- Странный вы народ!- собеседница удивленно фыркнула- Придумаете вечно невесть что!
- Невесть что, это что?- я подняла голову от монитора, по которому бежали первые строчки нового "невесть чего".
- Да все! Тайные силы эти, чудеса всякие... По- моему у нас такая реальность, что никаких дополнительных чудес к ней не надо...- собеседница глубоко вздохнула и снова заглянула в свежий номер газеты, который держала в руках- А вы с головой в придуманные миры уходите.
- Позволь, а почему придуманные?- я снова оторвалась от ноутбука.
- А скажешь драконы, которых ты так рисовать любишь существуют?- ехидно вопросила собеседница.
- Да еще как! Просто ты их не видишь. Кстати, возвращаясь к теме реальности- мы не отрываемся от нее, а просто разглядываем под другим углом...
- Вот как?! В таком случае...а скажи, вот бывают ли драконы, которых видят не только "избранные"?- она многозначительно покрутила пальцем у виска.
- В далекой- далекой стране, такой далекой, что даже слово "далеко" меркнет перед этим расстоянием...- не отрываясь от дела пробубнила я.
- В далекой стране говоришь? Тогда другой вопрос- а существует ли эта страна? Что- то я на глобусах ничего такого не видела...- блеснула глазами, явно настроившаяся на долгий спор, собеседница.
- Эй!- я возмущенно отодвинула ноут.- Про страну ты не спрашивала! Ты спрашивала про драконов, и получила ответ на этот вопрос. Про страну- это уже другое!
- Знаешь, я даже говорить больше ничего не буду.- собеседница устало мотнула головой- Ты наверняка приведешь еще кучу столь же восхитительно- психоделичных аргументов, в защиту своего мнения.
Я хитро ухмыльнулась. Собеседница тем временем продолжила:
- И что же сейчас происходит в твоей выдуманной стране?
- Как и обычно- чудеса...
- И несуществующие жители от них еще не устали? Каждый день чудо- это на мой взгляд довольно- таки утомительно...- она уже откровенно смеется.
- Не устали. Чудеса- они ведь бывают разные. Добрые, таинственные, забавные...мрачные.
- И какое же чудо будет сегодня?
- Сегодня? Мрачное.

В далекой- далекой стране, такой далекой, что даже слово "далеко" меркнет перед этим расстоянием, был любопытный обычай. Нет, не отдавать девушек на обед чудищу, вы не угадали. И даже не бухать каждую пятницу- это- то как раз чисто наш обычай.
В давние времена, их предки считали, что в суете жизни набирает человек на себя много грязи и, перед особо важными событиями должен очищаться. Очищались люди купаниями в холодной воде и прыжками через костер: если вода какую гадость не смыла, то в огне- то уж она непременно сгорит!
С течением времени суть этого обычая была подзабыта и очищение превратилось в еще один повод вкусно поесть (и конечно, попить) да погулять...
...Чудный был вечер. Звезды, словно тысячи крупных светлячков, рассыпались по темно- синему бархату неба. От теплого ветерка качались посеребрённые растущей луной травы, шелестя какую- то непонятную обыному человеку песнь. Вода была- чуть прохладная, и шелковая, жаром тянуло от красных углей и рыжих языков пламени костров...
Эхо повторяло многочисленные перекликающиеся голоса, возгласы и веселый смех, казалось, прибрежные рощи тоже что- то празднуют, перекликаясь между собой...
Но все же был человек, которому в этот чудный вечер было не весело. Девушка сидела на берегу и странная усмешка- то ли обиженная, то ли горькая, то ли злая- кривила ее губы. Неизвестно как звали эту девушку- неумолимое время стерло ее имя из памяти знакомых, со страниц подписанных ей тетрадей, прахом рассыпало написанные ею письма...
Отчего же ушла она с веселого вечера? Что привлекло ее на мокрые от росы и близости воды травы, на сьедение комарам?
А она ждала там русалку...Ждала не так, как ждут волшебства обладающие нездешним зрением, а скорее- как продавец ждет покупателя, надеясь всучить ему то, что не нужно самому, при этом зная что в обмен он получит нечто ценное.
Девушка не хотела жить среди людей- серых людей с их серыми делишками. Она хотела быть непохожей, быть чем- то сверхестественным и иметь ту странную власть, которую имеют сверхестественные существа...Такое бывает- хочется выделиться, а нечем, и в своих попытках быть оригинальными, какими же одинаковыми кажутся они все! Такое бывает- хочется казаться сильной, хочется восхищенных взглядов или же власти...но нет в душе того самого, огонька таланта или железного стержня, что другие люди видят в твоих глазах...
В эту летнюю ночь девушкка намеревалась совершить обмен- тот обмен, от которого, как рассказывала ей не совсем нормальная соседка, беседующая по ночам с духами,- не отказывалась ни одна русалка. Девушка хотела обменять свое живое тепло и горячую кровь на холодную русалочью красоту, их власть над духами вод и мужскими умами...
Плеснула вода- девушка застыла в напряжении. Ах, это просто играет рыба...
И только когда темно- синий бархат неба и светлячки- звезды сменились на холодные алмазы, разбросанные по черному шелку, а мягкий вечер уступил место темной ночи; когда часы пробили полночь и ветер, до того ласкавший травы, стал пытаться сорвать с деревьев листья...
Плеснувшая вода катила берег и красивые туфли девушки, а в воде показаось лицо- бледное до прозрачности лицо русалки. Глаза ее сверкали в темноте зеленовато- прозрачными халцедонами, неестественно большие для такого узкого лица, и, золотистыми водорослями, плескались в слабом течении длинные волосы...
Что произошло между ними? Неизвестно. Единственный свидетель- ветер, но он так рвал листву, что не слышал ничего кроме своего свиста...Только к утру ушла от реки совсем другая девушка- не та, что приходила. Ее широкое, куроносое лицо освещала такая улыбка, что даже встающее солнце не могло с ней потягаться, а простые, человеческие глаза сами казались двумя солнышками необычного светло- зеленого цвета...
А люди позже перенесли свое празднование на другое место- нехорошей оказалась речка. Говорят, что те, кто хорошо принял в честь праздника, слышали там слова в шепотах камыша. А камыш шумит до сих пор, хоть никто уже по тем берегам и не ходит...
"Не уходите...не оставляйте меня...тут так холодно...так...одиноко..."
Ох, не услышит растяпа- ветер от травы, того что ведает земля, не услышит от звезды в небе темном, что поняла та девушка, став русалкой и какая тяжесть легла на нее...Так она и мается. Давно уж мается- не одно столетие прошло. И только если найдется та, кто с ней теплом поменятся- станет русалка опять человеком...

-Хорошая сказочка! Главное- оптимистичная!- совершенно непочтительно фыркнула собеседница - Значит, чтоб одна бедолага освободилась, должна попасться другая?
-Ох и нифига же ты не поняла в моей истории!- возмутилась я- Для другой это возможно не было бы такой тяжестью, все люди разные...А та дура, коль не своей судьбы захотела, так сама и виновата!
- Чтоб понять о чем ты там пишешь, надо сперва самой также свихнуться- однако, слова эти, произнесены совершенно примиряющим тоном- И вижу я тебя совсем не убедила...
- Я тебя тоже- улыбаюсь- Как всегда.
- Да- собесеница улыбается в ответ и начинает собираться.
Мы с ней никогда не убедим друг друга- предмет нашего спора таков, что убедить можно лишь того, кто хочет быть убежденным. Но всегда пытаемся. Почему? А кто его знает...