Описание: Жизнь - это бесконечная история. Так и я - не могу никак расстаться с дорогими героями. Эпилог МиВа - это скорее завязка истории на "Многоцветье". И, к слову сказать, самый яркий пример, как работает ками-сама. Конечно, в черновиках есть еще экстра-главы, а так же продолжение для всех пар уже на самом корабле "Многоцветья", но они так и остались записями.
Дата окончания проекта: июль 2005г.

Снежная равнина на много миль вокруг, яркая, слепящая. Аввакуум любил снег, он напоминал ему волосы Гвеира, может, потому он согласился на экспедицию в заброшенный город старинной цивилизации на дальней колонии. Планета-зима - так окрестили жители колонии свое временное место жительства. Зима круглый год, холод, ветер, лето здесь отличается лишь более ярким солнцем, - вечный Северный Полюс!
Но хотя Аввакуум всегда любил снег - сейчас он снег ненавидел. Холод ледяной пустыни был их врагом. Гвеиру становилось все хуже, он тяжело дышал, с трудом передвигал ноги, хоть Авэк освободил его от всего груза, на лице юноши проступали бурые пятна. Нейб с тревогой оглядывался на него, пока не выдержал и обернулся совсем:
- Все, стоп, привал!
- Я могу идти дальше, - упрямо просипел Гвеир.
- Но я не могу дальше смотреть, как ты себя истязаешь! Нам обоим нужен отдых!
Вопреки его ожиданиям, Гвеир не стал спорить, тяжело свалился на волокушу с поклажей, под звуки его кашля Аввакуум молча поставил палатку, быстро как мог, настелил внутрь мешки и установил грелку. Затащил туда полуобморочного Гвеира. Тепло, ему сейчас нужно тепло! Но где его взять достаточно во льдах? Он укутал Мага и вернулся на мороз. Метель окутывала их уже второй день, совсем легкий ветер, но он совершил свое гнусное дело - поднял поземку и закрыл видимость в пределах пяти шагов. Аввакуум не мог рисковать и идти быстрее, но и ждать не было времени - Гвеир терял силы с каждым часом. Они должны были давно добраться до базы, и страшное подозрение закралось в душу: неужели они бродят кругами, заблудились? Но ведь их уже должны искать! Аввакуум в последней надежде всматривался и вслушивался в метель - вдруг звуки людей укажут им направление! Но кроме гула ветра не было иных звуков. И еще кроме надрывного кашля Гвеира. Аввакуум вернулся в палатку.
Глупый самоуверенный мальчишка! "Зачем мне маска? Мы же с тобой маги - поставь барьер!" А вирусам плевать на твои барьеры! Аввакуум почуял неладное, но поздно: бурая пыль пыхнула из взломанной двери прямо в лицо изумленного горе-мага, и никакой барьер не помог. Гвеир сразу стал задыхаться - и Аввакуум, бросив все, выволок его на улицу из душной тьмы подземных руин. Как оказалось - поздно.
К вечеру ветер чуть улегся, и холод превратился в стужу. Выходить из палатки стало просто опасно, воздух замерзал на выдохе до ледяных капель. Аввакуум пытался согреть Гвеира, прислушивался к его хрипящему дыханию, боясь собственных мыслей. Юноша сразу провалился в забытье, изредка что-то неразборчиво бормотал, звал кого-то - Авэку было недосуг вслушиваться, он лишь плотнее прижимался к пылающему телу юноши. Гвеира била крупная дрожь, воздух рывками врывался в легкие, словно через силу. Авэк смотрел на него в тусклом свете лампы, пока у самого глаза не начали слипаться.
Он проснулся как от толчка разом, перепугавшись, что заснул, и уставился на Гвеира. Тот лежал тихо, уже не хрипел, лицо было спокойное, хотя донельзя бледное, и, кажется, даже жар утих. Это могло успокоить, но сердце Авэка сжалось от страха: он приложил ухо к груди Гвеира - дыхание слабое, сердца почти не слышно. Нет, так дальше не может продолжаться! Аввакуум резко сел и принялся натягивать тяжелую меховую куртку, низкая палатка ходуном заходила.
- Авэк, - слабый голос окликнул его. Гвеир тревожно смотрел из-под полуприкрытых тяжелых век. За ночь глаза запали, под ними залегли черные тени, на белом, как снег, лице это выглядело страшно. Авэк содрогнулся от жалости, сел рядом, взял его руку в свою, озябшие пальцы Гвеира почти не гнулись.
- Я пойду за помощью. База должна быть рядом.
- Не уходи.
- Гвеир, я не могу смотреть, как ты... - но не смог выговорить это слово. "Умираешь" - как приговор. - Я скоро вернусь, ты держись.
- Авэк, не бросай меня, - и столько отчаяния прозвучало в тихом голосе, что Аввакуум не смог просто отвернуться и выйти.
- Но пойми, нельзя ждать!
- Не оставляй меня одного! Авэк, прошу тебя!
Необратимость, ужасная, жестокая необратимость настигла Авэка со звуками этого хриплого голоса. Он оцепенел, понимая, что уйти не сможет, ведь он прекрасно сознавал, ЧТО застанет по возвращении - но не хотел верить!
- Обними меня, - Гвеир выглядел лучше, если такое возможно. Не было бурых пятен, только ровная бледность, да глаза в окружении траура, словно при обычной болезни. На миг надежда согрела душу Авэка, может, все обойдется, ведь маги не болеют долго! И он снова прижался к Гвеиру, накрыв их обоих тяжелой курткой, их дыхание смешалось, когда Воин оплел хрупкое тело юноши собой. Несколько минут они просто тихо лежали рядом, потом Гвеир шепнул:
- Тепло. Как хорошо.
Авэк тревожно поднял голову: Гвеир улыбался, прикрыв глаза, щеки блестели от влаги, как в лучшие времена, когда они оставались вдвоем, отдаваясь друг другу.
- Авэк, я так люблю тебя.
- Я знаю, мой малыш, знаю...
- Авэк, возьми меня, - от серьезности торопливого шепота Авэка бросило в жар.
- Тише, маленький, тише.
- Возьми меня сейчас, умоляю!
Деревенеющим телом Гвеир изо всех сил старался вжаться в Авэка, тот не смог противиться: руки Воина пробрались к холодной влажной коже, - Маг так и не смог согреться, - а губы приникли к синим губам Гвеира, стремясь вдохнуть в них жизнь и тепло. Гвеир тихонько застонал, Авэк неистовал, гоня прочь липкий страх, припал к его шее в безумном вихре поцелуев, повторяя без остановки: "Люблю! Люблю тебя! Безумно!" - снова припал к порозовевшим губам, впитывая привычный вкус...
Он скорее почувствовал, чем понял - что-то не так. Ничего не изменилось, просто нахлынул ужас, обреченное отчаяние. Гвеир не отвечал на поцелуй, дыхания не было. Превозмогая оцепенение, Авэк заставил себя смотреть... Стеклянный взгляд пустых мутных глаз, приоткрытые его поцелуем губы и дикое, ошеломляющее спокойствие - теперь уже вечное.
- Гвеир, ты не можешь...
Поверь. Тебе придется поверить. Пустота в душе лучше всяких доказательств скажет - это правда.
- Гвеир, не смей бросать меня!
Тишина и мертвое мутное стекло. Смерть забрала даже цвет его глаз.
- ГВЕИР!!!
Он сильно сжимал хрупкое тело, чувствуя, как оно застывает осколком льда прямо в его руках. Он тормошил его.
- Нет, как же так? Гвеир, почему?!!!
Он рыдал, не боясь больше показаться слабым, рядал громко и отчаянно, и пустыня глотала его стоны. А сердце остывало и леденело в тяжелом оцепеннении горя. Непоправимо. Неизбывно. Навсегда. Один, осужден на жизнь без него...
***
Яркое солнце слепило, от него скрыться в сияющей снежной пустыне. За ночь метель улеглась, пронзительно-синее небо раскинулось над белым полотном до горизонта. И единственное черное пятно впереди - шпиль антены. База. Оказывается, так близко, а вчера они действительно ходили кругами, не видя ее за пеленой снежного вихря.
Видишь, Гвеир, мы с тобой снова ошиблись. Не ошибиться бы теперь. Вот и колея, еще чуть-чуть - и мы будем дома. Ты сможешь, наконец, согреться, а то совсем заледенел. Мой мальчик. Ты не волнуйся, спи, я донесу тебя, хоть на край света. Я с тобой, навсегда...



Станция принимала почетного гостя. Сам знаменитый Шеф Космодесанта покинул свой Мегаполис, чтобы посетить отдаленную колонию.
- Сюда, прошу, господин Дигори, - рассыпался управляющий колонии перед гостем, провожая его в главное здание станции, где располагались и жилые комнаты, и столовая, и кабинет самого управляющего. Вот туда и привел Шефа Дигори господин Ваулюс. Заботе его не было предела: усадить в кресло, налить чего-нибудь согревающего, не переставая при этом уверять:
- Как видите, у нас все в полном порядке!
- Расслабьтесь, Ваулюс, я не с официальным визитом! - недовольно скривился гость.
- Ааа... - по остроскулому лицу управляющего растеклось понимание. - Вы хотите навестить своего друга.
- Именно. Как он?
- О, - Ваулюс откинулся в своем кресле, в черных глазах его мелькнула жалость. - С тех пор, как он появился с телом юноши на руках у ворот станции, ничего не изменилось. Он по-прежнему держится особняком, хотя и выполняет выделеный ему минимум работы...
- Мне говорили, он отказался хоронить Гвеира.
- Ох, да, - Ваулюс поморщился. - Мы не могли идти наперекор воле Носителя, вы же понимаете! Поэтому установили анабиозную камеру в тонеле под станцией, там господин Нейб держит тело Мага. И там он проводит все свободное время. И знаете, - управляющий чуть склонился к Дигори, понизив голос, будто их могли подслушать. - Мои люди слышали, как он разговаривал со своим мертвым другом. Понимаете? Он говорит с трупом, словно тот может ответить!
Он ожидал поддержки в своем осуждении, но осекся, напоровшись на холодный презрительный взгляд.
- Думаю, вам не стоит называть Гвеира трупом в присутствии Аввакуума, - Дигори рывком покинул кресло. Ваулюс тоже испуганно вскочил, жалея, что болтнул лишнего. Ведь говорили, что этот чокнутый линзмен и новый Шеф Космодесанта были друзьями - как он мог забыть!
- Вы неправильно поняли, я не хотел обидеть...
- Довольно, - оборвал его Дигори. - Проводите меня к Аввакууму.
- Слушаю, мой господин.
Станция жила своей жизнью, встречные люди здоровались и спешили дальше по своим делам. Планета-зима давала ученым МПолиса ценные показатели, уникальные условия климата позволяли проводить любопытные эксперименты. Однако для Дигори эта планета сейчас была окрашена в черный цвет - тут погиб Гвеир, тут решил похоронить себя его друг Аввакуум.
Они спустились на первый подземный этаж, прошли по длинному коридору мимо вереницы одинаковых дверей. Около одной Ваулюс остановился и постучал.
- Нейб-сама, вы у себя?
Тишина была ответом.
- Вероятно, он снова спустился в подвал, - виновато пожал плечами Ваулюс, обернувшись к Дигори.
- Хорошо, я сам найду его. Это по лестнице?..
- Да, вниз, еще один этаж, там технический отсек, и подвал. Не заблудитесь?
- Нет. Спасибо.
Они разошлись: управляющий потопал вверх, а Дигори стал спускаться в подвал. Когда он узнал о смерти Гвеира, то не поверил. А поверив, ужаснулся. Вот что значит фраза "Двух зайцев одним ударом"! Он был уверен, что найдет тут две могилы, Аввакуум не мог бы пережить смерть своего Мага. А вот как получилось: искушенный в самообмане Авэк просто уверил себя, что Гвеир жив, только спит, и по-прежнему посвящал свою жизнь заботе о любимом человеке. Не сказать, чтобы такой поворот радовал Шефа Космодесанта.
Освещение в подвале было тусклое, чем дальше по коридору, тем темнее, но когда Дигори был готов остановиться, он заметил впереди синий отсвет. Белые стены словно сами светились мягким сиянием с каким-то серебристо-голубым оттенком. Становилось холоднее. Наконец, Дигори вышел из коридора в небольшую пещеру. Как и говорил Ваулюс, в ледяную стену грота был впаян контейнер со стеклянной стенкой, а внутри... Он не поверил было глазам, подошел ближе. Прозрачная вода колыхала его волосы, стайки пузырьков призрачными цепочками окутывали тело в сером комбинезоне - Гвеир выглядел как живой, даже румянец на щеках оставался нетронутым. Он действительно будто спал, ресницы слегка разомкнуты, кажется, он наблюдает за всем из своего стеклянного гроба.
- Кауд? - тихий голос заставил Дигори вздрогнуть. Он обернулся: Аввакуум шел к нему из тунеля, единственного выхода из пещеры.
- Нейб!
Они молча обнялись и какое-то время смотрели друг на друга.
- Паршиво выглядишь, - не удержался Кауд.
- Страшно? - тень улыбки мелькнула на губах Аввакуума.
- На зомби похож.
- Ясно, - Аввакуум опустил глаза, затем взял друга под руку. - Пойдем поболтаем.
- Почему не здесь?
- Разбудим, - коротко пояснил Аввакуум, утаскивая его в тунель.
Вот тут Кауду стало действительно страшно. Нейб и раньше был вечно одержим своими идеями, убедить его было невозможно, а сейчас сквозь тоску и безнадежность на его лице отражала фанатичная вера, словно мерцающий свет лампочки, которой суждено вот-вот перегореть. И жизни нет в ней, и сдаваться не хочет. Кауд отчетливо осознал, что все его доводы, все убеждения забыть и жить дальше, быть сильным и прочий бред - это пустые слова, которые только порвут слабую нить, связующую Аввакуума с миром живых. Он знал друга лучше иных, он видел их с Гвеиром, когда все только начиналось, слишком тяжело и болезненно они шли друг к другу, и смерть одного теперь закономерно вела к смерти второго. Если бы погиб Аввакуум, Гвеир не стал бы медлить, обманывая себе надеждой, и что держало сейчас Авэка - было загадкой для Кауда.
Они остановились около той комнаты, куда привел его Ваулюс, Аввакуум добыл ключ из нагрудного кармана, а через минуту они устроились - Авэк на кровати, а Кауд на стуле рядом - со стаканами крепкого виски в руках, а полная бутылка предвещала долгий разговор.
Они вспоминали службу в МПолисе, Аввакуум распрашивал о судьбе Райса и Роджа. Порадовался за Кауда, который окончательно перебрался в дом Малколмов. Но его поверхностный интерес был скорее данью вежливости, взгляд не видел Кауда, обращенный внутрь, к своим мыслям. В конце концов, Дигори оборвал себя на полуслове:
- Слушай, кому я рассказываю? Тебе ведь не интересно это все!
Авэк изобразил удивление, которое, однако, быстро погасло.
- Извини, Кауд. Меня перестала волновать жизнь снаружи станции. Ребята наверху говорят, я скоро одичаю в пещерах, - он слабо усмехнулся, но Кауд отметил, что глаза Авэка оставались пустыми, словно бы незрячими, их не касалась ни улыбка, ни любопытство, ни одна эмоция.
- Так нельзя, Нейб, ты хоронишь себя заживо, - еле слышно произнес Кауд. Но в комнате было так тихо, что слова прозвучали оглушающе.
- Знаю. Они еще говорят, я сошел с ума, - Авэк потер лоб беспомощным жестом. - Да, я понимаю, у них есть причины. Но знаешь, когда я там, говорю с ним, мне кажется, он слышит, отвечает... Кажется, он еще жив, - шепот Авэка стал пронзительным, как перед истерикой. Но он замолк, оцепенел, затем вздохнул, теряя вспыхнувшие было в глазах искры отчаяния. - Впрочем, о чем я? Он всегда будет со мной. Жить ради того, кто дорог тебе - разве не в том смысл? Или ты тоже думаешь, я сумасшедший?
- Нет. Конечно, нет.
- Я обещал о нем заботиться, - но вид у Авэка был потерянный и перепуганный, как у заблудившегося ребенка.
- Ты мог бы вернуться со мной в МПолис, - осторожно начал Кауд. - Нам нужны сильные люди...
- А на кого я оставлю Гвеира? - вскинул бровь Аввакуум.
- О нем позаботятся...
- Кто? Эти чокнутые? Да они даже не слышат, что он говорит! Нет, он просил не бросать его, и я не брошу! Извини, Кауд, но я останусь тут.
- Аввакуум! - и Кауд беспомощно выдохнул. Интересно, как матрица приемлет подобные сентенции? Это уже не самообман - это шизофрения! Нейб перехватил его косой взгляд на свою правую кисть и медленно стянул перчатку, предоставляя изумленному Кауду мутное стекло матрицы.
- Неужели... мертва? Снова?
- Не знаю, Кауд. Кажется, она, как и я, застыла в ожидании чего-то... видимо, чуда. Но ведь чудес не бывает... Кауд?
Молодой Дигори долго смотрел на своего бывшего друга, потерявшего и потерянного, отчаявшегося и верящего неизвестно во что. И он, Кауд, тоже виноват, что все так получилось. Надо было не отпускать их, надо было не убеждать Аввакуума в невиновности Гвеира, надо было позволить ему убить Мага еще тогда, давно, на заброшенном заводе... "Надо было" - какие жалкие слова. Бывает слишком поздно произносить их. И остается только слепо верить, что давящее чувство вины и неизбывная тоска - не навсегда.
- Бывают, Авэк. Чудеса еще случаются в нашем мире, хоть и редко.
- Да? Правда?
Как маленький ребенок... Боги, помогите ему!!!
- Точно. Вот ведь ты не верил, что полюбишь Гвеира!
- Да, это было настоящее чудо! Мое чудо! - Аввакуум откинулся сидя на кровати, его лицо приняло мечтательное выражение человека, живущего воспоминаниями. Блаженный!
Кауд медленно поднялся и отступил к двери.
- Прощай, друг.
Аввакуум рассеянно кивнул в ответ, не покидая мира грез.
Дигори оставлял планету с тяжелым чувством потери. Он потерпел поражение, что он скажет Рэб и Малколму? Одно ясно: Нейба к жизни не вернуть, любая попытка приведет к его смерти, будет то самоубийство или сердечный удар. Лучший выход - оставить все, как есть. И надеяться неведомо на что... просто на ЧУДО! А случаются ли в нашем мире еще чудеса?..
***
Аввакуум очнулся в пустой комнате. Он был один? Нет, кто-то приходил... Вот же, второй стакан стоит. Ах, да! Кауд приезжал!.. Надо рассказать об этом Гвеиру, пусть порадуется, что у Кауда с Рэб все таки наладилось. Аввакуум накинул меховую куртку и спустился в подвал. Здесь проходила большая часть его нынешней жизни, но он не сетовал на судьбу. Его дом там, где Гвеир, и коли Магу хочется жить тут...
Какой он красивый! По-прежнему, что бы ни случилось, даже в стеклянном саркафаге, полном воды. Аввакуум не боялся, что Гвеир задохнется, ведь это специальная жидкость для анабиозных камер, насыщенная кислородом и специальными добавками солей.
Аввакуум остановился, почти вплотную прижавшись к холодному стеклу, положил ладони на гладкую поверхность, так ему казалось, что он касается кожи Гвеира, такой же нежной и гладкой, и стекло под пальцами начинало теплеть и пульсировать, как человеческая плоть, горящая жизнью и страстью. Он мог стоять так часами, без мыслей и движений, без чувств, как растение, растворившись в мутной воде и круговерти игривых пузырьков воздуха. И отчаяная тоска отступала на время. Он давно забыл, для чего жил, но не мог положить этому край, будто Боги забыли вложить в него выключатель, будто он сам забыл, как можно остановить бессмысленное существование. Надежда? Не на что надеяться. Но жизнь текла, и лампочка его веры мерцала, упрямо цепляясь за нечто неуловимое. Зачем жить? Гвеир, какую злую шутку ты сыграл со мной! Но за что? За то, что мучил тебя долгие годы, отказываясь верить? Но я же верю и не могу остановиться - все верю, что ты со мной, и верю в чудо, когда устаю обманывать себя, что ты жив, я уже не могу не верить, видимо, только это держит меня здесь... Не понимаю. Гвеир...
- Я люблю тебя... - беззвучный шепот не нарушил тишину пещеры. Лицо посеребрилось инеем застывших на морозе слез. Как тяжело, как больно. Гвеир, ты маленький жестокий тиран, ушел и бросил меня одного... Но я... Я не брошу тебя. Клянусь. Ты никогда не будешь одинок... Не бойся.

Смотри. Ты хотел его видеть.
Да.
Ты доволен?
Он страдает.
Я вижу.
Это ли не доказательство любви?
О да, малыш! Теперь я верю. Он любит и живет только тобой. Смотри, он сохранил твою физическую оболочку.
Ему больно. Если бы умер он, я бы убил себя.
Тогда бы ты не вернулся ко мне.
Он тоже не может прийти к тебе!
Да, он не принадлежит мне, как ты, малыш.
Значит, нам никогда не быть вместе?
Ну вот, теперь и ты страдаешь. Полно, маленький!
Я не могу видеть, как он мучается.
Хочешь, я заберу тебя назад на корабль?
Нет! Я хочу остаться здесь.
Ты здесь уже долго.
Пожалуйста, хотя бы так. Ближе к нему.
Любишь его, малыш?
Да.
Тогда скажи, мой хороший, ты хотел бы вернуться к нему в мир живых или забрать его с собой в мир призраков?
Я не знаю, моя Богиня.
Ну, что ж... А давай мы спросим у него?
Да, госпожа.

Аввакуум очнулся и резко отпрянул от стекла. Сколько он так стоял? Пальцы примерзли, оторвались с клочками кожи. Но не боль была важна, а внезапное ощущение чьего-то присутствия. Он оглянулся - но грот был пуст по-прежнему. И еще в душе наростало такое чувство, будто Гвеир рядом, не в саркофаге, что вот-вот войдет и... Аввакуум сглотнул: вероятно, безумие наконец настигло его, он слепо заметался по бункеру, пока не замер посреди зала, почти не дыша. Вдруг резкая боль пронзила правую кисть, поднялась до плеча, колом вонзилась в сердце. Он охнул и упал на колени, прижимая к груди сияющую пронзительным светом руку.
- Гвеир... - хрипло позвал он, не надеясь на ответ. Как бы ни был он безумен, в редкие моменты просветления он сознавал, что Маг мертв, жива лишь память о нем в истерзаном сердце Воина. Как сейчас - но не тоска нахлынула, как обычно, а надежда. Аввакуум поднял глаза, очертания стен расплывались в сизом мареве, ему показалось, возле стены застыла серебристая фигурка, знакомая до боли - он протянул руку, чтобы коснуться его... Новый приступ заставил его сжаться в комок на полу.
- Не старайся, тебе не коснуться призрака.
Тихий, нежный голос проник в сознание, растекся теплом по телу, прогоняя боль. Минуту подождав, он попробовал встать - и удивился, как легко и свободно тело послушалось.
- Он скучает.
Аввакуум обернулся и ошалело замер: незнакомая девушка стояла шагах в пяти. Невысокая, стройная, черные волосы собраны в причудливую прическу с каскадом серебристых нитей, не совсем правильные черты лица лишь подчеркивали ее утонченную красоту, и довершало совершенную картину длинное пышное платье с накидкой, переливающиеся всеми оттенками фиолетового цвета. Аввакуум сглотнул - глаза у существа тоже были фиолетовые, глубокие, как озера, поглощающие душу целиком. Он не смог оторвать от них взгляд.
- Говорят, человек, взглянувший в глаза Богини, очень отчетливо сознает свою смертность. Проверим? - теперь ее глаза смеялись. - Что ты чуствуешь сейчас?
Аввакуум непроизвольно облизнул пересохшие губы. Он никак не мог прийти в себя: кто эта незнакомка, и почему он вдруг так ярко ощутил присутствие Гвеира.
- Я не люблю повторять вопросы дважды, - напомнила о себе гостья, чуть нахмурившись.
- Надежду, - он не стал лгать.
- Вот как? Любопытное явление! - она засмеялась, рассыпав по гроту серебристые бубенчики звуков.
- Вы Богиня? - глупый вопрос.
- Да.
- Ага.
- Поверить в меня время будет еще. А пока у меня есть для тебя послание! - она лукаво склонила головку набок. Ветер ниоткуда раздул ее одежды, развеял волосы, пещера снова наполнилась сизым туманом, и сквозь дымку и ослепительный свет изумленный Аввакуум увидел, как пола ее накидки взметнулась в сторону, тонкая рука обнимала прозрачную серебристую фигурку, которая пошевелилась, медленно повернув лицо к Воину.
- Гвеир... - выдохнул он, тело само качнулось вперед - и уперлось в невидимую мягкую стену. - Гвеир! Пожалуйста...
- Что "пожалуйста"? - сияние приугасло, и Аввакуум теперь очень отчетливо видел очертания фантома, заботливо удерживаемого рукой гостьи. Она с интересом наблюдала за Воином. - Ты хочешь к нему?
- Да.
- Или ты предпочитаешь вернуть его к себе? В мир людей, где вы будете снова терпеть страдания, именуемые жизнью?
- Я... - Аввакуум застыл, не отрывая глаз от Гвеира. Призрак словно ждал его решения и смотрел печально и отрешенно. - Да, верни его ко мне. Если можешь, - он взметнул взгляд на незнакомку. - Если ты Богиня и можешь вернуть его мне...
- Только не надо сомневаться! - недовольно поморщилась девушка. - Для Богов не существует "если"! Мы либо делаем, либо не предлагаем!
- Я запомню, - слабо улыбнулся Аввакуум. Он готов был поверить кому угодно сейчас, лишь бы безумная надежда сбылась.

Смотри, он уже улыбается!
Он верит.
Да. Он должен верить в меня. Малыш, ты позаботишься о его вере.
Да, госпожа.
Таково условие твоего возвращения. Даю вам срок месяц, а затем мой корабль ждет вас. Обоих! Ты знаешь, что это значит?
Аввакуум полюбит тебя, моя Богиня!
Полюбит, хотя не так, как мне хотелось бы. Но, я думаю, это будет интересно!
Госпожа?
Ах да, малыш! Как здорово, что он сохранил твое тело нетленным. Ну что ж, иди к нему, а я буду ждать вас, мой милый...

Они исчезли. И Аввакуум как никогда ранее ощутил себя на грани помешательства. Неужели обычное видение, мечта, иллюзия, обман больного разума? Боги, за что это наказание?!
Всплеск воды заставил его встрепенуться и броситься к контейнеру. Там в окружении пузырьков и взметнувшихся частиц осадка камеры дергалось в конвульсиях тело юноши. Аввакуум вдруг понял, что Гвеир вот-вот задохнется, возвращенный к жизни в воде, он снова погибнет по нерадивости Воина! В отчаянии Аввакуум заколотил по стеклу, за тем опомнился и бросился вглубь пещеры: там хранились сброшенные в кучу ненужные ящики и запчасти, подлежащие утилизации. Аввакуум выхватил железяку потяжелее, сталь примерзла, он дернул так, что по инерции чуть не упал, но орудие себе выдернул. И не думая с размаху врезал по стеклу. Поверхность сразу треснула, вода рванула наружу и довершила разрушение - ледяной поток окатил Аввакуума с головы до ног, он упал, еле успев подхватил безвольное тело юноши. Он заглянул в белое лицо, Гвеир не дышал, но пальцы еще конвульсивно подергивались. Он жив! Аввакуум припал к ледяным губам, втискивая воздух в промерзшие насквозь легкие. Пальцы его рванули воротник комбинезона, нащупали на шее слабый отголосок пульса. Гвеир дернулся всем телом, хрипло и судорожно, рывками втянул воздух. По-прежнему не задумываясь, на одних рефлексах Аввакуум подхватил невесомое тело Гвеира и бросился в тунель, по коридору, наверх, прямиком в лазарет. На его счастье время было обеденное, врач только что покинул свой кабинет, а запертая дверь не смогла сопротивляться мощному удару ноги Воина.
Аввакуум ликовал: как же удачно он пожертвовал станции свой Лексар, когда решил осесть на месте гибели Гвеира. Вместе с остальными деталями, зимовщикам достался Регенератор! Давний друг и спаситель Мага - какая ирония! И какая удача! Авэк разогнал машину, не заботясь тем, что перепад напряжения вырубит приборы по всей базе. Компьютер упорно показывал, что пациент мертв и целительству не подлежит, но Воин пробовал снова и снова, пока программа не сдалась, выдав ошибку загрузки. Зато после этого процесс пошел нормально, загудел движок Регенератора, - и через минуту закономерно произошло короткое замыкание и свет погас, сменившись привычным красным бликованием ламп аварийки. Аввакуум нашел в комнате достаточно прочный нож, мельком удивился, что врач для чего-то использует такое громоздкое оружие, - и, вставив между створками Регенератора, раздвинул их. Легкая дымка развеялась, открыв перед встревоженным Воином неподвижное тело Мага. Он осторожно извлек юношу, уложил на топчан под стеной и сел рядом. В это время свет снова стал нормальным, видимо, восстановили генератор питания. В коридоре затопали, и в лазарет вломились люди. Аввакуум посмотрел на них невидяще, смутно разбирая слова ругани и упреков. Наконец, кто-то крикнул: "Тихо!" - и в установившейся тишине вперед выступил Ваулюс, управляющий станции.
- Послушайте, Нейб-сама, мы понимаем ваше горе, но ничто не дает вам право использовать Регенератор и лишать нас света!
- Почему? - глухо спросил Аввакуум.
- Потому что это бессмысленно, тратить энергию на труп! - терпению Ваулюса определенно подходил конец.
- Гвеир жив, - коротко бросил Аввакуум, возвращая внимание юноше.
- О, Господи! - закатил глаза Ваулюс. - Доктор Мессер, осмотрите пациента и засвидетельствуйте его... ну, вы поняли.
- Да, сэр, - молодой врач проскользнул к топчану.
- Его стоит витаминами покормить, совсем отощал, - буркнул Аввакуум, тем не менее посторонился, давая доктору место склониться над Гвеиром. Мессер брезгливо скривился, он не любил касаться трупов, хоть положение периодически обязывало. Двумя пальцами он легонько сжал запястье тела, холодное как лед - и тут кисть вывернулась, будто сама по себе, и ледяные пальцы схватили его за руку. С оголтелым воплем Мессер отскочил назад, врезаясь в толпу.
- Что? Что там? - люди толкались, пытаясь увидеть из-за спин друг друга: тесный лазарет не вмещал их любопытства.
- Че-еерт! - Ваулюс тоже подался назад, на лице дикое выражение. На его глазах "труп" поднял руку и коснулся плеча Аввакуума, Воин тут же склонился над ним. Бледные губы Гвеира шепнули ему что-то, и Нейб гневно выпрямился и рявкнул:
- Хватит тут орать, только воздух переводите! И вообще, идите отсюда!
- Что? Это моя станция! - возмутился Ваулюс. - А вам придется проводить свои некромантские эксперименты в другом месте!
- Не волнуйтесь, мы улетим, как только будет возможность.
- Завтра! Завтра будет продуктовый лайнер! Вы уедете завтра! - чуть ли не визжал Ваулюс, а потом вытолкал толпу из лазарета, и дверь закрылась за ним, в комнате, наконец, воцарилась долгожданная тишина.
- Они ушли, - сообщил Аввакуум. Он взял руку Гвеира и прижал ладошку к своим губам, перецеловал каждый пальчик, юноша наблюдал с легкой улыбкой из-под полуприкрытых ресниц.
- Тебе не страшно целовать мертвеца? - его голосок звучал хрипло, отвык говорить.
- Я без тебя не жил, так что мы на равных, - серьезно ответил Аввакуум, не прекращая своего занятия. - Они теплеют! - по-детски ликовал он, чувствуя, как под его дыханием уходит холод из пальцев Гвеира.
- Ты будешь так греть меня всего?
- Да, если нужно, - Аввакуум тут же наклонился совсем низко, к самому лицу Гвеира, обдавая его горячим воздухом, целуя влажные щеки юноши. - Я тебя из рук не выпущу!
- Я за тобой вернулся, - вспомнил Гвеир. Махинации Аввакуума не вызывали в нем прежних реакций, он бы удивился, если б не помнил, что провел много времени в анабиозе, после такого все нормальные реакции на время уходят. Ничего, восстановится, с помощью Богини...
- Это та женщина тебя вернула? Кто она? А впрочем, расскажешь позже, сейчас тебе надо поспать.
- Я спал слишком долго.
- Глупый! Я не имею в виду вечный сон! Просто подрыхнуть, чтобы восстановиться.
- С тобой невозможно спорить!
- Я посижу с тобой. До утра времени навалом!
Гвеир и вправду чувствовал себя выжатым, глаза слипались. Авэку виднее, конечно. Его присутствие согревало и убаюкивало получше снотворных, по телу разливалось тепло. Память угодливо молчала, и сновидений ему не пришло никаких. А пробуждение подарило множество открытий.
Аввакуум держал его голову на своих коленях, сам прислонился к стенке и дремал. На лице такое благодушное выражение, что Гвеир едва не хихикнул. И тут же посерьезнел: он еще помнил, каким был Авэк до его возрождения: пребывая на станции призраком, он страдал вместе с любимым Воином. Но неужели это не сон обреченной на одиночество души - он здесь, жив, и Авэк гладит его волосы и смотрит так радостно и влюбленно? Он проснулся от шевелений Гвеира, машинально поворошил пальцами серебрянную шевелюру, склонился над ним, касаясь губами лица юноши, тот затаил дыхание - Авэк отстранился. В глазах изумленное неверие:
- Так это не сон?
- Авэк, нельзя быть таким недоверчивым! Как ты собираешься жить с Богиней?!
- Я с тобой собираюсь жить...
- Любимый, это было единственное условие. Я принадлежу Богине, если хочешь уехать со мной, тоже должен ее полюбить.
- С какой стати?
- Гррр...
Они замерли напротив друг друга, вскочивший Гвеир покраснел от возмущения, Авэк надулся. Внезапно их лица просветлели, они расхохотались в голос, Гвеир ткнулся лицом в плечо Воина:
- Не успели ожить, снова ругаемся, да?
- Лучше ругаться, чем...
"Чем коротать жизнь перед стеклянным саркофагом" - Гвеир услышал недосказанность, Авэк смущенно замолчал, обнял Мага, зарылся носом в копну его волос.
- Прости, я не хочу помнить прошлое.
- Помни, любимый, и как бы ни было плохо в будущем, мы будем помнить, что могло быть хуже. Не так ли?
Гвеир улыбался. Все вернулось, даже лукавая хитринка в уголках его губ - Авэк не удержался, накрыл их своими. И Гвеир с удивлением почувствовал, что тело его вполне восстановилось, ибо оно с готовностью отозвалось на зов Воина.
- Авэк... подожди... О черт! Авэк! - Гвеир с трудом оторвался, Воин не хотел его отпускать и выглядел очень обиженным. - Я понимаю твое нетерпение, но Богиня наказала не заниматься... ЭТИМ.
- Чего? Она садистка, да?
- Нет, ты не понял. Мы должны прибыть на ее корабль, на "Многоцветье", а до того - никакого секса. Понимаешь? Ну, милый, не дуйся, ты потерпишь? Скажи, что потерпишь! Это вынужденная мера...
- Сколько?
- Месяц.
- СКОЛЬКО?!
- Ну, пока мы не найдем корабль Богини...
- А, дьявол! Так пошли быстрее искать!
- Авэк! - Гвеир не выдержал, рассмеялся. Воин выглядел так забавно: взъерошенный, решительный, готовый хоть сейчас броситься на поиски "Многоцветья". Аввакуум посмотрел хмуро, но противиться заразительному смеху не мог, улыбнулся. Гвеир поднялся с топчана, прильнул к нему, обхватив руками.
- А касаться тебя можно? Ну, целовать... - недовольно пробурчал Воин.
- Можно, - серьезно кивнул Гвеир.
- Пффф... Хоть что-то.
- Думаешь, мне нравится это обязательное воздержание? Ох, Авэк, я тоже хочу тебя, так хочу... Мммм...
Аввакуум неистово целовал его податливые губы, впивался со всей накопленной страстью, Гвеир тихо стонал, сводя его с ума окончательно. Их тела готовы были взорваться от неудовлетворенного возбуждения, но в последний момент, Аввакуум вдруг осознал, что чуть не нарушил единственное правило Богини, Гвеир и сам словно наплевал на все, разомлел под чуткими руками Воина, откинулся на многострадальном топчане, Авэк почти успел раздеть его, но...
- Гвей, мы ничего не забыли?
- Ммм?.. - пауза. - ОЙ! Авэк, ну что ты творишь?!
- Я?! Да ты сам хотел!
Орали они друг на друга минут 10, но в результате обоим немного полегчало. Отдышавшись, Гвеир протянул было руку к Авэку, но отдернул ее.
- Знаешь, думаю, нам вообще не стоит друг друга касаться какое-то время. Иначе сорвемся с катушек и... все.
- Все? Что "все"? Зачем вообще было это дурацкое условие?
- Я точно не знаю, Авэк, но Богиню стоит послушать, если мы хотим...
- Хорошо, все, я понял. Пошли собираться, лайнер через пару часов тут будет. Чтоб я еще хоть раз связался с Богами?! Да ни за что! Понапридумывают всякого... - пробурчал он на выходе из лазарета, заставив Гвеира снова улыбнуться.
***
Дверь на прогулочную палубу, по сути - большой просторный зал с высоким потолком, украшенный по стенам портьерами и картинами, на торгово-туристическом лайнере - была настежь открыта, и проходившие мимо пасажиры с удивлением оглядывались на доносящиеся с нижней палубы крики. Там находились каюты, а крики усиливались - нетрудно было сделать вывод, что ссорящиеся следуют из каюты в зал. Последнее, что удалось разобрать любопытным отдыхающим, были реплики, изданные высоким юношеским голосом:
- Ты шагу не даешь ступить! Опекаешь, будто я рассыпаться могу! Авэк, я давно не малыш!
- Отлично! Договорились! Все, и близко не подойду! - ответил ему на таких же повышенных тонах низкий мужской голос. А следом залу явили себя спорщики: юноша, прекрасный, не будь он так возмущен, но раскрасневшееся от гнева лицо убавляло лишь немного от необычной красоты, а движения лишь чуть-чуть потеряли плавность и грацию. Следовал за ним молодой человек, высокий, выправка выдавала в нем военного, даже если не обращать внимания на атлетичную почти до безупречности фигуру, что было очень сложно - взгляды дам так и приковались к обоим молодым людям, а те демонстративно разошлись по разным концам зала, и дамам стало проблематично удерживать в поле зрения обоих сразу. Судя по всему, старший мужчина решительно следовал своему слову держаться подальше от своего юного спутника. А последний спешил воспользоваться моментом: присоединился (или присоединил к себе - как посмотреть) к группе таких же юнцов, и уже через несколько минут смеялся и шутил в ответ, но то и дело его взгляд метался в дальний конец зала, где каменным изваянием застыл его товарищ. Всем видом мужчина демонстрировал нежелание ни с кем общаться. Имевшие несчастье попасть в поле воздействия их конфликта быстро почувствовали, как будто сам воздух в зале накаляется, кое-кто поспешил вернуться в каюту, но большинство с интересом ждали продолжения. На лайнере по большему счету было скучно, разве можно жертвовать подобным развлечением?!
Гвеир негодовал: Аввакуум всерьез вздумал ухаживать за ним, как за смертельно больным. Да, его можно понять, пережить столько горя и остаться в своем уме трудно... Ну, вот, Гвеир начал саркастично говорить об Авэке, хотя сам виноват в их бедах. Но у самого юноши мысли прыгали, ожидать ясности от ума давно не следовало - он ведь снова с Авэком, разве можно трезво мыслить, когда обжигающий взгляд его черных глаз ощупывает хрупкую фигурку Мага, он не оставляет попыток опекать Гвеира даже из своего мрачного угла. И откуда взялась банальная идея позлить Воина? Но вот уже Гвеир отвечает на флирт какого-то молодчика, улыбается ему, водит пальчиком по лацкану пиджака этого любителя приключений. И вдруг... в какой-то момент ощущение Авэка исчезло - Гвеира охватил холод, он чуть не задохнулся от чувства одиночества. И видимо покачнулся, ибо молодчик с готовностью поддержал его на ногах, правда умудрился руку разместить до неприличия низко. Но он больше не интересовал Гвеира, и тот в раздражении сбросил его руки с себя и оглянулся. АВЭК... Гвеир восстановил дыхание, но сердце колотилось - ничего не поделать. Его Авэк говорил с незнакомой девицей, и та недвусмысленно завлекающе ему улыбалась! И Авэк... его Авэк улыбался ей в ответ. Гвеир чуть не захныкал: ему-то Авэк так давно не улыбался, слишком тяжело им стало с некоторых пор находится вместе - и врозь тяжело. Замкнутый круг.
- Детка, ты меня слышишь? - это кавалер Гвеира попытался вернуть себе внимание юноши.
- Отвали, - буркнул Маг, а ноги уже несли его в тот конец зала, где Авэк посмел заигрывать с отвратительным существом женского пола!
- Неужели, ваш брат владеет магией? - услышал Гвеир, приблизившись, нотки в голосе Авэка ему совсем не понравились. Ну, а голос девицы и вовсе вызвал в нем волну раздражения.
- О да, он закончил школу магии на Терреноне...
- В чем я уверен, так в том, что на борту корабля, кроме меня, нет ни одного мага! - сходу атаковал Гвеир и язвительно уточнил: - Настоящего, я хочу сказать. Это не считая того, леди, что на Терреноне не было школ магии, туда не допускались простые ученики.
- Зря вы так говорите, как будто знаете лучше всех, - в разговор включилось новое лицо. Юноша, по виду чуть постарше Гвеира, но более угловатый, лицо не отличалось особой красотой, зато наглости и самоуверенности на нем было написано предостаточно. - Вот вы и вправду не маг, даже не похожи ни капли.
- А у вас есть с чем сравнивать? - парировал Гвеир.
- Будьте уверены, есть!
- И доказательства тоже есть?
- А я должен вам их предъявлять?
- Предъявлять вы будете паспорт в полиции, а мне достаточно демонстрации ваших умений.
- Дуэль! Дуэль! - радостно захлопала в ладоши девушка, парень и вовсе надулся, как индюк.
- Превосходно! Немедля, тут же вы убедитесь...
- Авэк? - Гвеир недоуменно смотрел вслед удаляющемуся Аввакууму. Тот лениво оглянулся, на лице выражение скуки, пожал плечами.
- Вы пока побалуйтесь, а я душ приму.
- Но я же...
"Я же ради тебя стараюсь!" Слова застряли в горле, Гвеир растерянно проследил, как исчезает Авэк в темном коридоре, ведущем вниз, к каютам. Кто-то настойчиво теребил его.
- Эй, ну, ты собираешься показывать, что ты умеешь?
- А? - юноша вернулся в реальность. Его противник злобно пялился на него, схватив за рукав. Гвеир увидел, что возле стены, от которой их отделяло не больше пяти метров, установлены две тумбы, куда-то исчезли стоявшие ранее на них декоративные вазоны, а теперь там красовались странные цилиндры, желтые и волокнистые. Сами тумбы отодвинули от стены, чтобы обои случайно не загорелись. Не то чтобы кто-то вокруг верил в хвастовство мальчишек, но они приняли меры предосторожности, кто знает - может, и впрямь колдуны?
- Это специальные поленья для растопки печей на кухне, - объяснял кто-то за плечом Гвеира. - Они легко возгораются, если, конечно, вам станет сил зажечь их взглядом.
- Ну?
- Давай, - Гвеиру стало все неинтересно, он пожал плечами. Смысл соревнования удалился из зала, как он сказал, принимать ванну, и перед глазами юного Мага мелькнула соблазнительная картинка, как Авэк стоит под душем и вода стекает по его смуглой коже... Гвеир сглотнул, видение исчезло, но желание немедленно найти Аввакуума осталось. Гвеир оглянулся и скривился в досаде: их плотным кольцом окружили люди, не выбраться. Они не выпустят, пока он не пройдет это глупое соревнование, что сам затеял. Его противник демонстративно задрал голову, взмахнул руками, несколько бессмысленных пассов - и полено затлело и вспыхнуло. Гвеир недоуменно заморгал и вновь оглянулся: неужели никто не заметил? На руке лже-мага блеснул из-под рукава браслет - типичный артефакт. Да что там, сам Гвеир использовал такие же в Мегаполисе в бытность подставным главой. Но люди поверили - круг раздался в стороны, оставляя вокруг колдующих пустое пространство. На лицах ужас, удивление, недоверие... Гвеир усмехнулся, подошел к противнику, парень довольно скрестил руки на груди.
- Ладно, ты победил, - легко согласился Гвеир и протянул руку для пожатия. Парень насторожился.
- Ты что, сдаешься?
- Ага! Разве могу я состязаться с таким мощным артефактом? Нет уж, мне силы нужно беречь, - Гвеир говорил тихо, но при этом мило улыбался, парень отступил на шаг.
- Давай... подожги его... - он почти заикался, в глазах плеснулся страх.
- Я же говорю, ты прав, я не очень силен в магии без этих побрякушек...
- Подожги его! - почти истерически воскликнул парень.
- Ну, как хочешь, - Гвеир лениво взмахнул рукой, даже не глядя в сторону тумб. Полено треснуло и задымилось. - Теперь я могу пойти к себе в каюту?
- З-зачем? - глаза парнишки не отрывались от дымящегося полена.
- То есть? Ну, знаете, не ваше дело! - Гвеир ухмыльнулся еще шире и похабненько подмигнул противнику. - Пока!
Он чуть не вприпрыжку поскакал к выходу. "Победитель" смотрел ему в спину и вдруг что-то зашипело за ним. Он чуть не подпрыгнул от неожиданности - это вспыхнуло и мгновенно сгорело дотла полено его противника.
Наивные люди думают, что магия - это раз и готово, одно слово - и вокруг руины. А мастера в Терреноне смеются над этими сказками, они сами их распускали, чтобы покрывать свои дела. Магия действует тихо и медленно, если она действительно сильна, взмах рукой сейчас, а разрушение через день, месяц, год, зависит от силы мастера, его умения законсервировать заклятие в объекте проклятия. Самая красивая и мощная магия - это бомба замедленного действия. Гвеир шел по коридору, и улыбка расплывалась по лицу, когда он представлял лицо лже-мага. Но черт с ними, людьми, они всегда рассуждают о том, о чем понятия не имеют. Юноша тихо вошел в каюту, слышался только плеск падающей воды. Значит, Авэк серьезно говорил, он в душе. Надо рассказать ему, как Гвеир дал тому любителю артефактов "выиграть", пусть посмеется тоже. Он не успел остановить себя, рука сама толкнула дверь - и Гвеир застыл на пороге.
Аввакуум стоял к нему спиной, привалившись к стенке, вода действительно ласкала его тело, исходя паром от его загорелой кожи, но отчего же так напряжена его спина, почему так бессильно его рука скребет кафель над его головой, он уткнулся лицом в собственную руку, а дыхание... До Гвеира разом дошло, что именно делает Авэк, и от догадки его бросило в жар, а ноги сами шагнули назад, под прикрытие сумрака комнаты. Он бестыже стоял и смотрел, пальцы впились в косяк двери, Гвеир с трудом сдерживал рваное дыхание, пока Авэк не застонал, глухо и надрывно, и в стоне явно прозвучало имя Гвеира. Юноша отшатнулся от двери, и вжался спиной в стену, его знобило, словно вернулся холод подвального саркофага.
Авэк вышел из ванной, напряжение последних дней отпустило его немного, мысли прояснились, а то он ни о чем ином думать не мог, кроме Гвеира, мальчишка маячил перед глазами, каждый его жест и взгляд осиновым колом впивались в сердце, а стоило закрыть глаза, и Маг почему-то оказывался в его объятиях, и рушился мир вокруг, оставляя только их двоих... Авэк тряхнул головой, и внезапно различил краем зрения шевеление сбоку возле стены. В полусумраке каюты он чуть было не шарахнулся по привычке от неведомой опасности, но тут же понял, кто это.
- Гвеир?
Юноша ссутулился, зябко обхватив себя руками, поднял на Воина потемневшие глаза. Минута растерянности, затем, не нарушая молчания, Гвеир скользнул в ванную и защелкнул за собой дверь, оставляя Авэка гадать, что видел и что понял юный Маг. Ванную снова заполнил шум падающей воды, Авэк постоял еще минуту, бессмысленно глядя на дверь, пока не осознал, что внимательно вслушивается в звуки там, за дверью, и к тому же понял, что самоудовлетволение, на самом деле, проблему не решит...
- Черт бы тебя побрал, Гвеир! - выругался Аввакуум.
А Гвеир стоял и смотрел на бегущую воду, не решаясь шагнуть туда, где только что Авэк... Взгляд его упал на стульчик у стены, с него свисало полотенце, небрежно отброшенное Авэком. Его полотенце, вобравшее влагу с его кожи! Гвеир упал на колени перед стулом, руки дрожали, бережно касаясь ворсистой ткани, юноша стянул ее на себя, поднял к лицу - тепло Авэка, его запах, и голова Гвеира закружилась, он зарыл лицо в ткань, уже мало соображая, что делает, целовал и гладил полотенце, пока вдруг не опомнился. Он один в ванной, только шум воды заполняет тишину. Гвеир тихонько похныкал, жалея о доле своей горькой - и полез под душ. Горячая вода обволакивала его тело, ласкала, смывая тревоги дня, если постараться, можно представить, что это руки Авэка, его нежные пальцы скользят по коже, едва касаясь... Небольшое усилие - и напряжение дня уходит из тела. Странно: раньше им не было так сложно находиться вместе, сейчас это больно, боль почти физическая, поэтому они оба подсознательно стараются поменьше касаться друг друга, только смотреть, от этого удовольствия пока нельзя отказаться, - смотреть, ласкать взглядом желанное тело любовника, посылать невидимые никому постороннему признания в любви. Даже ссоры перестали помогать, скоро они дойдут до того, что даже ссоры станут заводить их обоих до предела, ведь они тоже проявления бешеной страсти, неукротимой и неумолимой, - и тогда негде будет спрятаться от гнетущего желания. Богиня, эти жертвы ради тебя, оценишь ли?
Гвеир вышел из ванной, в каюте по прежнему темно, Авэк в кровати, спит или притворяется, что спит. В комнате тихо. Гвеир сел на свою кровать, невольно вглядываясь в темноту туда, где угадывались очертания Авэка, скрытого одеялом, возможно спящего, а может, ждущего. Если прислушаться, можно услышать, как он сопит во сне. Гвеир не выдержал, соскользнул с места и прокрался наощупь вперед, склонился над изголовьем - но в последний момент, когда дыхание Авэка ощутили его губы, Гвеир замер, за миг до желанного поцелуя, и отпрянул, с трудом сдержав стон разочарования. Он не смеет... Но что это? Или показалось, или впрямь Авэк тоже разочарованно вздохнул? Гвеир нырнул с головой под спасительное одеяло: скорее заснуть, во сне все преграды между ними падают и воля Богов не страшна.
А утром Гвеира разбудил поцелуй. Он думал, это продолжение сна, но голос Авэка тихо произнес: "Доброе утро!" - и Гвеир разом вынырнул из сладкой грезы.
- Самое романтичное пробуждение, - улыбнулся Гвеир, томно потягиваясь.
- Вставай, соня, Мегаполис проспишь! - Авэк бесцеремонно прошелся пальцами по его ребрам, и Гвеир забрыкался, заливаясь смехом.
- Ну, вот, испортил такой классный момент! - выдавил Маг.
- Момент для чего? - тут же подхватил усмехающийся Аввакуум.
- Ну, моменты разные бывают, - запнулся Гвеир, ращом утратив веселье, во взгляде Авэка читалась некая решимость, это начинало пугать. Что он задумал?
- Например, по утрам у мальчиков и мужчин, - Авэк склонялся все ниже, голос обретал бархатистые нотки, - особенно после сладкого эротического сна...
- Ты о чем? - Гвеир забыл как дышать, сердце замирало. Губы Авэка оказались в сантиметре о его собственных, он оцепенел.
- Об этом.
Гвеир вдруг ощутил руку Аввакуума там, где ей не положено быть, перед глазами вспыхнули искры, а пальцы непроизвольно вцепились в рукава рубашки Воина.
- Нет... П-прекрати... Ооох!
Но жестокая рука и не собиралась оставлять его в покое, тело Мага само изогнулось дугой навстречу прикосновениям, он прикусил губу, чтобы хоть немного вернуть себе контроль за собственным телом.
- Не нужно, - низкий шепот, пронзивший сознание. Авэку никогда не нравилось, как Гвеир делает себе больно, и сейчас он поспешил накрыть его губы своими, отвлечь внимание. Нежный, покорный, как всегда, как раньше, Гвеир не выдержал, растворился в поцелуе, забылся совершенно. Теперь только Аввакуум держал в руках ситуацию, ему важно не упустить контроль, чтобы прекратить их обоюдные мучения. Гвеир размяк окончательно, застонал в рот Авэка, и тогда Воин нашел его руку и положил ее ладонью на истекающий возбуждением член юноши, пальцы Гвеира непроизвольно сжались, он застонал еще громче, но тут же распахнул глаза, полные недоумения.
- Так правильно, - шепнул Авэк, и Гвеир понял, что задумал его любовник. А жадные губы Воина заскользили по шее и груди Мага. Глаза Гвеира закатились, он надрывно простонал, почти прорыдал имя Авэка, и сквозь пелену на сознании едва разобрал, как тот жарко выдохнул в его шею слова любви, содрогнувшись всем телом и разом оцепенев в блаженной усталости.
Гвеир проснулся и понял, что по прежнему пребывает в объятиях Аввакуума, осторожно пошевелился: природа давала о себе знать, но и будить любимого не хотелось. Кольцо рук Авэка сжалось теснее.
- Не уходи, - пробормотал он.
- Но единственный мой, мы же не можем жить в этой постели, надо посещать и другие... общественные места, - усмехнулся Гвеир. Лицо Авэка выдало процесс осмысления тирады юноши, но потом оно просветлело.
- Ха-ха! - иронично отозвался Воин. - Так бы и сказал, что тебе нужно...
- Я так и сказал! - оборвал его Гвеир.
Пока он отсутствовал, Авэк блаженно растянулся на кровати, которая была рассчитана на одну персону, вдвоем на ней пришлось тесновато, а так приятно было развалиться на одеяле, хранящем тепло и аромат их тел. Как здорово, что Аввакуум догадался сам, как решить их проблемы, теперь он точно не даст Гвеиру отступить, пусть Богиня придумывает любые трудности, они их обойдут снова и снова. Веселье переполняло Воина, бравый задор, как перед боем с неведомым врагом.
- Я люблю тебя, - Гвеир растекся по груди Авэка, а тот и не заметил, как Маг вернулся. Они валялись до полудня по часам лайнера, пропустили завтрак, так не хотелось вставать. Но к обеду они вышли при полном параде, довольные жизнью и самими собой. Страх сближения исчез, Гвеира снова переполняло безоглядное доверие к Воину, а того - уверенность в собственных силах, в способности защитить свою любовь от любого человека или Бога.
- И все равно нам надо поторопиться найти это твое "Многоцветье"! - пробурчал Авэк, глядя, как Гвеир наводит марафет перед прибытием в МПолис. Он как раз расчесывал волосы, серебристые искры пробегали по локонам. Гвеир усмехнулся: хороший стимул двигает Авэком, отличная затея с этим сроком воздержания!
- Пойду я пообщаться с Каудом, пусть не надеется, что избавился от нас, - заявил Авэк. - Капитан разрешил воспользоваться их рубкой связи.
Гвеир усмехнулся только, глядя ему вслед, представив на секунду, каково будет удивление Кауда и остальных, наслышанный о смерти Мага.
***
Кауд готовился к докладу на очередном заседании мэрии, когда его размышления прервал звонок коммуникатора. Он схватил трубку, готовый вычитать любого, кто посмел ему мешать!
- Господин Дигори, - испуганный голосок Мусс, извечной секретарши Шефа, а теперь и его личной, разохотил Кауда ругаться. - Вас вызывает Нейб-сама!
- Кто?
- Аввакуум на проводе!
- Ааа... Хорошо... - щелчок в трубке, и растерянный Кауд с удивлением различил далекий голос друга среди треска и пощелкиваний в эфире.
- Ну, привет! Совсем меня похоронил, товарищ юности!?
- Аввакуум! Но как же... Ты?
- Ага, я! Мы на подлетах к МПолису, давай завтра встретимся в нашей кафешке в обед? Окей? И Рэб приводи с папочкой, им тоже интересно будет! Кстати, не знаешь, где Райс с Ларвой сейчас обитают?
- Эээ... Нет. А что ты задумал? - Кауд на минуту представил себе очередное космо-путешествие с прежней командой - внутри екнуло в тревожном предвкушении, он бы не отказался бросить все дела к черту и сбежать с ними... С ними? - Эй, погоди, а кто это "мы"?
- Сюрприз! До встречи!
Кауд положил трубку, посидел с минуту, тупо уставившись в одну точку, затем порывисто набрал номер секретарши:
- Мусс, скажи честно, только что был звонок?
- Да, Шеф. Звонил Аввакуум, вам не показалось, с вашим разумом все в порядке! - сдержанно проговорила Мусс, но в голосе слышалась усмешка.
- Спасибо, детка!
- Не за что, Кауд-сан!
Значит, не показалось...
Кауд снова поднял трубку, на этот раз он звонил Малколму.
***
Неугомонный Рэб то и дело выбегал в общий зал, чтобы не пропустить Аввакуума. Кауд никак не мог заставить его сидеть спокойно.
- Откуда в нем столько энергии?! - восхищался он в который раз. Родж пожал плечами:
- Он всегда был очень подвижным, я же рассказывал. А вот ты выглядишь уставшим.
- Потому что устал, - Кауд в свою очередь пожал плечами. - Эти мэры-министры и прочие бюрократы только нервы мотают, а толку от них... И как отец справлялся?
Рэб в который раз мелькнул между столиками и плюхнулся возле Кауда, личико раскраснелось, глаза возбужденно блестели:
- Там столько народу! Запросто можно потеряться! - он припал к трубочке своего коктейля, жадно втягивая жидкость.
- Отдышись! Я же сказал, они найдут нас сами. Мы с Авэком тут всегда обедали, именно за этим столом. При всем желании не заблудится!
- Но ведь... - возмутится Рэб не дали, Кауд притянул его к себе за плечи и поцеловал в уголок губ. Рэб мгновенно стушевался и сжался: - Люди же смотрят, не здесь...
Кауд и Родж засмеялись.
- Даже мне не удавалось так быстро его успокоить! - Роджу пришлось снять очки, чтобы вытереть слезы от смеха.
- Это мой личный способ! - победно заявил Кауд, и Рэб оказался еще плотнее прижат к нему, мальчик не сопротивлялся, только больше краснел и прятал лицо на груди Дигори.
- Лучше бы мы в том зале сидели, - буркнул он.
- Почему? Там же народу больше!
- Зато там темнее!
- Стеснительный ты мой, - нежно проговорил Кауд, не переставая улыбаться, мальчик притих в кольце его рук, доверчиво уткнувшись в его шею личиком, и горячее дыхание обжигало кожу Дигори.
Роджайс старался не смотреть на них слишком откровенно, но чужое счастье так притягивало взгляд, почти невозможно бороться. Поэтому он бродил глазами по залу, и первым заметил новоприбывшую пару. Аввакуума он узнал сразу и махнул ему рукой. И так и застыл в приветственном жесте: Авэк увидел их, повернулся и открыл своего спутника, которого так заботливо обнимал.
- Так-так, а ты еще сомневался, кого мог найти Аввакуум за короткое время! - пробурчал Родж. - С его манией однолюба!
- Э? - оторвался Кауд от Рэб и повернулся посмотреть. - Нет. Не может быть...
- Ой, а вы говорили, он умер!
Все трое вскочили, лица их вытянулись в крайнем изумлении. На них смотрел немного смущенно, но радостно из-под привычной серебристой челки Гвеир - живой и невредимый. Авэк так же влюблено взирал на него и бережно сжимал за плечи, словно не было месяцев горя и тоски, и суточных бдений у стеклянного гроба в подземельи - Малколмам обо всем честно и откровенно рассказал Кауд, когда вернулся с планеты-зимы.
- Надеюсь, вы не будете кричать "Караул! Приведения!" - усмехнулся Авэк, когда они подошли ближе.
- Привет, - тихо сказал Гвеир.
- Как ты... Ну, это... Себя чувствуешь? - замялся Кауд.
- Хорошо, - глаза Мага лукаво прищурились. - Доктор Малколм, у вас на лице написано желание срочно меня обследовать! Не нужно, поверьте, я в норме!
- Ты уверен? - скептически спросил Родж.
- Он уверен, - серьезно кивнул Авэк. - Да мы тут и не задержимся. Просто хотели попрощаться. Корабль ждет.
- Чего это? Нейб, ты далеко собрался? - возмутился Кауд. - Без меня?!
- Боюсь, мы больше не вернемся в нашу систему, это насовсем, Кауд, - покачал головой Аввакуум, и скосил на Гвеира, спрашивая разрешения открыть правду. Маг задумчиво кивнул. - Давайте все-таки сядем, это долгая история.
***
Со старта много времени прошло, а Кауд упорно искал яркую точку в небесах Мегаполиса. Так это все необычно и странно, так быстро все случилось... Аввакуум и Гвеир, благословленные Богиней, своей покровительницей, призванные к ней на белоснежный корабль "Многоцветье", наконец, они нашли свое счастье и покой, возможность быть вместе навсегда.
- А я им верю, - серьезно заявил Рэб, упрямо встряхнув челкой.
- Как врач, я склонен верить в биологию, а не чудеса. Например, есть такое явление - летаргический сон...
- Он был мертв, Родж, - перебил его Кауд. - И мы скорбели о его смерти не без оснований! Нет, Рэб прав, я тоже думаю, они правду сказали.
- Но ты же отказался лететь с ними на это... как его... Многоцветье?
- Ну, знаешь, я не могу все бросить и уехать! Вот выучу преемника, тогда, может быть, мы с Рэб поищем их, - Кауд обнял мальчика, и тот согласно прильнул к нему, оба улыбались, глядя друг другу в глаза.
- Чокнутые!
- Да нет, просто влюбленные...

МиВ, обложка. (с)Эйри
[498x699]