Уффф... как-то нам стало жарковато на побережье. Оставим в покое косолапых друзей и двинемся по направлению к самому сердцу соединенных штатов. Но не будем прорываться сквозь уже исследованные нами шумные мегаполисы, а обогнем их через ленточку канадской границы. Но что это? Что творится там в далеке?, - спрашиваем мы у случайного прохожего. Там? Да это бизоны. Вы что не разу не видели как пасутся буйволы? Нет. Ну тогда вам обязательно нужно погостить у нас в Городе. Ведь только в этих окрестностях можно вот так вот просто встретить гуляющего зубра. Заинтригованные, мы направляемся в города. "И это, не забудьте заглянуть в БуйволсЦентр, ведь только там вы можете наблюдать воочию их редчайший вид - КлинкоЗубры. Их рога наточены как клинки, в руках по палке, на ногах по лезвию и бьются они с желающими прорваться в чрево стада не на жизнь а насмерть... ", - кричит нам в след старичок. Это как раз то, что нам нужно. Ведь именно в Баффало (или Буффало - это кому как больше нравится) базируется один из калоритнейших клубов НХЛ, славящийся своими острыми клюшками, крепкими копытами и чокнутыми фанатами Баффалойдами - Баффало Сэйбрз.
СП
Вратарь Доминик Гашек (1992 - 2002) Защитники:Майк Рэмси (Mike Ramsey) (1979-1993) Джим Шоенфилд (Jim Schoenfeld) (1972-1985),
Нападающие:Рик Мартин (Rick Martin) (1971-1981) Гилберт Перреулт (Gilbert Perreault) (1970-1987) Дэнни Гэйр (Danny Gare) (1974-1982)
В очередной раз удивляюсь тому, как много можно подчеркнуть из СП! Сразу видно, лучшая команда в Баффало была в 70х, а лучший игрок играл уже в 90х...
Братья Ноксы очень хотели иметь свою команду в НХЛ и их мечта сбылась в 1969м. Клинки (о легенде название было отобрано из 13 000 вариантов, присланных жителями) сразу заявили о своих амбициях - на тренерское место был приглашен легендарный Джордж "Панч" Имлак, которого мы помним по серии про Торонто, а на первом же драфте в команде появился Гилберт Перреулт, наколотивший в первом же сезоне 38 голов. Естественно Колдер трофи пожаловал в Баффало. В следующем году в команде появились Рик Мартен и Рене Робер. Сколоченная Имлаком тройка молодых и забивных получившая название ?The French Connection? (не будем переводить в виду разнородности представлений о понятии коннекшн) наводила немало ужаса на голкиперов в начале 70х. Мало того, поговаривали что Рики наделен еще и не дюжими артистическими талантами. "Весело было с ними", - вспоминает форвард силовик Крэйг Рэмзи. "После победы Рикки был неудержим. В душевой он горланил во все горло какие-то одному только ему известие мотивы, а когда совсем был в ударе - выскакивал едва придерживая полотенце, вскакивал на лавку, брал в руки клюшку и изображая что играет на ней как на гитаре вопил во всю глотку что-то так... ливин.. ла.. ви.. даль ока...".
В 74м молодежь набралась достаточно опыта и продемонстрировала отменную игру набрав в регулярке рекордные 113 очков (в 2006м рекорд удалось повторить, но система набора очков немного изменилась). Прорвавшись в финал кубка Стенли клинки уступили лишь бандюганам из Филли. Несмотря на это - выход в финал на 5й год существования команды - потрясающий результат.
В конце 70х Баффало регулярно выходит в плей-офф, в котором также регулярно терпит неудачи. Для того, чтобы переломить эту тенденцию в 79м руководство Баффало величайшего тренера всех времен и народов Скотти Боумена. Скотти омолодил команду и клинками засверкали Линди Рафф, фил Хаусли, Дэйв Андрейчук, Том Барассо... У боумена получилось сколотить боевиты коллектив, но кубок Стенли так и остался для баффалолойдов несбыточной мечтой. Боумен ушел в 84м. К тому времени от "френч коннекшна" остался лишь Перро, который в 86м достиг величайшей отметки - 500 голов. Перро ушел в 87м - в нелегкие времена для клуба. Но нелегкие времена всегда становятся предвестниками лакомых кусочков в виде первых номеров драфтов. Франкофон Пьерр Торжон должен был заменить ушедшего лидера. Но Торжон, он игрок хороший, но не лидер. Меня постоянно преследуют такие же мысли, когда рассуждаю на тему Малкина. Есть такое качество, обзываемое специалистами EA SPORT как leadership. Вот его не было у Торжона ни в Баффало, ни в Айлендерс, ни в Сент-луисе, ни Колорадо. В итоге Пьер был обменен в Айлендерс на Пэта Лафонтейна в 91м. Лафонтейн пришелся ко двору и в связке с армейским дезертиром Могильным, который свалил в штаты в 89м у них получился убийственный тендем. В сезоне 92-93 Могильный установил умопомрачительный рекорд для выходцев из СССР, к которому даже и приблизиться в нынешнее время практически невозможно - 76 шайб! Мало того, он еще и не стал лучшим бомбардиром. 24 летний новичок Тиему Селянне игравший за Виннепег нашлепал в самой концовке чемпионата под 20 шайб, забил столько же. Но игр у него оказалось меньше. Да, были времена. А Лафонтейн набрал 148 очков. Тоже ничего так рекордик. К слову, в тот сезон Баффало впервые за 10 лет прошли первый раунд плэй-офф, уступив во втором будущим чемпионам из Монреаля с их стеноподобным в те годы Святым Патриком.
В 94м в команде появился перспективный чех Доменик Гашек, ставший символом Баффало (да и всего чешского вратарства) на долгие 10 лет. В четвертьфинале плей-офф того года, в серии с Нью Джерси состоялась состоялся знаменитый матч - шестая игра, состоящая из трех основных периодов и четырех дополнительных. Баффало выиграло 1:0 благодаря голу Дэйва Хэннэна и 70 спасениям Доминатора. Жутко представить что творилось на льду в конце 7 часа игры.
В конце 90х Баффало крепкий середнячок славящийся мощнейшей обороной и лучшим вратарем НХЛ. Тренер Тэд Нолан (а в последствии и сменивший его Линди Рафф) разработал прагматичную концепцию дающую неплохой вариант, который прекращал работать в плэй-офф. Гашек постоянно получает Везину, а в 98 и Харта вместе с ним (впервые с 62 года приз получил вратарь). Еще бы! Он практически в одиночку протащил команду к финалу Кубка Стенли! И соперников уже возникали проблемы с психологией и они не верили что ему можно забить. То же самое произошло и со сборной России в Нагано, где, обладая лучшим составом всех времен и порвав всех и вся на пути к финалу, наши так и не смогли пробить злополучного Доминатора, которому в пору было вешать все 22 золотые олимпийские медали.
В начале 2000х, из-за финансовых проблем, Клинкам пришлось распрощаться с Гашеком, что незамедлительно сказалось на унылой машине Раффа - 3 сезона и не одного выхода в плэй-офф до знаменитого локаута 2005, предвестника больших перемен в лучшей лиге мира.
Баффало Сэйбрс образца 2005 года явило собой символ всей перекроенной НХЛ. Ниодна из команд лиги не изменилась настолько, что абсолютно невозможно было узнать их долокаутовский вариант. Молодые, быстрые, эффектные, взрывные, атакующие, рок-энд-рольные - вот эпитеты применимые к новым клинкам. По настоящему развернулись там и Драри, и малыш Бриер, и Безумный Макс Афиногенов, и первый австриец в НХЛ Томаш Ванек и Джейсон Памилвиль и блистательный новичок на последнем рубеже обороны - Райан Миллер. И зрители и эксперты смотрели выпучив глаза на молниеносно носящийся между лицевыми бортами феномен новой НХЛ. Баффало смело всех в регулярке достигнув рекордных для команды 113 очков! А как, наверное, радовался главный Баффаллойд Спорт-Экспресса Маламуд!?! Вокруг уже заговорили про очевидного фаворита Кубка Стенли, но, увы, бешенный темп взятый Клинками со старта сказался усталость, травмами и, все-таки, отсутствием опыта в ключевых моментов плей офф. Поражение от Каролины в 7 матчах. Следующий сезон Баффалисты начали с рекордных 10 побед и также на одном дыхании пронеслись все 82 матча регулярки. Казалось что уже ничто не сможет помешать клинкам, но Сенаторы были другого мнения и оставили Баффаллойдов в финале конференции.
Перед началом нынешнего сезона Баффало потеряло лидеров Брира и Драри, которые отправились за мегаконтрактами в Фили и Рейнжерс. Чудом удалось удержать Венека. Чудо - 40 млн на 5 лет. Это все благодаря Кевину Лоу из Эдмонтона, предложение которого пришлось перекупать. Но неприятности не окончились - травмы преследуют Баффало весь сезон, который к слову получается совсем не убедительным. В данный момент Клинки ведут ожесточенную борьбу за последнюю путевку в Плей-Офф. Зажигают там щас Джейсон Помилвиль и Йехан Хехт. Да и Ванек разыгрался к концу чемпионата. У наших сезон явно не заладился - Мэд Макс весь в травмах, а Калинина, по слухам, вообще ждет обмен в другую команду. Или даже в другую лигу.
Я к Баффало всегда относился более-менее хорошо. Иногда даже симпатизировал. В Новой НХЛ симпатий явно прибавилось.
Рубрика Знаете ли вы что... голкипер Райн Миллер стал новым клубным рекордсменом 'Буффало' с 40 победами в одном сезоне (2005-06). До этого наилучшим являлось достижение Дона Эдвардса - 38 побед. Доминик Гашек никогда не выигрывал более 37 поединков в одном чемпионате.