Звонкая пощечина цветком раскрылась на лице, эхом отразившись от стен. Свет далекого фонаря не пробивает вязкую мглу железобетонного колодца-арки, но я все равно вижу черную замшу в пол. Серый шифон танцует на ветру, лаская шею, идеальный костюм-тройка дерзко выглядывает из под распахнутого пальто. Яркие губы сложились в презрительную ухмылку, и я знаю все, что скрывают в себе эти идеальные линии. Я снова вызвала ее гнев - это очевидно даже в холодной темноте арки. Слишком сильный ветер прядями волос закрывает от меня ее глаза, но я и так знаю это выражение до мелочей.
- Возьми себя в руки. - Вот, что она произнесла прежде, чем ударить меня.
Этого не ожидала даже я. Насколько же она сейчас зла, что опустилась до пощечины?
Меня так и тянет дотронуться холодными пальцами до горящей щеки, но я не решаюсь. Я остаюсь стоять в паре сантиметров от грязной стены, опустив руки и не смея поднять глаз. Маленький кусочек золота на ее пальце оставил на щеке кривую линию, и теперь кровь, горячими каплями, падает на потертую толстовку. Совсем обезумевший ветер залезает под одежду, вызывая дрожь, но я все так же покорно стою, прожигаемая ее яростным взглядом. Это не страх и не отчаяние, этот внутренний ступор - осознание ее правоты, осознание собственной нелепой глупости.
Удовлетворившись созерцанием моей покорности, она довольно улыбается, засунув руки в карманы. Я даже не вижу, а скорее чувствую, как в усмешке растягиваются ее губы, как идеальные пальцы медленно выводят узоры по ткани пальто в поисках пачки сигарет. Я уже знаю, что появится из ее кармана, но все равно завороженно смотрю на ее пальцы, шуршащие по замше. Меня настолько увлекают эти мягкие, как жесты фокусника, движения, что я не сразу замечаю взгляд, направленный в глубину моих зрачков. Меня изучают, как диковинное животное, запертое за стекло серпентария: с брезгливой любопытностью, мечущейся между отвращением и восторгом. Все ее эмоции отражаются и в моих зрачках - я вижу лишь то, что она хочет мне показать.
Разделенные парами метров тьмы и порывами холодного ветра, стоя в этой арке под тысячами других жизней, мы обе прекрасно знаем, для чего она здесь. Это не делает ее появление менее пугающим, менее неожиданным, ведь главное совсем не то, что она хочет мне показать. Главное - то, как именно она собирается это делать, мы обе прекрасно осознает это. Разница между нами лишь в том, что она наслаждается игрой, а я просто покорно жду когда эти губы вновь приоткроются, чтобы сделать мне больно.
Я опять упускаю из вида ее руки, но в этот раз они не заняты замшей или кожей на моей щеке. В изящных пальцах завороженно танцует маленькая цыганка, дразня воспоминаниями. Gitanes - так же нереально давно это было.
Пока она выбивает себе сигарету, я успеваю заметить что пачка наполовину пуста. На мгновение, в темноте арки вспыхивает маленький огонек, который, кажется, даже не дрогнул на таком ветру. Мне стало казаться, что этот пронизывающих холод обволакивает только меня, совсем не трогая ту, что одарила меня пощечиной пару минут назад. Ее святая неприкосновенность - вот, что я жажду в данный момент больше всего.
- Ты ведь все прекрасно осознаешь, верно? - Ее губы выпускают сизый дым, быстро растворяющийся в темноте. Мне тоже страшно хочется курить, но пальцы уже давно ничего не чувствуют от холодной ветра нагрянувшей осени. Единственное, что мне остается - это слушать.
- Ты сознательно унижаешь нас обеих, выбирая самые легкие пути для удовлетворения своих банальных потребностей. Ты превращаешь в прах все мои усилия своей упрямой глупостью. Ты доводишь себя до отчаяния, а потом начинаешь просить помощи.
Ее голос звучит все громче и громче, заглушая звуки ранней осени. Ночные страхи, что могли бы одолеть меня в этом темном дворе меркнут по сравнению с ее яростью. Она зло отшвыривает сигарету и переключает все свое внимание только на меня. Я чувствую, как мои губы превращаются в лед.
- От кого ты хочешь получить эту помощь? От праха, в который ты меня превратила?
Я не боюсь. Я знаю, что это не страх, как таковой, скорее - опасная степень отчаяния, сдобренная бессилием. Но именно это - самый опасный коктейль из тех, что я, когда либо, в себе мешала.
- Может, ты объяснишь, что именно расстроило тебя на этот раз?
Ответить на этот вопрос одной фразой - как пересказать свою жизнь за минуту - я никогда не смогу найти таких слов. Да ей и не нужен ответ, она знает его лучше, чем я, и лучше, чем я, сможет это произнести. Я опускаю голову еще ниже, и сжимаюсь в ожидании очередного удара.
Какое то время единственное, что я слышу - завывание ветра и далекий шум радио из квартиру где-то наверху. Подняв глаза я вижу, как она глушит в себе ярость, которая плещется в ее зрачках. Она снова хочет ударить меня - ее ногти впиваются в ладонь, чтобы не оказаться глубоко во мне. Через пару минут она снова способна говорить, но эти минуты были самими жуткими в моей жизни. Я успела пережить тысячу жизней, пока она покоряла вихри гнева внутри себя. Я готова была снова и снова слушать ее уничижающие речи, лишь бы она не смотрела на меня глазами, где безумие боролось со здравым смыслом.
- Впервые в жизни приняла единственно верное решение, а теперь страдаешь? Черт возьми, ты должна годиться, но идеализированный тобой мазохизм снова требует жертв. Ты страдаешь от того, что не позволила другим заставить тебе в очередной раз страдать?
Шах и мат: она переиначила мои мысли так, что они стали походить на полный абсурд. Но самое интересное - она умудрилась не ошибиться и не соврать ни разу, разгадывая содержимое моей головы.
- А теперь давай уточним, может, я просто не понимаю главного? Есть мальчик, который не первый месяц играет с тобой в брысь-мяу. Он дарит тебе минуты удовольствия, я не буду спорить. Не буду спорить я и с тем, что он превратился для тебя в наркотик за эти месяцы. А ты превратилась в наркоманку, готовую вытерпеть все, что угодно, лишь бы хотя бы увидеть его. Ты хоть понимаешь, как глубоко его ботинки втаптывают тебя в грязь? Втаптывают прилюдно и с большим удовольствием? Неужели ты действительно веришь, что со временем он станет мягче к тебе, что, неожиданно, поймет что-то важное, откроет в себе что-то новое, полностью измениться и встанет на колени? Открой глаза! Ты превратила пару ничего для него не значащих фраз в свою новую религию! Ты настроила замков из дыма и живешь среди них, пока нормальные люди берут от жизни все! Забудь и перестань мечтать о том, что в его геноме первоначально не заложено. Просто посмотри на него на такого, который он есть сейчас и запомни - он всегда будет таким!!! А главное, всегда помни, что таким, какой он сейчас ты его принять не можешь и не сможешь, а значит и быть между вами ничего не может. Ты не из тех, что согласны просто на секс, не ври себе, девочка. Это больно только первое время, ты забудешь, ты придешь в норму. Не надо загонять себя еще глубже в это болото.
- Ты расстроилась? Ты грустишь от того, что не поехала сегодня? Ты прекрасно знаешь, что именно тебя там ждало. Мальчик встретит тебя уже полный дыма: в лучшем случае - просто проигнорирует. Через час он уйдет отсыпаться и ты останешься со своими новыми друзьями, ЕГО друзьями. С тем, кто грубит и унижает, в попытке самоутвердиться, тем кто воспитывает, хотя сам ничего не имеет за душой. А еще - шантажирует, заставляя плясать под его дудку, выводит тебя из себя, оставаясь чистым и неприкосновенным. Ты останешься с той, что ничего не добилась в этой жизни однако презирает тебя, считая чуть ли не опорочивающей весь женский пол шлюхой. С той, что спит с неудачником, вруном, должником, алиментщиком, правонарушителем и наркоманом, но все же считает твои с мальчиком отношения недостойными.
- Тебя будут унижать, и это - только в лучшем случае. Но ты все равно страдаешь, ведь для тебя нет такой цены, которую бы ты не заплатила ради всего лишь очередного твоего мальчика-наркотика?
Я полностью разбита стройным течением ее мыслей. Я зла на нее за всю эту тираду, но больше всего зла на себя, ведь все, что она говорит, слишком похоже на правду. В арке завывает ветер, где-то вдали раскачивается уличный фонарь, а мы стоим, обволакиваемые тишиной. По ее глазам я вижу, как устала она от своего монолога, как устала от меня и моих глупостей. Ей больше не интересно общение со мной, она сказала все, что хотела. В душе мы обе понимает, что ее наставления смогут лишь ненадолго оградить меня от моих же глупых поступков. Пройдет какое-то время, и я снова забуду про гордость, снова буду приносить себе страдания своим же поведением. Но в очередной раз попытаться она была просто обязана, ведь она - это я. И что бы она ни говорила, ей не все равно.