Настроение сейчас - Охи=вздохи

Снова рассчитываю на вашу помощь). Прочтите и серьезно (ну хоть секунд двадцать) подумайте, что здесь не так. С идеей и стилем, то бишь. Хочу творчески расти.

Название (тупо рабочее): У истоков.
Автор: Consta.
Жанр: примерно ген.
Герои/пэйринги: Марко, Люциус, Лайсерг, закадровый Хао.
Дисклэймер: думаете, мне за это платят?
Предупреждения: AU. Дело происходит где-то за пять лет до начала Турнира, в Италии.
Поглядывайте, может проступить ООС.
Напутственное слово: не принимайте близко к сердцу: на самом деле все было не так. :)
Верный своим обещаниям Люциус Лассо позвонил ровно три раза. Первый – по прибытию, второй – с предупреждением, что задержится, третий – чтобы сообщить время приезда. Общая продолжительность всех трех разговоров составила четыре минуты пять секунд.
И, разумеется, за эти четыре минуты пять секунд Марко не услышал ничего полезного. Доехал хорошо, погода скверная – как оно, впрочем, и ожидалось от Лондона, Биг Бен весьма впечатляет, сервисом в гостинице он доволен… что? поиски? Да, он уже приступил к поискам. Нет, пока нерезультативно. Есть, правда, одна зацепка, но… это не телефонный разговор. В бизнесе никаких авралов? Вот и прекрасно, не будем затягивать разговор – денег же стоит – он еще позвонит.
И так три раза.
Люциус в достаточной мере раздражал Марко вблизи, но расстоянии он оказался абсолютно невыносим – наверное, поэтому да еще из-за мучительной неизвестности три недели его отсутствия показались утомительными и совершенно бесконечными. Марко, признаться, был почти рад, когда, придя в четверг вечером домой, обнаружил, что сегодня тот самый день, когда экс-опекун и экс-священник вновь явит ему свой лик. Настолько почти рад, что даже проверил, достаточно ли в доме еды для двух персон. Продуктов хватало с натяжкой, но положение неплохо спасала невесть откуда взявшаяся бутылка коньяка. Пожалуй, подумал Марко, можно будет и распить ее – если, конечно, Люциус привезет достойный повод.
Люциус привез кое-что похлеще.
В восемь, как и ожидалось, позвонили в дверь. Марко, с нейтральным выражением лица, отпер, убедился, что Люциус нимало не изменился, выдал приветствие и получил приветствие; затем они все-таки обнялись, и было вроде бы самое время перемещаться внутрь квартиры, но…
Но Люциус обернулся и сказал, обращаясь, судя по всему, к чемодану:
- Проходи.
После трехсекундной паузы чемодан неспешно отъехал в сторону и уступил дорогу маленькому мальчику.
Очень маленькому мальчику.
У Марко появилось тяжелое предчувствие – такое тяжелое, что на несколько секунд отдавило способность говорить. Вернув ее, он сказал:
- Что это за?... – ругаться при детях не полагалось. – Что это значит?
- Запомни сразу номер квартиры, - посоветовал мальчику Люциус. – Улицу я тебе уже называл.
Марко потребовал объяснений в более решительной форме, слегка поправ при этом запрет на ругательства при несовершеннолетних.
- Чему ты его учишь? – предсказуемо упрекнул Люциус. – Ну да Бог с этим, он все равно пока не понимает. Познакомься, Лайсерг, это Марко – тот самый. Марко, это Лайсерг Дитэл. Я ответил на твой вопрос?
- Да какого!... – да уж, Люциус определенно не изменился. – Ты можешь объяснить по-человечески, что…
Марко осекся и потерял мысль, когда снизу к нему внезапно и очень серьезно протянулась ладошка. Понадобилось несколько секунд и несколько быстрых взглядов в большие зеленые вопросительные глаза, чтобы понять смысл этого жеста. Догадавшись наконец, он сжал и встряхнул руку Лайсерга – возможно, чуть сильнее, чем следовало бы – и, слегка успокоенный, вновь обратился к Люциусу:
- Что это за ребенок? Что это за имя?
- Вполне достойное английское имя. Да, раз уж зашла речь – освежи в памяти английский. В этом возрасте дети быстро учат языки; я уже за эти пару недель обучил его некоторым ходовым итальянским фразам, но первое время языковой барьер все же будет.
- Говорил же, что в Англию надо было ехать мне, - бесцветно сказал Марко, гнев которого уже сменился обреченностью. Выкладки про английский язык он, признаться, пропустил мимо ушей. – Я бы, возможно, поднапрягся и не забыл цель поездки. И привез бы союзника, а не… Лайсерга Дитэла.
Люциус приподнял брови:
- Ты правда не улавливаешь связи?
- Связи чего с чем?!
- Для начала хотелось бы зайти в квартиру, - Люциус потер лоб. – Лайсерг устал, да и я тоже. Лайсерг наверняка голоден, да и я не отказался бы от чашки кофе. Ты уж привыкай чувствовать какую-то ответственность за этого ребенка.
Вопрос «за каким чертом?» мучил Марко всю дорогу до кухни.
***
На кухне Люциус определил Лайсерга на стул с самым высоким сидением и самоустранился от дальнейшего; обязанности официанта вынужден был взять на себя Марко. Он долго и хмуро глядел в холодильник, выбирая какую-нибудь… детскую еду. Таковой не оказалось, поэтому пришлось отрывать от сердца собственную порцию салата, а потом еще варить экс-опекуну его чертову чашку кофе. Сам Марко после подобных приятных сюрпризов потерял всякий аппетит и довольствовался тем, что без особого умиления наблюдал за ужином новоприбывших. В тишине, изредка нарушаемой звяканьем ложек, прошло пятнадцать минут.
Выждав момент, когда Марко уже окончательно отчаялся получить какие-либо объяснения, Люциус отставил чашку и начал по-итальянски:
- История стандартная. Год назад - крупный пожар невнятного происхождения в Лондоне, родители погибли. Судя по некоторым сведениям, семья… да, в общем-то, и весь род на много веков вглубь состоит из шаманов.
- Хочешь сказать, визит был по его душу? – Марко несколько недоверчиво глянул на Лайсерга, который, не подозревая о предмете разговора, старательно боролся с салатом. Из-под курточки у мальчика внезапно высунулось маленькое бледно-розовое светящееся личико. Марко здорово вздрогнул и отвел глаза. К светящимся, да еще и розовым, духам он не привык.
- Сомневаюсь. Кажется, посетитель был о нем невысокого мнения – и прямо сказал об этом.
- Он что, общался с… - Люциус, кинув взгляд на стул с самым высоким сидением, быстро подал знак молчать, и Марко запоздало сообразил, что имя Хао Лайсерг, надо полагать, знает на всех языках.
- Да. Видел, общался, ненавидит. Последнее уже ставит его в один ряд с нами. Плюс к тому, у него есть силы шамана и дух-хранитель.
- Ну да. А еще ему уж никак не меньше пяти лет!
- Почти семь.
- Ну так это тем более все решает! Слушай, ты вообще пытался трезво смотреть на вещи? Здесь не элитарный клуб, но набирать детей, стариков и беременных женщин… Мы еще не настолько отчаялись.
- Именно настолько, - голос Люциуса был теперь откровенно усталым. Марко уставился на него в недоумении:
- Не понял?..
- Раз уж ты призываешь трезво смотреть на вещи.… За все время мы нашли только троих – и это учитывая, что последние два года я оставляю на тебя фирму и ничем, кроме поисков, не занимаюсь. Из них – два прямых отказа. Сомневаюсь, что подойдет и третий: не внушает доверия.
- Согласен, найдено трое. Но представь, сколько еще не найдено?
- В том-то и дело. Жертв определенно намного больше. Но они разбросаны по континентам, а турнир, если верить источникам, начнется уже в этом десятилетии. Мы просто не успеваем набрать команду.
Повисшая после его слов пауза, очевидно, была очень уж мрачной, потому что Лайсерг отвлекся от тихой беседы со своим духом и осторожно заглянул в лицо Марко.
- На безрыбье… - сказал тот и, обрывая сам себя, безнадежно махнул рукой. – И что дальше?
- Я оформил опекунство, - отозвался Люциус, верно истолковав вопрос. – Временно. Позже переоформим на тебя.
Марко хотел взбунтоваться, но почувствовал, что запала уже не осталось. Вместо этого он снова махнул рукой.
- Неважно, - действительно неважно: он же на работе по девять часов в сутки, так что быть Люциусу с его скороспелой отставкой фактическим опекуном. – Кстати, а подождать это не могло? Турнир не завтра начинается, взяли бы его попозже. Как раз немного подрос бы…
- Вот подрастать-то ему как раз лучше на наших глазах. Должен же кто-то следить, чтобы ребенок не забыл о Турнире, поддерживать ненависть к убийце своих родителей, координировать тренировки…
Лайсерг зевнул. Закономерная реакция на слово «тренировки», подумал Марко.
- Ладно, займемся пока первоочередными задачами, - Люциус глотнул остывшего кофе и поморщился. – Уложи его где-нибудь, Марко. Крутился весь перелет, устал, наверное.
Лайсерг сонно и покорно дал разместить себя на диване в гостиной – других вариантов не было. От дивана он занимал примерно треть и спал очень трогательно. Словом, беременная женщина или старик в качестве воина смотрелись бы, пожалуй, более убедительно.
- Еще какие-нибудь первоочередные задачи? – спросил Марко, вернувшись на кухню.
- Да, - Люциус осматривал шкафы. - Есть что-нибудь выпить?
- За союзника? – сверкнул очками Марко.
- Например.
- Разумеется. Припас специально к случаю. В холодильнике – газировка.