Как играли свадьбы на Руси.

На Руси свадьбы никогда не играли во время постов. Самым свадебным периодом в году считался зимний мясоед, начинавшийся с Рождества и продолжавшийся до Масленицы. Согласно церковным канонам, во время великих праздников священники не могли совершать обряд венчания, поэтому свадебник начинался на третий день после Крещения.

 При свадебном обряде для вступающих во второй брак на головы венчающихся не возлагали венцы, а третий брак церковь не одобряла, и потому венчание при этом не совершалось, В церковном уставе записано: «Первый брак — закон, второй — по нужи прощение слабости ради человеческой, третий — законопреступление, четвертый — нечестье, понеже свинское есть житие». Свадебный цикл делился на несколько этапов. Сначала проводили знакомства, смотры невест, девичьи гадания. Затем наступало время предсвадебных обрядов, которые начинались со сватовства, смотрин, сговора и заканчивались девичником и жениховыми посиделками. Среди свадебных обрядов можно назвать отъезд, свадебный поезд, обряд венчания и, наконец, свадебный пир.

 Старинную русскую свадьбу можно по праву назвать красивым спектаклем, длившимся несколько дней. Причем в этом спектакле придавалось значение любому слову, жесту, мельчайшей детали одежды. Многое в свадебном обряде имеет древние, языческие корни. Среди крестьян бытовало мнение, что при полном соблюдении православного церковного обряда венчания, но без сватовства, «закрывания» невесты и свадебного пира брак был недействителен.