Немало времени проводя за чтением разных путеводителей, трэвелогов и трэвел-сайтов, про большинство стран мира я имею некое представление, и новая информация обычно уже ложится среди имеющейся. Но когда мы собрались слушать лекцию о Камеруне, я с удивлением обнаружил, что не знаю об этой стране ничего, кроме расположения на карте. Вспомнилось еще почему-то, что камерунская сборная регулярно мелькает в финальных матчах чемпионата мира по футболу…

Тем интереснее было послушать и узнать о стране «с чистого листа». Рассказывал опытный путешественник по Африке Максим Емельянов-Лукьянчиков (http://max-raduga.livejournal.com/) . Слушать его было одно удовольствие – вся информация была по делу, масса интересных фактов как из истории Камеруна, так и полезных сведений о том, как устроить себе путешествие туда. Разве что фотографий могло быть больше и не хватало карты Камеруна для ориентирования. Проходила же лекция в переехавшем «Гарцующем дредноуте» - теперь он не на Арбате, а в обыкновенном районе около Каланчевки. Там оказалось ничуть не хуже, атмосфера места при переезде сохранилась.

Самое главное, что удалось почерпнуть из лекции – страна интересна и пригодна для самостоятельных путешествий. Виза спокойно получается в Москве, это не какая-нибудь вредная Гана или Судан. С удобными перелетами конечно не очень, Эйр Франс и т.п., летающие через Париж, запрашивают нехилые ценники, и Максим рассказал, как он летал туда через Эфиопию и Судан в полтора раза дешевле (правда, на весь полет ушло около суток). Ситуация в стране нормальная, опасного бардака, как в ДРК или Сомали, не наблюдается. Болезни тропические конечно есть, но по мнению докладчика, прививки от них от всех вреда наносят больше, чем потенциально сами тропические болезни. Зато много есть мест для купания, где нет шистоматоза.

Насчет климата. Так как страна растянулась с севера на юг, на севере, возле Сахары, неприятна жара около 40 градусов, а на юге, возле экватора – очень мощный сезон дождей. Но всего этого можно избежать, если поехать туда с ноября по февраль, когда на юге сухой сезон, а на севере не так жарко. Можно ехать и в марте-апреле, если не лезть на юг страны.

По достопримечательностям. Камерун называют «Африкой в миниатюре», так как в его составе есть сильно отличающиеся регионы, характерные для разных частей Африки. За 100-200 км ландшафт может кардинально меняться. Есть разные типы лесов, саванны, пустыни, равнины и горы. Горы особенно примечательны – ведь именно тут находится высочайшая гора Западной и Центральной Африки – вулкан Камерун (4095 м), и туда совершенно реально отправиться на треккинг, никакого суперальпинистского снаряжения не надо. Горы Мандара на границе с Нигерией интересны тем, что можно пешком прогуляться в Нигерию и посмотреть на нее одним глазком, визы не требуется.

Очень здорово, что есть и выход к океану, с инфраструктурой для отдыха, там можно вдоволь накупаться и наныряться, смывая с себя красноземную пыль (с которой придется столкнуться во время путешествия). Природные парки не такие крутые, как в Восточной Африке, но по западноафриканским меркам очень впечатляющие. Есть долинные гориллы, антилопы эланд, большой саванный и малый лесной слон, бегемоты, лесные свиньи (очень прикольные), а также 900 видов птиц, 1000 видов бабочек и киты с дельфинами в океане.

Но самое интересное – это народности и культура. Камерун представляет собой смесь культур, т.к. для местных племен нет государственных границ. Особенно это хорошо заметно на крайнем севере, протянувшемся узкой полосой в 200 км между Нигерией и Чадом. Можно увидеть интересные головные уборы – калабаши, которые делаются из тыквы и носятся тетками на голове, по узорам на калабашах можно определить статус тетки и считать различную информацию. Очень интересные снарядообразные глиняные здания без окон. Сохранилась и деревянная архитектура. Много делают масок (их хорошо покупать как сувенир), устраивают масочные шоу. На рынках стоит побывать в базарные дни, посмотреть на разнообразные народы, их наряды и изделия.

Из еды Максим особенно рекомендовал морепродукты и гигантских креветок. Кстати, само название Камерун возникло вот как: португальцы, приплывшие впервые в эти места, увидели множество креветок в реке, а креветки по-португальски – «камайрош». Отсюда и пошло слово Камерун, в дальнейшем распространившееся с реки и вулкана на всю страну.

По транспорту. Есть обычные африканские автобусы, с курами-овцами, которые тащатся в час по чайной ложке. С севера на юг протянулась железная дорога, за 10-15 часов можно полстраны проехать. В 1-м классе – вполне приличные условия. Аренда джипов тоже имеется, но довольно дорогая, т.к. всем заправляет единственный монополист.

Аэропортов международных два, в Дуале и Яунде, но еще можно лететь в Чад (Нджамена),а оттуда 100 км легко преодолеваются по суше до Камеруна, это удобно для осмотра севера страны.

Основной язык в стране французский, хотя есть и один англоговорящий регион. Поэтому в стране полно франкофонных туристов. Лучше всего французский хоть как-то знать. На севере еще в ходу арабский. Отели есть во всех, даже мелких, городках, но могут быть полностью заняты, поэтому лучше бронировать их заранее.

Бэкпекерские номера стоят 10-50 долларов. А в крупных городах есть и 4-5 звезд по 500 баксов и выше.

В общем, мой вердикт – стоит ехать!

Полезные ссылки:
Отчет на трэвел.ру трехгодичной давности
Заметки Максима на Турбине
Его же фотографии. Именно этот альбом мы смотрели на лекции.