Девочка опаздывала домой к ужину. Поэтому, чтобы сократить дорогу, она решила пройти через кладбище. Но, о ужас, до чего ей было страшно! Как вдруг она заметила впереди себя ещё одну девочку и поспешила присоединиться к ней.
Ты не против, если я пойду с тобой? Мне страшно ходить одной через кладбище.
О, я хорошо понимаю тебя. - ответила ей девочка. Мне тоже было страшно, когда я была жива!

Такова была история, заставившая меня невольно рассмеяться от неожиданной концовки. Была же она первой в ряду историй, рассказанных американским автором , проживающим, как оказалось недалеко от меня, В Принстоне, Нью-Джерси. Но дадим ему самому слово.

В жизни существует множество историй, которые пугают нас.
Мы боимся мертвецов, потому что в один день будем мёртвыми как и они.
Темнота пугает нас, потому что мы не знаем что скрывается в темноте.
А ночью, шорох листвы, скрип кустарника, или чей- то свист, вселяет в нас странную тревогу.
Приближающиеся всё ближе чьи-то шаги. Фигуры, мерещущиеся нам в тени - человеческие, а может каких-то зверюшек. Или просто ужас, которому нет названия. Всё что странно и непонятно пугает нас.
Люди называют всё это - привидениями. Нам это чудится, говорят они. Но иногда эти привидения оборачиваются действительностью.
Странные, неподдающиеся объяснениям происшествия тоже пугают нас. Ребёнок, выращенный диким животным, или человеческое существо на четвереньках , издающее странные звуки, все эти истории заставляют покрываться нашу кожу гусиными пупырышками.
А ещё мы слышим истории об ужасных насекомых, угнездившихся в человеческом теле или о ночном кошмаре, обернувшимся реальной действительностью - и мы опять содрогаемся от ужаса. Ведь, если такие истории на самом деле существуют, то это может случиться и с нами тоже!
И вот из таких ужасов и слагаются истории-страшилки. Это уже третья книга, которуя я составил из подобных рассказов. Я их слышал от повстречавшихся мне людей. Другие рассказы я обнаружил в архивах библиотек. И, как это обычно бывает, я рассказываю эти истории немного по- другому, по-своему.
Некоторые истории недавнего происхождения. А некоторые древние как мир. В пересказе детали могут изменяться. Но сама история остаётся неизменной. И всё так же наводит на нас ужас.
Многие истории, по моему убеждению, имеют в основе что-то действительно случившееся в реальной жизни, поскольку странные вещи иногда случаются с нами и люди обожают рассказывать о них и превращать их в ещё более интересные и замысловатые истории.
В наши дни большинство людей не верят в привидения и чудеса. Но они по-прежнему боятся мертвецов и темноты. И по-прежнему им чудится страшилище в тёмноте. И всё так же они рассказывают страшные истории, как это делали до них другие.
[700x490]