-3-
В бесплатном путеводителе по американским городам, Осалайо посвящено полтора листа. Этот справочник напечатан на белой глянцевой бумаге. Члены добровольной евангелистской организации «Белый ветер» распространяют его в автобусах.
На титульном листе в золотом обрамлении мужчина и женщина шагают по уменьшенному, географически правильному, североамериканскому континенту.
На странице пятьдесят два автор пишет об Осалайо.
В половину страницы красуется цветное фото местного собора святого Петра и Павла. Высота соборных куполов составляет около ста двадцати футов. Соборный орган славится необычайно богатым диапазоном.
Краткое описание в путеводителе гласит, что Осалайо – город молодежи. В нем семь колледжей и три университета. Учитывая, что общая численность населения семьсот тысяч человек, студенты составляют здесь тридцать шесть процентов.
Средний возраст в городе тридцать семь лет.
Согласно полицейской статистике, в Осалайо наиболее высок процент приводов за хулиганство и употребление алкоголя в общественных местах.
Местные полицейские проходят специальные курсы по подростковой и юношеской психологии, а также часто сами проводят общеобразовательные мероприятия в учебных заведениях.
Осалайо рай для наркоторговцев, рок-музыкантов, отчаявшихся хиппи и религиозных фанатиков. В городе действует около шестисот полулегальных сект и религиозных клубов, не говоря уже о набирающих обороты движениях эмо, готов, панков и рокеров. На этом фоне численность, в прошлом воинствующих байкеров, кажется просто смехотворной.
По данным путеводителя, в городе функционируют полторы тысячи баров, сорок ресторанов, тринадцать ночных клубов и три легальных публичных дома.
Осалайо – город разнузданного творческого разума, сексуального безграничия, алкогольного изобилия и музыкального многообразия.
В тот день, когда в тюремной библиотеке я прочитал обо всем этом, мне тут же стало отчетливо понятно, где должны пройти мои первые годы после освобождения. Почему именно так, было ясно на уровне чувств.
Конечно, я понимал, что там, где царит молодость, мало кто задумывается о потерях времени. Там мало следят за уходящей во мрак жизнью, не смотрят в прошлое, а только внимательно вглядываются в будущее, ища в нем намеки на долгожданное счастье. Но его нет впереди, я-то знал. Как знал, что самое важное, что есть у каждого из нас это смысл. Мой смысл заключался в движении стрелок настенных, наручных часов и гулких часов на ратуше. Цель – это время, но оно средство для жизни.
Город, где самое глубокое метро и самое дешевое время, ждал меня, широко разведя объятия сильных рук.