Темная безлунная ночь...тонкая ветвь дороги укрыта призрачным туманом, сквозь который иногда проглядывает силуэт всадника. Черный плащ развивается за его спиной, лицо скрывает капюшон, простая дорожная одежда, и сапоги с высокими каблуками, чтобы было удобнее подгонять лошадь. Всадник низко пригнулся к спине своего черного арабского скакуна, время от времени подгоняя его каблуками, развивая бешеную скорость. Копыта животного уже почти не касаются земли, в уголках губ появляется пена… Где-то в тумане призывно воет волк, собирая стаю. Всадник еще раз подгоняет лошадь, понимая, что животное скоро выбьется из сил…но выбора нет! Вой слышится все ближе…внезапно копыта лошади подкосились, и всадник слетел с ее спины. Обернувшись, он увидел как лошадь падает на дорогу, а подойдя видит, что копыта лошади стерты до крови, в уголках губ пена смешалась с кровью от нанесенных уздой ран…Всадник низко склоняется к лошади, тратя драгоценные секунды, гладит лошадь по шее, успокаивая, прикрывает рукой глаза. В руке всадника что-то блеснуло, а уже через секунду нож распорол горло скакуна разрезая вену и выплескивая наружу алую кровь…послышалось хриплое истошное ржание…вой волков отозвался в паре метров. Всадник последний раз касается шеи жеребца. И тихий шепот:
- Прости, старый друг…сегодня ты послужишь мне в последний раз. – всадник резко встает и бросается прочь от еще теплого трупа лошади, а через несколько секунд послышался торжествующий вой стаи, нашедшей добычу.
- Это задержит их на некоторое время. – кричит еще один всадник, выныривая из тумана рядом с бегущим, протягивает ему руку, бегущий хватается за нее и легко запрыгивает в седло.
За их спинами снова послышался вой. От страха лошадь встала на дыбы и рванула вперед, чуть не скинув всадников.
Эта погоня продолжалась уже несколько часов, когда наконец показался просвет в тумане и стали различимы первые силуэты, означающие, что до города осталось всего несколько миль. Всадник пришпорил коня, заставляя его скакать еще быстрее. Когда до города осталось всего миля, всадник дернул за узду, останавливая жеребца. Оба слезли. Молодой скакун повалился набок от усталости…всадник снова опустился на колени рядом с конем, успокаивая его, поглаживая по черной гриве и белому шраму на носу.
- Прощай. – прошептал он. И снова в руке блеснул уже знакомый кинжал…длинный, тонкий с серебристым лезвием. Лошадь громко всхрапнула. В нескольких футах послышался торжествующий вой, почувствовавших кровь убитого жеребца, волков. Всадник резко встал и оба бросились вперед по дороге.
Через несколько минут уже можно было различить стражу у ворот города. А за спинами бегущих снова послышался вой погони. Стража увидев двух людей и бегущую за ними стаю волков немедленно начали открывать ворота.
Люди успели первыми и ворота захлопнулись прямо перед носом волков. Глаза белого вожака горели злостью. У остальных пяти его серых спутников жаждой крови и мести.
К белой волчице подошел черный волк, и они вместе завыли тонко и пронзительно, предупреждая, что вернутся.
Всадники скинули капюшоны. Это были молодые парень лет восемнадцати и девушка чуть младше, может быть шестнадцати. Темные волосы парня немного спутаны, голубые глаза на бледном лице смотрят задумчиво, изучающе, губы плотно сжаты. Он выглядит довольно крепким и сильным.
- Опасный противник. – Мысленно оценил один из стражи у ворот.
Девушка же напротив выглядела изящной и хрупкой, светлые волосы рассыпались по плечам, на бледном лице легла тень усталости, но ее серые глаза…глаза горели ненавистью и жестокостью. Ярко красные губы чуть искривлены в усмешке, голова слегка склонена на бок в изучающем жесте. На поясе кинжал с длинным тонким лезвием и серебряной рукоятью.
- С девчонкой надо быть осторожнее...из этих двоих она опаснее всего. – шепнул один из стражников стоящему рядом. Девушка повернулась к ним и улыбнулась обнажая длинные острые клыки.
- К-кто в-вы? – заикаясь, спросил один из стражников?
- Вампир. Константин. Темный. – Жестом указал на девушку. – Ведьма. Шелена. Темная. Мы прибыли для защиты вашего города. Погоня за нами – это стая оборотней. Обычно они не собираются в группы. Но чтобы справиться с нами они готовы и на это. Их не остановят стены города и ваше оружие. Вы их только позабавите или разозлите сильнее. Последнее для вас будет гораздо хуже. Если вы хотите жить, вам придется принять нас.
- Голос парня звучал ровно, не убеждая, а лишь холодно излагая факты.
- У н-нас есть г-городской м-маг. – Запинаясь, сказал тот же стражник.
Девушка подошла к нему, глядя в глаза. – Это тот старик, что пытался остановить нас несколько дней назад, после чего пропал без вести? – в ее голосе звучала насмешка. Стражник с ужасом уставился на нее. Девушка удовлетворенно улыбнулась. Парень подошел к ней, взял за руку и направился к ближайшему трактиру, сказав не оборачиваясь:
- Мы остаемся. У вас два выхода. Либо вы смиритесь, и будете жить долго и счастливо после нашего отъезда. Либо вы умрете. Решение за вами…