Завершившийся сезон Английской Премьер-Лиги стал во многом выдающимся с точки зрения статистики. Эдвин ван дер Сар установил новый рекорд по продолжительности сухой серии, а Райан Гиггз провёл пятисотую игру в турнире и восьмисотую (!) – за «Манчестер Юнайтед»; Андрей Аршавин отметился в разных отношениях знаменательным покером, а Неманья Видич перешагнул рубеж в сто матчей в АПЛ… Наконец, в сезоне 08/09 сразу три футболиста провели свои сотые мячи в Премьер-Лиге, доведя общее количество членов элитного клуба «кому за 100» до шестнадцати. Это лидер «Челси» Фрэнк Лэмпард, его одноклубник Николя Анелька и Эмиль Хески, по ходу чемпионата сменивший «Уиган» на «Астон Виллу».
Можно было бы провести параллель между АПЛ и турниром-её ровесником – российским первенством, которое за эти годы несколько раз меняло своё название, а сейчас именуется так же гордо Премьер-Лигой, и в котором отметки в 100 мячей достигли всего трое – против шестнадцати снайперов с «туманного Альбиона». Большинство объясняют такую разницу просто: у них-то, мол, нападающие гораздо выше классом – вот и забивают больше. Но ведь и защитники с вратарями тоже лучше, а значит поражать ворота в Англии труднее, чем в России!
Но вернёмся к нашим, точнее, к ненашим бомбардирам. В грядущем сезоне знаковый рубеж могут перешагнуть ещё несколько мастеров: живые легенды Манчестера Райан Гиггз и Пол Скоулз, имеющие в своём активе по 98 точных ударов, Джеймс Битти (89, «Сток Сити»), Уэйн Руни (80, МЮ), а также, теоретически, Рууд ван Нистелрой (95) и Марк Видука (92). Впрочем, полный список кандидатов и «надежд» элитного клуба я опубликую ближе к началу чемпионата, а то и по его ходу, когда завершится трансферный период и наступит окончательная ясность с составами клубов. Ведь даже из семи покорителей вершины, выступавших в АПЛ в прошедшем сезоне, только четверо могут с уверенностью сказать, что будут выходить в футболках с нашивкой «Barclays» в сезоне будущем. Помимо троих «новичков» это вернувшийся в «Тоттенхэм» Робби Кин. А вот Робби Фаулер, начинавший чемпионат-08/09 в «Блэкберне», уже отправился покорять Австралию. Вряд ли начнёт новую страницу своей карьеры в АПЛ тридцатисемилетний Дуайт Йорк, в минувшем сезоне лишь семь раз выходивший на поле в составе «Сандерленда» и ныне в составе клуба на его официальном сайте не числящийся. Неясна судьба и Майкла Оуэна, чей «Ньюкасл» вылетел в Чемпион-лигу: сам форвард не горит желанием проследовать по незавидному маршруту вслед за командой, но пока дальше интереса со стороны «Эвертона», «Астон Виллы» а также итальянской «Ромы» дело с переходом не двинулось, и отчаявшийся Майкл, говорят, уже начал рассылать свои резюме по Интернету.
 

Выделены действующие футболисты; жирным шрифтом - выступавшие в сезоне 08/09 в Премьер-Лиге.