В Древней Руси любовь была ключевым понятием для конструирования социального идеала. Примеров тому множество. Обратимся к "Поучению" Владимира Мономаха к Олегу Святославовичу. В письме к черниговскому князю Владимир Всеволодович не только заявляет о "мирных инициативах", но и излагает, весьма проникновенно, свое понимание того, как должны в идеале строиться отношения между братьями. Уже в первых строках содержится декларация, идея которой развивается на протяжении всего письма. "Молвит бо иже: "Бога люблю, а брата своего не люблю", - ложь есть. И пакы "Аще не отпустите прегрешений брату, ни вам отпустить Отец ваш небесный". Предложение о прекращении вражды мотивированно стремлением привести действительность в соответствие с некой идеальной нормой. Норма эта - братолюбие. Есть у Мономаха и пример правильного поведения - его собственный сын Мстислав, который сам прислал отцу грамоту, начинающуюся словами:"Ладимся и смеримся...." Свои рассуждения Мономах подкрепляет авторитетом Священного Писания. Однако религиозные рассуждения под пером князя не выглядят оторванными от жизни сентенциями. Выше уже говорилось, что в своих произведениях Мономах, будучи практиком, избегал их. Не боясь обвинений в трусости ("Не по нужи ти молвлю"), он противопоставляет обычаю, требовавшему отмстить за сына идею братской любви и прощения. Значит, проводимая мысль имела достаточно прочные позиции и была распространена в общественном сознании, если Мономах решился противопоставить её древним традициям мщения. Об этом свидетельствует сам характер письма, цель которого - убедить злейшего врага, а не блеснуть эрудицией и риторическими приемами.

Пример из иной сферы. В "Повести временных лет" изображены взаимоотношения монахов Печерского монастыря. В очерке монастыря, помещенной всявязи с кончиной в 1074г. Феодосия, Нестор вспоминает с особой теплотой и, может быть, ностальгией: "В любви пребывающе, мениши покоряются старейшимъ, не смеюще глаголати, но все с покорением и с послушанием великомъ. И тако же и старейшии имяху любовь к меньшимъ, наказаху и оутешающе аки чада възлюбленная. Аще который брать впадеть в кое любо согрешение, и утешаху, и епитимью единого брата разделяху 3-е или 4-е за великую любовь. Такова бо бяше любовь в братьи той и вздержание велико. Аще брать стеръ вънъ идяше изъ манастыря, и вся братья имяху о том печаль велику посылают по нъ, приводяху брата къ манстырю и, шедше, вси покланяхуся игумену, и умолять игумена и приимаху в манастырь брата с радостью. Таци бо беша любовници, и вьхдерыжници"? Завершающая сцена трагической междоусобицы, развернувшейся между сыновьями Владимира в 1015г.: убиенный Борис, приняв внец мученичества, "вшедъ въ небесныя обители и оузре желаемого брата своего, и радовашеся с нимъ неиздреченною радостью юже оулчиста братолюбием своимь. Се коль добро и коль красно еже мити братома вкупе".
Список примеров может быть продолжен. Концепция, согласно которой отношения между людьми должны строиться на основе любви (а не на балансе интересов, например), является одной из самых популярных и влиятельных в древнерусской книжной культуре. Несмотря на свою широкую распространенность в литературе Древней Руси, она до сегодняшнего дня мало привлекала внимание исследователей. Содрежание концепции выходит далеко за рамки политической теории. Всеобъемлющий характер, который приобрели представления о сакральности любви в древнерусском общественном сознании, позволяют считать их одним из основополагающих мировоззренческих принципов, который призван был опеределять все социальное бытие человека.

(Материал взят из книги Вадима Домова Быт и нравы Древней Руси: миры повседневности 11-13в.)