Никогда не задумывался, а ведь чудак врач/ученый, самозабвенно работающий в несусветной африканской глуши, - довольно распространенный герой фильмов. Сегодня, думаю, я осознал, кто послужил прообразом...
Альберт ШВЕЙЦЕР /Albert SCHWEITZER/ (13.1.1875 - 4.9.1965),
философ, миссионер, врач и органист, лауреат Нобелевской премии мира 1952 года.
Он родился в маленьком городке Кайзерсберге, что среди Вогезских гор, в Верхнем Эльзасе. В ту пору Эльзас принадлежал Германии (был захвачен во время франко-прусской войны 1870 года), и при жизни Швейцера еще трижды переходил из рук в руки. Первую половину жизни у него был немецкий паспорт, вторую - французский, немецкий язык он считал родным для себя, но столь же хорошо владел и французским. За что бы он ни брался, во всем достигал успеха: стал доктором философии, профессором теологического колледжа, признанным музыкантом, видным музыковедом и органным мастером. Но в 30 лет он отказался от всех прежних занятий и претворил в жизнь решение, которое принял в 21 год. Тогда во время каникул молодой человек ограничил "жизнь для себя" порогом 30-летия, чтобы в дальнейшем действенно служить людям.
Альберт решил учиться на медика, а затем уехать в Центральную Африку, чтобы в ее дебрях помогать обездоленным. Получив диплом врача, он вместе с молодой женой, разделявшей его убеждения, весной 1913 года отправился во Французскую Экваториальную Африку. Даже сегодня мало кто знает, где расположена эта бывшая французская заморская территория, зовущаяся теперь Габоном. Там, в девственных джунглях неподалеку от деревушки Ламбарене, Швейцер начал строить больницу. Он начинал с нуля и мог надеяться только на самого себя. Во всей округе было две сотни белых и неизвестно сколько африканцев из пары десятков племен, включая каннибалов (некоторые дети плакали, когда доктор их раздевал, думая, что он готовится их съесть), говорящих на разных языках. С первого дня стали поступать больные (их везли к нему за сотни километров), прием которых пришлось вести в буквальном смысле на голом месте, пока Швейцер не решился перейти в дырявый курятник. Врач не отказывал никому, даже самым безнадежным, даже прокаженным. Единственным его требованием было соблюдать установленные им правила: не плевать, громко не разговаривать, иметь дневной запас пищи, возвращать бутылочки и металлические коробочки из-под лекарств.
Было и немало срывов, когда, чтобы дело не стопорилось, Швейцеру приходилось выступать надсмотрщиком. Возникали и комические моменты: один излеченный больной требовал купить ему жену - ведь они сроднились за время лечения, а друзей принято провожать подарками. Когда началась мировая война, Швейцер был интернирован как немецкий подданный и переправлен с женой в европейский лагерь для военнопленных. После войны несколько лет ушло, чтобы рассчитаться с долгами и собрать средства для новой поездки в Африку. В 1924 году он возвратился, восстановил больницу и продолжил начатое дело. Его называли Великим Белым Доктором, Старым Доктором, а он до последних дней без устали трудился в Ламбарене, так и не утратив своих идеалов. После его кончины Африка объявила Швейцера своим приемным сыном.
