***
Подъехали к Остину ранним утром. Минут двадцать ехали через промзону. Поля, заросшие желтой травой, разрозненные островки бетонных сооружений с черными провалами пустых окон, остовы ржавых грузовиков и мятые бочки. Среди травы озерца с черной водой, намекающей на бездну. Это сбросы промышленной воды. Какая уж там живет рыба, подумать страшно. Было такое впечатление, что здесь прошла война. Во всяком случае, в моём воображении, она оставляет именно такие следы. Но гораздо более убедительно то, что здесь прошел город. Это в его следах растут кучи урбанистического мусора, а земля превращается в участки трансформированного бездушия. Хотя, как посмотреть: у заброшенных заводов и ржавых грузовиков со временем появляется душа. Свое эфемерное нечеткое наполнение, пускай и далекое от естественной гармонии природы.
- Что будешь делать дальше? – спросил Рон.
Машина выехала на 35 федеральное шоссе в сторону центра.
- До сих пор не придумал. Хочу открыть галерею художественной фотографии.
- У тебя есть знакомые в Осалайо?
Я отвернулся и стал разглядывать проносящийся однообразный пейзаж.
Возле придорожного кафе мы остановились. Купили пару бигмаков и кофе в огромных стаканчиках. Я накрошил на сиденье, пролил на джинсы кофе. Рон молчал. В его глазах читалось ровно столько пренебрежения, чтобы я почувствовал вину, но не обиделся.
- У меня есть здесь один старинный знакомый. Недавно он говорил, что ему требуется менеджер. Как думаешь, ты сможешь?
Я ответил, что Остин не мой город, и тут же почувствовал, как Рон расслабился.
С самой первой минуты ему приходилось притворяться, что он рад меня видеть. Это трудно, особенно для такого парня, как мой брат.
Просто он очень хорошо знает, что я ни на что не гожусь. Так было всегда и за три года ничего не изменилось. Это генетическая аномалия, её трудно вот так вот взять и перебороть. Да я и не пытался.
Пройдет несколько недель, я решу, что делать, а пока просто сяду в междугородний автобус, натяну наушники и включу музыку погромче. Я повисну над этим городом, округом, штатом, как вот эти серые бесконечные тучи. Притворюсь небом.