Сегодня наша четырехлетняя Мелания осваивала «Прыжки» в воду разными стилями. Правда, трактовала их по-своему. «Солдатик» в ее исполнении – это залихватский прыжок с поднятыми вверх руками и согнутыми в коленях ногами, прижатыми к животу так, что первый контакт с поверхностью воды приходился на попку. «Рыбка» – руки вытянуты перед собой на всякий случай, чтобы принять на себя удар в момент падения. Брезгливо сморщенная мордашка повернута вбок. После принятия позы следовало обреченное падение в воду. Впрочем, в момент, когда руки неожиданно легко прорезали поверхность воды, выражение лица еще до погружения успевало смениться на изумленное. Был еще «Шаг вперед», очень похожий в меланьином исполнении на антраша. Причем, чем грациозней был выпад вперед правой ногой, чем тщательней тянулся носочек, тем короче оказывался шаг. Все силы уходили на то, чтобы сделать этот прыжок как можно более балетным. Удивительно, какие огромные фонтаны воды может поднять такой маленький ребенок, прыгая в воду! Оценивались входы в воду тоже весьма своеобразно – мешками, вернее их содержимым. Например, «мешок с картошкой» – совсем плохо, «мешок с чупа-чупсами» – превосходно. Для градации между этими крайними степенями использовались шлепанцы, котлеты и стаканы.

Каждый раз выныривая, она долго отплевывалась, откашливалась, отфыркивалась, промаргивалась и вылезала на бортик бассейна, чтобы вновь плюхнуться в воду, отшлифовывая в этом бесконечном цикле мастерство и насыщая воздух хлорированным аэрозолем.

Когда мы с ужасом осознали, что уровень воды в основном бассейне снизился до критического, а детский практически обмелел, мы позвали Меланию на аперитив. В баре мы обнаружили, то при каждом прыжке вода «пробивала» девочке носик аж до самой макушки. Кое-что она, конечно, отфыркивала, но значительная часть воды, похоже, так и оставалась в макушке и начала, отливая желтым, вытекать из носа каждый раз, когда наша принцесса присасывалась к трубочке, воткнутой в стакан со свежевыжатым апельсиновым соком. Создавалось впечатление, что сок из стакана проходил через трубочку и нос, не претерпевая никаких изменений. Причем саму Меланию это нисколько не смущало.

Пошарив в рюкзаке и не найдя ничего подходящего, чем можно было бы утереть… этот неожиданный конфуз. Мы стали судорожно вспоминать, как по-английски будет «салфетка». Ничего не придумали, но дурашливо посмеялись. Возмущенная нашей инфантильностью дочка Саша обратилась к бармену Никосу со словами: «Would you like to be so kind to give me a peace of paper». Бармен на секунду задумался, затем заметался между прилавками и вдруг остановился. Обычно непроницаемое лицо его озарилось идеей, и с криком «Эврика!» он вернулся к кассовому аппарату, оторвал от блокнота розово-голубой чек с перфорацией посередине и протянул его Саше, присовокупив карандаш. Его лицо излучало такую светлую радость от реализованной возможности помочь, что у обалдевшей Саши язык не повернулся сказать, что эта красивая бумажка, а тем более карандаш, не решат нашей проблемы.

Я взяла в руки чек… В голове закрутились разные варианты, как приспособить листок, пока пальцы потихоньку прощупывали его хрустящую меловую бархатистую плотность. Внезапно в памяти всплыло давно забытое… Скорее это сами пальцы вспомнили газетный квадратик и движения, его разминающие. Но тогда… давно… газетка податливо мягчела, а этот чек продолжал звонко и хрустко шуршать, не желая превращаться в подобие туалетной бумаги. А хлорированная водичка, промыв носоглотку и вследствие этого слегка пожелтевшая, продолжала вытекать двумя тоненькими нескончаемыми струйками. Мне ничего не оставалось сделать, как звучно скомкать плотный красивый листок, определенный моими пальцами как кусок тонкого картона, и вытереть им внучке носик. Все это под пристальным наблюдением забывшего свои обязанности бармена Никоса. Глеб, не выносящий, когда обижают детей, попросил его дать нам «SOFT paper». Лицо Никоса озарила догадка. Он упал за прилавок и вынырнул оттуда с пачкой салфеток, кои и натолкал Глебу в подставленные лодочкой ладони. «Napkins» – отчетливо и назидательно произнес Никос. Похоже, ему тоже не понравилось, когда носик девочке вытирают фирменным чеком.