Не за этим мы приехали на Сицилию. Поэтому позагорав полдня на нашей террасе, сматывались из отеля и болтались по Таормине до самого ужина.
[500x375]

Как всегда у нас не было ни экскурсоводов, ни путеводителей, поэтому мы просто шли, куда глаза глядят. Впрочем, заблудиться в Таормине непросто. Через ворота Porta Messina выходишь на Corso Umberto – и ты уже в эпицентре городской жизни. Масса различных магазинов, баров, офисов. Соответственно, много народу, так что здесь довольно оживленно до самой ночи. Конечно, притягивает сюда не только шопинг. Невольно любуешься старинными домиками с резными балконами, на которых цветет герань; по пути постоянно попадаются узкие улочки, так и тянет нырнуть туда и скрыться от суеты, что мы периодически и делали.
[500x375]

А вообще, Corso Umberto – это настоящий парад древностей. Практически в самом начале тебя встречает Palazzo Corvaja. Дворец начали возводить в 10 веке во времена арабского господства, в 15 веке достроили и посадили туда сицилийский парламент, а с 16 века и до конца второй мировой войны владельцем здания была семья Корвая. Так что дворец представляет собой смесь арабской, нормандской и каталонских культур. Долгое время он был практически разрушен, но, к счастью, недавно его восстановили.
[500x375]

Напротив дворца – церковь Святой Катерины, которая переносит тебя уже в 17 век. Впрочем, под церковью скрывается сразу несколько эпох: археологи откопали там три уровня дорог, принадлежащих различным историческим периодам. Пол церкви потом восстановили, но один разрытый кусочек оставили, чтобы можно было увидеть это своими глазами. Самый нижний слой из квадратных каменных блоков относится к греческому периоду, на втором слое – гладкая римская брусчатка, а на третьем – грубое каменное покрытие средневековья. За самой церковью скрывается маленький римский театр Одеон, построенный в I веке до н.э. первым римским императором Августом Октавианом. И в лучшие времена он вмещал в себя не больше 200 зрителей, а сейчас это несколько разрушенных полукруглых рядов да остатки галереи, наверху которой прячутся кошки.
[500x374]

Прогуливаясь дальше по Corso Umberto, попадаешь на Piazza IX Aprile, где всегда полно народу. Неудивительно, ведь отсюда открывается такая панорама, что дух захватывает. Насколько хватает глаз – лазурное море, скалы, домики, утопающие в зелени.
[500x375]

Здесь же на площади расположены готическая церковь Sant' Agostino (15 век); церковь San Giuseppe (конец 16 – начало 17 века), отделанная белым, розовым и серым мрамором.
[500x372]

Рядом – Torre dell'Orologio (Башня Часов) с воротами по центру Porta di Mezzo. Ныряешь в них и попадаешь в квартал со средневековыми постройками, откуда уже рукой подать до традиционной для всей Италии Piazza Duomo со столь же традиционным кафедральным собором св. Николая. Не в том смысле, что он такой же, как и везде, просто без Duomo не обойдется ни один уважающий себя итальянский, а в данном случае сицилийский город. Собор в Таормине внешне довольно прост и даже суров. Построен он был в 12 или 13 веке (данные расходятся), а потом его несколько раз перестраивали. Рядом с Duomo – необычный фонтан уже 17 века. На самой его верхушке расположился символ Таормины – коронованный кентавр с державой в левой руке и скипетром в правой.
[500x375]

Главной же достопримечательность Таормины считается Греческий театр (Teatro Greco). Если быть точным, то он греко-римский. Таормину основали греки, они и построили театр где-то в III-II веках до н.э., но во времена Римской империи его полностью перестроили и расширили. Он вмещает 5400 зрителей и считается на Сицилии вторым по величине после театра в Сиракузах. Театр, кстати, действующий, в нем проводятся фестивали и праздники, в частности фестиваль музыки и танца Taormina Arte. Но, боюсь, попади я сюда на любое мероприятие, прохлопала бы ушами все, любуясь открывающимся прямо за сценой видом.
[500x375]

Вот это я понимаю, построили театр на огромной высоте с природными декорациями на заднем плане, главная из которых – вулкан Этна. Я уж думала, что не увижу ее до самого отлета, но она представала перед нами во время всех прогулок, даже идти далеко не надо, чтобы ею полюбоваться. Однажды мы даже выбрались посмотреть на нее поздно вечером, когда стемнело, надеясь увидеть сполохи над ее вершиной. Но Этна в эти дни ленилась, демонстрируя лишь слегка дымящуюся макушку. Поактивничать она решила вот только сейчас в январе, бросаясь пеплом и «бомбочками». Даже не знаю, были бы мы в восторге, увидев это своими глазами. :))))
[500x375]

Одна из прогулок завела нас в чудесный сад Giardino Publico – самое подходящее место для умиротворения и просто наслаждения окружающей природой. У входа нас встретили деловые ангелы – понятия не имею, что они символизируют, но показались весьма оригинальными. :) Красивые постройки, экзотические растения, огромные кактусы, рыбки и утки в фонтане, неизвестные птицы в клетке и, опять же, вид на Этну среди зарослей. Очень не хватает сейчас всего этого в наших каменных джунглях. Забавно, что дорога из этого сада привела нас прямо к отелю совсем с другой стороны - кстати, к тому самому склону, который мы штурмовали с чемоданами в первый же вечер.
[500x375]

Само собой, во все щели мы не влезли и все достопримечательности не охватили, да мы и не ставим себе никогда такой цели. Так и не добрались мы до замка Castello Saraceno, который маячил с самой вершины горы Тауро.
[500x375]

Оставили на следующий раз и знаменитый заповедник Isola Bella, любуясь этим прекрасным островом лишь с высоты.
[500x375]

За раз все не охватишь, тем более, мы не сидели в Таормине безвылазно, а успевали выбираться и в другие города. Но об этом в следующий раз.

Фотографии из Таормины


Продолжение следует...