Маленький человечек в белом костюмчике снял очки, протёр их и снова одел, откашлялся, почесал плешь и хрустнул пальцами. Сидящий напротив него невысокий мужчина в сером комбинезоне был весьма необычен. Во-первых, сам комбинезон, с надписью PEOPLE=SHIT на спине. Во-вторых его длинные вьющиеся волосы были трёх цветов - чёрного, красного и зелёного, каждый из которых сменял другой без всякой логики. В-третьих на его лице была огромная маска, как будто сшитая из толстенной коричневатой кожи, стилизованная не то под череп, не то под размазанную кучку детской неожиданности (какую, впрочем, чуть не наложил человечек в белом, когда этот посетитель вошёл в дверь). Судя по всему, лицо под маской было вымазано чёрной ваксой.
Если бы этот человек в маске пришёл один, никаких проблем бы не было. Особых проблем. Но с ним в маленький офис вломились ещё восемь людей в серых комбинезонах в идиотских масках. Среди них человечек в белом заприметил: дюжего мужичину с длинными чёрными волосами в железной маске в стиле хоккеиста-скелета, заходившей за подбородок; ещё одного "богатыря" в маске клоуна, блондина; странного перца в маске навроде Садо-Мазо-Пиноккио; мужик в маске готичненького шута; длинноволосый хрен в готичненькой же маске без выражения; небритый бомж в едва натянутой маске а-ля фетиш; и скромно стоящих со спины парней - один с длиннющими волосами и в банальной маске в виде оскаленного черепа, другой в маске, напоминающей кактус. Вся эта шатия держалась очень скромно, отказалась от кофе и проигнорировала предложение присесть. Кто-то ожесточённо чесался. Клоун и Железная Маска жались друг к дургу, понимая, что если они отступят хоть на шаг, стен у кабинета не станет.
- Значит, вы группа Slipknot? – переспросил человечек в белом.
- Да, это мы, - сказал разноцветноволосый. Судя по его тону, он очень скормно краснел и улыбался под маской. Человечек в белом ослабил галстук.
- И вы хотите выступить на детском утреннике?
- Ну… да, хотелось бы.
- Почему? – как можно спокойнее переспросил человечек. – Приведите хоть один аргумент.
Группа замялась, послышался шелест нескольких приглушённых голосов. Посовещавшись, все они снова вытянулись по струнке. Пиноккио показал свой болтающийся нос из толпы:
- Ну… дети любят клоунов!
- Да? – с лёгкой долей истерики в голосе переспросил «Белый карлик». Группа стыдливо потупилась. – Вас называют самой громкой и агрессивной группой Америки!
- Подумаешь! – неожиданно тонким голосом сказал Клоун. – Покричали немножко… да, мы любим кричать!
- Да, да! – группа активно закивала.
- А если кому-то это не нравится, то… он может не кричать! – Клоун, судя по всему, немногим отличался по своим умственным способностям от своего комбинезона. – Вы знаете, ведь есть много способов издавать звуки: шептать, шипеть, рычать, хрипеть, говорить, свистеть, лаять, мяукать…
- Хрюкать! – вставил своё Шут.
- Тявкать! – кивнул Готичный.
- Пукать! – внезапно проревел мужик в железной маске.
- Да-да, пукать – это жесть, да… - согласно загомонили все Слипкноты. «Белый карлик» довольно долго прожигал их взглядами, пока не осознал с ужасом, что они говорят это на полном серьёзе…
- Стоп-стоп-стоп… вы автор песен?
- Ага. Просто я один умею писать.
- Но, - человечек сделал вид, что не слышал этого, - но ведь именно в вашей песне есть такие строчки: «Ебать это всё, ебать этот мир, ебать всё, за что вы стоите, не парься над этим, не будь идиотом, насри на всё это, не смей меня судить». Вы понимаете, что такие песни не предназначены для детей ШЕСТИ ЛЕТ!
- Да ладно вам… подумаешь… у каждого бывают такие моменты в жизни… всё бесит, и…
- Вы хотите, чтобы я пустил вас на детский утренник с таким количеством мата?
- А почему нет-то? Детишки должны знать, что в этом мире всё херово, каждый человек – сволочь, гнида, поднок, крыса подзаборная, ТВАРЬ, ВЫРОДОК, ЁБАННАЯ СКОТИНА, БЛЯДЬ, ЧТОБ ВЫ СДОХЛИ, БЛЯДЬ, ВСЕ НАХУЙ, ЁБАННАЯ КУЧА СРАНОГО ДЕРЬМА, ВЫ!!!...
- Тихо, тихо, тихо… - Железная Маска взял Тэйлора взя за плечи и встряхнул, - Кори, Кори, Кори, успокойся, всё хорошо, хорошо, хорошо, хочешь, Крис покажет тебе фокус с носом?
Пиноккио взял за свой нос и принялся его увлечённо «дрочить» перед носом Тэйлора. Истошный рёв превратился в радостные гугуканья маленького ребёнка, Тэйлор стал пытаться схватить Пиноккио за нос, при этом совершенно по-идиотски хихикая и радуясь как младенец. «Белому» стало трудно дышать…
Внезапно перед его носом промелькнула огромная бейсбольная бита. Стол жалобно треснул, документы дождём осыпались на пол. Перед «белым» пылала маска Клоуна.
- Посмотри, до чего ты довёл Кори! Он ведь нежный и ранимый человек! Как ты мог так бессердечно довести его до истерики!
- Шон…
- Что тебе, сынок? – Клоун обернулся, как заботливая мамочка.
- Шоколодку хочу…
- Джоуи!
Длинноволосая готичная рожа извлекла из комбинезона полурастаявший кусок шоколада, полила его виски из бутылки, протянутой Фетишистом и протянула Тэйлору. Тот, не снимая маски, стал жрать с рук. Пиноккио гладил свой нос, Кактус и Череп плакали в углу. «Белый» сполз под стол…
Клоун размял шею и перехватил биту поудобнее.
- Значит так. Либо мы выступаем на детском утреннике, либо я разношу тебе череп. Идёт?
- Да-да-да…
- Я хочу, чтобы когда мы появлялись, из земли вырывалось пламя.
- Хорошо…
- Я хочу, чтобы у каждого была своя гримёрка.
- Хорошо…
- Я хочу, чтобы в середине выступления на сцену вынесли козла, и пусть детишки его зарежут и съедят.
- ЧТО?!!
- Ну пожаааалуйста… - заплакал Тэйлор, всхлипывая и издавая истеричные вздохи.
- Хорошо, хорошо…
- И ещё. В конце вы прилюдно отымете сами себя.
- КАКИМ ОБРАЗОМ?!!
- ПРИДУМАЙ ЧТО-НИБУДЬ, СТАРЫЙ ХРЕН!!! А мы пойдём.
Невесть откуда появилась детская коляска. Истерящего и орущего солиста упихали туда и торжественно увезли, сюсюкая и баюкая. Клоун забрал банку кофе, поедая её содержимое на ходу – рукой из банки. Кое-как протиснувшись в дверь, группа попрощалась, извинилась за неудобства и ушла. Перед тем, как дверь закрылась, кто-то громко пукнул напоследок.
Человечек в белом хватал ртом воздух, шаря руками по столу в поисках валидола.
В это время на улице у стены держалась за животы, размазывала счастливые слёзы и не могла оторжаться группа Slipknot…