[340x262]
1. И снова ПРО
Первое место отведено американским программам противоракетной обороны, которые остаются ключевыми темами во взаимоотношениях России и США. Новый виток противостояния между двумя странами может возникнуть на фоне испытаний целого ряда систем, созданных в рамках программ ПРО. В частности, на 2008 год запланированы комплексные испытания прототипа лазера воздушного базирования (проект Airborne Laser, ABL), опытного образца лазера космического базирования (проект Space-Based Laser, SBL) и пуск разгонной части ракеты-перехватчика KEI (Kinetic Energy Interceptor).

Несмотря на успешную реализацию всех трех проектов, в настоящее время наиболее эффективной и реалистичной программой является создание "ультраскоростной" высокоманевренной ракеты KEI, способной поражать баллистические цели на начальном (активном) участке их траектории. Реализация этого проекта началась в ответ на неэффективность и завышенную стоимость лазеров воздушного (ABL) и космического (SBL) базирования. Его основными преимуществами является способность прикрывать стратегические (территорию США, Европы) и оперативно-тактические районы (Ирак, Израиль), в то время как первые две системы рассчитаны на уничтожение только малых и средних ракет с дальностью полета до 2500 километров. Однако из-за поздних сроков начала реализации этого проекта работы по нему подошли лишь к испытанию разгонной части ракеты. Ее полный ввод в строй запланирован на 2012 год. В 2006-2007 годах были проведены успешные испытания первой и второй ступени ракеты. Основным отличием KEI от ракет, которые США планируют разместить в Польше и Чехии, является ее высокая скорость и маневренность, что предположительно позволит ей преодолевать систему ПВО/ПРО страны потенциального противника и поражать цели на активном участке траектории.