Название: The Black Rose Season

Автор: arctic_grey

Бета автора: spazzyskittles

Источник: beggarsnotes.livejournal.com/24689.html

Переводчик: MusicFlySings

Бета переводчика: Натько

Разрешение на перевод: получено

Рейтинг: PG-15

Пэйринг: Райан/Брендон

POV: 1st, Ryan’s

Размер: Макси

Саммари: Райан, робкий студент, изучающий английскую литературу,  нанят, чтобы выследить секретное сообщество, которого может и не существует. Райану дан только один ключ к разгадке: Брендон Ури. Райан ставит на кон все: свое будущее, свои мечты и, в конце концов, свое сердце.

От переводчика: с опозданием поздравляем всех с Днем Всех Влюбленных :3

Я в учебной комнате дома братства на нижнем этаже. У меня с собой лэптоп, который стоит на круглом столе, занятом только мной. Здесь также пара Сигм, но, к счастью, мы все здесь, чтобы поработать. Но, тем не менее, у меня есть подозрение, что другие здесь не для того, чтобы написать эссе за Брендона Ури, и уж тем более не потому, что они согласились на это взамен на минет.

Да. Надо бы повториться: он сделал мне минет, а я согласился написать за него работу.

Теперь, конечно, я бы ни за что не согласился на это при нормальных обстоятельствах, но это же Святилище Ада, так что общие правила здесь не действуют, верно? И Брендон сказал мне это в середине действия; как я мог сказать «нет», когда все, о чем я мог думать, был его обжигающий рот на мне? Я всегда мог бы сказать, что ничего делать не буду, но кто знает, каким скандалом это закончится? Кроме того, уже прошёл день, как Брендон превратил меня в стонущий беспорядок на моей кровати, и я еще не разговаривал с ним. Я видел его мельком в столовой этим утром за завтраком, но мы не разговаривали. Я сильно краснел и пялился на стены, пока он сидел на другом конце и набивал рот овсянкой.

Брендон был переименован. Теперь он – Парень, Чей Палец Был Во Мне. Господи, я мог, по крайней мере, продержаться дольше. Он, наверное, думает, что, помимо всего прочего, я паршивый любовник. Брендон пришел домой около часа ночи, так что его свидание не обернулось в пойдем-к-тебе-свидание. В смысле, он бы выставил себя шлюхой, да? Отсосать мне, а потом крутить шашни на свидании? Может быть, я ждал его и притворялся спящим, когда он, наконец, вернулся. Может, я ужасно ревновал. Может.

Я вздыхаю и слегка тру глаза. Уже поздно, а я все ещё пишу его долбанную работу, которую надо сдать завтра в полдень. Три тысячи слов сравнения и сопоставления использования сверхъестественных элементов в «Гамлете» и «Макбете». Это не сложно, правда, но лучше бы я сейчас делал что-нибудь другое.

-Что делаешь, бро?

Я отрываю взгляд от экрана и вижу, что Уильям сидит напротив меня.

-Эссе, – бормочу я без энтузиазма, не удивлен его появлению. Он проводит много времени в учебной комнате.

Глаза Уильяма блестят.

 – О, это по «Бесплодной земле»? Я дошел только до «Апрель – это самый жестокий месяц» и, чувак, я застрял.

-Нет, это по Шекспиру.

Уильям хмурится.

– Мы проходили Шекспира в прошлом году.

Я только хмыкаю и пытаюсь продолжить, но Уильям смотрит на меня. Я заканчиваю предложение, проверяю количество слов и сохраняю все, перед тем как посмотреть на него.

 – Если я расскажу тебе кое-что, ты пообещаешь, что я не услышу это в домашних новостях на завтрашнем собрании?

-Конечно, - уверяет меня Уильям.

-Ладно, - говорю я и делаю глубокий успокаивающий вдох. Я подзываю Уильяма поближе, и он придвигает свой стул. Уильям продолжает смотреть на меня с интересом, и я говорю почти шепотом – Эм…Ну я типа пишу сочинение за Брендона.

Уильям вздыхает.

– Не может быть, бро! Ты знаешь, сколько правил по плагиату ты нарушаешь? – тихо шипит он.

-Я знаю, знаю, – шепчу я в ответ. – Я труп, если кто-нибудь узнает.

-Вы с Брендоном оба, – отмечает Уильям, но не похоже, чтобы осуждающе. – Сколько он тебе платит?

Я колеблюсь немного и отворачиваюсь.

-Это должна быть хорошая сумма, понимаешь? – нажимает Уильям.

- О, боже,- я вздыхаю, прежде чем закрыть глаза и пробормотать, - он уже выполнил свою часть сделки, – Уильям приподнимает свои брови. –Я, эм, я согласился написать это взаменнаинтимнуюуслугу.

-Что? – громко выдыхает Уильям, заставляя Сигму возле окна посмотреть на нас.

-Заткнись! – усмиряю я его, и Уильям начинает хихикать. – Поверь мне, это была не моя идея!

-Черт! Это настолько пошло. Брендон наверное отчаянный, или, может, ты отчаянный? В смысле вау. Просто… ах, - заключает он, слегка качая головой. – Так что он сделал? Вы, ух… – он ухмыляется и двигает бровями, используя свои руки, чтобы проиллюстрировать свои мысли.

-Нет! Боже, нет! – говорю я, чувствуя, что краснею. – Он, эм, он, как бы, сделал мне минет? – бормочу и стараюсь не смотреть на Уильяма.

Ульям разражается смехом во второй раз, и я ударяю его в тощее плечо.

– Ой, – возмущается он, потирая место удара. Я поворачиваюсь обратно к экрану, печатая, пытаясь привести мои щеки в нормальное состояние.

-Так вот почему ты пишешь эссе по Шекспиру в понедельник ночью, – заключает Уильям. – Оно того стоило? – спрашивает он с явной усмешкой в голосе.

-Отвали. Я даже не знаю, зачем рассказал тебе, – бормочу я, смущаясь.

-Потому что ты хочешь узнать, предложил ли он это из-за своей успеваемости, или чтобы заполучить Райана, – самодовольно говорит Уильям. Я ничего не отвечаю, потому что Уильям неожиданно попал в точку.

– Райан, тебе нравится Брендон? – говорит Уильям шепотом, так и сочащимся скандальностью.

Я смеюсь.

– Этот, этот несносный, избалованный, богатенький маленький ребенок?

-Который отсосал тебе, и тебе это понравилось, да, этот Брендон.

-Не надо было тебе рассказывать.

-Но ты рассказал, – говорит он и продолжает усмехаться.

Я вздыхаю и закрываю лицо руками.

– Может, он мне немного нравится.

Уильям улыбается шире и подпрыгивает.

– Подожди, пока Спенсер не услышит об этом.

-Нет! – говорю я в страхе, хватая его за руку. – Не говори Спенсеру! Я не хочу услышать об этом на собрании, Уилл!

-Извините! Я пытаюсь тут заниматься! – жалуется сигма возле окна.

-Извини, Кэш, – говорит Уильям, освобождаясь от моего захвата.

-Уильям Юджин Беккет, если ты расскажешь Спенсеру…

Уильям вздыхает.

 - Хорошо, я не расскажу ему. – Он наклоняется слегка и шепчет, – Но ты мне за это должен. Я хочу знать все детали, даже самые непристойные.

-Не будет никаких деталей, - возражаю я.

-Уильям закатывает глаза.

 – Он тебе нравится, но ты не собираешься с этим ничего делать? Это смешно. Мои волшебные силы говорят мне, что вы двое заведете интрижку до конца недели.

И на этом Уильям уходит, показывая мне большой палец и подмигивая. Я тяжело вздыхаю. Я ненавижу мою жизнь. Теперь Уильям будет доставать меня, чтобы я соблазнил Брендона. Кто вообще решил, что я хочу соблазнить этого великолепного человека с этой чудесной задницей и этими полными губами и, о боже, я попал. Ладно, Пит точно думает, что это будет хорошо, если я пересплю с Брендоном, и я думаю, Уильям присоединился к клубу. Я вздыхаю, и когда смотрю обратно на экран, я замечаю маленькое уведомление о новом письме.

Оно от Пита. Как только я подумал о нем, он сразу написал. Этот парень пугает.

Для: Райана <gr56ross@swan.edu>
От: Пита <peter.wentz@blakeindustries.com>
Тема: Re: Попался!

Я знал, что я могу доверять тебе! Это превосходный материал! Я поискал и вот что нашел: римские цифры на второй странице, скорее всего, даты собраний. Они нерегулярны и не систематизированы, их меньше чем 31. Секретное общество не будет следовать четкому расписанию, потому что так заметнее. Скорее у всех членов записаны где-то числа – держи ухо востро! На древнегреческом написано: Правда и Справедливость, это, должно быть, девиз.

На третьей странице Черная Звезда, Кровавая Мэри и т.д. Это – псевдонимы. Значит, в обществе семь членов – один из десяти сигм, так что ты знаешь большинство из них. Ты должен узнать,  кто эти люди, Мясник и Зефир, и кто-либо ещё. Они не будут брать что-либо совершенно неуместное, они выберут псевдоним, который каким-то образом описывает их. Вот почему ты мне нужен, ты в эпицентре!

Ты должен достать эту записную книжку. Мы разгадаем секрет Брендона в считанные минуты!

Пит.

Я прочитал письмо два раза и задумался. Псевдонимы? Так, в этом есть смысл. Я смотрю на сигму Кэша, сидящего возле окна, и думаю, может ли он быть Коалой или Котенком.

Я качаю головой и фокусируюсь на эссе. Брендон сказал, что у меня есть два дня, но это все брехня. У меня только сегодня чтобы написать его. Хотя это хорошее эссе, не самое мое лучшее, но ебать меня без вазелина, если он не получит «5». Дописав все, кроме заключения, я закрываю лэптоп, собираю свои вещи и поднимаюсь в нашу комнату. Я прочитаю все еще раз и допишу заключение утром.

Парень, Чей Палец Был Во Мне уже в кровати, спокойно спит, никаких забот в его драгоценном мозгу. Да и с чего им быть-то, когда я парюсь, делая за него тупое задание?

Брендон уже спит, к тому же он все равно уже видел меня голым, так что я тихо раздеваюсь. Надеваю пижамные штаны и залезаю под одеяло. Я устал; уже наверное час ночи. Я закрываю глаза и пытаюсь отрубиться. Мои мысли утихают, и дыхание становится ровнее, ровнее…

Я не знаю, что меня будит. Все, что я знаю – я слегка дернулся, и мои глаза смотрят в темноту комнаты. Я выдыхаю и снова закрываю глаза, снова пытаясь заснуть. Но потом я что-то слышу. Что-то тихое, настолько тихое, что я заставляю себя проснуться, чтобы услышать это. Снова.

Эти низкий тихий стон, доносящийся с кровати Брендона. Я полностью открываю глаза, зная, что он не увидит меня в темноте. Я тоже не могу его видеть. Луна, сияющая через шторы, оставляет белую полоску на полу между нашими половинами, и я не могу видеть ничего, кроме очертаний кровати Брендона. И вот снова. Вздох, выдыхаемый воздух, затем втянутый снова с тихим-тихим звуком. Стон.

Снова. И снова.

Брендон мастурбирует.

Вот блин.

Информация идет прямо к моему члену, который определенно думает: «О, привет, Брендон. Мы должны объединиться и поразвлечься», пока моя здравомыслящая часть думает: «ХА-ХА! Я знал, что это когда-нибудь произойдет!»

Значит, он дрочил, пока я спал на другой стороне комнаты. Это… Заводит, черт возьми.

Я дышу ровнее и закрываю глаза. Я слышу шорох простыней и этот звук, этот сексуальный, великолепный стон, который он пытается сдержать. Я представляю его лицо, его руку, двигающуюся по члену, о, боже… Я должен встать и подойти. Что? Нет, это смешно. Я не должен вставать. Я должен включить свет и назвать его дрочером, рассмеяться ему в лицо… Но, если я вскочу, он конечно заметит стояк, который сейчас упирается в матрас. Может, мы должны протянуть друг другу руку помощи. Я могу подойти и сделать ему минет, а потом заставить его сделать что-либо для меня взамен. Боже, я уверен он сейчас выглядит так сексуально, трогая себя… Мне интересно, о чем он думает? Обо мне? Ну да, мечты, мечты…. О, боже, я надеюсь, что он думает обо мне… Я должен подойти. Нет, не надо. Нет, я… Я буду лежать здесь и слушать, как извращенец.

Я закрываю глаза и представляю это, каждую деталь. Я борюсь с желанием повернуться на спину и тоже подрочить, но он, конечно же, заметит. Брендон услышит и остановится, и ему правда лучше не останавливаться, потому что его дыхание учащается. Я жду, мой рот пересох, и сердце бьется быстро, моя эрекция болит, и я жду… И вот оно. Вздох, внезапная пауза в ритме, и тишайшее «ах», и, я готов поспорить, что бедра Брендона поднялись вверх, когда он кончил. Я могу все это представить. Мой член дергается, и я подавляю стон, потому что, о, Господи.

Боже.

Минуту спустя я слышу, как Брендон двигается, и я думаю, что он снимает теперь уже липкие боксеры. Брендон громко выдыхает и укладывается. Его дыхание успокаивается, и он засыпает.

О, Боже.

Мой член меня добивает. Мое сердце быстро бьется, моя кожа, кажется, вся покрыта потом, и мой разум затуманен.

Ещё одна бессонная ночь для Райана Росса.

***

-Вот, - бормочу я, протягивая Брендону законченное эссе. Он берет его и начинает читать. –Оно хорошее, ладно? Ты получишь свою чертову «5».

-Собираюсь проверить, что ты меня не подставил, не написал «Шекспир был стопроцентным геем», или что-то такое. Кроме того, мне полезно знать, о чем я говорю, - говорит Брендон и идет к одному из диванов в общей комнате.

-Ладно, -я вздыхаю и сажусь на диван напротив него. Сейчас время ланча, сигмы входят и выходят из столовой. Брендон читает сочинение с сосредоточенным лицом, и это первый раз,  когда мы разговариваем с тех пор, как кое-кто отсосал мне. Но Брендону, кажется, плевать, мы явно притворяемся, что ничего не было. Он не против быть Парнем, Чей Палец Был Во Мне. Я стараюсь не глазеть; стараюсь не представлять его голым и возбужденным, ласкающим себя.

Брендон Ури такой чертовски привлекательный. Я ненавижу его.

-Что такое «мучительность»?

-Ээ… Похоже на страдания, но более болезненное.

-Ладно, – он одобрительно кивает и продолжает читать.

Я вижу Гейба, заходящего в общую комнату, с его улыбкой на миллион долларов. Он дает пять паре братьев, пока идет к доске и прикрепляет к ней пару листов. Он замечает нас и подходит со словами:
 – Отлично, какая приятная картина – вы двое проводите время вместе! Я знал, что вы сможете!

Брендон отрывает глаза от бумаги и улыбается.

 –Да, Райан и я разрешили наши разногласия теперь. Я думаю, что Райан выпустил все свои сдерживаемые эмоции. Он больше не стерва.

Я хихикаю как-то между «раздраженно» и «смущенно». Гейб вопросительно поднимает бровь, и я понимаю, что должен подыграть.

–Да. Эм, Брендон прав. Мы разрядили обстановку.

Брендон смотрит через плечо Гейба на доску и спрашивает:

– Что это?

-Списки для записи на Уикенд Джентльменов, - объясняет Гейб.

-О, круто, бро! – радуется Брендон, его глаза блестят как бриллианты. Ему это очень идет. Он сразу же подходит, доставая ручку из-за уха.

-Какой уикенд?

Гейб вздыхает:

– Спенсер пренебрег его обязанностями Большого Брата! В начале каждого учебного года проходит Уикенд Джентльменов! Мы все выезжаем за город на пару дней и живем в чудесной усадьбе 19-го века.

-Ааа, тусовка? – угадываю я.

-Бинго! – смеется Гейб.

-Чиз, хочешь заселиться со мной, бро? –спрашивает Брендон какого-то парня выходящего из столовой.

-Чувак, конечно! На Уикенд Джентльменов? – спрашивает сигма с австралийским акцентом и подбегает. Они оба, кажется, в восторге, а я этого не понимаю. Это просто вечеринка в усадьбе вместо вечеринки в общей комнате или клубе.

Брендон замечает мое замешательство и говорит:

 – О, это больше чем просто тусовка. Это – ролевая игра. Мы притворяемся, что мы в Англии 20-х годов.

-Что? – спрашиваю я, не веря, и к этому времени вокруг Брендона собралась кучка Сигм, просящая записать их имена.

Гейб теперь игнорирует меня и уходит к толпе:

 – Подробности на собрании, братья, но помните, что вы не можете брать с собой ваши электронные игрушки! Ни mp3, ни телефоны, потому что их не было в 20-х годах!

-Риро! – звучит голос Спенсера, и он появляется из толпы. Он прыгает на диван рядом со мной, обнимает меня и быстро чмокает в губы, потому что у него все ещё нет представления о границах, когда дело касается меня. – Я записал нас вместе!

Я только киваю, потому что ладно, слишком поздно пытаться заселиться с Уильямом. Я люблю Спенсера, но не знаю, выдержу ли его без перерыва весь уикенд. Брендон возвращается и снова берет в руки сочинение.

-Мне надо сдать это, – говорит он мне и Спенсеру. Спенсер крутит мои волосы между пальцами и прижимается ко мне ближе. У него бывают приливы нежности (которыми я втайне наслаждаюсь).

– Увидимся, парни, – говорит он неодобрительным тоном.

-Я не нравлюсь Брендону, - шепчет мне в ухо Спенсер, когда Брендон уходит.

-Нет, это я ему не нравлюсь, – поправляю я его.

-Ладно, он тоже нам не нравится, – решает Спенсер. – Как арахисовое масло. Нам не нравится.

-Именно,- киваю я и задумываюсь о том, как бы Спенсер воспринял то, что я влюблен в Брендона Ури. Потому что, да, та часть меня, которая его не любит, потому что он придурок, она как бы испарилась в тот момент, когда губы Брендона обхватили мой член. Но все намного хуже. Я думаю, что у него красивые глаза. У него правда красивые, выразительные глаза.

И я думаю об его глазах, когда иду на послеобеденные лекции, занимаюсь в библиотеке, иду на обед, начинаю писать свое сочинение. Красивые глаза Брендона…

На собрании Патрик, Гейб и Джон говорят больше сорока минут о правилах, потому что кто-то оставил дверь в библиотеку открытой, что означает, что девушка одного из братьев видела комнату, когда проходила мимо! Ах! Ужас! Конец света!

Домашние и внешние новости обыкновенные: мама Джереми беременна, поздравляем Джереми с новым братиком или сестренкой. Дедушка Пола умер, очень жаль, приятель. У Кита новая девушка – Джейн, она из женского клуба университета, так что мы одобряем. Кит уже дошел до второй базы. И, да, Грегори, тот парень, которого отстранили из-за того, что он рассказал своей невесте о ритуалах сигм? Он вернется на следующей неделе, и он заплатил за свои проступки, так что прощаем и забываем, братья. И смешно, что невеста бросила его и обвинила в случайной смерти ее кота. Смешно.

И после всего этого мы подошли к Уикенду Джентльменов.

-Для всех нео, вы можете начать продумывать ваших персонажей, – советует Патрик, и я понятия не имею, что он имеет в виду. – Как всегда, проверьте, чтобы вам было на чем доехать. Формальности начинаются в 6 часов вечера в пятницу, и все продлится до вечера воскресенья. Усадьба будет в нашем распоряжении с полудня в пятницу – раньше этого не приезжайте. И мне, кажется, надо сказать, как бы абсурдно это не было, но это наша традиция как братства. Участие является обязательным.

Все хихикают над этим, потому что, определенно, безумно даже думать о том, чтобы пропустить Уикенд Джентльменов. После я пытаюсь расспросить Спенсера, но он просто говорит, что будет намного веселее, если я просто подожду и увижу. Он предлагает подвезти меня, и, несмотря на то, что его водительские навыки меня пугают, я соглашаюсь. Я запутан, но искренне заинтригован, когда возвращаюсь обратно в нашу комнату, готовясь ко сну. Это был долгий день, потому что я встал рано, чтобы закончить эссе Брендона и распечатать его.

Парень, Чей Палец Был Во Мне здесь, и мы снова игнорируем друг друга. Я получил оргазм – он получил эссе. Я думаю, у нас теперь нет причин разговаривать друг с другом. Я ухожу в ванную, чтобы переодеться в пижаму, потому что я все еще не эксгибиционист. Если он видел меня голым, это не значит, что это становится повседневным ритуалом.

Брендон играет на гитаре, когда я возвращаюсь. Ещё только 10 часов, но мне нужно спать.

-Ты … Не мог бы пойти поиграть в общей комнате? Я очень устал, – говорю я Брендону, который смотрит на меня, и его глаза расширяются, как будто я сейчас сказал что-то очень обидное.

-Я хочу поиграть в моей комнате.

Я делаю глубокий вдох.

– Хорошо. Окей, но только ещё десять минут, ладно?

-Почему я всегда должен делать то, что хочешь ты? – бормочет Брендон со злостью.

Я делаю ещё один глубокий вдох. Окей, окей, успокойся. Я честно не знаю, хочу ли я Брендона поцеловать, или же ударить. Почему с ним все так сложно?

-В доме все равно должна быть тишина. В чем проблема, Брендон? – спрашиваю я с натянутой улыбкой.

Брендон смотрит на меня очередным убийственным взглядом.

– Ты такой эгоцентричный, знаешь? Как будто никого больше не существует. Ты хочешь спать. А я нет.

Кровь снова закипает во мне. Я просто не могу вынести того, как сильно этот парнишка меня бесит. Я пытаюсь вести себя по взрослому, но он ведет себя так инфантильно. Он начал обвинять меня в несуществующих вещах! Просто так! Все, что я сделал, это попросил его перестать играть на гитаре, блин!

-Давай не будем ругаться, - пытаюсь я.

-Да, ведь это причинит тебе неудобство, так? – кричит он на меня.

-Да что с тобой такое?!- выкрикиваю я, не подумав.

-Ты! – кричит он в ответ и убирает гитару. – Ты - вот что такое!

-Так, ты у меня уже вот где, - отвечаю я и показываю рукой на шею.

-Да ладно? – спрашивает Брендон, поднимая брови.

-Да. Я хорошо относился к тебе! У тебя серьезные эмоциональные проблемы, Ури, и я больше не собираюсь их терпеть!

-И что же ты собираешься делать? – парирует он.

-Для начала я собираюсь тебя, блять, задушить! – кричу я. Это не лучшее решение ситуации, но я не могу сдержаться. Брендон начинает кричать в ответ, но я не слежу и начинаю собственную тираду об уважении личного пространства других людей, их мнений, и прекращении постоянного высокомерного поведения.

-Ты со своей дерьмовой поэзией думаешь, что ты весь такой загадочный и интересный, гребаный интеллектуал, - издевается Брендон.

-Заткнись, мудак! Я тебе ничего не делал, а ты…

-Ты игнорировал меня три долбанных года! – кричит Брендон.

-Как брат, ты…- говорю я и останавливаюсь в середине фразы. –Подожди, что? – я хмурюсь. Глаза Брендона огромные, и он выглядит так, будто не может поверить, что он только что это сказал. – Когда это я игнорировал тебя? – спрашиваю я, злость сменилась замешательством.

-Я… Ты… Блять, - ругается он, белый как полотно. Брендон нервно кусает губу и отворачивается, обнимает себя и мычит сквозь зубы.

-Про что ты вообще говоришь? – требовательно спрашиваю я.

Брендон выглядит так, будто он находится на скамье подсудимых.

–Я, я имел в виду, я, блядь. Я не был популярным в школе! – он наконец-то выдавливает, поднимая руки.

-Что? – спрашиваю я, не понимая, о чем он говорит.

-Я не был популярен, - повторяет он и вздыхает. Он засовывает руки в карманы и смотрит вниз, очевидно стараясь не смотреть на меня. – То, что ты сказал насчет того, что я был популярным? Я, конечно же, не был. Я был… Я был в оркестре, – говорит он, нервно жуя нижнюю губу, слегка покраснев.

-В оркестре? – повторяю я изумленно, все ещё полностью в замешательстве от того, какое это имеет отношение к нашей ссоре.

-Да. И у меня были эти огромные дурацкие очки, плохая кожа и ужасная стрижка. И я носил старую одежду старшего брата. Я был гребаным придурковатым непривлекательным ботаником в старшей школе, – говорит он. –Мне было плевать, потому что я даже не задумывался о таких вещах, как внешний вид и тренды. Я первый раз купил пару джинсов своего размера за три месяца перед выпускным.

-Ты серьезно?

-Да, - он почти смеется и наконец-то смотрит на меня. –Я стал застенчивым очень быстро, и полностью поменял все в течение двух недель, надел линзы и купил средства по уходу за волосами. Это было как кризис. Я просто… Но когда мы были в старших классах, я был ботаником. Я начал становится крутым после того, как ты ушел.

Мой рот открывается и закрывается. Я не могу собрать картину воедино.

– Значит ты… Ты помнишь меня? – я наконец спрашиваю.

-Помню тебя? – спрашивает Брендон и смеется на грани отчаяния. Легкий румянец на его щеках стал краснее. –Я был влюблен в тебя.

Я замер.

–Ты.. Ты что?

-Не то, чтобы ты замечал меня. –говорит он. - Я имею в виду, Господи, мой шкафчик был прямо напротив твоего. И однажды я уронил свои книги на пол, ну знаешь, в надежде, что ты поможешь мне их поднять, но ты даже не заметил. Ты как бы был… Такой крутой. В смысле, тебе было насрать на все, понимаешь? И ты слушал все эти клевые группы и цитировал поэтов в повседневных разговорах, и ты подводил глаза карандашом. И у тебя была эта красная футболка, которая была слишком короткая, и я мог видеть кожу между футболкой и твоими джинсами, и, то есть, у меня из-за тебя встал посреди дня, и я провел три года, мечтая о тебе, а ты никогда даже не смотрел на меня.

Я выдаю маленький испуганный смешок.

– Ты прикалываешься, да?

-Я бы хотел, – бормочет Брендон, - но я был скромным, с тупыми очками. Вот так.

-Был влюблен в меня? – я повторяю, не уверен, какую часть мне труднее понять. Даже с описанием Брендона себя, я не могу вспомнить его. Во-вторых, я был совсем не крутым в школе, и мысль о том, чтобы кто-то был в меня влюблен, абсурдна. Мысль о том, чтобы Брендон был влюблен в меня, кажется абсурдной, потому что, когда Брендон надел обтягивающие джинсы, подрос немного и пришел в Swan, я влюбился в него.

-Это было несерьезно, - уверяет он меня.

-Ты сказал, 3 года, - уточняю я.

-Ага, ладно, в школе не было никого стоящего, так что… Какая разница, все позади.

Я долго ничего не говорю и потом бормочу:

 – Но это явно не в прошлом, если мы ругаемся по этому поводу.

Брендон откашливается, смущаясь, и быстро хватает книгу, лежащую на столе.

– Ты ложись спать. Я пойду позанимаюсь в библиотеке. Мне надо сделать кое… кое-что, -бормочет он. Он поднимает пиджак с кровати и поворачивается ко мне, немного неловко, все ещё слегка краснея. Он никогда не выглядел более привлекательным. – Я вернусь поздно, но я постараюсь не разбудить тебя. Увидимся завтра, да?

Не ожидая ответа, он выходит из комнаты. Я смотрю ему вслед, слишком потрясенный, чтобы говорить.