Кто автор сиего - я так и не понял, к сожалению. так что если таковой появится, с удовольствием его объявлю.

[437x428]Хмурый и злой Верджил быстро шел по темному переулку на окраине Метрополиса. Настроение было хреновое: он проиграл Данте спор. Вечером они заключили пари: кто первым поймает и прибьет особо противного демона, уже вторую неделю терроризирующего пригород. Близнецы поделили Метрополис на равные части и разошлись.

За четыре часа Верджил обежал, обходил, облазил и облетел свою половину и пришел к неутешительному выводу: пресловутой твари на его территории не было, а значит, наглый раздолбай-братец опять выиграл. Может, потому что его, Верджила, великого и могущественного дьявола, демоны боятся, вот и разбежались? Ну да, боятся, как бы не так! Сегодня на него набросилась толпа вонючих недоростков с косами. Вонючих в прямом смысле – они разбрызгивали едкую гадость с омерзительным запахом. Пока Верджил их покрошил, плащ превратился в дырявую тряпочку, от которой исходило такое мерзопакостное благоухание, что некогда царственное одеяние пришлось выбросить в первый попавшийся мусорный бак. Шагал теперь Верджил по Метрополису в жилетке и брюках, которые после встречи с плюющимися ароматизированной гадостью демонами тоже не мешало бы постирать. Волосы, щедро смоченные той же субстанцией, наотрез отказывались победно топорщиться и липли к голове в тяжелейшей форме депрессии.

Внезапно зловоние многократно усилилось, и из переулка выступили четыре темные тени.

- Чувак, ты нам денег должен, - прохрюкала самая объемистая тень, сверкая погнившими зубами.

Вердж от такой наглости опешил и даже забыл выхватить катану, чтобы избавить хряка от кариеса и заодно всех проблем разом.

- Да, отдавай давай, а то мы тя!… - Фантазия изменила второму вымогателю, высокому и тощему, как фонарный столб. Под глазом у него светил фонарь - видимо, для полного сходства.

- Какое право вы имеете требовать с меня денег? - высокомерно осведомился Верджил, положив ладонь на рукоять катаны.

- Ты вчера обжулил нас в карты, - начал перечислять прегрешения Кариес, - сломал нам бильярдный стол, выпил все пиво и увел наших девушек. И избил вон его…

Фонарь кивнул и повернулся так, чтобы синяк было виднее.

- Точно, он это, зуб даю!

- Узнаешь свою работу? – спросил третий, по-видимому, негр, потому что в темноте были видны только светлые кроссовки и висящие в воздухе белки глаз. Престранное зрелище.

“Убью”, - подумал Верджил, до которого наконец дошло, с КЕМ его перепутали. То-то вчера Данте улыбался, как обожравшийся сметаны кот, и от него за три версты несло пивом.

- Господа, вы имели несчастье ошибиться адресом.

- Чего? – набычился Кариес, почуявший, что ему сейчас дадут, только не денег. А потом догонят и еще раз дадут. – Бабки гони!

- Не смею больше вас задерживать! – холодно произнес Вердж, материализуя вокруг себя ежик ледяных клинков.

Собиратели долгов уставились на него, как дети на клоуна в ярмарочный день.

- Ты чего, чувак? – неуверенно спросил Фонарь, вытаскивая из-за пояса пистолет.

Терпение Верджила лопнуло окончательно. Сегодня он и так был более многословен с человеческим отребьем, чем когда-либо.

- Да пошел он, уходим! – закричал четвертый, самый благоразумный из всех. – Мотаем отсюда!

Тут уже вся компания заметила нехороший серебристый блеск в глазах у должника. И меч у него на поясе больше не казался игрушкой из антикварной лавки.

Никто даже не успел вскрикнуть.

“Уроды”, – подумал Верджил, резким движением стряхивая с клинка кровь. – “Ничтожество. Ну, держись, Данте.” – И, твердо решив устроить братцу воспитательную беседу с применением руко- и мечеприкладства, полудемон пошел домой.

На подходе к офису Верджил отметил, что на неоновом знаке погасла еще одна буква. Скоро клиентам придется находить дорогу в агентство на ощупь.

Данте сидел в кресле, сложив ноги в грязных ботинках на стол, и с выражением райского блаженства на симпатичной мордашке жевал пиццу.

- Данте?! – угрожающе прорычал Верджил, потерявший остатки самообладания, будто отмеренное на двоих раздражение целиком перелилось в него.

- Да-а? – томно протянул младший близнец, открыв один ярко-голубой глаз. В зубах у него висел кусок пиццы, свободная рука поглаживала алый камень амулета.

- До меня дошли сведения, что вчера ты был замешан в одном инциденте, недостойном сына Спарды.

- И дальше что? – Данте ответил только после того, как дожевал пиццу. И тут на него снизошло озарение: - Тебя что, за меня приняли?! – Младший зашелся приступом хохота, только чудом умудрившись не подавиться. – А где твой плащик? И почему от тебя несет, как от помойной ямы?!

- Не вижу ничего смешного! - прошипел Вердж, белея от ярости. – На улицу! Быстро! Меч возьми!

- Лениво мне с тобой драться, Вердж. - Данте взял еще кусочек пиццы. - И вот что тебя так не вовремя разбирает мечом махать?

- Тебя невовремя разбирает делать ВСЕ! - язвительно парировал Вердж, угрожающе надвигаясь на брата. Торчащий в стене меч оказался в пределах досягаемости, и старший полудемон выдернул его и швырнул на стол.

Тяжелый клинок приземлился в двух дюймах от коробки с пиццей. Еще чуть-чуть - и катастрофы бы не избежать. Данте и ухом не повел.

Тогда Верджил решительно подошел к брату и попытался схватить того за шкирку. Не тут-то было - Данте рубашку сроду не носил.

- Остынь, а? Ну, в чем я опять провинился? - Данте напустил на себя оскорбленно-невинный вид, с трудом удерживаясь, чтобы не рассмеяться. - Сходи вот лучше в ванную, прими холодный душ... Хочешь, спинку потру?... Эй, без рук, рук! - Он ловко увернулся, но не удержал равновесия и плюхнулся на пол.

Этим Верджил немедленно и воспользовался: взвалил младшего на плечо, взял Ребеллион и быстро вышел на улицу, игнорируя попытки Данте укусить его в шею и расцарапать все части тела, до которых маленький гаденыш мог дотянуться.

На улице Данте и меч были тут же сгружены на асфальт. Вердж отошел на пару шагов и встал в свою знаменитую боевую стойку: морда смертоубийственно-каменная, одна нога чуть отставлена назад, ладонь на рукояти катаны.

- За что?! - заныл Данте, не предпринимая попыток встать или хотя бы дотянуться до меча. - У меня... у меня это, бумаг много! Счета! - торжествующе провозгласил он и совершил скоростной рывок в сторону офиса.

Верджил пресек попытку побега: метнул Ребеллион братцу в спину. Данте, сраженный здоровенным клинком, театрально взмахнул руками и рухнул на асфальт.

Верджил, сам не свой от ярости, вызванной тупоумием и упрямством братца-идиота, подошел к Данте и легонько пнул ногой. Данте признаки жизни подавать отказывался.

"Бооольно!" - провыл Данте про себя. Следующей мыслью было: "Ну вот, опять... И как не надоест? Теперь еще и пинает. Урод ты, Верджил!" Попыток встать он из вредности не предпринимал: пусть братик сам поднимает и тащит.

Вердж с полминуты угрюмо взирал на притворно бездыханное тело, а потом такое пассивное времяпрепровождение ему надоело. Он выдернул меч, с удовлетворением отметив, что Данте все-таки вдохнул от неожиданности, и рывком поднял брата на ноги.

- Дерись!

Данте, понявший, что инсценировка старшего в заблуждение не ввела, тяжко вздохнул и упрямо замотал головой. На его лице застыло скучающе-прискорбное выражение.

- Кому говорю, дерись! – взбеленился Верджил.

Вложенный в руку Данте Ребеллион с громким лязгом упал на асфальт, вслед за ним повалился и Данте.

Верджил, уже видящий мир в оттенках красного, наклонился, чтобы поднять дантову железяку и приколоть ей братика ко входу в качестве живой рекламы их общего бизнеса, но тут же получил пинок в то самое место. Младший, донельзя довольный очередным позорным-и-низким-поступком-недостойным-сына-Спарды, так развеселился, что забыл обо всякой осторожности – и очень зря! Доведенный до бешенства Верджил накинулся на брата всерьез.

- Ай, больно же! - возмутился Данте, пропустив первый удар. От второго он ушел, перекатился по асфальту и подобрал Ребеллион.

- Какого... хрена... ты... взбесился? - Каждая пауза отмечала отраженный удар Ямато. - Что... я... опять... сделал... не так?!

Сейчас было уже не до веселья. Верджил разозлился по-настоящему, и Данте это знал, хотя и не догадывался, чем вызвал недовольство брата. Он что, бесится из-за проигранного спора? Неет...

Верджил понимал – той частичкой разума, которая не отказывала ему, даже когда ярость полностью затапливала сознание, - что сегодняшний эпизод тут ни при чем. Данте - раздолбай, каких свет не видывал, паясничает, придуривается, ни секунды не остается серьезным, не понимает, какую ответственность наложило на него его наследие – ведет себя как обычный уличный мальчишка без забот, долга, гроша за душой и мозгов! И этот уличный мальчишка на одной вере и упорстве победил его на вершине башни, когда он был всего в двух шагах от цели! Не просто победил, но еще и не дал спрыгнуть в ад, чтобы избавить себя от позора поражения! И этот жалкий слабак еще смеет зубоскалить и бросать в его сторону снисходительные взгляды?!

Раздражение, ненависть, ярость, обида – неделями копившиеся эмоции выплеснулись разом. Верджил вихрем налетел на Данте, не видя ничего, кроме его побледневшего, удивленного лица, и принялся наносить удары с удвоенной яростью. Данте еле успевал парировать. Верджил наступал. Наконец младший поддался под страшным по силе натиском противника и отпрыгнул в сторону, задев на излете Верджила острием меча. Верджил оскалился, крутанулся и швырнул в Данте десяток ледяных клинков.

Данте отклонился - только расширились и без того удивленные глаза - и упал на мокрый асфальт, проскользив несколько футов на ладони и каблуках ботинок. Свободная рука крепко сжала Ребеллион. Несколько клинков вонзились в плечо и левую руку, но, расплавленные жаром кипящей в теле энергии, быстро растаяли, а следом исчезли и раны.

Данте не хотелось драться.

Совсем не хотелось, но приходилось. Он уворачивался уже на автомате, даже не пытаясь контратаковать. Надоело. Надоела манера братца решать все споры поединками. Наверное, и в самом деле стоило позволить ему свалиться в Ад... Он механически уклонился от ледяных клинков, призвал Эбони и Айвори и открыл огонь, зная, что брат отобьет все пули катаной. Оставался еще один способ его утихомирить, и Данте не преминул испытать его.

- Замри! - Он щелкнул пальцами и кинулся к брату, держа обеими руками Ребеллион. Данте кожей чувствовал, что время замедляет свой ход для всех, кроме него. Верджил, кажется, так и не научился блокировать этот его маленький трюк.

Как. Ты. Меня. Достал.

Острие Ребеллиона пронзило грудь Верджила и вышло из спины. В глазах брата Данте прочел глубокое изумление и неверие...

- Что, не нравится? - прорычал сквозь зубы младший. - Мне тоже не нравится!

- Нравится! – прохрипел старший, вцепившись в широкий клинок Ребеллиона. - В легких булькала кровь, сердце пыталось судорожно биться несмотря на демонический металл в груди, но на запятнанных алой влагой губах уже расплывалась триумфальная улыбка, а в глазах искрилось, переливаясь, безумное серебро. – Таким ты мне нравишься! Теперь у меня есть мотивация.

Верджил сжал зубы и всем телом подался назад, освобождаясь от клинка. Металл заскрежетал о кость. Полудемон отступил на шаг назад, оттолкнул потянувшегося за мечом Данте, встал в боевую стойку. Привычная позиция вернула ему силы и самообладание.

- Счет обнуляется, - усмехнулся Верджил. – Продолжим?

- Этот раунд за мной, - оскалился Данте. Он не хотел драться. Совсем не хотел.

Но Верджил еще не выучил свой урок. Что ж, Данте готов был объяснять до полного усвоения.

На Метрополис медленно опускались сумерки. Ветер принес первые капли дождя. Медленно, неотвратимо на город надвигалась гроза, потемневшее небо разорвали первые вспышки молний.

Близнецы сшиблись одновременно с первым раскатом грома, и звон клинков утонул в оглушительном рычании грозового неба.

- Почему ты не можешь успокоиться? Что тебе надо? - прошипел Данте сквозь сжатые зубы.

- Тебе не понять. – Глаза Верджила угрожающе сузились, в горле начал нарастать низкий вибрирующий рык. Мокрые от дождя волосы налипли на лоб, и Данте на мгновение показалось, что он борется с самим собой, но Верджил разрушил иллюзию, сломав блок и выбив брата из равновесия. Данте всего лишь пошатнулся, но этого оказалось достаточно, чтобы Старший резким ударом увел в сторону тяжелый клинок Ребеллиона и прочертил глубокую полосу на груди Данте. Омытая в демонической крови, Ямато хищно зашипела и вспыхнула темной враждебной энергией, с лезвия сорвались и разлетелись веером ярко-алые капли.

Данте отскочил, Верджил метнулся следом, и они сшиблись в вихре сверкающей стали, со свистом рассекающей напоенный влагой воздух. Разбрызгиваемые клинками дождевые капли сияющим куполом окружили бьющихся дьяволов. Внутри него близнецы казались не существами из плоти и крови, а двумя танцующими призраками, двигающимися с невероятной грацией и неуловимой для глаз быстротой.

Спор клинков оборвался на полуфразе – Верджил резко развернул катану и ударил рукоятью по предплечью брата. Ребеллион вылетел из руки Данте, но тех долей секунды, что потребовались Верджилу, чтобы крутануть клинок в ладони, Данте хватило с лихвой: в вытянутой руке материализовался занесенный для удара Цербер, и три острых цепа вместе лавиной ледяных осколков врезались старшему полудемону в лицо.

Ослепленный, Верджил рухнул на асфальт и скорее почувствовал, чем увидел следующий удар. Санчаку вышибли искры из асфальта там, где мгновение назад находилась его голова.

Верджил отпрянул, тяжело приземлился на одно колено и впился в брата полным жгучей ненависти взглядом. Дождь омывал его светящееся в полумраке лицо. Стекающие по плащу мутные струйки алели кровавыми слезами.

- Сдаешься? – на лице Данте играла самодовольная ухмылка, но то ли из-за дождя, то ли из-за своего нежелания видеть Верджил не заметил горечь и усталость в глубине голубых глаз. В одной руке Младший держал Цербера, во второй – так же небрежно, почти лениво – Эбони.

Верджил лишь презрительно оскалился в ответ.

Данте вздохнул – или это внезапный порыв ветра прорвался сквозь сплошную пелену ливня? – вскинул руку с пистолетом, прицелился брату в голову и спустил курок.

Верджила отбросило назад, но, едва коснувшись асфальта, полудемон уже начал подниматься.

Данте с кажущимся бесстрастием остановился в нескольких шагах от брата, давая возможность прийти в себя.

Верджил уже стоял в струях дождя, как каменная статуя, в глазницах которой вместо мрамора были тлеющие угли. В яростном голубом огне не было рассудка – только уязвленная гордость, боль и ненависть. Еще немного, и старший сын Спарды сгорит дотла.

Данте, не целясь, три раза выстрелил брату в грудь. Тот не сделал даже попытки уклониться, принял все три пули, лишь чуть пошатнувшись от силы удара, и прыгнул в телепорт. Мгновение спустя Данте обнаружил себя распятым на мокром асфальте, пришпиленным к нему катаной. Верджил навис над ним, страшные пустые глаза были в нескольких дюймах от лица младшего. Данте улыбнулся, глотая хлынувшую в горло кровь, и недрогнувшей рукой приставил пистолет к виску брата. Верджил, не замечая вжимающейся в висок холодной стали, с силой провернул клинок и вырвал меч из груди младшего. Брызнула кровь. Секунду спустя, вторя обрушившемуся на город раскату грома, раздался выстрел.

Дьяволы замерли в неживой неподвижности – долгом моменте затишья посреди схватки. Данте отстраненно наблюдал, как кровь стекает с клинка меча, смешивается с дождевой водой и темными ручейками струится по асфальту. Верджил был погружен в свои мысли. Рассеянный взгляд светящихся глаз был устремлен в одну точку, пальцы, сомкнувшиеся на окровавленной рукояти меча, казались обманчиво расслабленными.

Ровный гул дождя усиливался, превращаясь в оглушительный рев, улицу потряс раскат грома, темное небо разрезала молния. Яркая вспышка отрезвила обоих: они отпрыгнули друг от друга, мягко приземлившись на расстоянии двадцати шагов и приготовились продолжать схватку.

- Еще не выпустил пар? – прошипел Данте сквозь зубы.

Верджил не ответил. Сражение давно утратило смысл, остался лишь чистый инстинкт – доказать, подчинить, вырвать победу любой ценой, заставить уязвленную гордость замолчать.

- Ну прям девица в нервном припадке, - съязвил младший. - Чем там девиц в себя приводят? Пощечиной? Не поможет, но у меня есть кое-что дру…

Договорить Данте не успел: пришлось парировать серию резких, чудовищных по мощи ударов. Верджил стал воплощением взбесившегося от унижения бессилия, а у бессилия нет рассудка – только всепоглощающее желание мстить и убивать. Значит, драка будет продолжаться до тех пор, пока оба не свалятся с ног от истощения. Тот, кто упадет первым, проиграет.

Верджил снова наступал. На младшего обрушился такой шквал ударов, что он почти не успевал атаковать сам. Даже сквозь шум дождя Данте слышал низкое звериное рычание, клокочущее в горле брата. Верджил наносил молниеносные удары, точные и сильные, и двигался с такой скоростью, что лишь демонические инстинкты позволяли Данте парировать и уклоняться.

Пока ему везло, но везение имеет свойство заканчиваться.

Ребеллион сверкнул в струях дождя. Данте проследил его полет, понимая: слишком поздно. Он мог бы уйти от удара, но все это так напоминало битву на вершине башни, что повторение сценария казалось логичным и единственно возможным вариантом.

Катана вонзилась под ребра и вышла из спины, царапнув позвоночник. Данте улыбнулся и нажал на курок. Верджил пошатнулся. Они потеряли равновесие и рухнули в воду.

Данте не выпустил Эбони, и сейчас черное дуло смотрело Старшему в лицо. Сейчас Верджил был так не похож на себя обычного - воплощение холодного, недосягаемого совершенства, высокомерия и сверхчеловеческого самоконтроля. Мокрые волосы налипли на лоб, серебристо-голубые глаза горели алой яростью, сквозь прорези в плаще просвечивала белая кожа. Дикий, неуправляемый, заблудившийся, мучимый поражением.

Данте было его жаль.

Старший несколько мгновений бездумно смотрел на брата, потом выдохнул, сгоняя наваждение, и судорожным рывком выдернул клинок из груди Данте. Младший опустил пистолет.

- Хватит на сегодня?

Верджил кивнул. Драка, продолжавшаяся уже более получаса, так ни к чему и не привела. Он выпустил пар, но даже если бы он и взял сегодня верх над братом, это бы не подсластило горечь прошлых неудач. Он сам во всем виноват. Он ошибся, запутался и повелся на обещания лжеца, полагая, что полностью контролирует ситуацию.

Данте его простил и принял назад. Это Верджил тоже понимал. Но он не мог принять это прощение. Ему не было здесь места. Не было на свете способа смыть позор, забыть об унижении, начать все с чистого листа. Он был обречен жить с этим бременем до конца вечности.

Он задыхался здесь, раздражался по малейшему поводу, убивал людей просто потому, что чужая смерть на несколько секунд заставляла забыть об ошибках и поражении... От себя бежать было некуда. И от Данте тоже не сбежишь. Хватит. Хватит убегать. Верджил Спарда найдет в себе мужество встретиться со своими демонами лицом к лицу. И одержит над ними победу.

- Ну так что? - раздался рядом нетерпеливый голос Данте. Младший вертел в руке кольт - не угрожающий, просто нервный жест человека, стоящего на пороге важного решения.

- Хватит.

Верджил поднялся, стряхнул с клинка кровь, вложил катану в ножны и зашагал в офис.

- Что это с ним? - обратился Данте к неведомо откуда появившейся Неван.

- А то ты сам не понимаешь, - фыркнула дьяволица, брезгливо пробуя ногой глубокую лужу перед входом. - Какой нехороший мальчик, не видишь, надо помочь леди?

Данте со вздохом поднялся и направился к Неван. Нашла время разыгрывать из себя беспомощную даму.

- Думаешь, наш Вердж образумится?

- Еще как! - сверкнула Неван ослепительной улыбкой, удобно устроившись на руках у полудемона.

- Да, если дальше так пойдет, - Данте перемахнул через небольшое озерцо и приземлился на ступеньках крыльца, - то того и гляди любимый папочка из дальних странствий вернется. Он нам обоим всыплет по первое число. Оставил человечество охранять – а мы? Ээх...

взято с сайта http://devils-castle.ucoz.ru/