Попугай сидел в своей клетке и думал: "Если бы я был птицей, я никогда не сидел бы в этой чертовой клетке, я бы взмахнул крыльями и улетел в небо, в гости к солнцу и облакам! Вчера хозяева смотрели по телевизору фильм про птиц... Настоящих птиц! Про то как они летают на юг в теплые страны... Ах, если бы я был птицей..."
Попугай вообще толком не знал кто он, из яйца он вылупился в клетке и всю свою сознательную жизнь он провел именно там. Наличие крыльев пробуждали в его маленьком мозгу подозрения о том, что видимо у него имеется иное предназначение... Но он никогда не летал и не имел представления какие при этом испытываешь ощущения, поэтому просто продолжал сидеть в своей клетке. Целая жизнь безделья, от нечего делать он начал повторять слова и звуки, которые он слышал из телевизора, радио или от хозяев. Люди, слушая его болтовню обращали на него внимание, что очень нравилось попугаю... И он с еще большим рвением старался запомнить как можно больше слов.
Попугай искренне любил своих хозяев, быть может потому что ничего лучше он не знал и сравнивать было не с чем. Не раз он видел, как люди целуют друг друга и всеми чувствами своего крошечного тела он ощущал их тепло, которое ему было приятно. Иногда, когда хозяева засовывали пальцы в клетку, он, желая проявить свою любовь, пытался поцеловать пальцы. Но люди думали, что попугай пытался их укусить за что его не раз ударяли.
Утром, когда за окном поднималось солнце, попугаю хотелось петь также как птицы за окном, но песни у него выходили фальшивые и он еще больше огорчался, потому что безумно хотел быть похожим на птицу. Люди не любили его песни и швыряли в его клетку различные вещи от чего клетка не раз падала, семечки высыпались, вода выливалась и тогда попугай еще долгие часы сидел голодным и испуганным в своей перевернутой клетке.
Старшая дочь часто приводила домой своих друзей. Друзья напивались и начинали засовывать руки в клетку,поджигая попугаю перья. Они считали это смешным, а попугай кричал от жара и боли, а его маленькое, но любящее сердце готово было выпрыгнуть из груди от ужаса.
И вот однажды, снова пришли эти самые друзья. Они напились и стали швырять из окна бутылки и яйца в проходивших мимо людей. Им быстро это надоело и они занялись своим любимым развлечением. Попугай снова начал кричать до хрипоты, он метался по клетке от просунутой в нее руки с зажигалкой. Это был ад, казалось прошло много времени до тех пор пока людям не наскучило доводить бедное создание до полуобморочного состояния. Люди ушли, забыв при этом закрыть клетку. Попугай медленно, нерешительно переступил на край жердочки и прыгнул на открытую дверцу. И тут он увидел открытое окно... Несколько минут он смотрел на него, не веря своему счастью. Попугай не раз видел, как за окном летают птицы... Он взмахнул крыльями и взлетел.
"Так вот оно каково летать! Я умею, у меня получается! Я все-таки птица! Настоящая птица! Я вижу солнце и я лечу к нему! Я свободен!", - кричал попугай захлебываясь своим счастьем. Он вылетел из окна и устремился ввысь. Наконец-то сбылись его самые сокровенные мечты!
Прошло каких-то несколько мгновений, прежде чем он понял, что он летит не вверх, а вниз. Просидев всю жизнь в клетке, он не был приспособлен летать. Падая, попугай понимал, что это конец, но он был счастлив. Если бы попугай умел, он улыбнулся бы приближающейся смерти.
Маленькое тельце упало с небес на мостовую. Звука удара никто не услышал. Маленькое горячее сердечко, такое любящее и доброе, перестало биться. Исчезла боль, исчезли сомнения, испарился страх. Так умер узник, который просидев всю жизнь в клетке лишь перед смертью понял свое истинное предназначение.
_________________________________________________________________
Цена мечты может быть слишком велика. Но разве не для того они вообще существуют и живут в сердцах каждого из нас, чтобы когда-нибудь осуществиться? Разве не это самое безграничное счастье?